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Enchaîner

Sommaire

Définitions de « enchaîner »

Trésor de la Langue Française informatisé

ENCHAÎNER, verbe trans.

I.− Emploi trans.

A.− Lier par des liens physiques ou moraux.

1. Attacher au moyen d'une ou de plusieurs chaîne(s). Enchaîner un chien, un forçat, un esclave. Allumant son feu, enchaînant le chien et parlant à ses bêtes (Balzac, E. Grandet,1834, p. 84):

1. Atar-Gull fut séparément mis aux fers. Il est inutile de dire que, pendant toutes ces manœuvres, les noirs s'étaient laissé prendre, mener, hisser et enchaîner à bord avec une insensibilité stupide : ... Sue, Atar Gull,1831, p. 7.

2. P. métaph. ou au fig.

a) [L'idée de lien ou de contrainte domine]

− [Le lien ou la contrainte est imposée par l'homme]

♦ [Avec ou sans nuance péj.] Domaine des sentiments, de l'affectivité.Lier, unir par des liens d'affection ou d'amour, ou par un engagement contraignant. Tout semblait nous unir, nous enchaîner l'un à l'autre par les nœuds d'une éternelle amitié (La Martelière, Robert,1793, I, 1, p. 4):

2. Je me persuadais par moments que je pourrais vivre auprès de Jacques sans me mutiler; et puis la terreur me reprenait : « M'enfermer dans les limites d'un autre! Horreur de cet amour qui m'enchaîne, qui ne me laisse pas libre. » « Désir de briser ce lien, d'oublier, de commencer une autre vie... » Beauvoir, Mémoires d'une jeune fille rangée,1958, p. 231.

♦ Péj. Asservir moralement, assujettir, exercer une domination sur. Dans la révolution française, le peuple a constamment été enchaîné, outragé, ruiné, mutilé (J. de Maistre, Consid. sur Fr.,1796, p. 117).Il ne faut pas enchaîner la jeunesse (Arnoux, Chiffre,1926, p. 145).Enchaîner qqn à son char. [P. allus. aux vainqueurs de l'Antiquité qui attachaient l'ennemi vaincu à leur char] Asservir totalement, mettre à sa merci. Vous cherchez à me ramener à vous, à m'enchaîner de nouveau à votre char (Montherl., Lépreuses,1939, p. 1522).

− [Le lien ou la contrainte est due à une instance extérieure à l'homme : obligations sociales, attaches familiales, p. ex.] Retenir en un lieu. Ses fonctions de pontife l'enchaînoient au sol de la Grèce (Chateaubr., Martyrs,t. 2, 1810, p. 212).La propriété foncière enchaîne l'homme au pays qu'il habite (Constant, Princ. pol.,1815, p. 58).

b) [L'idée d'immobilisation domine] Figer, réduire à l'impuissance, empêcher une action, un processus de s'accomplir. Assis sur la terre gluante, les pieds enchaînés par la douleur (About, Roi mont.,1857, p. 233).Un ravissement inexprimable, un respect craintif, ont enchaîné ma langue (Sand, M. Sylvestre,1866, p. 307):

3. Le spectacle de ces plaines herbées ou couvertes de roseaux, étoit encore plus intéressant pour un homme comme moi, né au milieu des montagnes et des glaciers de la Suisse, et arrivant des climats septentrionaux, où les rigueurs et les frimats enchaînent, pendant quatre mois, le mouvement de la végétation. Crèvecœur, Voyage dans la Haute Pensylvanie,t. 3, 1801, p. 67.

B.− Unir par des rapports de continuité ou de logique.

1. [L'idée de continuité domine]

a) Enchaîner les phrases, les mots, les sons. Les écrire, les prononcer de manière continue. Il continue d'enchaîner des accords (Rolland, J. Chr.,Révolte, 1907, p. 567).Vaincu par l'émotion, incapable d'enchaîner ses mots (Roy, Bonheur occas.,1945, p. 416).

b) Absol. Poursuivre une conversation après un temps d'interruption généralement court. Cependant Fischer, d'un ton persuasif, reprenait : − Enchaînons (Arland, Ordre,1929, p. 162):

4. − Vous faites visiter souvent? demandai-je tout soufflant et gaffeux. Mais j'enchaînai aussitôt : « C'est bien votre mère n'est-ce pas qui vend les cierges à l'église d'à côté? ... L'abbé Protiste m'a aussi parlé d'elle ». Céline, Voyage au bout de la nuit,1932, p. 475.

