Contraction

Nom commun - français

contraction \kɔ̃.tʁak.sjɔ̃\ féminin

1. (Physique) Resserrement, par opposition à dilatation.
   • Contraction des corps.
2. (Muscles) Resserrement instantané d'un muscle.
   • L’eau nécessaire à la respiration pénètre par l’une des ouvertures, est chassée par l’autre, grâce aux contractions du manteau, et, sortant avec rapidité, refoule pour ainsi dire en sens contraire l’animal, qui nage seulement à l’aide des mouvemens respiratoires. — (Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau, Les Métamorphoses et la généagénèse, Revue des Deux Mondes, 2^e période, tome 3, 1856, page 509)
   • Cette affection est caractérisée par une sensibilité exagérée de l’œil à la lumière ; de là une contraction spasmodique de l’iris, quelquefois avec occlusion complète de la pupille, de sorte que les personnes nyctalopes voient très-bien pendant la nuit, mais cessent de voir pendant le jour. — (D^r Rouault, « De l'emploi de la belladone dans les maladies des yeux », dans le Journal des connaissances médico-chirurgicales, n^o 3 du 1^er février 1857, page 57)
   • (Par analogie) — Or, il résulte des expériences du physiologiste anglais que les contractions de la feuille de l’attrape-mouche donnent au galvanomètre les mêmes déviations que celles d'un muscle ordinaire. — (J.-L., « Variétés », dans la Gazette hebdomadaire de médecine et de chirurgie, n^o 33 du 7 août 1874, éd. G. Masson, Paris, page 534)
   • Contraction des traits, contraction du visage : État de la face dans lequel les traits sont contractés, et qui exprime la souffrance, la colère, etc.
   • Il tâchait de se contenir, mais sa colère se trahissait par la contraction de ses traits.
3. (Absolument) (Obstétrique) Contractions importantes des muscles utérins avant et pendant l’accouchement.
   • Cette perte des eaux correspond à la rupture des membranes qui entourent votre bébé dans le liquide amniotique. Elle suit habituellement les premièrescontractions. Si la rupture des membranes se produit avant le début des contractions, celles-ci peuvent apparaître aussitôt après ou plus tard. — (Michel Tournaire, Le Bonheur d’être mère : La Grossesse après 35 ans, Éditions Odile Jacob, 2007, page 169)
   • Ajoutez à cela des injections d’œstrogènes, histoire de déclencher les naissances au moment voulu, puis, le jour J, une piqûre d’ocytocine afin d’accélérer les contractions et l’éjection du lait, le tout complété par une dose de spasmolytique et de vasoconstricteur. — (« Truies : Le porc de l’angoisse », Malbouffe, le dico, Les Dossiers du Canard enchaîné n^o 147, avril 2018, page 81)
4. (Absolument) (Linguistique) Réduction ou réunion de deux voyelles, de deux syllabes en une seule.
   • Les mots Août \ut\, eau \o\, et paon \pɑ̃\ sont des contractions.
   • Dans toutes les langues, il y a beaucoup de mots formés par contraction.
5. (Absolument) (Grammaire) Réduction de la graphie d’un mot en supprimant des lettres à l’intérieure de celui-ci, en conservant une ou plusieurs lettres initiales et une ou plusieurs lettres finales.
   • Les abréviations par contraction portent surtout sur les mots philosophe (ph’e […]) et philosophie (phie […]). — (Denis Foulechat, Le Policratique de Jean de Salisury, Droz, 1994, page 25)
   • Rappelons en peu de mots les différentes manières d’abréger employées depuis les temps anciens. On abrégeait, 1^o par sigles ; 2^o par signes mis à la place des mots entiers ; 3^o par contraction ; 4^o par suspension ; 5^o par lettres supérieures aux mots ; 6^o par lettres conjointes, enclavées et monogrammatiques. — (Jacques-Paul Migne, Encyclopédie théologique, tome 42, 1866, s.v. Abréviations)
6. (Figuré) (Économie) Diminution du PIB sur une période définie.
   • Un pays est techniquement dit en récession après deux trimestres consécutifs de contraction. Les économistes interrogés par Reuters s'attendent en moyenne à une faible croissance de 0,1% en juillet-septembre, après une contraction de 0,2% en avril-juin. Leurs estimations s'échelonnent d'une contraction de 0,2% à une croissance de 0,3% pour la statistique qui sera publiée vendredi. — (Michel Gripon, Les Éditos du Griffonaute : un autre œil sur la finance, vol. 11, 2^ème semestre 2014, éditions Lulu (lulu.com), p. 342)

• 1Resserrement, rapprochement des molécules d'un corps, qui a pour résultat de diminuer le volume en augmentant la densité.

