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Dernier

Variantes Singulier Pluriel
Masculin dernier derniers
Féminin dernière dernières

Définitions de « dernier »

Trésor de la Langue Française informatisé

DERNIER, IÈRE, adj. et subst.

I.− Qui est après tous les autres.
A.− [P. réf. à l'espace; en parlant d'un inanimé concr.] Qui se situe après tous les autres. Dernier étage; dernière marche. Le dernier échelon de l'escalier (Janin, Âne mort,1829, p. 171).Sur la dernière terrasse, tout en haut (Maupass., Contes et nouv.,t. 2, Légende Mt St-Michel, 1882, p. 1256):
1. De temps en temps une petite fille blanche se fraie un passage jusqu'aux degrés de l'estrade, grimpe, se fait bousculer et reléguer aux derniers rangs par Mademoiselle, crispée de ces retards et qui ronge son frein sous sa voilette, ... Colette, Claudine à l'école,1900, p. 302.
− Loc. adv. fig. En dernier lieu, p. ell. en dernier. Après tout le reste, enfin. (Quasi-)synon. dernièrement.Derrière les premiers plans, des prolongements pleins de secret. Augustin aperçut en dernier lieu les lourds rideaux noirs revêtant la fenêtre (Malègue, Augustin,t. 2, 1933, p. 417).
B.− [P. réf. au temps]
1. [En parlant d'un inanimé abstr., en partic. d'une division chronologique] Qui vient après tous les autres. La dernière moitié du quatorzième siècle et la première moitié du quinzième (Guizot, Hist. civilisation,Leçon no2, 1828, p. 8).Le temps (...) changea avec le dernier quartier de la lune (Verne, Tour monde,1873, p. 91):
2. La licence ès lettres lui prit [à Augustin] les deux derniers mois de l'année scolaire; une situation agréable et fructueuse dura jusqu'en fin de septembre et il eut encore quinze jours à donner aux siens. Malègue, Augustin,t. 1, 1933, p. 287.
2. [En parlant d'une pers. ou d'un groupe de pers.]
a) Qui arrive après tous les autres :
3. La forme de son idéal [à Minna] était loin d'être fixée. Tantôt elle rêvait d'épouser un lieutenant, tantôt un poète dans le genre sublime et correct, à la Schiller. Un projet démolissait l'autre; et le dernier venu était toujours accueilli avec le même sérieux et une égale conviction. Rolland, Jean-Christophe,Le Matin, 1904, p. 187.
− Emploi subst. Permettez-moi au moins de ne pas être le dernier à vous féliciter (Maurois, Disraëli,1927, p. 69):
4. C'est ainsi qu'après avoir aperçu la première les vérités de ce qu'on appelle maintenant le darwinisme, la France a été la dernière à s'y rallier. Renan, L'Avenir de la sc.,1890, p. VII.
♦ Proverbe. Aux derniers les bons. ,,Ce qui reste de quelque chose après que les autres ont choisi est souvent le meilleur`` (Ac. 1835-1932).
b) [En parlant d'un membre d'une famille] Qui est né après les autres. Dernier fils, rejeton.
− Emploi subst. Synon. dernier-né.Mon petit dernier a la rougeole (Fongeray, Soir. Neuilly,Conspir. prov., t. 1, 1827, p. 152).Une mioche de neuf mois, Désirée, la dernière de Philomène (Zola, Germinal,1885, p. 1221).
C.− [P. réf. à une suite comptable et ordonnée; en parlant d'un inanimé concr.] Qui prend rang après tous les autres. Dernier numéro; dernière édition; édition dernière. Le dernier morceau de la dernière sonate (Taine, Notes Paris,1867, p. 329):
5. ... l'admirable ordonnance de certaines pièces de Baudelaire, telles que « l'Irréparable » et « le Balcon », où le dernier des cinq vers qui composent la strophe est l'écho du premier... Huysmans, À rebours,1884, p. 156.
Rem. On rencontre dernier, en emploi subst. masc. ds le domaine des jeux (p. ell. p. ex. de élément). Mon dernier. Dernière syllabe ou dernière partie d'un mot d'une charade qu'il faut deviner. Mon tout sur mon premier fait ouïr mon dernier [charade sur le mot pinson] (Lar. 19e).
D.− [P. réf. à une échelle, à une hiérarchie de valeurs] Qui vient après les autres dans un classement. Les animalcules qui composent la dernière classe du règne animal (Lamarck, Philos. zool.,t. 1, 1809, p. 206):
6. Et cependant, il serait inexact de dire que j'aie été tout à fait un mauvais élève; inégal plutôt, à surprises; un jour premier, dernier le lendemain, mais restant en somme dans une moyenne acceptable, avec toujours, à la fin de l'année, les prix de version. Loti, Le Roman d'un enfant,1890, p. 216.
− Emploi subst. J'aime mieux être le dernier dans ta maison que le premier ailleurs (Renan, Souv. enf.,1883, p. 69).
♦ Loc. verbale. Arriver, être bon dernier. Être classé nettement derrière les autres. Chacun arriva bon dernier (Verlaine, Œuvres compl.t. 3, Dédic., 1890, p. 95).
II.− Après lequel il n'y en a pas d'autres; après lequel il n'y a plus rien.
A.− [P. réf. à l'espace] Qui occupe une position extrême dans l'espace. Aller aux dernières limites de la mer gelée (Chateaubr., Natchez,1826, p. 242):
7. ... la chapelle de la Trinité, qui est comme au bout du monde breton. Au pied de la dernière et extrême falaise, elle pose sur un seuil de roches basses, tout près des eaux, et semble déjà appartenir à la mer. Loti, Pêcheur d'Islande,1886, p. 252.