− Spéc., THÉÂTRE. Reprendre le mouvement d'une scène ou la suite d'un acte après une courte interruption. Allons! Allons! Pas d'entracte! Éteignez la salle. Frappez les trois coups. On enchaîne (Claudel, Soulier,1944, 1^repart., 2^ejournée, 1, p. 994).

♦ Enchaîner sur.Les premières répliques du huitième tableau enchaînent immédiatement sur la dernière réplique de Hilda (Sartre, Diable et Bon Dieu,1951, III, 7, 6, p. 222).

2. [L'idée de lien logique domine]

a) [Le lien est un rapport logique de temps] Les heures enchaînaient leurs maillons monotones (Pergaud, De Goupil,1910, p. 22).

b) [Le lien est un rapport logique entre des concepts, des notions identiques ou interdépendantes] Enchaîner des idées, des propositions, des raisonnements. Les ordonner de telle manière que les un(e)s découlent logiquement des autres. Je ne savais ni classer mes idées, ni les enchaîner de façon satisfaisante (Martin du G., Souv. autobiogr.,1955, p. XLVI):

5. Tout homme qui a des idées et ne les enchaîne pas dans un système entier est un homme incomplet; il ne produira rien que de vague; s'il fait quelque chose de passable, ce sera au hasard, et comme par bouffées; il marchera toujours à tâtons dans le brouillard. Voyez, au contraire, une pensée neuve germer dans une tête fortement organisée, elle s'y multiplie et se coordonne d'une manière admirable... Vigny, Lettre à Lord ...,1829, p. 267.

− Absol. On ordonnera, on combinera, on appréciera, on enchaînera (Barrès, Cahiers,t. 5, 1906-07, p. 134).

II.− Emplois passif et pronom.

A.− Être enchaîné

1. [Le suj. désigne une pers. ou une chose] Être attaché au moyen d'une chaîne. Les livres des bibliothèques [de monastères] étaient généralement enchaînés, afin qu'ils ne puissent être emportés (Lenoir, Archit. monast.,1856, p. 373).

− P. métaph. ou au fig.

a) [L'idée de lien ou de contrainte domine]

♦ Être mis dans un état de dépendance ou de servitude morale. La situation était telle que j'étais enchaîné à lui (Bosco, Mas Théot.,1945, p. 217).

♦ Être retenu en un lieu comme avec une chaîne. Nulle attache à la terre. Il a beau y être enchaîné, il n'y tient nullement de cœur (Michelet, Journal,1845, p. 623).

b) [L'idée d'immobilisation domine] Être réduit à l'impuissance. Ne plus pouvoir s'exprimer librement. Les pensées de l'amour me paraissent un délit, ici où tous les sens sont enchaînés (Krüdener, Valérie,1803, p. 197).

2. Être uni, lié par des rapports de continuité ou de logique :

6. Rappelons-nous que les écrivains des beaux siècles littéraires ont ignoré cette concision affectée d'idées et de langage. Les pensées des Tite-Live et des Bossuet sont abondantes et enchaînées les unes aux autres; chaque mot chez eux naît du mot qui l'a précédé, et devient le germe du mot qui va le suivre. Ce n'est pas par bonds, par intervalles, et en ligne droite, que coulent les grands fleuves (...), ils amènent longuement de leur source des eaux qui grossissent sans cesse. Chateaubriand, Génie du christianisme,t. 2, 1803, p. 85.

B.− Emploi pronom. à valeur réfl. ou passive

1. [Le suj. désigne une pers.; souvent construit avec la prép. à] S'attacher avec une chaîne; au fig. se lier moralement à quelqu'un ou à quelque chose. Le prince de Conti, s'enchaîne de plus en plus à elle (Sainte-Beuve, Portr. femmes,1844, p. 300).

