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Ligne

Variantes Singulier Pluriel
Féminin ligne lignes

Définitions de « ligne »

Trésor de la Langue Française informatisé

LIGNE, subst. fém.

I. − Vieux
A. − ,,Rime`` (Ac. compl. 1842). User de ligne féminine (Ac. compl. 1842).
B. − ,,Ancienne mesure de longueur, douzième partie du pouce`` (Ac. compl. 1842). Ne pas perdre une ligne de sa taille. Ce personnage (...) occupait alors cinq pieds six pouces sur trente-six lignes de large dans un lit (Balzac, Employés,1837, p. 80).
II. − Moderne
A. − [L'accent est mis sur le sens étymol. du mot]
1. Fil tendu entre deux points. Ligne de refend; planter des arbres à la ligne. [Le] cordeau de charpentier [est une] ligne en coton de 1 mm, 5 de diamètre (Croneau, Constr. nav. guerre, t. 1, 1892, p. 32).
− Spécialement
♦ ÉLECTR. Système de fils ou de câbles servant à transmettre l'énergie électrique. Ligne électrique, pilote; ligne de distribution, de transmission. Il exige [le plan d'électrification] : 115.000 km de lignes à haute tension, 120.000 km de lignes à basse tension (L'Humanité,19 janv. 1952, p. 2, col. 6).C'est le vecteur densité de courant, ou vecteur courant, qui définit les lignes de courant électrique, et dont le nodule est la charge qui traverse l'unité de surface pendant l'unité de temps (Frühling, Cours d'électr., t. 1, 1966, p. 153).
♦ TÉLÉGR., TÉLÉPH. Circuit de communication. Couper, donner, passer la ligne; personne sur la ligne; ligne directe, libre, occupée, privée; ligne en dérangement; friture sur la ligne. Lorsqu'on enfonce une fiche dans le jack de transformation (...) on voit que cette fiche est reliée aux deux bornes du transformateur dont les deux autres bornes sont reliées à la ligne interurbaine (A. Leclerc, Télégr. et téléph.,1924, p. 226):
1. Une réforme qu'il convient de mentionner à raison des résultats heureux qui la suivirent, fut la fusion de la direction générale des postes et de la direction générale des lignes télégraphiques en une seule administration. Proposée une première fois dès 1828 au temps du télégraphe aérien par le baron de Villeneuve, elle ne fut réalisée que tardivement par les décrets des 22 décembre 1877, 28 janvier et 27 février 1878. Pradelle, Serv. P.T.T. Fr.,1903, p. 91.
Expr. Être en ligne (avec qqn). Dans la salle presque vide ne restaient que les standardistes et les correspondants « en ligne » (Malraux, Espoir,1937, p. 754).
♦ INFORMAT. (En) ligne. ,,Qualifie un type de fonctionnement d'un ensemble terminal dans lequel le transfert des données passe par une ligne de transmission`` (Informat. 1972).
2. Fil tendu du fait d'un poids en suspension.
− Spécialement
♦ MAR. Petit cordage à trois torons qui est destiné à divers usages. Ligne d'amarrage; ligne à plomb. Les [appareils de sondage] (...) indiquent la profondeur de l'eau par la quantité de ligne filée; et souvent ils sont organisés de façon à donner en même temps la nature du fond (Ledieu, Cadiat, Nouv. matér. nav.,1899, p. 236):
2. On jette à la mer le bateau de loch qui, par sa disposition, reste stationnaire dans une eau tranquille, puis, afin d'éviter l'influence du sillage, on laisse écouler d'abord une certaine longueur de la ligne. Cette longueur de ligne doit être égale à une ou deux fois la longueur du navire suivant la vitesse de marche. Bourde, Trav. publ.,1929, p. 194.
Ligne de sonde. ,,Cordeau de 100 à 120 brasses et à l'extrémité duquel on attache une masse de plomb pour mesurer la profondeur de l'eau`` (Ac. 1798). Enfin on prétend qu'en 1888, le patron d'un smack [= bateau de pêche] de Grimsby serait grimpé au sommet et aurait pris la hauteur totale du rocher [Rockall] avec une ligne de sonde (Charcot, Mer Groënland,1929, p. 82).