− Au fig. Les dernières limites de la sobriété (Brillat-Sav., Physiol. goût,1825, p. 310).Il s'était élevé jusqu'aux dernières limites de l'insulte (Verne, Île myst.,1874, p. 262).
♦ Loc. verbales. Être à la dernière extrémité; porter, pousser, réduire à la dernière extrémité, aux dernières extrémités; lutter, résister jusqu'à la dernière extrémité*; pousser dans ses derniers retranchements*.
− JEUX, vx, emploi subst. masc. ,,Chacune des deux ouvertures de la galerie d'un jeu de paume qui sont les plus éloignées de la corde`` (Ac. 1798-1878).
B.− [P. réf. au temps]
1. [En parlant d'un inanimé abstr., en partic. d'une division chronologique] Qui marque le terme ultime. J'étois certain de n'aimer qu'elle jusqu'au dernier instant de mon existence (Genlis, Chev. Cygne,t. 1, 1795, p. 132).Ces derniers beaux jours d'automne (Huysmans, Art mod.,1883, p. 37):
8. J'ai appris cet après-midi par Jean-Louis que l'on avait jusqu'au 5 avril dernière limite pour remettre les articles sur Valéry, pour le numéro du Divan. Du Bos, Journal,1922, p. 70.
− Locutions
a) Loc. à valeur adj. De (la) dernière heure. Qui survient au dernier moment. Un changement de dernière heure (Vailland, Drôle de jeu,1945, p. 128).
b) Loc. adv.
♦ En dernière analyse*.
♦ À la dernière minute. Tout à fait à la fin, au dernier moment (souvent avec un aspect de précipitation). Mes devoirs, toujours faits à la dernière minute, à la diable (Loti, Rom. enf.,1890, p. 92).
♦ Pour la dernière fois, une dernière fois. Sans que cela puisse jamais se reproduire. Je pensai : « Je le vois pour la dernière fois » (Sartre, Nausée,1938, p. 203).
♦ Pour la première et (la) dernière fois. Pour une fois unique, une fois pour toutes. Pour la première fois de sa vie peut-être, pour la première et dernière fois (Bernanos, Imposture,1927, p. 510).
♦ En dernier résultat*.
c) Loc. verbales
♦ Avoir le dernier mot, p. ell. (vx), avoir le dernier (Ac. 1798-1932). Avoir la dernière réplique; p. ext. l'emporter dans une discussion ou un débat. Avec le diable on a toujours grand tort d'engager la conversation, car, de quelque manière que l'on s'y prenne, il veut toujours avoir le dernier mot (Gide, Journal,1917, p. 621).
♦ C'est/voici mon dernier mot. C'est/voici ma détermination, sur laquelle je ne reviendrai pas. Voici mon dernier mot, Norine. J'épouse la petite (Pagnol, Fanny,1932, I, 2etabl., 4, p. 84).
♦ Mettre, donner la dernière main à qqc. Apporter les ultimes retouches ou ajouts à une œuvre pour la fignoler ou l'achever. Mettre la dernière main à ma traduction (...) de Xénophon (Courier, Lettres Fr. et It.,1808, p. 768).
♦ Rendre le dernier soupir*, rendre les derniers devoirs*.
Rem. On rencontre dernier en emploi subst. masc. dans le domaine des jeux de société (p. ell. p. ex. de rang). Avoir le dernier (vx.) Être touché le dernier par un autre joueur. Ne vouloir jamais avoir le dernier (Ac. 1798-1878).
SYNT. a) Dernier + inanimé concr. Dernier asile, baiser, évangile*, hoquet, lien, rayon (de soleil), reflet, refuge, regard, repas, sommeil*, train; dernière convulsion, crise, demeure*, étape, étincelle, lueur, parole, syllabe, trace. b) Dernier + inanimé abstr. Dernier coup de, effort, entretien, espoir, hommage, vœu; dernière aventure, chance, entrevue, espérance, illusion, ressource, tentative, ressort (v. ressort2); dernières dispositions, instructions, recommandations, volontés*. c) Dernier + inanimé abstr. marquant une division chronologique. Dernier dimanche, matin, moment, soir; dernière heure*, dernière seconde; dernières heures.
2. [En parlant d'une pers.]
a) Qui existe encore après la disparition de tous les autres membres de sa famille. Dernier survivant. Le dernier représentant de cette famille (Ponson du Terr., Rocambole,t. 4, 1859, p. 397):
9. Cette maladie prévue et cette mort certaine donnaient un charme de plus à cette petite créature, la dernière des Pomaré, la dernière des reines des archipels tahitiens. Loti, Le Mariage de Loti,1882, p. 28.
b) [Avec un subst. à forte valeur affective] Après lequel on ne peut trouver personne de valeur comparable. Brutus et Cassius furent les derniers des [vrais] Romains (Ac.1798-1932).Le dernier poète de la patrie de Virgile chantait le dernier guerrier de la patrie de César (Chateaubr.Mém.,t. 2, 1848, p. 662).Les vertus chrétiennes de ce dernier des barons féodaux [Condé] (Lemaitre, Contemp.,1885, p. 190).
3. [En parlant d'un inanimé] Le plus récent, le plus proche du moment actuel. Promenade, faite dimanche dernier en compagnie de Forain (Goncourt, Journal,1882, p. 155).Une grande maison carrée (...) bâtie au commencement du siècle dernier (Zola, Germinal,1885, p. 1194):
10. Une œuvre (...) n'est jamais achevée. Il y a instabilité essentielle du jugement qui compare l'état dernier et l'état final, le novissimum et l'ultimum. Valéry, Litt.,1930, p. 45.
− P. ell. le dernier (de) + nom propre. La dernière œuvre de. Le dernier de Maupassant. Un livre formidable (Aymé, Mouche,1957, p. 38).
− Emploi subst. MmeAchille m'écrit des lettres incompréhensibles, la dernière dément toujours la précédente (Flaub., Corresp.,1879, p. 225).