− P. anal. Les montagnes s'enchaînaient aux montagnes, comme les anneaux d'une chaîne pressée (Lamart., Voy. Orient,t. 1, 1835, p. 221).

− En partic. S'attacher à un endroit. Qu'est-ce que vous voulez que je foute d'une maison? (...) Et m'enchaîner à un pays alors que précisément je suis comme du vent (Giono, Batailles ds mont.,1937, p. 353).

2. [Le suj. désigne un inanimé (concr. ou abstr.)]

a) [L'idée de continuité domine] Tous les accords d'une gamme peuvent s'enchaîner par quinte ou par quarte (Savard, Harm.,t. 1, 1853, p. 48).Les répliques s'enchaînent avec une facilité qui m'a paru suspecte (Green, Journal,1950-54, p. 99).

b) [L'idée de lien logique domine]

− [De lien logique entre des unités de temps] À présent, les instants vont s'enchaîner comme les rouages d'une mécanique (Sartre, Mouches,1943, II, 1^ertabl., 4, p. 66).

− [De lien logique entre des idées, des notions identiques ou interdépendantes] :

7. ... tout s'enchaîne dans le monde réel. Tout mouvement y correspond à une cause, toute cause se rattache à l'ensemble; et, conséquemment, l'ensemble se représente dans le moindre mouvement. Balzac, Le Cousin Pons,1847, p. 122.

Prononc. et Orth. : [ɑ ̃ ʃ εne] ou, p. harmonis. vocalique, [ɑ ̃ ʃene]; (j')enchaîne [ɑ ̃ ʃ εn]. Enq. : /ã ʃen/ (il) enchaîne. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. Ca 1100 encaeiner « attacher avec une chaîne » (Roland, éd. J. Bédier, 1827); ca 1223 fig. « attacher, lier (comme avec une chaîne) » (G. de Coincy, éd. V. F. Kœnig, 1 Mir 11, 2135); spéc. 1585 « unir par effet de succession naturelle ou rapport de liens logiques » (Noël du Fail, Contes d'Eutrapel, éd. J. Assézat, II, p. 210). Dér. de chaîne; préf. en-*; dés. -er. Fréq. abs. littér. : 910. Fréq. rel. littér. : xix^es. : a) 2 002, b) 1 071; xx^es. : a) 614, b) 1 216.

Wiktionnaire

Verbe - français

enchaîner \ɑ̃.ʃe.ne\ ou \ɑ̃.ʃɛ.ne\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

Lier quelqu’un avec une chaîne ou attacher quelqu’un avec des chaînes à quelque chose.
- Enchaîner un chien.
- Ils marchaient enchaînés les uns aux autres.
(Figuré) Subjuguer ; asservir.
- Ne suis-je pas tombé victime sous les coups de ces ennemis de Dieu ? et le démon, qui les déchaînait contre moi, n'a-t-il pas triomphé en voyant qu'il avait vaincu, enchaîné, asservi l'âme d'un prêtre ? — (Le prêtre d'apres les Pères, Typ. de Delsol, 1842)
- Enchaîner un peuple.
- Enchaîner les cœurs par ses bienfaits.
- Cette coquette enchaîne tous ceux qui l’approchent.
- Enchaîner la Victoire à son char, en parlant d’un Vainqueur.
Retenir, contenir.
- Un serment enchaîne ma langue.
(Figuré) Faire découler certaines choses les unes des autres par une dépendance, une relation mutuelle.
- Il a bien enchaîné toutes ces propositions.
- Les causes naturelles sont enchaînées les unes avec les autres, les unes aux autres.
- Les vérités, les principes de cette science s’enchaînent les uns aux autres.

