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Méchanceté

Variantes Singulier Pluriel
Féminin méchanceté méchancetés

Définitions de « méchanceté »

Trésor de la Langue Française informatisé

MÉCHANCETÉ, subst. fém.

[Correspond à méchant B]
A. − Caractère, comportement d'une personne méchante, encline à faire du mal à autrui. Synon. cruauté, malveillance, mauvaiseté (rare); anton. bonté, débonnaireté (rare), gentillesse.Dans les hommes du midi, la méchanceté s'évapore en paroles et en pensées. Moins subtile et plus grave chez ceux du nord, elle ne peut se contenter que par des actes (Joubert,Pensées, t.1, 1824, p.386).C'était une grosse femme, d'un âge assez mûr, sans méchanceté et sans bonté, grandement insignifiante (Duranty,Malh. H. Gérard, 1860, p.39):
1. Pour se venger, car elle avait la méchanceté chevillée dans le corps, tout ce que Dorothée put imaginer, ce fut de faire choix et élection à certaines fins du devant de porte de Barthélémy. Pourrat,Gaspard, 1922, p.184.
SYNT. Agir avec, par, sans méchanceté; méchanceté cachée, diabolique, froide, habituelle, profonde, raffinée; la méchanceté des hommes, du monde.
♦ Par personnification. Je découvris dans l'humanité, en nageant vers les bas-fonds, en face de l'écueil de la haine, la méchanceté noire et hideuse, qui croupissait au milieu de miasmes délétères, en s'admirant le nombril (Lautréam.,Chants Maldoror, 1869, p.194).
− P. méton. [en parlant de l'attitude physique, intellectuelle ou morale d'une pers.] Caractère de ce qui manifeste une attitude méchante. Synon. dureté, malignité.La méchanceté d'un regard, d'un visage; la méchanceté d'un écrit, d'une parole, d'une réponse. Les critiques étrangers ont remarqué qu'il y a toujours un fond de méchanceté dans les plaisanteries les plus gaies de Candide et de Zadig (Stendhal,Racine et Shakspeare, t.1, 1823, p.32).Un sourire d'une méchanceté diabolique crispait les coins de sa bouche, il rayonnait de férocité satisfaite (Gautier,Fracasse, 1863, p.419):
2. Ses yeux gris indiquaient la méchanceté, une méchanceté froide, réfléchie et vicieuse. À la façon tranquille et cruelle dont elle vous regardait, vous fouillait l'âme et la chair, elle vous faisait presque rougir. Mirbeau,Journal femme ch., 1900, p.17.
B. − P. méton., au sing. ou au plur. Paroles ou actions méchantes. Synon. crasse(s) (pop.), entourloupette(s) (fam.), rosserie(s), vacherie(s) (pop.); anton. gentillesse(s).Méchanceté(s) fine(s), gratuite(s), plate(s), personnelle(s); dire, commettre, faire des (petites) méchancetés. Je n'avais vu dans sa basse envie, dans ses lâches méchancetés que la singularité incommode d'un naturel atrabilaire (Hugo,Lettres fiancée, 1821, 72).Oh! fit Musette, pourquoi me dites-vous cela? Ce n'est pas aimable; au lieu de me dire des méchancetés, offrez-moi donc ce joli pot de fleurs (Murger,Scènes vie boh., 1851, p.82):
3. Elle avait inscrit en épigraphe deux phrases de Nietzsche (...): Homme sublime, je te sais capable de toutes les méchancetés, c'est pourquoi j'exige de toi le bien, puis encore: Maintenant que m'importent les dieux? Abellio,Pacifiques, 1946, p.326.
REM.
Méchance, subst. fém.,synon.,hapax. Ici je suis, un pauvre coeur Sans importance En un monde de méchance; Objet de la grosse moquerie, Gibier de quelque prison, Et jusqu'en lui-même rongé Par une triste manie (Jouve,Trag., 1922, p.27).
Prononc. et Orth.: [meʃ ɑ ̃ste]. Ac. 1694 et 1718: meschan-; dep. 1740: méchan-. Étymol. et Hist. 1. a) Début du xves. [date du ms.] meschanceté «action, parole méchante» (Cuvelier, Du Guesclin, éd. E. Charrière, 20783 var.); b) fin xves. «malheur» (Internele Consolacion, éd. L. Moland et Ch. D'Hericault, II, XX, p.105); 2. 1596 «penchant à faire du mal» (Hulsius); 3. 1621 «caractère de ce qui est médiocre» (R. François, Merveilles de nature, p.206). Dér., à l'aide du suff. -(i)té*, de l'a. fr. mescheance «fâcheux accident, mésaventure, malheur» (ca 1165, Benoît de Ste-Maure, Troie, 8470 ds T.-L. − xvies.), puis «faute, chute» (ca 1200, Poème moral, éd. A. Bayot, 895), lui-même dér., à l'aide du suff. -ance, de mescheant (méchant*). La formation de meschanceté a été favorisée par l'existence de mots tels que boneürté, maleürté, fausseté, mauvaiseté et par le besoin de distinguer le subst. abstr. mescheance tiré de mescheant «malchanceux» du subst. correspondant à mescheant «malfaisant», v. aussi mauvaiseté. Fréq. abs. littér.: 974. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 896, b) 1436; xxes.: a) 1794, b) 1526. Bbg. Thomas (A.). Nouv. variétés étymol. Romania. 1915/17, t.44, pp. 349-350.

