Embarras

Nom commun - français

embarras \ɑ̃.ba.ʁa\ masculin, singulier et pluriel identiques

1. Ce qui embarrasse ou résultat de l’action d’embarrasser.
   • Il y a toujours de l’embarras dans cette rue. Un embarras de voitures. Faire, causer un embarras. Se tirer d’un embarras.
   • Elles sont bien sombres, ces rues, bien boueuses, bien encombrées de voitures, de caisses, de ballots, de paquets de toute espèce, et c’est difficilement que nous parvenons à nous faufiler au milieu de ces embarras sans cesse renaissants. — (Hector Malot, Sans famille, 1878.)
   • Pas une querelle entre nous ; chez lui pas la moindre marque de la supériorité que lui donnait sa position, et chez moi pas le plus léger embarras ; je n’avais même pas conscience que je pouvais être embarrassé. — (Hector Malot, Sans famille, 1878.)
   • Entrés dans la campagne, notre embarras commença. — (Gustave Flaubert et Maxime Du Camp, Par les champs et les grèves (Voyage en Bretagne), 1886, Le Livre de poche, 2012, page 174.)
2. (Médecine) Commencement d’obstruction, et surtout d’une accumulation de matières dans l’estomac ou dans les intestins.
   • Il y a un peu d’embarras. Embarras gastrique. Embarras intestinal.
3. (Figuré) (Familier) Prétention, affectation, attitude de faiseur.
   • Faire de l’embarras, des embarras, ses embarras : Se donner de grands airs, ou afficher des prétentions ridicules, quand on voit le résultat.
   • Cet homme fait bien de l’embarras, bien des embarras.
   • […] Fezensac est malade, ce sera Duras qui mènera tout, et vous savez s’il aime à faire des embarras, dit le duc qui n’était jamais arrivé à connaître le sens précis de certains mots et qui croyait que faire des embarras voulait dire faire non pas de l’esbroufe, mais des complications. — (Marcel Proust, À la recherche du temps perdu, tome 3, Le Côté de Guermantes, 1920–1921.)
4. (Figuré) Confusion de plusieurs choses difficiles à débrouiller.
   • Il y a de l’embarras dans ce procès, dans cette succession. Il y a de l’embarras dans ses affaires.
5. (Absolument) Manque d’argent, pénurie.
   • […] de grands embarras financiers avaient conduit le gouvernement à signer avec des compagnies de chemin de fer des conventions que les radicaux avaient dénoncées comme étant des actes de brigandage […] — (Georges Sorel, Réflexions sur la violence, chapitre VI, La Moralité de la violence, 1908, page 281.)
   • Le départ des juifs n’avait pas supprimé les embarras financiers de leurs clients et ceux qui avaient besoin de capitaux n’eurent d’autre ressource que de s’adresser aux prêteurs chrétiens (lombards ou cahorsins). — (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937.)
   • Les bijoux plus sérieux, déposés, eux, dans un coffre-fort de banque, furent vendus par moi un jour d’embarras de trésorerie […] — (Marguerite Yourcenar, Souvenirs pieux, 1974, collection Folio, page 68.)
6. Irrésolution dans laquelle on se trouve lorsqu’on ne sait quel parti prendre, ni par quelle voie se tirer de quelque pas difficile.
   • Je me suis vu dans un étrange embarras.
7. Gêne, malaise que cause la nécessité d’agir ou de parler, lorsqu’on ne sait que faire ni que dire.
   • Il ne pouvait cacher son embarras. Tout le monde s’aperçut de son embarras. Tout trahit son embarras.

EMBARRAS. n. m.
Ce qui embarrasse ou Résultat de l'action d'embarrasser. Il y a toujours de l'embarras dans cette rue. Un embarras de voitures. Faire, causer un embarras. Se tirer d'un embarras. Causer de l'embarras à quelqu'un, Gêner quelqu'un, faire qu'il soit obligé de s'incommoder pour vous recevoir. On dit dans le même sens Je crains d'être pour vous un embarras. Un faiseur d'embarras. Voyez FAISEUR. Il se dit, en termes de Médecine, d'un Commencement d'obstruction, et surtout d'une Accumulation de matières dans l'estomac ou dans les intestins. Il y a un peu d'embarras. Embarras gastrique. Embarras intestinal. Fig. et fam., Faire de l'embarras, des embarras, ses embarras, Se donner de grands airs, ou Afficher de grandes prétentions. Cet homme fait bien de l'embarras, bien des embarras. Il signifie au figuré Confusion de plusieurs choses difficiles à débrouiller. Il y a de l'embarras dans ce procès, dans cette succession. Il y a de l'embarras dans ses affaires. Embarras d'argent, ou absolument Embarras signifie Manque d'argent, pénurie. Il se trouve dans de grands embarras. Cette famille est dans l'embarras, venez à son secours. Tirer quelqu'un d'embarras. Il signifie encore Irrésolution dans laquelle on se trouve lorsqu'on ne sait quel parti prendre, ni par quelle voie se tirer de quelque pas difficile. Il avait l'embarras du choix. Je me suis vu dans un étrange embarras. Sortir d'embarras. Embarras d'esprit, Irrésolution d'esprit. Il signifie également Gêne, malaise que cause la nécessité d'agir ou de parler, lorsqu'on ne sait que faire ni que dire. Il ne pouvait cacher son embarras. Tout le monde s'aperçut de son embarras. Tout trahit son embarras.

