Détourner

Verbe - français

détourner \de.tuʁ.ne\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Éloigner dans une autre direction.
   • Et quand je m'approchai du fauteuil de grand’mère pour lui baiser la main, elle se détourna et cacha sa main sous son mantelet. — (Léon Tolstoï, Souvenirs, 1851-1857, traduction de Ardève Barine, édition 1922)
   • Privé de tout accommodement, […], le vice a peu de chance de séduire la vertu la plus chancelante. Elle s'en détourne avec horreur et trouve soudain dans cet instinctif revirement son équilibre et son salut. — (Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928 ; Préface de la 3^e édition de 1929)
   • Dans la seconde moitié du XX^e siècle, les Américains avaient détourné le cours du fleuve Colorado ; ce dernier ne se déversait plus dans la mer de Cortez, mais servait à irriguer les États du Nouveau-Mexique et du Texas. Côté États-Unis, on voyait des champs verdoyants ; côté Mexique, tout était aride. — (Françoise Vergès, À vos mangues !, traduction de Dominique Malaquais, dans Politique africaine, 2005/4, n° 100, page 320)
   • (Figuré) — En filles sages, elles ne prêtaient point l’oreille aux propos des jeunes muguets, qui ne sont bons qu’à détourner les jeunes filles de la voie rigide du devoir et du travail. — (Auguste de Villiers de L'Isle-Adam, Les Demoiselles de Bienfilâtre, dans les Contes cruels, 1883, éd. J. Corti, 1954, volume 1, page 6)
2. Donner une signification à quelque chose, en faire une application différente de celle qu’elle doit avoir.
   • Détourner le sens d’un passage, d’une loi, d’un mot, etc.
3. (Figuré) Orienter vers un autre sujet.
   • Le plus dur est fait, pensa Zidore, qui, dès le premier litre, commença par détourner adroitement la conversation et se mit à parler du cours des bestiaux […]. — (Louis Pergaud, Un renseignement précis, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
4. (Figuré) Distraire de quelque occupation.
   • Cela m’a détourné de mes études, de mes affaires, de mon travail.
5. Dissuader.
   • « Le mouvement perpétuel est impossible : il faut se tenir loin de ceux qui le trouvent. »
     Cet aphorisme incisif et précis est de Joseph Bertrand ; il devrait être écrit sur les murs des bureaux de brevets, car il détournerait peut-être certains inventeurs de la poursuite d'une vaine chimère. — (Aimé Witz, Le mouvement perpétuel de deuxième espèce, dans La Revue scientifique, 2^e sem. 1910)
6. Soustraire frauduleusement.
   • Les corsaires qui commandaient le navires furent donc très satisfaits ; ils le furent peut-être un peu moins... quand ils apprirent que les capitaines qui ne dressaient pas un inventaire fidèle de leurs prises commettaient, eux, un vol irrémissible, s'ils ne restituaient pas aux armateurs tout ce qu'ils détournaient. — (Étienne Dupont, Le vieux Saint-Malo : Les Corsaires chez eux, Édouard Champion, 1929, pages 49-50)
   • Les oumana des douanes jurent sur le mechaf el-kerim de ne rien détourner des droits perçus et de ne plus recevoir de pots-de-vin des commerçants. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 65)
7. (Droit) Soustraire un mineur, une mineure, illicitement, dans des circonstances plus ou moins aggravantes, au domicile de leurs parents, de leur tuteur, aux établissements, aux lieux où ils avaient été mis par ceux-ci.
8. (Chasse) Déterminer l’endroit où est une bête à la reposée, pour la courir ensuite, la chasser.
   • Daguet ou vieux dix-cors, ça m'est égal ! Nous détournons l'animal, nous lançons les limiers, et la meute suit ! — (Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » n^o 31, 1907)
9. (Plus rare) Détordre un fil.
   • Lorsque les fibres sont tout à fait parallèles ou, s'il s'agit d'un fil retors, lorsque les fils qui le composent sont devenus tout à fait parallèles, en cesse de détourner et on lit sur le cadran le nombre de tours détournés. — (D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature; 1^re partie: Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914)