♦ PÊCHE. Fil muni à son extrémité d'un hameçon garni d'un appât en vue d'attraper du poisson. Casser, démêler, jeter, monter, retirer sa ligne; pêcher à la ligne; ligne au vif; donner de la ligne à un poisson. Ils lancent des lignes de plus de cent mètres, alourdies par un plomb, et, quand ils ramènent un petit poisson de rien, ils sont tout pâles (Renard, Journal,1900, p. 606).Dieu n'a pas prévu le bonheur pour ses créatures : il n'a prévu que des compensations, la pêche à la ligne, l'amour et le gâtisme (Giraudoux, Intermezzo,1933, I, 6, p. 66).
En partic. Ligne dormante. Ligne qui est dans l'eau sans qu'on la tienne. Dans la plupart des anses de l'île Bruny, la pêche à la seine nous a toujours été avantageuse; nous avons également employé la ligne dormante garnie de cinquante ou cent hameçons, sur les fonds sablonneux, et la ligne volante, sur les fonds de roche ou en pleine eau (Freycinet, Voy. terres austr.,1815, p. 42).Ligne flottante. Ligne dont l'extrémité est attachée à un corps flottant. Il est permis à tout individu de pêcher à la ligne flottante, tenue à la main, dans les fleuves et canaux désignés dans les deux premiers paragraphes de l'article 1erde la présente loi (Code pêche fluv.,1875, p. 6).Ligne de fond. Ligne reposant au fond de l'eau. Nom d'une pipe − pipe en bois − bois de Campêche − pêche à la ligne − ligne de fond − fond de culotte (Formule enfantine).
P. méton. La canne à pêche tout entière. Dans un après-midi de la fin d'avril, (...) vent modéré de plein ouest, début du flot, mer s'apprêtant à une bonne houle, il fut debout sur la plate-forme de ce phare, une ligne à la main (Queffélec, Un Scrupule de gardien de phare ds La Croix, 8-9 nov. 1981, p. 18, col. 2).
P. métaph. Pêcheur astucieux, Vidame avait accroché un beau rôle au bout de sa ligne, il avait pendu à l'hameçon le doux spectre d'Olivia (Duhamel, Suzanne,1941, p. 295).
Pop. Pêcher à la ligne d'argent. ,,Acheter du poisson après une pêche infructueuse`` (Rigaud, Dict. jargon paris., 1878, p. 202).
B. − [L'accent est mis sur la représentation du sens premier] Tracé continu, allongé, réel ou imaginaire. Tirer, tracer des lignes.
1. [Ce tracé est seulement une longueur] Les eaux, au lieu d'être figurées par des lignes droites (Urbino), sont représentées en lignes sinueuses (Lyon), semblables à celles qu'on emploiera ensuite à Nevers (G. Fontane, Céram. fr.,1965, p. 33).
− Spécialement
♦ CHIROM. Ensemble des traits sillonnant la paume de la main. Ligne de cœur, de Mars, de Vénus, de vie; lire dans les lignes de la main. Tiens, petite mère, vois toi-même cette ligne dans sa menotte, comme elle monte droit sans un pli qui la traverse : vie heureuse, vie tranquille; de l'argent, pas de soucis, pas de gloire (Mérimée, Débuts aventur.,1853, p. 299).
♦ GÉOM. MATH. Trait ou ensemble de traits constituant une figure. Ligne convergente, directrice, divergente, générative, oblique, parallèle, perpendiculaire, trigonométrique; ligne de niveau; intersection de deux lignes. La ligne droite est la plus courte, mais la ligne courbe est la plus sûre (Dumas père, Intrigue et amour,1847, IV, tabl. 7, 5, p. 276).Ne dirait-on pas que la ligne courbe et la spirale font [dans un thyrse] leur cour à la ligne droite et dansent autour, dans une muette adoration? (Baudel., Poèmes prose,1867, p. 163):
3. La géométrie élémentaire le prouve à l'évidence; on la voit partir du triangle pour conquérir le polygone, partir du carré pour mesurer le parallélogramme, de la droite ou de la ligne brisée pour évaluer la longueur de la circonférence. Gds cour. pensée math.,1948, p. 373.