− Loc. adv. Ces derniers temps, ces temps derniers, dans ces derniers temps. Il n'y a pas longtemps. Synon. dernièrement, récemment.Un livre (...) réimprimé ces temps derniers (Claudel, Corresp.[avec André Gide], 1911, p. 160).MmeBeauchamp menait dans ces derniers temps une vie très... distraite (Bernanos, Crime,1935, p. 773).
4. [En parlant d'un animé ou d'un inanimé] Ce dernier, cette dernière. Ce, cette (dont on vient de parler en dernier lieu). Ce dernier argument, détail, trait; ces derniers mots. Ce dernier moyen a pour but d'éventer les fluides (Huysmans, Là-bas,t. 2, 1891, p. 177).
− Emploi subst. Celui-ci, celle-ci (dont on vient de parler). Au nombre de ces derniers :
11. Et Auguste, la mine maussade, sans transition, offrit à Octave d'entrer chez eux. Ce dernier, pris à l'improviste, hésitait, était sur le point de refuser, en songeant au peu d'importance de la maison. Zola, Pot-Bouille,1882, p. 182.
SYNT. 1. Dernier est antéposé. a) Dernier + inanimé concr. Dernier roman; dernière récolte, rencontre, séance, session, visite. b) Dernier + inanimé abstr. Dernière aventure, entrevue, guerre; les derniers événements, ces dernières vacances. c) Dernier + inanimé abstr. marquant une division chronologique. Le dernier automne, demi-siècle, hiver, séjour; ces derniers jours; dernière semaine; ces dernières années, heures. 2. Dernier est postposé. Inanimé abstr. marquant une division chronologique + dernier. L'an, dimanche, l'été, l'hiver, jeudi, le mois dernier; ces jours derniers; l'année, la nuit, la saison, la semaine dernière.
C.− [P. réf. à une quantité, à une suite comptable]
1. [En parlant d'un inanimé concr.] Après lequel il n'y a plus rien. Votre tête répond de son dernier cheveu [à Richard] (Hugo, Cromwell,1827, III, 2, p. 193).Allumer une dernière cigarette (Barrès, Homme libre,1889, p. 201):
12. J'admirais beaucoup mon oncle, le capitaine, tant parce qu'il avait brûlé la dernière cartouche française à Waterloo que parce qu'il apprêtait de ses propres mains, à la table de ma mère, des chapons à l'ail, ... A. France, Le Crime de Sylvestre Bonnard,1881, p. 286.
− Jusqu'au dernier + subst.Ils avaient déjeuné, mangé leur pain jusqu'à la dernière miette, et bu leur vin jusqu'à la dernière goutte (Maupass., Contes et nouv.,t. 1, Pt soldat, 1885, p. 188).Lutter jusqu'au dernier sou et jusqu'à la dernière goutte de sang (Zola, Débâcle,1892, p. 508).
− Emploi subst. On n'avait pas hissé de pavillon parce qu'on n'en avait plus; les cafards avaient mangé le dernier (Loti, Mon frère Yves,1883, p. 347).
SYNT. Dernière bouchée, bouteille, gorgée; dernières cartouches*.
2. [En parlant d'une pers.] Rare, postposé. Après lequel il n'y en a plus d'autre. L'héroïque courage de l'empereur Constantin dernier (Delacroix, Journal,1823, p. 21).
D.− [P. réf. à une échelle de valeurs; souvent avec une valeur intensive]
1. [En parlant d'un inanimé] Qui occupe une position extrême; le plus haut, le plus fort, le plus grand. Synon. intense, suprême, ultime.Ses yeux exprimèrent l'agonie d'une anxiété dernière (Bourget, Disciple,1889, p. 192).Ce coup de coude (...) fut comme le cinglement, la poussée dernière qui le décida (Zola, Argent,1891, p. 46):
13. Oui, la rencontre des bouches est la plus parfaite, la plus divine sensation qui soit donnée aux humains, la dernière, la suprême limite du bonheur. Maupassant, Contes et nouvelles,t. 1, Le Baiser, 1882, p. 607.
14. ... sous Louis-Philippe, (...) l'on vit enfin l'enrichissement se proposer sans vergogne et sans fard comme suprême leçon, vérité dernière, moralité définitive d'un demi-siècle d'expériences politiques et sociales. Valéry, Variété II,1929, p. 110.
− Loc. adv. Au dernier degré*; au dernier point*.
− Loc. verbales. Être du dernier bien, du dernier mieux, p. ell. être du dernier avec qqn. Être intime avec lui (cf. bien2B 2 b). S'abandonner aux, commettre les derniers excès*; obtenir les dernières faveurs (d'une femme) (cf. faveur); être de la dernière importance*; essuyer, subir les derniers outrages*.
SYNT. Le dernier supplice*; le jugement dernier*; la dernière énergie, insolence, évidence, tentative; fins dernières (cf. fin).
2. En partic.
a) [En parlant d'un inanimé] Le plus élevé dans l'échelle des valeurs. Dernier chic, cri*; dernière élégance. Toile (...) goudronnée à la dernière mode de la Cour (Gautier, Fracasse,1863, p. 96).Des soies (...) vendues (...) comme la dernière nouveauté de Paris (Zola, Terre,1887, p. 189).
Rem. Dans ces emplois figés, restreints au domaine de la mode, la valeur temporelle de dernier (cf. supra II B 3) est également sensible.
− Le dernier mot de. Le comble de :
15. ... un restaurant du Palais-Royal, jadis fameux, aujourd'hui démodé, mais que le docteur Sarrasin continuait de considérer comme le dernier mot du raffinement parisien. Verne, Les 500 millions de la Bégum,1879, p. 24.
b) [En parlant d'une pers. ou parfois d'un inanimé abstr.] Le plus bas dans l'échelle des valeurs, le plus vil, le plus méprisable :