DÉTOURNER. v. tr.
Éloigner dans une autre direction. Détourner quelqu'un de son chemin. Se détourner de sa route. Se détourner du chemin de quelqu'un. Je me suis détourné de trois lieues pour venir vous voir. Détourner un ruisseau. Détourner un coup. Elle se détournait, afin qu'on ne pût la voir. Se détourner avec horreur. Détourner la vue, les yeux de dessus quelque objet. Détourner ses regards. Il se détourna pour m'éviter. Fig., Détourner quelqu'un de son devoir, ou, absolument, Détourner quelqu'un. Détourner une accusation. Détourner les soupçons. Détourner son esprit, sa pensée d'un objet désagréable. Détourner le sens d'un passage, d'une loi, d'un mot, etc., Donner à ce passage, etc., une signification, en faire une application différente de celle qu'il doit avoir. Il signifie aussi figurément Distraire de quelque occupation. Cela m'a détourné de mes études, de mes affaires. Se détourner de son travail. Il signifie encore Dissuader. Il voulait vous faire un procès, je l'en ai détourné. Tâchez de le détourner de ce projet. Détourner du mal, du péché. Il signifie en outre Soustraire frauduleusement. Il a détourné les papiers de la succession. On l'accuse d'avoir détourné ces fonds. Fonds détourné de sa destination. Détourner un mineur, une mineure, Les soustraire illicitement, dans des circonstances plus ou moins aggravantes, au domicile de leurs parents, de leur tuteur, aux établissements, aux lieux où ils avaient été mis par ceux-ci. Il signifie spécialement, en termes de Chasse, Déterminer l'endroit où est une bête à la reposée, pour la courir ensuite, la chasser. Détourner un cerf. Détourner un sanglier. Le participe passé

DÉTOURNÉ, ÉE, s'emploie adjectivement et se dit des Endroits écartés ou des moyens de communication qui ne sont pas directs. Rue détournée. Sentier détourné. Fig., Voie détournée, Moyen indirect. Ces renseignements lui parvinrent par une voie détournée. Cela se dit plus ordinairement des Voies, des moyens secrets ou artificieux par lesquels on tâche d'arriver à ses fins. On dit également, dans ce dernier sens, Chemin déformé et Moyen détourné. Il prit, il employa des voies détournées, des moyens détournés. Cet homme prend toujours des chemins détournés. Fig., Reproche détourné, Reproche indirect. Louange détournée, Louange délicate et fine, qui ne s'adresse pas directement à la personne qu'on a intention de louer. Sens détourné, Sens qui n'est pas le sens ordinaire ou naturel d'un mot, d'une phrase.

• 1Faire prendre une autre direction. Détourner quelqu'un de son chemin. Détourner un coup.

  Fig. Détourner les soupçons. Détourner sa pensée d'un objet désagréable. Ce zèle sur mon sang détourna votre perte, Corneille, Héracl. II, 6. Mais toi, par quelle erreur veux-tu toujours sur toi Détourner un courroux qui ne cherche que moi ? Racine, Androm. III, 1. C'était une cérémonie commune et généralement observée dans tous les sacrifices d'imposer les mains sur la tête de la victime, de la charger d'imprécations et de prier les dieux de détourner sur elle tous les malheurs dont les êgyptiens pouvaient être menacés, Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. I, p. 69, dans POUGENS. Quelle perte, sire, comme l'observe très bien votre majesté, quand nous aurons le malheur de la faire ! j'en détourne ma pensée, D'Alembert, Lett. au roi de Prusse, 23 févr. 1776.

  Absolument. Détourner, faire tourner les soupçons d'un autre côté, faire perdre la piste. Détournez, détournez ; ses questions nous embarrassent. Antonio : Il n'y a que moi qui prends soin de votre jardin ; il y tombe un homme, et vous sentez que ma réputation en est effleurée. - Suzanne à Figaro : Détourne, détourne. - Figaro : Tu boiras donc toujours, Beaumarchais, Mar. de Fig. II, 21.