♦ MAN. ,,Espace droit ou circulaire que parcourt le cheval`` (Ac. 1835). La ligne de volte, ligne du carré (Ac. 1835).
♦ MÉTOPOSCOPIE ,,Rides du front par lesquelles on prétend juger de la bonne et de la mauvaise fortune des hommes`` (Ac. compl. 1842). Les innombrables rides de son visage et de son front empêchaient le jeu de la physionomie dont les contours seulement parlaient. Ces lignes dures, arrêtées, paraissaient exprimer la menace (Balzac, Tén. affaire,1841, p. 49).
♦ MUS. Traits horizontaux sur lesquels s'inscrivent les notes. Ligne de portée. (Dict. xixeet xxes.).
♦ PHYS. Ligne de champ*, de poussée*.
Ligne de force. ,,Ligne telle qu'en chacun de ses points la tangente soit confondue avec la direction de la force``. (Lar. encyclop.). La forme des structures, que Nervi a donnée à ses arcs-boutants s'explique, en dernière analyse, par les triples rapports entre charge et lignes de force relevant de la statique et l'exécution de la construction (Siegel, Formes structurales archit. mod.,1965, p. 157).Au fig. (le plus souvent). Ligne force. Idée maîtresse. (Dict. xixeet xxes.). Outre ces procédés et ces « tics », il faut discerner les lignes de force de l'œuvre (Samuel, Art. mus. contemp.,1962, p. 209).
2. [Ce tracé est une délimitation] Ligne de faille, de partage des eaux, des abscisses :
4. ... les décolletés des robes, plus généreux que ceux des costumes de bains, découvrent de curieuses lignes-frontières entre les régions abondonnées tout le jour à la brutalité solaire et celles qui lui sont interdites... Larbaud, Jaune,1927, p. 49.
♦ Ligne de démarcation. À l'est, la ligne de démarcation qui circonscrit l'agglomération européenne a un caractère historique autant au moins que géographique (Vidal de La Bl., Princ. géogr. hum.,1921, p. 73).
Vx. Ligne de marcation [démarcation]. ,,Ligne tracée sur la mappemonde par Alexandre VI, qui, de son autorité pontificale, donnait aux Espagnols les terres qu'ils découvriraient à l'ouest de cette ligne, et aux Portugais celles qu'ils découvriraient à l'est`` (Ac. 1835).
HIST. (Seconde Guerre mondiale). Séparation entre la zone libre et la zone occupée. Franchir la ligne. V. démarcation ex. de Montherlant.
♦ Ligne de crête. La route (...) pénétrait dans le bois durant deux ou trois hectomètres, ayant à sa droite une croupe très arrondie, semée de rochers et de petits arbres, qui s'élevaient d'un mouvement assez ample vers la ligne de crête (Romains, Hommes bonne vol.,1938, p. 78).
− Spécialement
♦ ANAT. Ligne blanche. ,,Bandelette tendineuse qui s'étend de l'appendice xyphoïde à la symphyse pubienne, entre les muscles grands droits de l'abdomen`` (Lar. méd. t. 2, 1972). La ligne blanche est le raphé [entrecroisement de fibres] tendineux longitudinal médian résultant de la fusion des tendons des muscles abdominaux (G. Gérard, Anat. hum.,1912, p. 502).
♦ GÉOGRAPHIE
Ligne équinoxiale ou ligne. Cercle de la sphère également distant des deux pôles (cf. équinoxial B 1). Synon. équateur, ligne équatoriale (v. équatorial I A 1).Couper, franchir, passer la ligne équinoxiale; baptême de la ligne (v. baptême B 1b).
Ligne méridienne. ,,Ligne droite, tirée du Nord au Sud dans le plan du méridien`` (Ac. 1835).
♦ GÉOL. Ligne de fissure. Toutes ces lignes droites dérivent des lignes de fissures ou autres accidents géologiques (Élie de Beaumont, Stratigraphie,1869, p. 517).
