Nonchalance

Nom commun - français

nonchalance \nɔ̃.ʃa.lɑ̃s\ féminin

1. Laisser-aller ; négligence ; apathie.
   • Elle était sobre, très propre et n’ayant d’autre défaut que beaucoup de paresse, la nonchalance régnant dans toutes ses actions et dans toute sa personne, malgré l’air de vivacité que ses yeux annonçaient. — (Donatien Alphonse François de Sade, Les Cent Vingt Journées de Sodome, ou l’École du libertinage, 1785, introduction)
   • Pour le reste, il avait laissé les choses suivre leur cours, et quand le vieux caissier, le vénérable Savourdin, bonhomme à lunettes d’or et à cravate blanche, le priait chaque soir de vérifier la caisse, il s’acquittait de cette besogne avec une nonchalance véritablement inexplicable. — (Hector Malot, Cara, E. Dentu, 1878, 1^re partie, chap. 2)
2. Mollesse ; langueur ; indolence.
   • Le soleil des tropiques, en brunissant son visage, ne lui avait point donné cette vivacité de geste et de parole qui s’unit chez les créoles à une nonchalance souvent pleine de grâce. — (Victor Hugo, Bug-Jargal, 1818-1826, chap. 2)
   • Penchés comme en une nonchalance de rêve sur les petits murs terreux, les amandiers pleurent leurs larmes blanches sous la caresse du vent... — (Isabelle Eberhardt, Pleurs d’amandiers, 1903)
   • C'était un grand Noir filiforme qui semblait plein de nonchalance et de mauvaise volonté, bien qu'il portât une tunique à boutons et des culottes de nègre de maison. — (Jean-Louis Cotte, Les semailles du ciel, Éditions Albin Michel, 1970, chap. 12)
3. (Littéraire) (Au pluriel) Relâchement, insouciance où l’on se complaît.
   • Ou je me réveillerai, et les lois et les mœurs auront changé, — grâce à son pouvoir magique, — le monde, en restant le même, me laissera à mes désirs, joies, nonchalances. — (Arthur Rimbaud, Une saison en enfer, M. J. Poot, Bruxelles, 1873, p. 25)
   • Mais non. Ce qu’il voulut, c’est arracher tous ceux
     Qui vivaient engourdis, orgueilleux, paresseux,
     À l’égoïsme obscur, aux mornes nonchalances,
     Pour les jeter, chantants et fiers, parmi les lances,
     Ivres de dévouement, épris de mourir loin,
     Dans cet oubli de soi dont tous avaient besoin ! — (Edmond Rostand, La Princesse lointaine, G. Charpentier et E. Fasquelle, 1895, acte I, scène 2)

• 1Disposition de celui qui ne se soucie de rien ; manque de soin. Contre ceux qui, sur la confiance de la miséricorde de Dieu, demeurent dans la nonchalance sans faire de bonnes œuvres, Pascal, Pens. XXIV, 32, note 1, éd. HAVET. Les défauts de Montaigne sont grands… il inspire une nonchalance du salut, sans crainte et sans repentir, Pascal, ib. XXIV, 24. De telles nonchalances pour ce qui vous regarde, Sévigné, 17 mars 1680. Allant à la mort avec la même nonchalance qu'il aurait continué de vivre, Diderot, Claude et Nér. II, 65. À la seconde, au plus tard à la troisième génération, les Tartares, les Turcs, les Persans, les Européens mêmes prennent la nonchalance indienne, Raynal, Hist. phil. V, 34.
• 2Mollesse, abandon. Les nonchalances sont ses plus grands artifices [de la beauté], Régnier, Sat. IX. La nonchalance embellit une petite chose, et en gâte toujours une grande, Diderot, Pensées sur la peint. Œuv. t. XV, p. 231, dans POUGENS.

NONCHALANCE, s. f. (Gramm.) paresse, négligence, indolence, mollesse, foiblesse d’organisation, ou mépris des choses, qui laisse l’homme en repos, dans les momens où les autres se meuvent, s’agitent & se tourmentent On devient paresseux, mais on naît nonchalant. La nonchalance ne se corrige point, surtout à un certain âge. Dans les enfans, l’accroissement fortifiant le corps, peut diminuer la nonchalance. La nonchalance qui introduit peu-à peu le desordre dans les affaires, a des suites les plus facheuses. La nonchalance est aussi accompagnée de la volupté. Elle ne répond guere au plaisir, mais elle l’accepte facilement. Les dieux d’Epicure sont des nonchalans, qui laissent aller le monde comme il peut. Il s’échappe des ouvrages de Montagne une nonchalance que le lecteur gagne sans s’en appercevoir, & qui le tranquilise sur beaucoup de choses importantes ou terribles au premier coup d’œil. Il regne dans les poésies de Chaulieu, de Pavillon, de la Fare, une certaine nonchalance qui plaît à celui qui a quelque délicatesse d’esprit. On diroit que les choses les plus charmantes ne leur ont rien coûté, qu’ils n’y mettent aucun prix, & qu’ils souhaitent d’être lus avec la même nonchalance qu’ils écrivoient. Il faudroit prêcher aux turbulens la nonchalance, & la diligence aux nonchalans. C’est par un coup ou frappé en sens contraire, qu’on modere la chute d’un corps en mouvement, ou frappé dans la direction qu’il suit lentement, qu’on accélere sa vitesse : pour peu qu’on hâtât les uns, ou qu’on arrêtât les autres, ils auroient la vîtesse qui convient aux choses de la vie.