16. Il [Jésus] semble quelquefois railler, en vérité. Songez qu'il a choisi la dernière cité Du dernier peuple, et, dans la cité tout entière, Une femme et, parmi les femmes, la dernière! Rostand, La Samaritaine,1897, 3etabl., 1, p. 136.
− Emploi subst. Une salope qui a traîné avec le dernier des cochons (Zola, Terre,1887, p. 293).
♦ Le dernier des derniers, la dernière des dernières. Le/la plus méprisable de tous. À l'heure présente, les derniers des derniers savent très bien faire « remuer des gens communs » (Goncourt, Journal,1889, p. 928):
17. Si je faisais une chose pareille, je n'oserais plus regarder personne dans les yeux, je me croirais la dernière des dernières, je serais une vraie fille des rues! et c'est vous qui me proposez ça? Pagnol, Fanny,1932, I, 2etabl., 6, p. 106.
♦ C'est le dernier à qui... C'est à lui moins qu'à tout autre que... C'est le dernier homme à qui je me confierais, à qui je voudrais demander un service (Ac.1835-1932).
♦ Le dernier de mes soucis (fam.). Le moindre, le cadet* de mes soucis. Le petit rentier déclara tout net qu'il ne s'intéressait pas au cœur et que même le cœur était le dernier de ses soucis (Camus, Peste,1947, p. 1447).
Rem. 1. Place de l'adj. dernier. a) Quand son sens le rattache à la série des adj. ordinaux, dernier est gén. antéposé; il peut également être attribut. b) Quand il a une valeur de superl., il est gén. antéposé, sauf dans une lang. plus soutenue ou dans qq. syntagmes figés (cf. supra II D 1). c) Quand il a une valeur temporelle, sa place joue un rôle discriminatif : antéposé, il marque la fin d'une série (cf. supra I), postposé, il marque l'antériorité immédiate; dans certains emplois figés du domaine de la mode, la valeur superlative l'emporte et dernier est antéposé (cf. supra II D 2 a). 2. On rencontre ds la docum. le dérivé par apocope der, adj. et subst., arg. et pop. a) [Correspond à dernier I] Qui est après tous les autres. [Invitée par le renard, la cigogne] radina, fonça à tout berzingue, N'étant jamais la der pour la foire et la bringue (Marcus, 15 fables, 1947, p. 5). b) [Correspond à dernier II] Le (la) der des der. Le tout dernier, la toute dernière. Le der des der. Le tout dernier verre, la toute dernière tournée. Eux, fanfarons, s'étaient remis à boire : la tournée du gagnant, puis « le dernier »; puis « le der des der » (Dorgelès, Croix de bois, 1919, p. 188). La der des der(s). La dernière guerre, celle après laquelle il n'y en aura plus. On ne peut avoir tous les ans une guéguerre, la der-des-ders à annoncer comme vacances (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p. 302). Nous avons fait la der des der, voilà la vérité. Vainqueurs ou vaincus, c'est du pareil au même (Sartre, Mort âme, 1949, p. 71). Jeux (belote). Dix de der. Gratification de dix points qui s'obtient en faisant la dernière levée. Belote, rebelotte et dix de der (Rob. Suppl. 1971).
Prononc. et Orth. : [dε ʀnje], fém. [-njε:ʀ]. On fait la liaison devant un subst. et l'on constate que [e] fermé final s'ouvre légèrement sous l'infl. de [ʀ] : dernier arbre [dε ʀnjε ʀaʀbʀ ̥] (cf. Mart. Comment prononce 1913, p. 359 et Fouché Prononc. 1959, p. 435). Enq. : /deʀnje, -r/. Admis ds Ac. 1694-1932. Noter que si nouveau-né est inv., dernier-né [dε ʀnjene] prend la marque du fém. dernière-née et du plur. derniers-nés (cf. Grev. 1964, § 385 et Dupré 1971, p. 660). Étymol. et Hist. A. Espace 1210-20 (estre) au derrenier « (être) après tous les autres » (Aimeri de Narbonne, 1946, ds T.-L.); 1585 fig. (N. du Fail, Eutrapel, éd. J. Assezat, t. 2, p. 289 : son dernier refuge estoit d'opposer et empescher les bans de mariage). B. Rang 1. 1225-30 derrenier « celui qui vient après les autres (dans une énumération) » (G. de Lorris, Rose, éd. F. Lecoy, 969); 2. 1559 « extrême (en bien ou en mal) » le dernier supplice (Amyot, Cicéron, 24 ds Littré). C. Temps 1. 1269-78 li darrenierz jorz (J. de Meun, Rose, éd. cit., 8101); 2. 1269-78 « après lequel il n'y en aura plus d'autre » fere sa darreniere « jouer son dernier argent » (Id., ibid., 13690); 3. début xives. « après lequel il n'y a plus rien (dans le temps) » (J. de Joinville, Hist. de St Louis, éd. N. de Wailly, 1874, 70 : en ses darrenieres paroles); 1461 derreniere voulenté (Villon, Testament, éd. J. Rychner et A. Henry, 79); 4. xves. « le plus récent, le plus proche au moment où l'on parle » (Le Baud, Hist. de Bret., c. XLII ds Gdf. Compl.); cf. 1560-61 ces derniers ans (J. Grévin, Selodachye, p. 341 ds IGLF M.-A.); 5. 1568 « après lequel on ne trouve personne qui puisse lui être comparé » (Garnier, Porcie, 1472, I, p. 62 : Et nous avons perdu le dernier des Romains). Dernier, forme contractée de derrenier, dér. p. anal. avec premier de l'a. fr. derrain (1remoitié xiies. ds T.-L.), lui-même issu du lat. vulg. *deretranus, dér. de deretro « derrière ». Fréq. abs. littér. : 39 939. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 59 486, b) 59 165; xxes. : a) 57 943, b) 52 545. Bbg. Arveiller (R.). R. Ling. Rom. 1965, t. 29, p. 376 (s.v. der). − Dauzat Ling. fr. 1946, p. 256. − Gall. 1955, p. 117. − Gottsch. Redens. 1930, p. 442. − Mat. Louis-Philippe. 1951, p. 309. Quem. Fichier.