Wiktionnaire

Nom commun - français

méchanceté \me.ʃɑ̃s.te\ féminin

  1. Penchant à faire du mal ; mauvaiseté.
    • Mais si la méchanceté et la rétivité prennent rang dans la liste des vices rédhibitoires, ce qui est fort probable, on pourra exercer non-seulement l’action en dommages-intérêts, mais encore l’action en rédhibition. — (Gabriel Maury, Des ruses employées dans le commerce des solipèdes, Jules Pailhès, 1877)
    • Le dogme de l’incurable méchanceté de l'homme a, d'ailleurs, chez certains de ses adeptes, une autre racine : un plaisir romantique à évoquer la race humaine murée dans une misère fatale et éternelle. — (Julien Benda, La trahison des clercs, 1927, édition revue & augmentée, Grasset, 1946, p.194)
    • Guindée dans son sarrau de calicot, comme une branche morte dans son écorce, presque sans nez ni lèvres, les cheveux plaqués de la même couleur pain brûlé que la peau, Mme Plinjat promène sur le monde un regard, invisible habituellement, qui semble vivre, derrière ses lunettes et ses paupières baissées, seulement quand la méchanceté l’habite. — (Marcel Jouhandeau, Chaminadour, Gallimard, 1941 et 1953, collection Le Livre de Poche, pages 162-163.)
  2. (Familier) Opiniâtreté des enfants.
    • Voyez la méchanceté de cet enfant.
  3. Action méchante.
    • Il affrontait tous les temps, bravait toutes les mers et prétendait que la mer et lui se connaissaient trop, depuis longtemps, « pour se faire des méchancetés ». — (Octave Mirbeau, Les eaux muettes )
    • Il a fait, il a commis toute sorte de méchancetés.
  4. Parole médisante, parole dite dans l’intention de nuire, d’offenser.
    • Ce propos n’est pas une plaisanterie, c’est une méchanceté.
    • Il n’ouvre la bouche que pour dire des méchancetés.
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Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)

MÉCHANCETÉ. n. f.
Penchant à faire du mal. La méchanceté de son caractère. Cet homme est plein de méchanceté. Il l'a fait par méchanceté, par pure méchanceté. Une action pleine de méchanceté. Il se dit familièrement de l'Opiniâtreté des enfants. Voyez la méchanceté de cet enfant. Il signifie aussi Action méchante. Il a fait, il a commis toute sorte de méchancetés. Une méchanceté noire. Il signifie encore Parole médisante, parole dite dans l'intention de nuire, d'offenser. Ce propos n'est pas une plaisanterie, c'est une méchanceté. Il n'ouvre la bouche que pour dire des méchancetés.

Littré (1872-1877)

MÉCHANCETÉ (mé-chan-se-té) s. f.
  • 1Vice de ce qui est médiocre, sans qualité. On avait beau leur répondre que la méchanceté même des vers marquait qu'ils partaient d'un dieu qui avait un noble mépris pour les règles, ou pour la beauté du style…, Fontenelle, Oracl. II, 6.
  • 2Penchant à être méchant, à faire du mal. Ne comptez-vous pour rien le plaisir que l'on a à connaître tous les matins la méchanceté des gens, couverte du nom de zèle, et tous les soirs leurs sottises déguisées en pénétration ? Retz, Mém. liv. IV, t. III, p. 173, dans POUGENS. Comme la méchanceté est timide, elle se condamne par son propre témoignage, Sacy, Bible, Sagesse, XVII, 10. La méchanceté qu'on emploie à diffamer un homme prouve que ce n'est point pour sa méchanceté qu'il est diffamé, Rousseau, 3e dialogue. La méchanceté se trouve aujourd'hui l'âme de certaines sociétés, Duclos, Consid. mœurs, ch. 8.

    Familièrement. Il se dit de l'opiniâtreté des enfants. La méchanceté de cette petite fille.

