Contenter

Verbe - français

contenter \kɔ̃.tɑ̃.te\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se contenter)

1. Rendre quelqu’un content en lui procurant ce qu’il souhaite avoir.
   • Il faut peu de chose pour le contenter.
   • Le peu de bien qu’il a le contente.
   • Ces sortes de gens sont difficiles à contenter.
   • Il y a longtemps que je désire acheter cela, il faut enfin que je me contente.
   • On pourrait se contenter à moins.
2. Rendre quelqu’un content en lui procurant ce qu’il attend de nous.
   • Ce jeune homme contente ses parents, contente bien ses maîtres.
   • Jamais personne n’a pu me contenter sur ce sujet.
   • On ne saurait contenter tout le monde.
   • Ces preuves, ces raisons ne sauraient me contenter, il m’en faut de plus solides.
3. Apaiser quelqu’un en lui donnant, en lui accordant quelque chose.
   • Cet homme ira se plaindre partout, si on ne le contente.
4. Satisfaire, en parlant des sens et des passions.
   • Cette musique ne contente pas l’oreille.
   • Ce spectacle doit contenter des yeux.
   • Cette place a contenté son ambition.
   • Rien ne saurait contenter son avarice, ses passions ses appétits, ses désirs.
   • Je n’ai pu contenter ma curiosité.
5. (Pronominal) Être satisfait d’une chose, s’en accommoder, s’y tenir.
   • Du reste, les fils de Chlother I^er, à l’exception de Sighebert qui était le plus jeune, avaient tous à un très haut degré le vice de l’incontinence, ne se contentant presque jamais d’une seule femme, […]. — (Augustin Thierry, Récits des temps mérovingiens, 1^er récit : Les quatre fils de Chlother Ier — Leur caractère — Leurs mariages — Histoire de Galeswinthe (561-568), 1833–1837)
   • Les maîtres d’école prétendent que ce qu’on écrit se fourre plus avant dans la cervelle que ce qu'on apprend par cœur, et que c'est pour ça qu'ils font faire des devoirs aux enfants, au lieu de se contenter de leur faire réciter des leçons. — (Émile Thirion, La Politique au village, p. 137, Fischbacher, 1896)
   • Notre chien de chasse suit mes promenades quand je prends un fusil et m'abandonne quand je me contente d’un revolver. — (Jean Giraudoux, Retour d'Alsace - Août 1914, 1916)
6. (Pronominal) (En particulier) Ne pas vouloir ou ne pas pouvoir faire plus que ce qu’on a fait ; en demeurer là.
   • Pour sonder son frère, Aristide, qui n’osait paraître inquiet ouvertement, se contenta de lui demander :
     — As-tu lu mon article d’hier ? Qu’en penses-tu ? — (Émile Zola, La Fortune des Rougon, G. Charpentier, Paris, 1871, ch. III ; réédition 1879, p. 99)
   • […] elle se contenta de regarder les adresses, comme si à l’inspection de ces seules adresses sa mémoire lui rappelait ce que contenaient ces lettres ; […]. — (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre II)
   • Pour l’heure ils se contentaient de vider consciencieusement les chopines que Rouges et Blancs leur offraient à tire-larigo. — (Louis Pergaud, Deux Électeurs sérieux, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
   • Je me contentais depuis la veille de monter quelques instants dans la mâture ; à ce moment, je pris définitivement mon poste sur les barres du petit perroquet. — (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
   • J'entends bien, encore une fois, qu'on me dénonce les grands magnats du vin, les féodaux du vignoble, ceux qui, séjournant à Paris ou dans les villes d'eaux se contentent de percevoir ici des revenus annuels se chiffrant par millions. — (Ludovic Naudeau, La France se regarde : le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
   • Que disions-nous, déjà ? La mairie de Paris, c'est ça. Et bien, la mairie de Paris se contenta de m'indiquer les coordonnées d'une société de dépigeonnage et me raccrocha au nez sans autre forme de procès. Cavalière, cette attitude, vous en conviendrez. — (Pierre Latil, Le vieux schnock: nouvelle noire, Ska Éditions (Noire sœur), 2015, chap. 4)
7. (Pronominal) (En particulier) Définition manquante ou à compléter. (Ajouter)
   • À cette époque, les Rougon traversaient une curieuse crise de vanité et d’appétits inassouvis. Leurs quelques bons sentiments s’aigrissaient. Ils se posaient en victimes du guignon, sans résignation aucune, plus âpres et plus décidés à ne pas mourir avant de s’être contentés. — (Émile Zola, La Fortune des Rougon, G. Charpentier, Paris, 1871, ch. II ; réédition 1879, p. 83)

CONTENTER. v. tr.
Rendre quelqu'un content en lui procurant ce qu'il souhaite avoir. Il faut peu de chose pour le contenter. Le peu de bien qu'il a le contente. Ces sortes de gens sont difficiles à contenter. Il y a longtemps que je désire acheter cela, il faut enfin que je me contente. On pourrait se contenter à moins. Il signifie aussi Rendre quelqu'un content en lui procurant ce qu'il attend de nous. Ce jeune homme contente ses parents, contente bien ses maîtres. Jamais personne n'a pu me contenter sur ce sujet. On ne saurait contenter tout le monde. Ces preuves, ces raisons ne sauraient me contenter, il m'en faut de plus solides. Il signifie quelquefois Apaiser quelqu'un en lui donnant, en lui accordant quelque chose. Cet homme ira se plaindre partout, si on ne le contente. Il se dit également en parlant des Sens et des passions. Cette musique ne contente pas l'oreille. Ce spectacle doit contenter des yeux. Cette place a contenté son ambition. Rien ne saurait contenter son avarice, ses passions ses appétits, ses désirs. Je n'ai pu contenter ma curiosité.