  Terme de physique. Contraction de la veine fluide, resserrement qu'éprouve la colonne liquide qui s'échappe d'un orifice percé en mince paroi, peu après sa sortie du vase. La contraction de la veine en réduit le diamètre aux deux tiers ou aux 5/8 environ de celui de l'orifice.

• 2 Terme de physiologie. Raccourcissement produit par la contractilité. Force de contraction. Ce sont les contractions du cœur qui chassent le sang dans les artères. Le style [de la fleur], jusqu'alors emprisonné, s'élançait au dehors par la contraction de l'anthère, et se chargeait, en passant, de la poussière fécondante, Bonnet, Contempl. de la nature, 10^e part. ch. 33. Cet aspect la fit frémir ; je vis ses traits s'altérer, ses regards s'en détourner avec une espèce d'horreur, et ses bras en contraction se roidir pour le repousser, Rousseau, Hél. VI, 11.

  Contraction des traits, état de la face dans lequel les traits sont tirés, et qui exprime soit la colère, soit la répugnance, soit l'horreur. La contraction des traits de l'empereur et son irritation firent juger de sa souffrance ; mais en lui la politique était une seconde nature qui bientôt imposait silence à la première, Ségur, Hist. de Nap. VI, 5.

• 3 Terme de grammaire. Réduction de deux voyelles ou de deux syllabes en une seule. Lotharinge, nommée depuis par contraction Lorraine, Voltaire, Mœurs, 24. L'empressement que l'on a à énoncer la pensée a donné lieu aux contractions et à l'ellipse dans toutes langues, Dumarsais, Mél. gramm. phil. Œuvres, t. V, p. 98.

CONTRACTION, s. f. (terme de Gramm.) C’est la réduction de deux syllabes en une. Ce mot est particulierement en usage dans la Grammaire greque. Les Grecs ont des déclinaisons de noms contractés ; par exemple, on dit sans contraction τοῦ Δημοσθένεος en cinq syllabes, & par contraction Δημοσθένους en quatre syllabes. L’un & l’autre est également au génitif, & signifie de Demosthene. Les Grecs font aussi usage de la contraction dans les verbes. On dit sans contraction ποιέω, facio, & par contraction ποιῶ, &c. Les verbes qui se conjuguent avec contraction, sont appellés circonflexes, à cause de leur accent.

Il y a deux sortes de contractions ; l’une qu’on appelle simple, c’est lorsque deux syllabes se réunissent en une seule, ce qui arrive toutes les fois que deux voyelles qu’on prononce communément en deux syllabes, sont prononcées en une seule, comme lorsqu’au lieu de prononcer Ὀρφέϊ en trois syllabes, on dit Ὀρφεῖ en deux syllabes. Cette sorte de contraction est appellée synchrese. Il y a une autre sorte de contraction que la méthode de P. R. appelle mêlée, & qu’on nomme crase, mot grec qui signifie mêlange ; c’est lorsque les deux voyelles se confondant ensemble, il en résulte un nouveau son, comme τείχεα, muri, & par crase τείχη en deux syllabes. Nous avons aussi des contractions en François ; c’est ainsi que nous disons le mois d’Oust au lieu d’Aoust. Du est aussi une contraction, pour de le ; au pour à le ; aux pour à les, &c. L’empressement que l’on a à énoncer la pensée, a donné lieu aux contractions & à l’ellipse dans toutes les Langues. Le mot générique de contraction suffit, ce me semble, pour exprimer la réduction de deux syllabes en une, sans qu’il soit bien nécessaire de se charger la mémoire de mots pour distinguer scrupuleusement les différentes especes de contractions. (F)

Contraction, en Physique, signifie la diminution de l’étendue des dimensions d’un corps, ou le resserrement de ses parties, par lequel il devient d’un moindre volume, &c. Voy. Condensation.

Contraction pris dans ce sens, est opposé à dilatation. Voyez Dilatation, &c. Chambers.

La plûpart des corps se contractent par le froid, & se dilatent ou se raréfient par la chaleur. Voyez Froid, Chaleur, Raréfaction, &c.

A l’égard du méchanisme par lequel cette contraction & cette dilatation s’operent, c’est ce que les Physiciens veulent expliquer, mais qu’ils ignorent encore, & qu’apparement ils ignoreront long-tems.

Force de Contraction ou force contractive, s’entend de cette propriété ou force inhérente à certains corps, par laquelle, lorsqu’ils sont étendus, ils peuvent se rétablir dans leur premier état. Telle est la force par laquelle une corde à boyau fortement tendue & allongée par ses deux extrémités, se rétablit, dès qu’on la relâche, dans sa longueur naturelle. Voyez Corde, Élastique. (O)

Contraction, (Médecine.) terme de Physiologie. Contraction des muscles, voyez Mouvement musculaire. Contraction du cœur, des arteres, voy. Circulation, Physiologie.