Égayer

Verbe - français

égayer \e.ɡɛ.je\ ou \e.ɡe.je\ transitif ou intransitif ou pronominal 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : s’égayer)

1. Rendre gai.
   • Et, pour égayer le voyage, les chansons bientôt fusèrent d’elles-mêmes. Les notes joyeuses retentissaient au loin sur la terre nue […] — (Out-el-Kouloub, « Zariffa », dans Trois Contes de l’Amour et de la Mort, 1940)
   • Égayer la conversation.
   • Il faut faire ce qu’on pourra pour égayer ce malade.
   • Tâchez de vous égayer l’esprit.
   • Il faut s’égayer un peu.
   • Égayer son deuil, commencer à porter un deuil moins sévère.
2. (Jardinage) Rendre moins touffu, éclaircir les branches.
   • Égayer un arbre.
3. (Figuré) Rendre agréable ; répandre certains ornements.
   • Il était entièrement vêtu de casimir noir, ainsi qu’il convient à un notaire. Mais comme on se trouvait au plus fort de l’été, M. Bernard avait cru pouvoir égayer sa tenue sévère d’une ombrelle d’alpaga blanc. — (Octave Mirbeau, « La Mort du chien » dans Lettres de ma chaumière, 1886)
   • Dès le V^e siècle avant J.-C., les Grecs n’hésitent pas à égayer leurs poteries de quelques représentations (claires) de godemichés. — (Catherine Mallaval, « Préhistoires de cul », dans Libération du 24 décembre 1996)
4. (Pronominal) Devenir gai.
   • — Au printemps les sous-bois se tapissent des fleurs de Caltha palustris, Ranunculus Ficaria, Prímula elatíor dont la jaune monotonie s’égaie du bleu des Glechoma hederacea et Viola silvestris. — (Gustave Malcuit, Contributions à l’étude phytosociologique des Vosges méridionales saônoises : les associations végétales de la vallée de la Lanterne, thèse de doctorat, Société d’édition du Nord, 1929, p. 149)
5. (Pronominal) Prendre du plaisir.
   • S’égayer sur le compte de quelqu’un, s’égayer à ses dépens, se permettre des plaisanteries sur son compte.
   • — On n’a pas épargné le bois, dit la voix enrouée d’un croque-mort. La boîte est trop longue.
     — Eh bien ! il y sera à l’aise, ajouta un autre en s’égayant. — (Émile Zola, La Mort d’Olivier Bécaille, 1879)
   • J’imagine une accueillante maîtresse de maison qui tient tête à ses hôtes dans le boire et le manger, et s’égaie de leurs plaisanteries risquées sans que Daniel-Albert Adriansen, son mari, ait trop à craindre des foucades de cette honnête femme. — (Marguerite Yourcenar, Archives du Nord, Gallimard, 1977, page 63)

• 1Rendre gai. Égayer la compagnie. Égayer la conversation. Il égayait les convives par ses heureuses saillies. C'est par cette raison qu'égayant leur esprit Nombre de gens fameux en ce genre ont écrit, La Fontaine, Fabl. VI, 1.
• 2 Par extension, répandre, donner, ajouter quelque ornement. Égayer son style, son sujet. Égayer la matière. Égayer un tableau. Égayer un appartement. Il a fort égayé la tristesse du voyage, Sévigné, 424. On ne cherche qu'à égayer ses maux par le récit des affaires et des vanités du siècle, Massillon, Av. Mort du péch. Un objet capable d'égayer vos ennuis, Massillon, Car. Mélange. Pourrai-je de couleurs aimables Égayer le sombre tableau De mon domicile nouveau ? Gresset, Chartreuse. [Une plante] Court vêtir les rochers, égayer les tombeaux, Delille, Trois règnes, VI.

  Égayer son deuil, commencer à le porter moins rigoureusement.

• 3Égayer sa force, sa dextérité, en faire parade. Ces vers où je m'ébats pour égayer ma force, Régnier, Sat. I. Mais la princesse a voulu égayer sa dextérité, et de son dard qu'elle lui a lancé un peu mal à propos…, Molière, Am. magn. V, 1.

  Vieilli en ce sens.

• 4 Terme d'horticulture. Égayer un arbre, en ôter le bois inutile.

  Égayer un espalier, le palisser si proprement que les branches soient également partagées des deux côtés.

• 5S'égayer, v. réfl. Devenir gai. Muses, gardez vos faveurs pour quelqu'autre, Ne perdons plus ni mon temps ni le vôtre Dans ces débats où nous nous égayons, Rousseau J.-B. Ép. I, 1. J'aime à voir le bon sens sous le masque des ris, Et c'est pour m'égayer que je viens à Paris, Voltaire, le Russe à Paris.

  S'égayer aux dépens de quelqu'un, s'en moquer. Les courtisans s'égayaient à faire des chansons sur lui [Jacques II], Voltaire, Louis XIV, 15. Leurs utiles professions ne seront ni moins honorables ni moins honorées, parce que je me suis un peu égayé aux dépens de quelques individus qui les exercent, Picard, Vieux comédien, SC. 5.

  Molière a dit dans le même sens : s'égayer avec. Et je vais m'égayer avec lui comme il faut, Molière, Amph. I, 2.

  Se donner carrière. Ce serait donner à son génie, pour s'égayer, toute l'étendue des choses humaines, Guez de Balzac, liv. VI, lett. 4. Mon esprit… Qui dans ses caprices s'égaye, Régnier, Épît. III. Ainsi, dans cet amas de nobles fictions, Le poëte s'égaye en mille inventions, Boileau, Art p. III. Ce monsieur Fleurant-là et ce monsieur Purgon s'égayent bien sur votre corps, Molière, Mal. imag. I, 2. Boileau, correct auteur de quelques bons écrits, Zoïle de Quinault et flatteur de Louis, Mais oracle du goût dans cet art difficile Où s'égayait Horace, où travaillait Virgile, Voltaire, Ép. XCV.