SE CONTENTER DE signifie ordinairement Être satisfait d'une chose, s'en accommoder, s'y tenir. Se contenter de sa fortune. Contentez-vous de cela, je vous prie. Se contenter d'une honnête médiocrité. Il faut se contenter de ce qu'on a. Se contenter de peu. Je ne me contente pas de toutes ces raisons. Il signifie particulièrement Ne vouloir ou ne pouvoir pas faire plus que ce qu'on a fait, en demeurer là. Contentez-vous de la démarche que vous avez faite. Vous devriez vous contenter de lui avoir ôté son bien, sans en vouloir à son honneur. Contentez-vous de m'avoir trompé une fois. Ne vous contentez pas d'y aller une fois, retournez-y jusqu'à ce que vous le trouviez.

• 1Rendre content. Parbleu, dit le meunier, est bien fou du cerveau Qui prétend contenter tout le monde et son père, La Fontaine, Fabl. III, 1. Rien ne la contentait, rien n'était comme il faut : On se levait trop tard, on se levait trop tôt ; Puis du blanc, puis du noir, puis encore autre chose, La Fontaine, Fabl. VII, 2. Ils contentent le monde en permettant les actions, et ils satisfont à l'Évangile en purifiant les intentions, Pascal, Prov. 7.

  En parlant des choses. Contentant ses désirs, punis son parricide, Corneille, Cinna, IV, 2. Pour contenter ses frivoles désirs, L'homme insensé vainement se consume, Racine, Esth. II, 9. Prince, dès ce moment contentez mes souhaits, Racine, Bérén. III, 3. Hé bien, régnez, cruel, contentez votre gloire, Racine, ib. IV, 5. Hé bien, seigneur, allez, contentez votre envie, Racine, Alex. I, 3. Perfides, contentez votre soif sanguinaire, Racine, Iph. V, 4. Contentez mon désir et n'ayez point d'effroi, Je vous réponds de tout, et prends le mal sur moi, Molière, Tart. IV, 5. Une reconnaissance ingénieuse et difficile à contenter n'a pu rien imaginer de plus nouveau et de plus noble qu'un pareil monument, Fontenelle, Viviani. Il pouvait contenter tous ses désirs, Fénelon, Tél. V. Il ne songeait qu'à contenter ses passions, Fénelon, ib. II. Va contenter des dieux l'inhumaine justice, Voltaire, Sémiram. V, 1.

• 2Apaiser quelqu'un en lui accordant une chose. Cet homme ira se plaindre partout si on ne le contente pas. Faites-vous contenter par ce couple céleste, La Fontaine, Fabl. I, 14.

  Payer. Vous serez pleinement contentés de vos soins, Molière, Éc. des mar. III, 5.

• 3Plaire à. Cette musique ne contente pas l'oreille. Pendant qu'elle contentait le monde et se contentait elle-même, la princesse Palatine n'était pas heureuse, et le vide des choses humaines se faisait sentir à son cœur, Bossuet, Anne de Gonz.
• 4Se contenter, v. réfl. Satisfaire son envie, ses désirs. Il y a longtemps que je désire acheter cela, il faut enfin que je me contente. Cherchez… Contentez-vous ; suivez votre humeur inquiète, La Fontaine, Fabl. VII, 12. La viduité est regardée, non plus comme un état de désolation, mais comme un état désirable où, affranchi de tout joug, on n'a plus à contenter que soi-même, Bossuet, Anne de Gonz. Cependant, mes disciples, contentez-vous : si les grands travaux ne rebutent pas votre courage, il peut arriver que la gloire soit votre récompense, La Bruyère, Disc. sur Théophr. Je me contenterai par dire qu'il [le duc d'Uzeda] était…, Saint-Simon, 108, 154.

  S'accommoder de, se borner à. Se contenter de peu. Il se contentait de sa condition. Je ne me contente pas de toutes ces raisons. Contentez-vous de la demande que vous avez faite. Ainsi qui peut vous croire, aisément se contente, Corneille, Nicom. V, 7. Contentez-vous de savoir Qu'aussi bien que ma sœur j'écoute mon devoir, Corneille, Agésil. I, 3. Du moins contente-toi de l'avoir étonnée [ma vertu], Corneille, Hor. II, 6. J'étais heureuse sans amant ; Mon cœur se contentait de régner sur lui-même, Quinault, Proserp. IV, 11. … Mais du prix qu'on m'offre il faut me contenter, Racine, Athal. V, 5. César, contentez-vous de la toute-puissance, Voltaire, Triumv. V, 3. Il en est venu depuis qui ne se sont pas contentés de rire, Guez de Balzac, liv. VI, lett. 5.

  Se contenter que, avec le subj. Je me contente que vous ayez vu que…, Bossuet, Hist. III, 6. Les paysans nés esclaves se contentaient qu'une agriculture grossière leur rapportât précisément de quoi vivre, Fontenelle, Czar Pierre.

  Dans un sens plus étroit, en demeurer là, ne pas vouloir faire plus que ce qu'on a fait. Je me contente de lui avoir prêté de l'argent et ne veux pas le cautionner.