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Impuissance

Variantes Singulier Pluriel
Féminin impuissance impuissances

Définitions de « impuissance »

Trésor de la Langue Française informatisé

IMPUISSANCE, subst. fém.

A. − Manque de force physique ou morale pour agir; manque de pouvoir. Synon. faiblesse, incapacité.Elle sentait son impuissance contre cette volonté qui l'écrasait, elle restait là, anéantie (Loti, Mon frère Yves,1883, p. 324).Ils virent à terre un pauvre chien se raidissant sur ses quatre pattes et de qui un aide lavait la gorge qu'on venait de recoudre. Son œil vitreux, sa misère, son impuissance étaient inoubliables (Barrès, Enn. Lois,1893, p. 278) :
1. ... l'émotion, en tant que telle, naît, quand devant la menace il n'y a plus rien à faire. Et la représentation de cette impuissance mesure la distance qui sépare l'affection que l'homme éprouve devant la mort de l'aversion dont la douleur déclanche le mécanisme chez l'animal. J. Vuillemin, Essai signif. mort,1949, p. 130.
♦ Impuissance à/de + inf.Impuissance à agir; impuissance à convaincre qqn, à exprimer qqc., à se représenter qqc. La terrible impuissance où se trouve tout homme de partager (...) une douleur qu'il ne peut pas voir (Camus, Peste,1947, p. 1330).On s'accorde à constater une sorte d'impuissance congénitale à manier le raisonnement probabiliste (Gds cour. pensée math.,1948, p. 335).
− P. méton.; [en parlant d'un comportement, d'un attribut de la pers.] Le pessimisme (...) représente (...) toutes les impuissances imaginables : impuissance de l'esprit, de la volonté, du cœur, des reins, de l'estomac (Bloy, Journal,1892, p. 34).On a beaucoup exagéré l'impuissance de l'imagination : ses trois cornes aiguës labourent aisément les glacis dérisoires de la raison rasée de près (Éluard, Donner,1939, p. 59).Geste, mouvement d'impuissance. Geste, mouvement qui traduit l'inutilité, l'inefficacité de toute action. Les lèvres usées retrouvaient d'instinct la même grimace puérile, ses vieilles épaules le même geste d'impuissance naïve, avouée, sans remède. Et c'était vrai qu'il ne pouvait plus rien, ni pour lui-même, ni pour autrui (Bernanos, Imposture,1927, p. 513).
SYNT. Impuissance humaine, intellectuelle, mentale, morale, sentimentale; impuissance de la douleur, de la passion, du raisonnement, de la volonté; aveu, sentiment d'impuissance; avouer, confesser, reconnaître son impuissance; être réduit à l'impuissance; être écrasé d'impuissance; condamner, réduire qqn à l'impuissance.
B. − Impuissance sexuelle ou, absol., impuissance. Incapacité, pour un homme, de pratiquer normalement l'acte sexuel, et qui est due généralement à des troubles psychologiques. Cette incuriosité de la chair, qui précède de longtemps l'impuissance et même l'extinction des désirs, qui fait que ceux-ci transigent et relâchent enfin leur empire (Gide, Feuillets, 1928, p. 903).Un homme reste célibataire pour des motifs très divers (...) par misogynie, (...) par difformité physique, ou encore par impuissance sexuelle, ou par goût excessif de la liberté (Divin.1964, p. 167) :
2. ... amener une femme dans un coin... lui dire des saletés, tout bas... lui presser les mains en lui jurant qu'on aime la musique... quand on sait que ça n'ira pas plus loin (...) ça, ça me dégoûte! (...) ça me dégoûte de la part de l'homme parce que c'est un signe d'impuissance! D'ailleurs, le manque de pudeur est signe d'impuissance!... Guitry, Veilleur,1911, II, p. 10.
Rem. 1. Méd. Biol. t. 2 1971 indique que impuissance se dit aussi pour la femme : « incapacité de pratiquer l'acte sexuel chez l'homme aussi bien que chez la femme ». 2. Certains dict. (notamment Méd. Biol. t. 2 1971 et Man.-Man. Méd. 1977) ajoutent que l'impuissance désigne aussi « l'impossibilité, en pratiquant l'acte, d'engendrer un enfant ».
− MÉD. Impuissance fonctionnelle. ,,Impuissance chez un homme en bonne santé, et qui est due à des troubles psychologiques`` (Méd. Biol. t. 2 1971). Impuissance organique. ,,Impuissance liée à un trouble organique, quelle qu'en soit la nature`` (Méd. Biol. t. 2 1971). Impuissance relative. ,,Impuissance qui intervient en présence d'un partenaire déterminé`` (Méd. Biol. t. 2 1971).
SYNT. Impuissance absolue, déclarée, directe, indirecte, locale, passagère, permanente, précoce; impuissance féminine, masculine; impuissance par vice de conformation; cas d'impuissance; constituer, causer, produire l'impuissance.
Prononc. et Orth. : [ε ̃pɥisɑ ̃:s]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. 1361 « manque de moyens suffisants pour faire quelque chose » (Ordonnances des rois de France, t. 3, p. 488); 2. 1558 méd. (Bonaventure des Périers ds Conteurs français du xviesiècle, éd. P. Jourda, p. 407); 3. 1675 « inefficacité, manque d'effet » (Racine, Iphigénie, I, 5). Dér. de puissance*; préf. im- (in-1*). Fréq. abs. littér. : 1 578. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 1 534, b) 1 929; xxes. : a) 2 586, b) 2 812.