♦ JEUX. ,,Se dit aux échecs des 4 bandes composées de 28 cases, formant la bordure de l'échiquier`` (Ac. Compl. 1842).
♦ MAR. Ligne de flottaison. V. flottaison B.Le grand mât anglais s'élève à deux cents dix-sept pieds au-dessus de la ligne de flottaison (Hugo, Misér., t. 1, 1862, p. 447).
♦ PONTS ET CH. Ligne blanche. Ligne séparant la route en deux. Franchir la ligne blanche. Ligne continue, discontinue (d'apr. Code de la route, Paris, éd. « La Route Robert », 1977, p. 76).
♦ SPORTS. Ligne tracée au départ et à l'arrivée d'une épreuve, ou marquant les limites du terrain. Ligne d'arrivée, d'envoi; franchir la ligne; juge de ligne. Les lignes tracées aux extrémités et sur les côtés du court seront dénommées lignes de fond et lignes de côté (Fédération fr. de Lawn-Tennis,1936).L'expérience prouve, en effet, que les 13,72 m à franchir entre la ligne de départ et le premier obstacle peuvent être facilement couverts, même par des athlètes de taille moyenne, en huit appuis de course (Jeux et sports,1967, p. 1240):
5. Lorsque le ballon, après avoir été touché par un joueur de l'équipe attaquante, aura entièrement dépassé la ligne de but, il sera placé en un point proche de l'endroit où il a franchi la ligne et sera relancé du pied directement dans le jeu au-delà de la surface de réparation. J. Mercier, Football,1966, p. 29.
Ligne de touche. Limites latérales du champ de jeu en football et en rubgy (d'apr. Pt Rob.).
Région. (Belgique). ,,Raie de cheveux`` (Baet. 1971).
− P. anal. Ligne de l'horizon. Une de ces pentes sans arbres, sans autre beauté que sa douce verdure, ses troupeaux, échelonnés paisiblement jusqu'à la ligne de l'horizon, me donnaient je ne sais quel rêve du paradis (Michelet, Journal,1834, p. 131).
La ligne bleue des Vosges. [P. allus. au testament de J. Ferry : je désire reposer (...) en face de cette ligne bleue des Vosges d'où monte jusqu'à mon cœur fidèle la plainte des vaincus] .
− Au fig. Et comment distinguerez-vous ce qui appartient aux lettres de ce qui appartient aux sciences? Où sera la ligne de démarcation? (Chateaubr., Lib. Presse,1822-28, p 318).Quelle erreur de croire qu'une société où l'homme de lettres occupe ou croit occuper la première place, peut tenir droite sa ligne de flottaison! (Renan, Feuilles dét.,1892, p. 230):
6. Il décida qu'il irait d'abord voir Massart, il ne pouvait plus guère parler qu'au commissaire; il se voyait debout pour ce seul jour encore sur une étrange ligne de faîte, une crête de partage des eaux d'où il dominait son avenir et sa vie... Nizan, Conspir.,1938, p. 209.
3. [Ce tracé est un contour] Ces trois éléments demandent nécessairement un contour un peu indécis, des lignes légères et flottantes, et l'audace de la touche (Baudel., Salon,1846, p. 120).
− Spécialement
♦ BEAUX-ARTS. Effet général produit par la combinaison harmonieuse des différentes parties d'une composition. Beauté, pureté des lignes. La noblesse des lignes architecturales s'offre aux héritiers de la grande tradition italienne (P. Lavedan, Urban.,1926, p. 221):
7. Mais, bien plus, comme la ligne fait plus pour le mouvement que le modelé des muscles, le dessin exprime mieux la forme par une ligne nue que par une vaine recherche des détails; la ligne court et se referme, marquant assez par ses inflexions les traits secondaires qui la rompraient. Bref, il n'est point de beau dessin sans la ligne continue; aussi les retouches n'y sont jamais par petits traits, mais plutôt par ligne reprenant la ligne, et continue elle aussi. Tous ceux qui ont tenté de dessiner d'après les maîtres ont remarqué la puissance de ces lignes presque superposées, tantôt réunies, tantôt séparées, toujours distinctes. De telles lignes ne sont point dans la nature. Alain, Beaux-arts,1920, pp. 282-283.
