Douleur

Nom commun - français

douleur \du.lœʁ\ féminin

1. Impression de souffrance, état pénible produit par un mal physique.
   • Le schirre est une tumeur contre nature, froide, rénitente, sans douleur & sans aucun changement de couleur à la peau, […]. — (Louis Basile Carré de Montgeron, La vérité des miracles opérés à l’intercession de M. de Pâris et autres appelans, démontées contre M. l’Archevêque de Sens, s.éd., 1737, vol. 1, page 44)
   • J’avais même de mon côté fait quelques recherches sur les différentes douleurs qui précèdent, accompagnent et suivent les différents genres de mort. — (Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes,)
   • Depuis vingt-quatre ans, M. B… souffrait d’une sinusite frontale qui avait nécessité onze opérations!! Malgré tout la sinusite persistait, accompagnée de douleurs intolérables. — (Émile Coué, La Maîtrise de Soi-même par l’autosuggestion consciente, 1922, éd. 1935, page 40)
2. (Figuré) Peine de l’esprit ou du cœur.
   • La grande, la vraie douleur serait donc un mal assez meurtrier pour étreindre à la fois le passé, le présent et l’avenir, ne laisser aucune partie de la vie dans son intégrité, dénaturer à jamais la pensée, s’inscrire inaltérablement sur les lèvres et sur le front, briser ou détendre les ressorts du plaisir, en mettant dans l’âme un principe de dégoût pour toute chose de ce monde. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
   • Plus tard, lorsqu’il m’arriva d’être reporter dans un journal, on m’envoya visiter à la Toussaint les cimetières de Paris afin d’évoquer dans un style décent la douleur des familles […]. — (Francis Carco, Maman Petitdoigt, La Revue de Paris, 1920)
   • L’exprimer aussi délivre : mais peu de mots sont moins connus des hommes que ceux de leurs douleurs profondes. — (André Malraux, La condition humaine, 1946, réédition Folio Plus Classiques, 2019, page 205)

• 1Impression anomale et pénible reçue par une partie vivante et perçue par le cerveau ; souffrance physique. Sentir, éprouver une douleur, de la douleur dans un membre. Une douleur aiguë. La douleur que cause une incision. La douleur est différente suivant les parties qui sont lésées. Ne croyez pas que ses excessives et insupportables douleurs aient tant soit peu troublé sa grande âme, Bossuet, Duch. d'Orl. La santé que j'appelle et qui fuit mes douleurs, Chénier, Élég. VI. C'est son bien dissipé, c'est son fils, c'est sa femme, Ou les douleurs du corps si pesantes à l'âme, Chénier, ib. XXXIII. C'est une douleur terrible, mais qui n'a rien de hideux, Diderot, Salon de 1767, Œuvres, t. XIV, p. 301, dans POUGENS.

  Au plur. Les souffrances de l'accouchement. Elle est dans les douleurs. Les grandes douleurs ont commencé. Ma fille sentit de petites douleurs, Sévigné, 5.

• 2Souffrance qui est à l'âme ce que la souffrance physique est au corps. Navré de douleur. Que j'ai de douleur de voir que Dieu vous abandonne ! Pascal, Prov. 17. Nous ne songeons plus qu'il y ait eu un comte de Guiche au monde : vous vous moquez avec vos longues douleurs, Sévigné, Lett. 28 déc. 1673. Cette autre sorte de douleur qu'on appelle repentir, Bossuet, Libre arb. 2. Il faut dans la douleur que vous vous abaissiez ; Pour me tirer des pleurs il faut que vous pleuriez, Boileau, Art p. III. Il devrait y avoir dans le cœur des sources inépuisables de douleur pour de certaines pertes, La Bruyère, IV. Il vit chargé de gloire, accablé de douleurs, Racine, Mithr. V, 4. La douleur qui se tait n'en est que plus funeste, Racine, Androm. III, 3. De quel nom sa douleur me va-t-elle appeler ? Racine, ib. II, 5. Je te laisse trop voir mes honteuses douleurs, Racine, Phèdre, I, 3. Vos amis et les miens… Viennent de confier leur douleur à Narcisse, Racine, Brit. III, 5. La douleur est injuste ; et toutes les raisons Qui ne la flattent point aigrissent ses soupçons, Racine, ib. I, 2. Elle aura devant lui fait parler ses douleurs, Racine, Baj. III, 3. Dans sa douleur elle se trouvait malheureuse d'être immortelle, Fénelon, Tél. I. Votre lettre, que la douleur a écrite, pénètre mon cœur, Voltaire, Lett. d'Argental, 23 déc. 1774. Le jour, sur leur tombeau, j'allais verser des pleurs, Et je veillais la nuit pour sentir mes douleurs, Saint-Lambert, Saisons, hiver. Ne le lui proposez pas comme une dissipation ; les grandes douleurs y répugnent ; il faut à leur insu tâcher de les distraire et les tromper pour les guérir, Marmontel, Mém. I. Je nomme en général douleur ou déplaisir toute situation de mon âme qu'elle aime mieux ne pas éprouver qu'éprouver, Bonnet, Œuvres mêlées, t. VIII, p. 265, dans POUGENS. Le ciel rit à la terre, et la terre fleurit ; Aréthuse serpente et plus pure et plus belle ; Une douleur plus tendre anime Philomèle, Chénier, Élég. XXVI. De douleur en douleur je traverse la vie, Ducis, Abufar, III, 2. Quelquefois la douleur n'est pas loin de la joie, Ducis, Oscar, I, 2. Je ne sais pourquoi dans le trouble de la douleur on est plus capable de superstition que de piété, Staël, Corinne, XVIII, 5. Tu fais l'homme, ô douleur, oui, l'homme tout entier, Comme le creuset l'or…, Lamartine, Harm. II, 7.

  Fig. et familièrement. Avaler la douleur, boire un coup. Allons, avalez la douleur. C'est une ironie au buveur qui feint de ne vouloir plus boire.

• 3 Fig. Expression de la douleur. Les douleurs de l'élégie. Un chant plein de douleur. Le comique, ennemi des soupirs et des pleurs, N'admet point en ses vers de tragiques douleurs, Boileau, Art p. III.