Wiktionnaire

Nom commun - français

impuissance \ɛ̃.pɥi.sɑ̃s\ féminin

  1. Manque de pouvoir, de moyens pour faire quelque chose.
    • L’impuissance intellectuelle aboutit souvent au fractionnement de l’objet d'étude, à la transformation en salami de l’histoire humaine. — (Emmanuel Todd, Le Fou et le Prolétaire, 1979, réédition revue et augmentée, Paris : Le Livre de Poche, 1980, page 58)
    • L’impuissance de l'Europe à peser sur l'issue du conflit du Proche-Orient aggrava leurs difficultés, surtout quand les pays arabes utilisèrent l’arme du pétrole comme instrument de coercition politique. — (Panayiotis Jerasimof Vatikiotis, L’Islam et l’État, 1987, traduction d’Odette Guitard, 1992, page 178)
    • Convaincu de son immense impuissance à régler les problèmes de la planète, il n’en considérait pas moins comme un devoir civique de se tenir au courant de l’actualité nationale et internationale. — (Jacques Bens, Lente sortie de l'ombre, Stock, 1998, page 23)
  2. (En particulier) Incapacité sexuelle.
    • Il avait beau se dire que cela était passager sans doute, qu’une cause morbide devait être au fond : le sentiment de son impuissance ne l’en déprimait pas moins ; et il était, devant les femmes, comme les garçons trop jeunes que le désir fait bégayer. — (Émile Zola, Le Docteur Pascal, G. Charpentier, 1893, chapitre VI)
    • En s’imposant brutalement dans les officialités, le congrès réveille et déchaîne les passions les plus grossières. Dès le XVIe siècle et grâce à lui, les procès en impuissance occupent le devant de la scène. Générateur de paradoxes, il marque l’âge d’or de la répression. — (Pierre Darmon, Le tribunal de l'impuissance : Virilité et défaillances conjugales dans l'Ancienne France, Éditions du Seuil, 1979, page 207)
    • Il en résulte que la consommation du mariage demeure une notion clef. C'est pourquoi, outre l’impuberté, l’impuissance de l'un ou l'autre des époux constitue un empêchement dirimant, absolu et est une cause incontestable d’annulation. — (Revue historique de droit français et étranger, CNRS, 1988, page 529)
Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l’identique 3.0

Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)

IMPUISSANCE. n. f.
Manque de pouvoir, de moyens pour faire quelque chose. Mon zèle vous est inutile par l'impuissance où je suis de vous rendre service. Le gouvernement se trouva dès lors comme frappé d'impuissance. Il se dit plus particulièrement de l'Incapacité d'accomplir l'acte générateur. L'impuissance ne peut être alléguée pour désavouer un enfant.