Rem. Ligne signifie parfois l'ensemble des lignes. Degas, par la beauté de la ligne et des harmonies, a ce privilège d'ajouter immanquablement quelque chose de rare (...) à des sujets, qui, interprétés par tout autre, encouraient le reproche de « bassesse » (Mauclair, Maîtres impressionn., 1923, p. 98).
Ligne de foulée. ,,Ligne suivie sur les marches d'un escalier par les pieds d'une personne qui monte librement un escalier. On dit aussi ligne d'emmarchement`` (Adeline, Lex. termes art, 1884, p. 44).
♦ MODE. Façon dont est coupé un vêtement, dont sont coupés les cheveux. Ligne d'une robe, d'un costume; la nouvelle ligne est sortie. Un frac impeccable y trônait [dans une vitrine], royal, chevauchant le dossier d'une chaise, avec ses revers de soie, son gilet nid d'abeilles en pointe, son pantalon d'une ligne sûre (Arnoux, Paris,1939, p. 52).
♦ MORPHOL. Ensemble des traits du visage ou silhouette générale. Plénitude des lignes; ligne des épaules, des hanches. Je ne peux plus vivre sans vous voir (...) il faut que je vous voie (...) que je contemple la ligne de votre corps (Maupass., Bel-Ami,1885, p. 271):
8. Le dernier obstacle enlevé, la jeune femme se dessina dans la chaste nudité de ses belles formes, gardant, malgré tant de siècles écoulés, toute la rondeur de ses contours, toute la grâce souple de ses lignes pures. Sa pose, peu fréquente chez les momies, était celle de la Vénus de Médicis... Gautier, Rom. momie,1858, p. 186.
Expr. Avoir de la ligne. Avoir de l'allure. − Il est joli votre cheval!... − Joli, non (...) mais il a de la ligne (...) c'est un pur sang qui manquait de train (Gyp., Pas jalouse,1893, p. 154).
Absol., toujours au sing. Sveltesse. Avoir, garder la ligne. Je te ferai une grillade. Tu fais toujours attention à ta ligne? (Queneau, Pierrot,1942, p. 92):
9. ... les plus raffinées [des femmes blanches] s'attifent déjà comme les sauvages, nu, plumes, fourrures (...) maigreur masculine sous prétexte de défendre « la ligne » (...) polyandrie agressive, cocktails, tabac, dancing, ces folles de minuit revendiquant le droit de « vivre leur vie », comme si la nature les avaient faites unes et indépendantes! Cendrars, Lotiss. ciel,1949, p. 190.
− Au fig. Points essentiels d'un livre, d'un document, d'un rapport, d'un système. Dans les grandes lignes :
10. Parmi les entreprises qui jouent un rôle important dans la diffusion de la presse, on peut citer les messageries Hachette, maison qui met à la disposition des éditeurs une organisation particulièrement complète et dont les lignes principales peuvent donner une idée des divers systèmes d'expédition et de diffusion. Civilis. écr.,1939, p. 42-1.
C. − [L'accent est mis sur l'utilisation éventuelle] Tracé exécuté d'une façon continue et dans une direction déterminée. Aller en droite ligne. Tous ces débris arrivaient en droite ligne de Charenton (Janin, Âne mort,1829, p. 23).
− Spécialement
♦ COMMUNICATIONS. Système de rails, de voies aériennes ou maritimes, destinés au transport des voyageurs et des marchandises. Darras est pilote de ligne, répondit Scali, retroussant son nez de l'index (Malraux, Espoir,1937, p. 478).Une seule ligne de chemin de fer normale existait encore : celle qui venait de Sainte-Menehould (Romains, Hommes bonne vol.,1938, p. 30):
11. La nécessité de transporter des masses énormes de marchandises en un seul voyage a conduit les armateurs à concevoir des unités spécialisées et adaptées à un seul genre de trafic, tout au moins sur les lignes régulières. Les tankers ne sont pas les seules formes de spécialisation. Ce sont eux, néanmoins, qui ont créé le type des navires modernes dont la silhouette diffère profondément de celle des navires du début du siècle. Perpillou, Industr. constr. nav.,1967, p. 7.