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Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)

ENCHAÎNER. v. tr.
Lier quelqu'un avec une chaîne ou Attacher quelqu'un avec des chaînes à quelque chose. Enchaîner un chien. Ils marchaient enchaînés les uns aux autres. Il signifie, au figuré, Subjuguer, asservir. Enchaîner un peuple. Enchaîner les curs par ses bienfaits. Cette coquette enchaîne tous ceux qui l'approchent. Enchaîner la Victoire à son char, en parlant d'un Vainqueur. Il signifie également Retenir, contenir. Un serment enchaîne ma langue. Il signifie encore figurément Faire découler certaines choses les unes des autres par une dépendance, une relation mutuelle. Il a bien enchaîné toutes ces propositions. Les causes naturelles sont enchaînées les unes avec les autres, les unes aux autres. Les vérités, les principes de cette science s'enchaînent les uns aux autres.

Littré (1872-1877)

ENCHAÎNER (an-chê-né) v. a.

1Attacher avec une chaîne. Enchaîner un criminel, un animal féroce. Tandis que l'ennemi par ma fuite trompé… Et, gravant en airain ses frêles avantages, De mes États conquis enchaînait les images, Racine, Mithr. III, 1.
Par extension. Le froid enchaîne les eaux, les ruisseaux, c'est-à-dire il en glace la surface qui cesse de couler. L'hiver, qui si longtemps a fait blanchir nos plaines, N'enchaîne plus le cours des paisibles ruisseaux, Rousseau J.-B. liv. III, ode 6. Mon front est blanchi par le temps ; Mon sang refroidi coule à peine, Semblable à cette onde qu'enchaîne Le souffle glacé des autans, Lamartine, Méd. I, 9.

Fig. Maudit soit le premier dont la verve insensée… Voulut avec la rime enchaîner la raison ! Boileau, Sat. II. L'homme en ses passions toujours errant, sans guide, A besoin qu'on lui mette et le frein et la bride ; Son pouvoir malheureux ne sert qu'à le gêner ; Et, pour le rendre libre, il le faut enchaîner, Boileau, ib. X. Heureux si cette vie [du roi] était enchaînée de travaux qui roulassent sur lui ! D'Argenson, Mémoires, t. III, p. 86, 1861. Certain de ma vertu, je conçois l'espérance D'enchaîner l'avenir, de triompher du dieu, Chénier M. J. Œdipe roi, III, 4.

Enchaîner la victoire, être constamment victorieux ; enchaîner la fortune, avoir des succès constants. Et ne rien hasarder qu'on n'ait de toutes parts Autant qu'il est possible enchaîné les hasards, Corneille, Attila, I, 1. Quand on tiendrait dans son camp la victoire comme enchaînée, Fénelon, Tél. XI. Quand Philippe à Bovine enchaînait la victoire, Voltaire, Zaïre, II, 3. Nous avons, par nos soins et par nos artifices, Du sort, autant qu'on peut, enchaîné les caprices, Lafosse, Manlius, II, 2.