• 1Obstacle qui barre une voie, un chemin. Il y a de l'embarras dans cette rue. Un embarras de voitures. Quand un autre [carrosse], à l'instant s'efforçant de passer, Dans le même embarras se vient embarrasser, Boileau, Sat. VI. Il ne fallait que l'embarras d'un défilé, quelques marches forcées ou une boutade de cosaques pour nous débarrasser de tout cet attirail [bagages], Ségur, Hist. de Napol. IX, 1.

  Fig. et familièrement. Faire de l'embarras, des embarras, ses embarras, se donner de grands airs, affecter de grandes prétentions.

• 2Ce qui gêne. J'ai trop de meubles, cela met de l'embarras chez moi. L'embarras fut grand à l'arrivée d'une compagnie qu'on n'attendait pas. Une tête empanachée N'est pas petit embarras, La Fontaine, Fabl. IV, 6. Je ne suis pas de ceux qui font leur volupté Des embarras charmants de la paternité, Delavigne, École des vieill. I, 1.

  Causer de l'embarras à quelqu'un, venir demander à dîner ou à coucher chez quelqu'un qui n'est pas préparé à recevoir.

  Populairement. Ce n'est pas l'embarras, c'est-à-dire ce n'est pas là ce qui peut embarrasser, arrêter, retarder, et, par suite, quoi qu'il en soit, néanmoins ; locution née d'après Mme de Genlis, pendant la Révolution. Ce n'est pas l'embarras, vous arriverez toujours à votre but.

  Embarras de la langue, difficulté à articuler. Il lui est resté de son attaque un embarras de la langue.

• 3Confusion de choses difficiles à débrouiller. Un procès où il y a de l'embarras. L'embarras de ses affaires inquiète ses créanciers.
• 4Pénurie d'argent. Cette famille est dans un grand embarras. Nous nous sommes trouvés dans de grands embarras ; Mais depuis quelque temps un oncle, un honnête homme… A bien voulu descendre aux ténébreux manoirs, Regnard, Ménechm. IV, 2. Il est jeune, il a dépensé étourdiment tout son argent, il est dans un extrême embarras, Genlis, Théâ. d'éduc. le Libraire, sc. 3.
• 5Difficultés résultant d'une multitude d'affaires. Se trouver dans un embarras inextricable d'affaires. Des embarras du trône effet inévitable, Racine, Esth. II, 3. Gardez-vous de vous jeter dans cet embarras, Fénelon, Tél. XXIII. Troïle est utile à ceux qui ont trop de bien ; il leur ôte l'embarras du superflu, La Bruyère, V. Et dans cet éternel fracas De riens pompeux et d'embarras, Gresset, au P. Bougeant.
• 6Difficulté résultant de ne savoir que faire, que répondre. L'embarras où elle jette les princes, Corneille, Ex. de Rodog. Un autre hymen vous met dans le même embarras, Corneille, Sertor. II, 4. C'est ce qui vous met dans un fâcheux embarras, Pascal, Prov. 12. L'embarras n'était pas petit, parce que, quoi qu'on pût dire, on sentait bien qu'il n'y avait ni grande ni petite église composée de pasteurs et de peuple, où l'on pût montrer la foi qu'on voulait faire passer pour la seule vraiment chrétienne, Bossuet, Var. XIV, § 16. Il n'a point dans ses vers l'embarras de choisir, Boileau, Sat. II. Son cœur, toujours flottant entre mille embarras, Ne sait ni ce qu'il veut, ni ce qu'il ne veut pas, Boileau, ib. VIII.

  Embarras d'esprit, peine d'esprit.

• 7État de celui qui est interdit, troublé. L'embarras avec lequel je lui parlai l'obligea de me presser, Bussy-Rabutin, dans RICHELET. [S'il] ne confond d'abord par ses doux embarras Tous les raisonnements d'aimer ou n'aimer pas, Th. Corneille, Ariane, I, 3. Télémaque, qui vit son embarras, n'osa lui dire que…, Fénelon, Tél. XXIII. Quand Philoctète dépeignit l'embarras de Néoptolème, qui ne savait pas dissimuler, Télémaque parut dans le même embarras, Fénelon, ib. XVI. Sa physionomie portait l'empreinte de cette espèce de souffrance que cause toujours un extrême embarras, Genlis, Mlle de la Fayette, p. 307, dans POUGENS. Craignez-vous de montrer ce front jeune et timide ? Un si grand embarras sied mal à la vertu, Ducis, Othel. I, 6.
• 8 Terme de médecine. Embarras gastrique, trouble de la digestion avec nausées, vomissement, et souvent coliques et diarrhée.

  Embarras des premières voies, état caractérisé par une langue chargée, jaunâtre, de l'inappétence, la bouche pâteuse, etc.

• 9Dans le langage familier. Mettre une fille dans l'embarras, la rendre enceinte.

* EMBARRAS, s. m. il se prend au physique & au moral ; au physique, pour tout ce qui empêche la facilité d’un mouvement ou d’une action ; & au moral, pour tout ce qui nuit à l’expédition prompte d’une affaire, ou à la commodité de la vie. On dit les embarras d’une route & les embarras du monde. On dit encore avoir l’esprit embarrassé d’affaires, être embarrassé de quelqu’un, &c.