Wiktionnaire

Nom commun - français

dernier \dɛʁ.nje\ masculin (pour une femme, on dit : dernière)

  1. Personne qui arrive après tous les autres.
    • C’est le dernier.
  2. (Avec ce) Celui dont on a parlé juste avant, par opposition au sujet ou au premier des deux du même type dans la phrase précédente.
    • Lorsque la quantité de soie voulue a passé sur la machine, l’ouvrière arrête cette dernière, […]. — (D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature; 1re partie: Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914)
    • Trois croix voisinaient avec celle qui marquait la tombe d’un matelot autrichien. Un ours blanc avait essayé de violer cette dernière que nous avons réparée […]. — (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
    • Il ne rendait visite qu’à sa mère et encore, cette dernière, entourée de vieilles personnes ridicules et sujette elle-même à des radotages, lui agaçait les nerfs […]. — (Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
    • Les marchés d’esclaves les plus importants étaient ceux de Fez et de Marrakech. Je n’ai vu que ce dernier. — (Frédéric Weisgerber, Au seuil du Maroc Moderne, Institut des Hautes Études Marocaines, Rabat : Les éditions de la porte, 1947, page 33)
    • La fête foraine (ducasse) est arrivée. Les barakis ont installé les carrousels, les manèges d’autos-tamponneuses, les loteries, les baraques à frites. On mangera ces dernières – les frites, pas les baraques – bien grasses, bien charnues, façon Jacques Brel chez Eugène, avec les doigts, à même le cornet en papier. — (Cinq nouvelles injures Haddockiennes (Joe Krapov), 18 février 2017, sur Le défi du samedi, (http:/samedidefi.canalblog.com))

Adjectif - français

dernier \dɛʁ.nje\

  1. Dans un ensemble trié, l’élément qui arrive après tous les autres.
    • Le 31 décembre est le dernier jour de l’année.
    • Le dernier né.
    • Il est le dernier de la classe.
  2. Ultime, qui est après tous les autres, ou après lequel il n’y en a pas d’autre.
    • Déjà, autour du cadavre, les voisins s’affairaient pour sa dernière toilette. À terre, une bassine d’eau rougie, ses vêtements maculés, […]. — (Jean Rogissart, Hurtebise aux griottes, L’Amitié par le livre, Blainville-sur-Mer, 1954, p. 19)
    • Le dernier jour des terriens était arrivé et Arcvad le puissant avait décrété leur mort pour minuit, heure de Mars,
      11 heures du matin à New-York. — (Benjamin De Casseres, Arcvad le terrible, traduction de Émile Armand, dans Les Réfractaires, n°1, janvier 1914)
    • On les retrouve au kébab du coin, au bout de l'avenue Jean-Jaurès où une pancarte annonce : « Dernier kébab avant le périph », au Café de la musique du parc de la Villette, au café MK2 du quai de Seine. — (Régine Robin, Le mal de Paris, éditions Stock, 2014)
    • Comme il a pris son billet d'avion au dernier moment, ça lui aura coûté un bras, voire les deux, et ça lui fera les pieds. — (Julia London, Un parfait arrangement, traduit de l’anglais par Véronique Fourneaux, éditions J’ai Lu, 2017, chapitre 9)
  3. (En particulier) Le plus récent.
    • […] ; ses variantes successives ont abouti à l'échelle MSK 64 (Medvelev, Sponheuer, Karnik) que l'on modifie de temps en temps, de sorte que l'on doit toujours rappeler l'année de la dernière mise à jour. — (Pierre Martin, Géotechnique : Ces risques que l'on dit naturels, Eyrolles, 2011, page 139 (§.1.5.4.2.2.1.1))
    • Les dernières nouveautés du Salon de l'électronique de Las Vegas.
    • Étiez-vous à la dernière séance ?
  4. De la dernière période.
    • Le dernier Foucault sera très marqué par la lecture de ce livre et fera entrer Hadot au Collège de France en 1982. — (Michel Onfray, La résistance au nihilisme, Grasset, 2020, p. 446)
  5. (Par hyperbole) Extrême en son genre, en bien ou en mal.
    • Arriver au dernier degré de la perfection. — Cela est du dernier ridicule. — On l’a traité avec le dernier mépris.
    • — Oh ! c’est du dernier ingénieux ! criaient Vaugelas, Colletet et tous les autres. — (Alfred de Vigny, Cinq-Mars, chapitre XX, 1826)
    • Le mécanisme de ce cylindre, quoique de la dernière simplicité, ne fut d'abord que très-embrouillé dans ma tête; mais, en attendant que mes premières idées se nettoyassent, je fus si aise de les avoir eues, que j'en tressaillis, […]. — (« Quatrième mémoire : Projet d'un nouvel orgue... », dans les Œuvres complètes de Diderot, tome 9, Paris : chez Garnier frères, 1875, page 158)
    • Vous savez que ceux qui sont pris sur le fait sont châtiés avec la dernière des sévérités et, par conséquent, vous savez qu’ils ne reculent devant rien pour éviter d’être pincés. — (Pierre Souvestre et Marcel Allain, Fantômas, L’Agent secret, 1911, Éditions Robert Laffont, Bouquins, tome 1, page 968)
    • — Maintenant, dit Huchon, dont les yeux luisaient sous verre, nous écoutons nos trois protagonistes. Qu’ils nous renseignent, avec la dernière précision, sur le lieu, le temps, et l’ordonnance de leurs entreprises. De quels concours ont-ils besoin ? De quels comparses ? — (Jules Romains, Les Copains, 1922, réédition Le Livre de Poche, pages 111-112)
  6. Le plus vil, le plus méprisable.
    • Sa femme était morte, ses enfants le détestaient, une rebeue lui parlait comme à un chien, pour le Syndicat il était un traître, pour le gouvernement le dernier des cons, il ne serait pas ministre et sans doute plus député pour longtemps, qu'est-ce qui lui restait ? — (Gérard Mordillat, Ces femmes-là, éditions Albin Michel, 2019)
  7. Le moins souhaitable, ce qu’il faut le plus éviter.
    • C’était la dernière chose à faire !
      Il aurait fallu éviter le plus possible de faire cette chose.
    • C’est bien le dernier tracteur que je m’achèterais !
      Ce tracteur n’est pas bon du tout, je n’ai aucune envie de l’acheter.
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Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)