• 2Changer le cours. Tel qu'un ruisseau docile Obéit à la main qui détourne son cours, Racine, Esth. II, 9. Platon est celui de tous qui a le plus imité Homère ; car il a puisé dans ce poëte comme dans une vive source dont il a détourné un nombre infini de ruisseaux, Boileau, Longin, 11. Pour faciliter la construction de la plupart des ouvrages, il avait fallu détourner le cours de la rivière, Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. II, p. 29, dans POUGENS. Les divers gisements des îles, leur forme sphérique ou angulaire présentent à ces effroyables torrents d'air [les ouragans] des surfaces plus ou moins obliques qui détournent le courant, Raynal, Hist. phil. X, 5.
• 3 Terme de chasse. Détourner un cerf, un sanglier, c'est tourner autour de l'endroit où la bête est entrée et s'assurer qu'elle n'en est pas sortie, pour la courre ensuite. Comme on envoie un piqueur détourner un cerf avant qu'on aille au rendez-vous de chasse, Voltaire, Lett. d'Argental, nov. 1759.

  Découvrir, par le moyen du limier, le lieu où le cerf a sa reposée et en marquer l'enceinte pour se reconnaître.

• 4Tourner d'un autre côté. Détourner son visage. Il détourna la tête pour ne pas me voir. N'a-t-il point détourné ses yeux vers le palais ? Racine, Andr. V, 3. Mais quoi, sans me répondre, Vous détournez les yeux et semblez vous confondre, Racine, Bérén. II, 4. Et toujours détournant ma vue avec horreur, Racine, Iphig. II, 1. Un bruit confus s'élève et du peuple surpris Détourne tout à coup les yeux et les esprits, Racine, Athal. II, 2. Jusqu'à quand, seigneur, m'oublierez-vous ? sera-ce pour toujours ? jusqu'à quand détournerez-vous de moi votre face ? Sacy, Bible, Psaume XII, 1. Levez le bras, frappez ; je détourne les yeux, Voltaire, M. de Cés. III, 2.

  Fig. Détourner les oreilles, ne pas écouter. Détourne, roi puissant, détourne tes oreilles De tout conseil barbare et mensonger, Racine, Esth. III, 3.

  Fig. Détourner les yeux, ne pas donner attention. J'ai vaincu ses mépris ; j'ai détourné ma vue Des malheurs qui dès lors me furent annoncés, Racine, Brit. IV, 2. Il faut détourner les yeux de ces temps sauvages qui sont la honte de la nature, Voltaire, Mœurs, Avant-propos. Ne détournez point vos yeux de dessus eux, après que vous les aurez renvoyés libres, puisqu'ils vous ont servi pendant six ans, Sacy, Bible, Deutéron. XV, 18.

• 5Tourner en sens contraire. Détourner une corde, une manivelle.
• 6Écarter de manière à préserver. Détourner un fléau. Il est en ma puissance De détourner le coup qui si fort vous offense, Molière, l'Étourdi, I, 10. J'ai détourné le coup et tant fait que par crainte Le pauvre Trufaldin…, Molière, ib. I, 11. Hé bien, aimez Porus, sans détourner sa perte, Racine, Alex. V, 2. Je reconnus Vénus et ses feux redoutables ; Par des vœux assidus je crus les détourner, Racine, Phèd. I, 3. De tant de maux, Abner, détournons la menace, Racine, Athal. V, 2. Dieu, détourne de moi ces noirs pressentiments, Voltaire, Zaïre, V, 3. Ciel, détourne les coups que ce moment prépare, Voltaire, Alz. III, 5.
• 7Donner une autre destination. Détourner des fonds de leur emploi. Tout ce que je faisais pour Thérèse était détourné par sa mère en faveur des affamés, Rousseau, Confess. VII.
• 8Soustraire frauduleusement. Détourner des fonds, des papiers. Comme on eut à dessein détourné une coupe d'or en ce festin, Vaugelas, Q. C. 529. Ces personnes avaient détourné cet argent pour l'employer contre l'État, Pascal, Prov. 15. Les principaux citoyens détournaient à leur profit les revenus publics, Montesquieu, Espr. VIII, 14.