SYNT. Ligne d'autobus, d'aviation, de banlieue, de métro, de navigation, de tramway, de trolley; ligne à voie unique; ligne Paris-New-York; ligne secondaire, transatlantique; grandes lignes; navire de ligne; faire la ligne; un habitué de la ligne; mettre une ligne en service.
♦ SYLVIC. ,,Voie tracée dans une forêt et dite autrefois laie`` (Littré).
P. ext. Tracé idéal délimité par l'imagination. L'angle droit n'existe pas dans la nature. Le seul angle à peu près droit s'obtient en prolongeant par une ligne imaginaire le nez grec jusqu'au sol grec (Giraudoux, Intermezzo,1933, I, 6, p. 61).
♦ ANAT. Ligne médiane. ,,Ligne intermédiaire que l'on suppose partager verticalement le corps en 2 parties égales et symétriques`` (Littré).
♦ ARTILLERIE et TIR
Ligne de mire. Ligne droite imaginaire, déterminée avec précision par l'œil du tireur. La longueur du canon ne doit pas dépasser quinze centimètres, la longueur de la ligne de mire vingt-deux centimètres, la détente doit pouvoir supporter une pression de 1,360 kg (3 livres anglaises) (Jeux et sports,1967, p. 1460).
Ligne de tir. Droite passant par l'axe de la bouche à feu prolongée à l'infini :
12. Si la partie à battre est broussailleuse (et probablement, par suite, riche en gibier), ou si la fusillade est particulièrement nourrie sur la ligne de tir, la marche devra être lente, interrompue par des arrêts. Vidron, Chasse,1945, p. 35.
Ligne de visée. Direction dans laquelle on dirige une arme, un instrument d'optique. [Pour les tirs de réglage des torpilles,] La ligne de visée doit être perpendiculaire [aux] (...) deux radeaux et passer par leur milieu (Ledieu, Cadiat, Nouv. matér. nav.,1890, p. 727).
♦ BEAUX-ARTS. Ligne de terre. ,,Intersection du plan du tableau avec le plan géométral`` (Littré).
♦ CYCL. Être bien en ligne. Avoir une position telle qu'on suive une trajectoire idéale. La fin de course de Vigneron, bien en ligne, lucide, négociant admirablement des virages pourtant très serrés, devait lui valoir de prendre la deuxième place des coureurs français (L'Est Républicain,2 juin 1981).
♦ ESCR. Droite ,,qui est directement opposée à l'adversaire et dans laquelle doivent être les épaules, le bras droit et l'épée`` (Ac. 1835). Être en ligne; ligne basse, haute; ligne dehors, dedans. Je ressemblais à un tireur qui essaie son fleuret contre un adversaire de jeu inconnu, et qui rencontre devant ses feintes les plus serrées un fer tenu d'une main qui n'attaque pas, remue à peine, et cependant garde toujours la ligne (Bourget, Profils perdus,1884, p. 289).
♦ MATH. Ligne de foi. ,,Droite tracée sur l'alidade d'un cercle ou de tout autre instrument gradué et servant à indiquer la direction du centre de l'instrument à l'objet visé`` (Ac. 1878). On dispose le compas à bord de telle manière que la ligne de foi soit sur l'avant de la cuvette (A.-B. Duval, Hébrard, Nav. aér.,1928, p. 27).
♦ OPT. Ligne visuelle. ,,Celle qui part de l'œil de l'observateur et aboutit à l'objet qu'il considère`` (Littré).