DERNIER, IÈRE. adj.
Qui vient, qui est après tous les autres, ou après lequel il n'y en a point d'autre. Le dernier venu. Le dernier né. Il arrive toujours le dernier. Il est le dernier de la classe. Dans les derniers temps de sa vie. Rendre le dernier soupir. Rendre à quelqu'un les derniers devoirs. Je vous le dis pour la dernière fois. Le dernier jour. Le dernier mois. Je l'assistai à sa dernière heure, à ses derniers moments. Dire le dernier adieu. Il a employé jusqu'au dernier sou, jusqu'à son dernier sou. Faire un dernier effort. En dernier lieu. En dernière analyse. En dernière instance. En dernier ressort. La dernière postérité, La postérité la plus reculée. Mettre la dernière main, donner la dernière main à quelque chose, L'achever de telle manière qu'on ne doive plus y revenir, y toucher. En dernier lieu, ou absolument En dernier, se dit quelquefois pour marquer que l'on conclut dans une énumération. Fig., Brutus et Cassius furent les derniers des Romains, Ils furent les derniers Romains qui combattirent pour la liberté de la république. Il se dit, par exagération, de Ce qu'il y a d'extrême en chaque genre, soit en bien, soit en mal. Arriver au dernier degré de la perfection. Je lui ai les dernières obligations. Cela est du dernier ridicule. On l'a traité avec la dernière indignité, avec le dernier mépris. C'est le dernier des hommes, C'est le plus vil, le plus méprisable de tous les hommes. On dit dans le même sens, en parlant d'une Femme, C'est la dernière des créatures. C'est le dernier homme à qui je me confierais, à qui je voudrais demander un service, etc., C'est un homme à qui je ne me confierais nullement, à qui je ne voudrais, à qui je n'oserais jamais demander un service. Il veut avoir le dernier mot, ou elliptiquement le dernier, se dit de Quelqu'un qui veut toujours répliquer dans une dispute. C'est mon dernier mot, C'est ma décision inébranlable et sur laquelle je ne reviendrai pas. Il se dit, particulièrement, pour Le plus récent. Étiez-vous à la dernière séance? Il a servi dans la dernière guerre. L'année dernière, le mois dernier, la semaine dernière, L'année, le mois, la semaine qui a précédé immédiatement l'année, le mois, la semaine où l'on est. On dit de même Dimanche dernier, lundi dernier et L'été dernier, le printemps dernier. Prov., Aux derniers les bons, Ce qui reste de quelque chose après que les autres ont choisi est souvent le meilleur.

Littré (1872-1877)

DERNIER (dèr-niê, niê-r') adj.
  • 1Qui vient après tous les autres. Le dernier soldat de la file. La dernière année de son règne. Les derniers rangs d'une troupe. Le sort m'y réservait le dernier de ses coups, Racine, Bérén. I, 4. La guerre est le dernier des remèdes : avant que de l'employer, il faut avoir essayé de tous les autres, Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. XI, 1re part. p. 296, dans POUGENS. Les dernières levées étaient trop jeunes et trop faibles, il est vrai ; mais l'armée avait encore beaucoup de ces hommes forts et tout d'exécution, accoutumés aux situations critiques et que rien n'étonnait, Ségur, Hist. de Nap. III, 3.

    Dernier à, avec un infinitif, en parlant des personnes. Dernier à faire une chose, celui qui la fait après tous les autres. Nous serons les derniers à faire ce que nous avons écrit et ce que les autres nations exécutent, D'Alembert, Lettre au roi de Prusse, 11 oct. 1781.

    Dans les phrases qui suivent, dernier n'est qu'en apparence construit avec à : exemple à… qui est le dernier, chose à… qui est la dernière. Le dernier exemple à imiter, l'exemple qu'on ne doit imiter qu'après tous les autres Dans un ouvrage de philosophie ou de littérature, les beaux vers, les sentences sont les dernières choses à louer, Diderot, Règne de Claude et Néron, II, § 7.

    C'est le dernier homme à qui je me confierais, c'est-à-dire il n'y a point d'homme à qui je ne me confiasse plutôt qu'à lui.

    Manger des cerises à la dernière ; trois ou quatre personnes se réunissent autour d'un panier de cerises et les mangent une à une et tour à tour jusqu'à la dernière ; celui à qui elle échoit paye les cerises, ou, si elles ont été payées, en paye de nouvelles.

    Terme de jeux. Qui ne doit jouer qu'après tous les autres. Le dernier en cartes. Au piquet, où on n'est que deux, le dernier est le second, et on dit substantivement : c'est moi qui suis en dernier.

    Dernier venu, dernière venue, qui vient le dernier, la dernière ; et, substantivement, le dernier venu, la dernière venue. Mais ce champ ne se peut tellement moissonner Que les derniers venus n'y trouvent à glaner, La Fontaine, Fabl. III, 1.

  • 2Précédent. L'année, la semaine dernière. Étiez-vous à la dernière séance ? Dimanche dernier, nous sommes allés nous promener.

    Il s'emploie, en ce sens, substantivement, pour désigner, entre plusieurs objets, celui qui a été nommé après les autres. Votre ami et son frère sont venus ; ce dernier a dit… Il y a plus d'outils que d'ouvriers, et, de ces derniers, plus de mauvais que d'excellents, La Bruyère, II.

  • 3Le plus éloigné dans l'avenir. Les derniers temps. La dernière postérité.
  • 4Le seul qui reste, la seule chose qui reste. Il a employé jusqu'à son dernier sou. Je n'ai point maintenant de tes lettres sur moi ; Mais j'en ferai du feu jusques à la dernière, Molière, Dépit am. IV, 4. Mon dernier fils, ma fille, aux chaînes réservés, Voltaire, Zaïre, II, 3. Conserve au moins le jour au dernier de mes fils, Voltaire, Orphel. I, 2. Il est temps que mon cœur De ses derniers replis t'ouvre la profondeur, Voltaire, Fanat. II, 4.

    Terme du jeu de whist. Dernier en atout, celui qui en possède encore quand les autres ont épuisé les leurs.

    Au domino, avoir le dernier dé, le dernier deux, le dernier trois, c'est-à-dire avoir encore un deux, etc. quand les autres n'en ont plus.