Enchaîner à son char, devenir le maître de, rendre esclave (voy. CHAR). Une coquette enchaîne de nombreux amants à son char.
2Subjuguer, dompter, asservir. Lorsque son bras enchaîne et ravage la terre, Voltaire, Fanat. I, 1. Va, si tu crois si beau d'enchaîner l'univers…, Masson, Helv. I.
3Attacher par des liens moraux. Mais si vous m'enchaînez à ce que j'ai promis, Corneille, Sert. IV, 3. Et le seul hyménée Peut rompre le silence où je suis enchaînée, Corneille, Sur. II, 3. Quel ordre a pu du trône exclure la jeunesse ? Quel astre à nos beaux jours enchaîne la faiblesse ? Corneille, Pulch. IV, 2. Sa valeur [de Henri IV] les [les ligueurs] vainquit, sa vertu les enchaîne, Voltaire, Henr. VIII. Qu'as-tu fait des saints nœuds qui nous ont enchaînés ? Voltaire, Alz. III, 4. Il [Louis XIV] avait séduit l'innocence, il avait enchaîné une coquette ; il lui restait à conquérir une femme aussi spirituelle que vertueuse, Genlis, Mme de Maintenon, t. I, p. 218, dans POUGENS. Quel indigne lien vous enchaîne en ces lieux ? Ducis, Lear, I, 5. Mêmes goûts, mêmes soins, la commune habitude, Tout semble m'enchaîner dans cette solitude, Ducis, Abufar, I, 5.
4Unir par des liens logiques, coordonner. Enchaîner des propositions, des preuves, des faits, des chapitres.
5Suspendre l'activité, le mouvement habituel. La surprise et la peur enchaînent ses pas. Enchaîner les vents. Il [le respect] arrête les vœux, captive les désirs, Abaisse les regards, étouffe les soupirs, Dans le milieu du cœur enchaîne la tendresse, Corneille, Oth. III, 1. Il me semble qu'un dieu descendu parmi nous, Maître de mes transports, enchaîne mon courroux, Voltaire, Œdipe, III, 5. Il fallait enchaîner les discordes civiles, Chénier M. J. Charl. IX, III, 1. On te déchire [mon habit], et cet outrage Auprès d'elle [Lise] enchaîne mes pas, Béranger, Mon hab.
6S'enchaîner, v. réfl. Se mettre soi-même à la chaîne. Voilà donc le triomphe où j'étais amenée ! Moi-même à votre char je me suis enchaînée, Racine, Iphig. II, 5.
Être lié l'un à l'autre. Les prospérités s'enchaînent comme les revers. Les vérités s'enchaînent les unes aux autres. L'art de voir est l'art d'apercevoir les rapports, et tout s'enchaîne aux yeux du génie, Bonnet, Consid. corps organ. Œuvres, t. v, p. 260, dans POUGENS.

HISTORIQUE

XI^e s. Ours et lions et veltes [chiens] enchainez, Ch. de Rol. IX. Si l'enchaeinent autresi come un ours, ib. CXXXV.

XIII^e s. Corborans prist congié, s'ala en sa contrée, Avoec lui enmena no gent encaenée, Ch. d'Ant. I, 648. Il demenent tel bruit com chiens encaenés, ib. II, 288. Car leur feu ne se puet estaindre, Ne leur tormenteours refraindre, Qui les tiennent enchaiennez, J. de Meung, Tr. 4458.

XIV^e s. Fist li rois venir ses prisons [prisonniers], Cinq contes tous enchaïnnez, Guiart, Royaux lignages, 7027.

XVI^e s. Il lui estoit grief de voir tant de chrestiens encadenez et menez esclaves et traittez miserablement pour jamais, Brantôme, Cap. estr. t. II, p. 95, dans LACURNE.

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Étymologie de « enchaîner »

En 1, et chaîne ; provenc. et espagn. encadenar ; portug. encadear ; ital. incatenare.

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(Siècle à préciser) → voir chaîne

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Phonétique du mot « enchaîner »

Mot	Phonétique (Alphabet Phonétique International)	Prononciation
enchaîner	ɑ̃ʃaine

Fréquence d'apparition du mot « enchaîner » dans le journal Le Monde

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Évolution historique de l’usage du mot « enchaîner »

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.

Citations contenant le mot « enchaîner »

Toute parole que tu libères enchaîne.
Fernand Crommelynck — Une femme qui a le cœur trop petit, Le Seuil
La patrie est aux lieux où l'âme est enchaînée.
François Marie Arouet, dit Voltaire — Le Fanatisme ou Mahomet le prophète, I, 2, Palmire
Michael Malapert a beau enchaîner les projets, pas question pour lui de ressasser un style ou une recette préétablie. Seul point commun entre les réalisations de l'architecte d'intérieur parisien, le goût de l’hospitalité et des expériences à partager, comme en témoignent ses derniers espaces conçus dans la capitale et sous de nouvelles latitudes…
IDEAT — Archi d'intérieur : Michael Malapert cultive le goût de l'hospitalité - IDEAT
Pour enchaîner les peuples, on commence par les endormir.
Jean-Paul Marat — Les Chaînes de l'esclavage
Ce qu’on appelle liberté, dans le langage politique, c’est le droit de faire des lois, c’est-à-dire d’enchaîner la liberté.
Auguste Vermorel — Le Petit Socialiste
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Etre fidèle, c'est, bien souvent, enchaîner l'autre.
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