Littré (1872-1877)

IMPUISSANCE (in-pui-san-s') s. f.
  • 1Manque de puissance pour faire quelque chose. Jaloux de votre choix et fier de l'avantage Que lui donnait sur moi l'impuissance de l'âge, Corneille, Cid, II, 9. Ce n'est qu'une pièce de théâtre [Polyeucte] que je lui présente, mais qui l'entretiendra de Dieu ; la dignité de la matière est si haute, que l'impuissance de l'artisan ne la peut ravaler, Corneille, Poly. à la reine régente. Mais, ma sœur, l'impuissance excuse le devoir, Rotrou, Antig. III, 5. Les ayant réduits à l'impuissance de répondre, Pascal, Prov. X. êtes-vous dans une entière impuissance de danser un menuet ? Sévigné, 1679, sans date (n° 763, éd. RÉGNIER). Seigneur, de mes efforts je connais l'impuissance, Racine, Iphig. I, 5. L'envie… se tourne en rage dans l'impuissance où elle est de nuire, Fénelon, Tél. XVIII. Il voyait clairement l'impuissance des Suédois de garder ces places, Voltaire, Russie, II, 4. Dans un songe pénible, abusés par leurs vœux, Ils traînent l'impuissance et l'espoir d'être heureux, Ducis, Abuf. III, 2. Je ne vous blâme point ; l'impuissance d'agir Le commandait peut-être et défend d'en rougir, Delavigne, Vêp. sic. IV, 4. L'activité poussée jusqu'à l'impuissance du repos, Am. Thierry, dans le Dict. de POITEVIN.

    Au plur. Terme de dévotion. Les défaillances de la force et du courage. Si ce n'est que l'âme, qui avait auparavant des facilités, ne trouve plus que des impuissances, Bossuet, Instr. sur les ét. d'orais. III, 4.

  • 2 Terme de médecine. Incapacité d'avoir des enfants causée par un vice de conformation ou par quelque accident ; on ne l'emploie qu'en parlant d'un individu mâle. Jamais la biche en rut n'a pour fait d'impuissance Traîné du fond des bois un cerf à l'audience, Boileau, Sat. VIII.

REMARQUE

On remarque la phrase de Voltaire : L'impuissance des Suédois de garder… ; impuissance y a deux compléments par de. On pourrait profiter de impuissant à pour dire : l'impuissance des Suédois à garder…

SYNONYME

IMPUISSANCE, STÉRILITÉ. L'impuissance ne s'applique qu'à l'homme ; tandis que la stérilité, s'appliquant aux deux sexes, est l'incapacité d'un homme ou d'une femme à procréer.

HISTORIQUE

XIVe s. Impuissance et pauvreté, Ordon. des rois de Fr. t. III, p. 488.

XVIe s. La bonne voulunté des offrans excuse l'impuissance de mieulx faire, Amyot, Épît.

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Étymologie de « impuissance »

(1361) Dérivé de puissance, avec le préfixe im- ; l’adjectif impuissant est attesté postérieurement.
Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l’identique 3.0

Impuissant.

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Phonétique du mot « impuissance »

Mot Phonétique (Alphabet Phonétique International) Prononciation
impuissance ɛ̃pµisɑ̃s

Fréquence d'apparition du mot « impuissance » dans le journal Le Monde

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Évolution historique de l’usage du mot « impuissance »

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.