  • 5Final, définitif. C'est la dernière ici des importunités Que vous aurez jamais de mes vœux rebutés, Molière, Dépit am. IV, 3. Tout ce que j'aimerai jusqu'au dernier soupir, Racine, Bérén. III, 1. J'ai fait de mon courage une épreuve dernière, Racine, ib. V, 7. Elle m'a déclaré sa volonté dernière, Racine, Baj. III, 2. Hélas ! si vous m'aimez, si, pour grâce dernière, Vous daignez d'une amante écouter la prière…, Racine, Iphig. III, 6. Peut-être nous touchons à notre heure dernière, Racine, Athal. V, 1. Cet effort généreux que je n'attendais pas Porte le dernier coup à mon âme éperdue, Voltaire, Tancr. II, 6.

    Rendre le dernier devoir, les derniers devoirs, prendre part aux cérémonies religieuses après la mort de quelqu'un.

    Au dernier mot, c'est-à-dire sans rien rabattre.

    En dernier lieu, à la fin, après tout le reste. Ce fut en dernier lieu qu'il parla de ce qui l'intéressait le plus.

    Mettre, donner la dernière main à un travail, l'achever, lui donner toute la perfection possible.

  • 6Qui occupe la moindre place dans une hiérarchie, qui est infime. Si vos Romains ainsi choisissent des maîtresses, à vos derniers tribuns il faudra des princesses, Corneille, Sert. II, 2. Quand nous aurions été les dernières personnes du monde, Molière, Préc. 1. Il aurait eu honte, disait-il, de dépenser plus pour sa table et pour ses habits que le dernier des Thébains, Rollin, Traité de Ét. liv. V, 3e part. ch. 2. Ramper au dernier rang des derniers citoyens, Voltaire, Fanat. I, 4.
  • 7Extrême, le plus considérable, le meilleur. Montre d'un vrai Romain la dernière vigueur, Corneille, Cinna, IV, 6. Tu promis au sénat, par les derniers serments, Que tu suivrais la loi de ses commandements, Mairet, Mort d'Asdr. I, 4. Des affaires de la dernière conséquence, Molière, Festin, I, 3. Je vous vois accabler un homme de caresses, Et témoigner pour lui les dernières tendresses, Molière, Mis. I, 1. Nous vous serons obligés de la dernière obligation si vous nous faites cette amitié, Molière, Préc. rid. sc. 10. C'est là où vous verrez la dernière bénignité de la conduite de nos pères, Pascal, Prov. 9. Vous employez les derniers efforts pour faire croire…, Pascal, Prov. 18. Le cardinal pour lequel j'ai le dernier respect, Bossuet, Lett. 95.

    Extrême, le plus bas, le pire. Tous les dieux irrités Dans les derniers malheurs nous ont précipités, Corneille, Nicom. V, 8. Vos serments m'ont réduit au dernier désespoir, Corneille, Pulch. V, 6. Éternise ton nom par le dernier des crimes ; Que tes enfants et moi te servent de victimes, Mairet, Mort d'Asdr. II, 3. C'en est trop ; ma douleur, à cette triste vue, à son dernier excès est enfin parvenue, Racine, Bérén. V, 6. Ce n'est pas à un père de les y engager [au couvent], et ce serait le dernier abus, de leur faire pour cela violence et de les forcer, Bourdaloue, Dominic. I, Devoir des pères, 16. Toute prudence incompatible avec le salut, lui paraît la dernière des folies, Massillon, Myst. Soum. Ils regardent la mort comme le dernier des malheurs, Massillon, Avent, Mort du pécheur.

    Au dernier point, autant qu'il est possible. Le peuple aime Maurice ; en perdre ce qui reste Nous rendrait ce tumulte au dernier point funeste, Corneille, Héracl. I, 3.

    Le dernier supplice, la peine capitale. L'espoir de deux maisons, le destin le plus beau, Par le dernier supplice enfermés au tombeau, Voltaire, Tancr. IV, 3.

    Le dernier avec un adjectif pris substantivement, ce qu'il y a de plus… Ah ! certes, cela sera du dernier beau, Molière, Préc. sc. 10. Ah ! mon père, ce que vous dites là est du dernier bourgeois, Molière, ib. 5. Ne me regardez pas, je suis du dernier laid aujourd'hui, Molière, l'Impromptu, sc. 3. Savez-vous qu'ils [des vers] sont du dernier galant ? Jamais les Voiture ni les Pavillon n'en ont fait de pareils, Lesage, Turc. I, 7.

    Être du dernier bien avec quelqu'un, être très lié avec lui ; avec une femme, avoir ses bonnes grâces. On dit qu'avec Bélise il est du dernier bien, Molière, Mis. II, 5.

  • 8 Substantivement. Le dernier, la dernière, celui, celle qui vient, qui est après tous les autres. Il est le dernier de sa classe. On s'étonna qu'il arrivât des derniers dans cette occasion, Hamilton, Gramm. 7.

    Brutus et Cassius furent les derniers des Romains, c'est-à-dire ils furent, parmi les Romains, les derniers qui combattirent pour la liberté. Philopémen a été appelé le dernier des Grecs, comme Brutus le dernier des Romains, Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. VIII, p. 513, dans POUGENS.

  • 9Celui qui occupe le rang le plus humble dans le monde. On doit tout quelquefois au dernier des humains, Voltaire, Tancr. II, 1.
  • 10Le dernier, la dernière, la personne, la chose qui est la pire de toutes. Je le tiens pour le dernier des hommes. Ma fille, c'est à vous de montrer qui nous sommes, Et de ne voir en lui que le dernier des hommes, Racine, Iph. II, 4.
  • 11 Terme de certains jeux de course. Ne pas avoir le dernier, n'être pas le dernier touché. Le duc de Coislin avait la fantaisie de ne pouvoir souffrir qu'on lui donnât le dernier, plaisanterie qui fait courre après celui qui l'a donné, et qui ne passe pas la première jeunesse, Saint-Simon, 110, 185.

    Fig. N'ayez pas le dernier, Molière, Dépit, IV, 3.

    Fig. Il veut toujours avoir le dernier, se dit d'un opiniâtre qui veut toujours répliquer le dernier, porter un coup le dernier. Cinq heures sonnèrent ; personne n'avait dîné, et MM. les présidents eurent le dernier, Retz, II, 253.

  • 12 Terme de jeu de paume. Chacune des deux ouvertures de la galerie qui sont les plus éloignées de la corde.