  Par extension. Au bout de quelques jours il détourne l'enfant Du perfide voisin, puis à souper convie Le père qui s'excuse et lui dit en pleurant : …J'aimais un fils plus que ma vie… On me l'a dérobé…, La Fontaine, Fabl. IX, 1.

  Détourner un mineur, une mineure, en faire le détournement.

• 9Écarter quelqu'un de sa voie, de ses intentions, de ses projets, par des discours, par des conseils, par des influences morales. Détourner quelqu'un de son devoir. Détourner du mal. Il s'imaginait qu'il serait aisé de le détourner d'un si terrible dessein, Vaugelas, Q. C. liv. X, dans RICHELET. Que la considération des misères présentes et celle des misères futures vous détournent de l'impureté, Maucroix, Homél. 14, dans RICHELET. L'un [des reproches] que l'amiral [de Coligny] a su le crime [l'assassinat du duc de Guise], l'autre qu'il n'a voulu ni détourner ni découvrir le criminel, Bossuet, Var. Déf. 1er disc. § 35. Ses femmes à toute heure autour d'elle empressées Sauront la détourner de ces tristes pensées, Racine, Bérén. IV, 6. Mais quoi ! cet intérêt et si juste et si tendre De tout autre intérêt peut-il vous détourner ? Voltaire, Mérope, I, 1.

  Détourner le dessein de quelqu'un, en détourner quelqu'un. Non, ma mère… ni mes sœurs… Ne détourneraient pas le dessein que j'ai pris, Rotrou, Antig. I, 6. Croyez-vous pouvoir venir à bout de détourner ce fâcheux mariage que mon père s'est mis en tête ? Molière, Pourc. I, 3. Pourquoi détournais-tu mon funeste dessein ? Racine, Phèd. III, 1.

• 10Déranger. Vous êtes occupé, je crains de vous détourner de votre travail. Le roi était mécontent des fréquents voyages de Barbezieux à Paris, où les plaisirs le détournaient, Saint-Simon, 5, 68.
• 11Détorquer. Détourner le sens d'un passage, d'une loi. Embarras que vous essayez d'éluder en détournant la question, Pascal, Prov. 12. C'est ainsi qu'il [Josèphe] détournait l'Écriture sainte pour autoriser sa flatterie, Bossuet, Hist. II, 10. Nous contredirions même les intentions du Sauveur, en détournant le sens et l'esprit de cette histoire et détruisant tout le fruit qu'il se propose d'en tirer, Massillon, Car. Mauv. riche.
• 12 V. n. Tourner. Vous n'avez qu'à suivre cette route, messieurs, et détourner à main droite, vous serez au bout de la forêt, Molière, Fest. III, 2.
• 13Se détourner, v. réfl. Sortir de son chemin. Au lieu de se détourner de son chemin pour l'éviter, Pascal, Prov. 11. Israël s'est détourné du seigneur comme une génisse qui ne peut souffrir le joug, Sacy, Bible, Osée, IV, 16. C'est le chemin, je crois, pour aller en Provence. - Eh mais, quand il faudrait se détourner un peu, Cent milles de chemin ne sont pour moi qu'un jeu, Collin D'Harleville, Chât. en Esp. II, 4.

  Se tourner d'un autre côté. Le cardinal de Bouillon n'est pas connaissable [pour le chagrin de la mort de Turenne], il jeta les yeux sur moi, et, craignant de pleurer, il se détourna, Sévigné, 202. Ses yeux comme effrayés n'osaient se détourner, Racine, Athal. II, 2. …Non, demeurez, ne vous détournez pas, De vos regards du moins honorez mon trépas, Voltaire, Scythes, III, 2.

  Être écarté, en parlant d'un coup, d'un mal, etc. Que votre colère et votre fureur se détournent de votre cité de Jérusalem et de votre montagne sainte, Sacy, Bible, Daniel, IX, 16.

  Fig. Perdre les attaches, les sentiments qu'on avait. Un homme qui ne se détourna jamais de ses devoirs, Fléchier, M. de Mont. Si ton cœur encore D'un père infortuné ne s'est pas détourné, Voltaire, Tancr. IV, 6.