Prodiguer

Verbe - français

prodiguer \pʁɔ.di.ɡe\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se prodiguer)

1. Donner, dépenser avec profusion.
   • La nature semble comme à plaisir avoir prodigué ses bienfaits à pleines mains dans ce pays. — (Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, Éditions Amyot, Paris, 1858)
   • Ils sont bien loin de nous ces premiers jours du monde
     Où, prodiguant ses dons, la nature féconde
     Laissait vivre mille ans ses enfants nouveau-nés. — (Octave Crémazie, À M. et Mme Hector Bossange, Citry, 14 octobre 1876)
2. Dispenser largement.
   • Nous ne prodiguons à personne ni nos paroles ni notre temps ; sois donc succinct dans les réponses aux questions que je vais te poser. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Retenant et prodiguant les phrases toutes faites qui se frappent régulièrement à Paris pour donner en petite monnaie aux sots le sens des grandes idées ou des faits, les gens du monde le réputèrent homme de goût et de savoir. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
   • Contrairement à ce que nous voyons à Narbonne, où la sculpture fait complètement défaut, l’ornementation est prodiguée dans l’église de Saint-Nazaire. — (Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888)
   • Je n’étais pas inquiet et ne fis rien pour provoquer tes aveux. Mais tu me les prodiguas avec une complaisance dont je fus d’abord gêné. — (François Mauriac, Le Nœud de vipères, Grasset, 1933, réédition Le Livre de Poche, page 24)
   • Par avance, il sait ce qu’il trouvera d’imparfait, de médiocre, de mal, d’immuable, en dépit des conseils, des admonestations ou reproches qu’il prodigue et ressasse à chaque inspection. — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
   • Un peu d’eau fraîche, et de verdure,
     Que nous prodigue la nature. — (Rudyard Kipling, Le Livre de la jungle, Baloo dans le dessin animé de Walt Disney)
3. (Pronominal) Se dépenser soi-même sans ménagement et avec excès.
   • Comme tous les grands esprits, il parlait peu, ne se prodiguait pas. — (Alphonse Daudet, Le Petit Chose, 1868, réédition Le Livre de Poche, page 182)
   • Elle était en smoking. Son amie, plus bourgeoise, se prodiguait pour elle en mille soins touchants, au grand scandale de Trique. — (Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927)

• 1Donner avec profusion. Dans les occasions essentielles, c'est ménager l'argent que de le prodiguer. Rome, sur les autels prodiguant les victimes, Fussent-ils innocents [les hommes condamnés par Néron], leur trouvera des crimes, Racine, Brit. IV, 4. Aux malheureux chrétiens prodiguez mes largesses, Voltaire, Zaïre, V, 10.
• 2 Fig. Donner sans mesure comme fait le prodigue. Il fallait bien qu'il y eût quelque puissance ennemie de ce nom sacré [de Dieu] qui, ayant entrepris de le ravilir, poussât les hommes à l'employer dans des choses si méprisables, et même à le prodiguer à des sujets si indignes, Bossuet, Hist. II, 5. Vous lui pourrez bientôt prodiguer vos bontés, Racine, Andr. IV, 1. Il a prodigué le sang des hommes par une brutale vanité, Fénelon, Tél. X. Meurs, et que l'avenir prodigue à ta mémoire …La haine et le mépris que tu m'as inspirés, Voltaire, Adélaïde, IV, 4.

  Perdre comme fait le prodigue. Davoust finit en disant qu'ainsi périrait toute la cavalerie ; qu'au reste Murat était le maître d'en disposer, mais que, pour l'infanterie du premier corps, tant qu'il la commanderait, il ne la laisserait pas ainsi prodiguer, Ségur, Hist. de Nap. VII, 2.

  Exposer au péril. Je ne prodigue point ma santé, je mange sagement…, Sévigné, 8 juin 1689. Il prodigua son sang pour assurer au roi cette province, Fléchier, Duc de Montaus. Pour notre liberté va prodiguer ta vie, Voltaire, Brutus, IV, 6.

• 3 Fig. Faire connaître, montrer avec un empressement excessif. C'est à vous de choisir des confidents discrets, Seigneur, et de ne pas prodiguer vos secrets, Racine, Brit. I, 4. Il excelle à conduire un char dans la carrière… à venir prodiguer sa voix sur un théâtre, Racine, ib. IV, 4.

  Donner en vain. On lui représenta [à la duchesse du Maine] que ce serait prodiguer son ressentiment que d'en avoir contre un tel homme, Staal, Mém. t. II, p. 269.

• 4Se prodiguer, v. réfl. Être prodigué. …Chez toi se prodigue et le rouge et le fard, Boileau, Sat. X.
• 5 Fig. Se montrer avec quelque excès dans le monde. Je me figure qu'elle [la duchesse de Choiseul] a une âme égale et constante, sans ostentation, qu'elle n'aime pas à se prodiguer dans le monde, Voltaire, Lett. Mme du Deffant, 25 mai 1770.

PRODIGUER, v. act. (Gram.) répandre, accorder, donner sans jugement. On prodigue son argent, sa louange, son sang, son honneur, son tems, ses talens, ses faveurs, son crédit, ses charmes, les expressions de dévouement, d’amitié, d’estime. Combien de sortes de prodigalités ? Et tout bien consideré, celle de la richesse est peut-être la moins déshonorante & la moins funeste.