  • 3Action méchante. Si vous avez ouvert les lettres, c'est une grande méchanceté que de m'en faire tant la guerre, Voiture, Lett. 24. Et de tant de pays nomme quelque contrée Dont tes méchancetés te permettent l'entrée, Corneille, Médée, II, 2. Je me renferme à comprendre qu'on vous fait des méchancetés ; je ne puis les deviner, et ne vois point d'où elles peuvent venir, Sévigné, 138. J'aime à rapporter vos propres termes ; c'est ma plus grande méchanceté, Rousseau, Lett. à l'archev. de Par. Je n'ai jamais fait dans ma vie qu'une méchanceté, disait un jour Rulhière à Chamfort. - Quand finira-t-elle, lui répliqua Chamfort ? Sainte-Beuve, Art. sur Chamfort.
  • 4Parole dite dans l'intention de nuire, d'offenser. Il y a bien plus de gens qui se connaissent en méchancetés qu'il n'y en a qui se connaissent en style, Voltaire, Lett. Damilaville, 29 août 1762. Tant que Fréron amusera les oisifs par ses méchancetés hebdomadaires, on négligera les autres ouvrages périodiques qui ne seront qu'utiles et raisonnables, Voltaire, Lett. d'Argental, 11 mars 1764. Croyez qu'il n'y a pas de plate méchanceté, pas d'horreurs, pas de conte absurde qu'on ne fasse adopter aux oisifs d'une grande ville en s'y prenant bien, Beaumarchais, Barb. de Sév. II, 8.

HISTORIQUE

XIVe s. Et des meschans ne vient fors que meschancetez, Guesclin. 20783.

XVIe s. À la fin, comme toutes mechancetez se decouvrent, Despériers, Contes, XXX. Universellement mal voulu de tous gens de bien et d'honneur pour sa meschanceté et sa vie desordonnée, Amyot, Philop. 31. Ces meschancetez insignes, Montaigne, IV, 80.

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Étymologie de « méchanceté »

L'ancien franç. meschance (voy. MÉCHANT) a donné meschanceté ; meschant avait donné dans le XVIe siècle meschantise.

Version électronique créée par François Gannaz - http://www.littre.org - licence Creative Commons Attribution

De l’ancien français mescheance.
Provient de m'échoir - tomber par terre (qui va contre l'éthique ou la morale) ; ou être de mauvaise qualité (un méchant vêtement...) Référence nécessaire.
Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l’identique 3.0

Phonétique du mot « méchanceté »

Mot Phonétique (Alphabet Phonétique International) Prononciation
méchanceté meʃɑ̃sœte

Fréquence d'apparition du mot « méchanceté » dans le journal Le Monde

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Évolution historique de l’usage du mot « méchanceté »

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.

Citations contenant le mot « méchanceté »

  • Il n'y a d'autre enfer pour l'homme que la bêtise ou la méchanceté de ses semblables.
    Donatien Alphonse François, comte de Sade, dit le marquis de Sade — Juliette
  • La méchanceté combinée avec l'intérêt personnel équivaut à beaucoup d'esprit.
    Honoré de Balzac — Les Employés
  • Toute méchanceté a sa source dans la faiblesse.
    Sénèque — La vie heureuse
  • La méchanceté boit elle-même la plus grande partie de son venin.
    Sénèque en latin Lucius Annaeus Seneca, dit Sénèque le Philosophe — Lettres à Lucilius, LXXXI
  • La méchanceté d'un homme fait de lui un démon, la méchanceté d'une femme fait d'elle un enfer.
    Proverbe danois
  • Moi, si cela avait pu dépendre de ma volonté, j'aurais voulu être plutôt le fils de la femelle du requin, dont la faim est amie des tempêtes, et du tigre, à la cruauté reconnue : je ne serais pas si méchant.
    Isidore Ducasse, dit le comte de Lautréamont — Chants de Maldoror
  • Je hais sottise encore plus que méchanceté ; mais réellement je ne crois ni à l'une ni à l'autre.
    Émile Chartier, dit Alain — Propos de littérature, Gallimard
  • La taquinerie est la méchanceté des bons.
    Victor Hugo — Choses vues
  • La méchanceté est un lion qui commence par bondir d'abord sur son maître.
    Proverbe nigritien
  • Toute méchanceté vient de faiblesse.
    Jean-Jacques Rousseau — Émile ou De l'éducation
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Traductions du mot « méchanceté »

Langue Traduction
Anglais wickedness
Espagnol malicia
Italien malvagità
Allemand bosheit
Chinois 邪恶
Arabe الشر
Portugais maldade
Russe злобность
Japonais 邪悪
Basque gaiztakeriak
Corse gattività
Source : Google Translate API

Antonymes de « méchanceté »

Combien de points fait le mot méchanceté au Scrabble ?

Nombre de points du mot méchanceté au scrabble : 17 points

Méchanceté

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