Frénésie

Nom commun

frénésie \fʁe.ne.zi\ féminin

1. Fureur violente.
   • J’ai à dire, reprit Marguerite, que je connais notre frère Charles. Je l’ai vu hier dans un de ces accès de frénésie dont chacun abrège sa vie de dix ans. — (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre XI)
   • Les grandes puissances se composaient d’abord des États-Unis, nation adonnée au commerce, mais lancée dans les frénésies militaires par les tentatives de l’Allemagne pour s’implanter dans l’Amérique du Sud. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 122 de l’éd. de 1921)
   • Ce fut une frénésie. De tous côtés on fit parler la poudre comme dans les fantasias arabes. — (Ludovic Naudeau, La France se regarde : le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
2. (Figuré) Toute passion parvenue à un degré d’extrême violence et confinant à la folie.
   • La même classe de personnes qui de nos jours applaudit avec le plus de frénésie les drames les plus sanglants, s’intéressait à cette époque à un tournoi justement en proportion du danger que couraient les combattants. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Il l'avait saisie avec une sorte de frénésie, doué de l’appétit brutal de l'homme qui a dû accumuler trop de privations. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 89)
   • Combien d'intellectuels, me disait Anatole France, n'a-t-il pas conquis en leur insufflant pour un instant sa frénésie de courage et d'orgueil ? — (Joseph Caillaux, Mes Mémoires, I, Ma jeunesse orgueilleuse, 1942)
   • Il s'était mis en tête de leur ouvrir les yeux par le biais de textes orientés dont il les abreuvait. Une véritable frénésie de photocopiages artisanaux (la ronéo à alcool). Plus il en faisait, plus il était mal reçu, chahuté, puis malmené. — (Jean-Pierre Koffel, L'inspecteur Kamal fait chou blanc, Éditions Fennec, 1999, p. 39)

• 1Ancien terme de médecine. État de délire, de fureur, qui survient dans quelques maladies de l'encéphale. Il est tombé en frénésie, Vaugelas, Q. C. 1. VII, dans RICHELET. Il se troubla de tant de pertes jusqu'à tomber en frénésie, Bossuet, Hist. I, 11. Le rhume à son aspect se change en pleurésie, Et par lui la migraine est bientôt frénésie, Boileau, Art p. IV. En France, le malheureux Charles VI, tombé en frénésie, avait le nom de roi, Voltaire, Mœurs, 72. Quand un malade est en frénésie, il ne faut point dire qu'il n'a point de force ; il faut dire que sa force est celle d'un frénétique, Voltaire, Dict. phil. Suicide.
• 2 Par extension, fol emportement causé par une cause quelconque et comparé à la frénésie du malade. D'elle naquit la frénésie De la Grèce contre l'Asie, Malherbe, III, 2. Et si je puis tomber en cette frénésie De préférer Attale au vainqueur de l'Asie, Corneille, Nicom. I, 1. Jusqu'au dernier éclat pousser sa frénésie, Corneille, Sertor. IV, 2. Étrange frénésie ! Sans aimer Ardaric, j'en conçois jalousie, Corneille, Attila, IV, 2. Prends garde de tomber dans cette frénésie [d'entrer dans la maison], Si tu veux demeurer au nombre des vivants, Molière, Amph. III, 7. Oui, depuis le moment que cette frénésie [faire des vers] De ses noires vapeurs troubla ma fantaisie…, Boileau, Sat. II. Ce serait une ivresse et une frénésie digne de pitié, d'acheter, par un instant rapide de plaisir, des peines et des horreurs éternelles, Massillon, Prof. rel. Serm. 1. J'en atteste Amurat ; sa noble frénésie De conquête en conquête a traversé l'Asie, Millevoye, Plaisirs du poëte. Si vous n'avez jamais senti la frénésie De voir la main qu'on veut par d'autres mains choisie, Hugo, F. d'aut. 23.