Citations contenant le mot « impuissance »

  • Comment obtenir la béatitude ? En disant Dada. Comment devenir célèbre ? En disant Dada. D’un geste noble et avec des manières raffinées. Jusqu’à la folie. Jusqu’à l’évanouissement. Comment en finir avec tout ce qui est journalisticaille, anguille, tout ce qui est gentil et propret, borné, vermoulu de morale, européanisé, énervé ? En disant Dada. Dada c’est l’âme du monde, Dada c’est le grand truc. Dada c’est le meilleur savon au lait de lys du monde. Dada Monsieur Rubiner, Dada Monsieur Korrodi, Dada Monsieur Anastasius Lilienstein. Cela veut dire en allemand : l’hospitalité de la Suisse est infiniment appréciable. Et en esthétique, ce qui compte, c’est la qualité. Je lis des vers qui n’ont d’autre but que de renoncer au langage conventionnel, de s’en défaire. Dada Johann Fuchsgang Goethe. Dada Stendhal, Dada Dalaï-lama, Bouddha, Bible et Nietzsche. Dada m’Dada. Dada mhm Dada da. Ce qui importe, c’est la liaison et que, tout d’abord, elle soit quelque peu interrompue.Je ne veux pas de mots inventés par quelqu’un d’autre. Tous les mots ont été inventés par les autres. Je revendique mes propres bêtises, mon propre rythme et des voyelles et des consonnes qui vont avec, qui y correspondent, qui soient les miens. Si une vibration mesure sept aunes, je veux, bien entendu, des mots qui mesurent sept aunes. Les mots de Monsieur Dupont ne mesurent que deux centimètres et demi. On voit alors parfaitement bien comment se produit le langage articulé. Je laisse galipetter les voyelles, je laisse tout simplement tomber les sons, à peu près comme miaule un chat… Des mots surgissent, des épaules de mots, des jambes, des bras, des mains de mots. AU. OI. U. Il ne faut pas laisser venir trop de mots. Un vers c’est l’occasion de se défaire de toute la saleté. Je voulais laisser tomber le langage lui-même, ce sacré langage, tout souillé, comme les pièces de monnaie usées par des marchands. Je veux le mot là où il s’arrête et là où il commence. Dada, c’est le coeur des mots. Toute chose a son mot, mais le mot est devenu une chose en soi. Pourquoi ne le trouverais-je pas, moi ? Pourquoi l’arbre ne pourrait-il pas s’appeler Plouplouche et Plouploubache quand il a plu ? Le mot, le mot, le mot à l’extérieur de votre sphère, de votre air méphitique, de cette ridicule impuissance, de votre sidérante satisfaction de vous-mêmes. Loin de tout ce radotage répétitif, de votre évidente stupidité.Le mot, messieurs, le mot est une affaire publique de tout premier ordre.
    Hugo Ball —  Manifeste littéraire
  • Le véritable Éros est muet et tout notre discours ne peut porter ici que sur notre impuissance.
    Emmanuel Berl — Mort de la pensée bourgeoise, Grasset
  • L'impuissance. Un défaut d'allumage joint à une panne des sens.
    Guy Brouty — L'esprit des mots
  • Quel crime de lèse-million que de démontrer aux riches l’impuissance de l’or !
    Honoré de Balzac
  • Le plus farouche orgueil naît surtout à l'occasion d'une impuissance.
    Paul Valéry — Moralités, Gallimard
  • L'impuissance est la seule tare de l'homme non transmissible héréditairement.
    Alfred Sauvy
  • L'étendue est la marque de ma puissance. Le temps est la marque de mon impuissance.
    Jules Lagneau — Célèbres Leçons de Jules Lagneau
  • Invectives, ces ultimatum de l'impuissance.
    Emil Michel Cioran
  • L'impuissance est la forme la plus courante de la résignation.
    Yvan Audouard
  • L’étendue est la marque de ma puissance. Le temps est la marque de mon impuissance.
    Jules Lagneau — Cours sur la perception
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Traductions du mot « impuissance »

Langue Traduction
Anglais incapacity
Espagnol incapacidad
Italien incapacità
Allemand unfähigkeit
Chinois 丧失能力
Arabe العجز
Portugais incapacidade
Russe недееспособность
Japonais 無能力
Basque ezintasuna
Corse incapacità
Source : Google Translate API

Synonymes de « impuissance »

Source : synonymes de impuissance sur lebonsynonyme.fr

Antonymes de « impuissance »

Combien de points fait le mot impuissance au Scrabble ?

Nombre de points du mot impuissance au scrabble : 17 points

Impuissance

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