PROVERBES

Aux derniers les bons, c'est-à-dire ce qui reste après le choix des autres est souvent le meilleur.

Le premier au bois et le dernier à l'eau, se dit de celui qui, toujours prêt au plaisir, ne l'est jamais au travail, à la peine.

REMARQUE

1. Cet adjectif se met ordinairement avant son substantif ; cependant, au féminin, on le met quelquefois après, surtout dans le style élevé : une grâce dernière.

2. Dernier a évidemment le sens d'un superlatif et ne reçoit aucune graduation ; il a une sorte de comparatif dans ultérieur, JULLIEN.

HISTORIQUE

XIIe s. En aventure [peut-être] [je] comens [commence] Ma daerraine chançon, Couci, X.

XIIIe s. Au darrain jor, envoia li empereres, por garder ses coureurs, Ansiel de chaien [céans], Villehardouin, CLXXVII. Où la derraine fois fu Berte d'eus sevrée [séparée], Berte, CIV. Et li prisons estoit jà si eslongiés qu'il estoit as derraines tentes, Chron. de Rains. Portraite fu au darrenier Povreté qui ung seul denier N'eüst pas, s'el se deüst pendre, Tant seüst bien sa robe vendre, la Rose, 443. En ung trop biau leu arrivé Au darrenier [à la fin] où je trouvé Une fontaine sous un pin, ib. 1434. Noz disons que, se li deerains ensoines est de son cors, sans fraude et sans barat, li sires de son office, por cause de pitié, le doit garder de damache, Beaumanoir, 70. En ses darrenieres paroles reclamoit il Dieu et ses sains, Joinville, 201.

XVe s. Si m'a donné tant à faire en mon temps (Nostre Seigneur, Dieu) et au dernier entreprins de tant dure et grieve maladie [c'est Robert Bruce qui parle], Froissart, I, I, 47. Avint que le derrain jour que il vint [Yvain de Galles], ce fut assez matin et faisoit bel et clair, Froissart, II, II, 30. Les blancs chaperons furent ceux qui premiers vinrent au marché et qui darreniers s'en partirent, Froissart, II, II, 60. Lui mettoient sus [les Anglais au ministre d'Édouard II] que les Escots avaient reconquis Bervick et au dernier eux tous destruits et desconfits, Froissart, I, I, 5. Si ne sera mie d'oresnavant des derniers en toutes besongnes belles et honnorables où employer se pourra, Bouciq. I, 8. Je vous dy pour aussi vray que evangile, que jones filles ne doivent jamais manger cerises à la derraine avec leurs amoureux ; car souvent avient que cellui à qui vient la derreniere demeure le derrenier à tous à marier, Évangiles des quenouilles, 1re journée, ch. 16. La mort lui sera le derrain remede, Louis XI, Nouv. XX.

XVIe s. Si te supply qu'en ton divin pretoire Nous vueille mettre à l'heur et jour derraïns, Marot, J. V, 33. D'où le roi encourut sa derniere ruine, Montaigne, I, 23. Ces derniers venus apporterent aux premiers un…, Montaigne, II, 179. L'honneur n'a point de si derniere place, Que des plus grands desirer ne se face, La Boétie, 479. Silanus interpreta son opinion, disant qu'il n'avoit point entendu qu'on les deust faire mourir, pource qu'il estimoit le dernier supplice à un senateur romain estre la prison, Amyot, Cicéron, 24. Le duc de Mercœur, ne voulant pas avoir le dernier, fit ralier ses forces avec Dom Jouan, D'Aubigné, Hist. III, 407. On se deffait des aigneaux les plus mal qualifiés primerains ou dernierains, De Serres, 320. Qui vient le dernier pleure le premier, Leroux de Lincy, Prov. t. II, p. 410.

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Étymologie de « dernier »

Du latin deretro (« derrière »).
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Picard, dérain, darain, derne, dergner ; Berry, dargne, dergne, darrier, derrier ; wallon, diérain ; namurois, dêrain ; rouchi, darrain ; bourguig. darei ; génev. en dernier, en dernier lieu ; provenç. derrier, derrer, derier, derer, darrier ; catal. derrer, darrer ; d'un mot fictif deretranus, de de-retro (voy. DERRIÈRE). Deretranus a donné derain, d'où derainier, derenier, dernier.

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Phonétique du mot « dernier »

Mot Phonétique (Alphabet Phonétique International) Prononciation
dernier dɛrnje

Fréquence d'apparition du mot « dernier » dans le journal Le Monde

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Évolution historique de l’usage du mot « dernier »

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.

Citations contenant le mot « dernier »

  • Le dernier de nos désirs est généralement le premier comblé.
    Anonyme
  • Le premier pas est le dernier pas.
    Jiddu Krishnamurti — L'éveil de l'intelligence
  • La joie : dernier acte subversif possible ?
    Michel Layaz — Evene.fr - Juillet 2009
  • Le poète a toujours le dernier mot.
    Jean Vilar — De la tradition théâtrale
  • Rira bien qui rira le dernier.
    Mediapart — Soyons sérieux ! | Le Club
  • Beaucoup de premiers seront derniers, et de derniers seront premiers.
    Évangile selon saint Matthieu, XIX, 30
  • L'échec est le terme dernier.
    Karl Jaspers — Philosophie
  • Tout moment est dernier, parce qu’il est unique.
    Marguerite Yourcenar
  • Ecrire est le dernier des métiers manuels...
    Michel Serres — Entretien avec Guy Rossi-Landi - Septembre 1993
  • Son état s’est progressivement amélioré avant une « amélioration spectaculaire » les quinze derniers jours de réanimation. « On l’a réveillé, il a recommencé à manger seul, il regardait Arte et écoutait sa musique classique », se souvient Samir. Aujourd’hui admis au service pneumologie, la patient va passer une batterie d’examens respiratoires.
    TEMOIGNAGE. A l'hôpital de Flers, Patrick, le dernier patient atteint du Covid-19 est sorti de réanimation | L'Orne Combattante
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Traductions du mot « dernier »

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Synonymes de « dernier »

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