− Au fig. Manière d'envisager les choses et de mener une action suivant un certain point de vue. S'écarter d'une ligne; détourner, dévier de la ligne; être dans une ligne droite; poursuivre, suivre une ligne; ligne du devoir, du parti; ligne politique, révolutionnaire. Il y a des moments où notre destinée, soit qu'elle cède à la société, soit qu'elle obéisse à la nature, soit qu'elle commence à nous faire ce que nous devons demeurer, se détourne soudain de sa ligne première, telle qu'un fleuve qui change son cours par une subite inflexion (Chateaubr., Mém., t. 1, 1848, p. 471).Mais c'est le concile œcuménique de Trente (1545) qui va fixer la ligne de conduite en rappelant les constitutions antérieures (Encyclop. éduc.,1960, p. 14):
13. Qu'on n'aille pas imaginer que la préoccupation qui me dirige soit d'ordre esthétique. Elle ne relève que de la ligne. Qu'est-ce-que la ligne? C'est la vie. Une ligne doit vivre sur chaque point de son parcours de telle sorte que la présence de l'artiste s'impose davantage que celle du modèle (...). Par ligne j'entends la permanence de la personnalité. Cocteau, Diff. d'être,1947, p. 212.
D. − [L'accent est mis sur la notion d'alignement]
1. Série de personnes alignées les unes à côté des autres ou les unes derrière les autres dans l'espace ou le temps. Être, se mettre en ligne. Il tourna la tête vers l'ennemi. C'étaient des lignes fort étendues d'hommes rouges (Stendhal, Chartreuse,1839, p. 43).
− Spécialement
♦ CYCL. Les courses en ligne sont celles où tous les coureurs partent ensemble, sur un pied d'égalité parfait et sans qu'aucun reçoive un avantage quelconque de temps ou de distance (Baudry de Saunier, Cycl.,1892, p. 404).
♦ DR. Ligne de douanes. ,,Suite de bureaux de douane placés le long d'une frontière, d'une côte`` (DG). Depuis 1871, notre département, par sa configuration extraordinaire, forme une ligne de douanes fort étendue, le long de la Belgique, du Luxembourg et de l'Alsace-Lorraine (Guyot, Agric. Lorr.,1789-1889, p. 43).
♦ TECHN. MILIT. [En parlant de la disposition de l'armée pour le campement, la marche ou l'ordre de bataille] Ligne de bataille. Dispositif formé d'hommes ou d'unités, placés les uns à côté des autres. Enfin, à la suite de mon entrevue de l'après-midi du 29 avec le maréchal French, je ne conservais plus d'espoir de maintenir nos alliés sur la ligne de bataille prévue (Joffre, Mém., t. 1, 1931, p. 346).
Troupe de ligne. ,,Troupe destinée à combattre en ligne`` (Ac. 1878). Combattre en ligne; infanterie, régiment de ligne. Bataillons, escadrons et troupes de ligne déployèrent leurs tentes sur la lisière des forêts (Erckm.-Chatr.., Hist. paysan, t. 2, 1870, p. 60).
Rem. 1. On dit aussi ligne ,,le corps composant l'infanterie de ligne`` (Ac. 1935). Couper, ouvrir, rompre la ligne; marcher, monter en ligne; se porter, se ranger sur la ligne; en bataille sur deux lignes; ligne des alliés, des ennemis. Le moindre soldat comprenait qu'on aurait de la peine à se mettre en ligne (Erckm.-Chatr., Hist. paysan, t. 2, 1870, p. 171). Le trou qui existait devant lui dans la ligne ennemie et qui avait permis à des éléments de notre cavalerie de pousser jusqu'à Sissonne, se ferma (Joffre, Mém., t. 1, 1931, p. 424). 2. S'emploie surtout au plur. pour désigner le front. Les lignes adverses; franchir les lignes. D'ailleurs, si j'avais pu encore conserver à ce sujet quelques illusions, le maréchal French se chargea lui-même de les détruire, en me faisant savoir au début de l'après-midi du 30 que l'armée anglaise n'était pas en état de prendre place en première ligne avant dix jours (Joffre., Mém., t. 1, 1931, p. 346).
Ligne échiquier. ,,Disposition qui présente alternativement un espace occupé par un corps de troupe et un espace vide`` (Ac. Compl. 1842).
Ligne pleine. ,,Ligne garnie de soldats sans interruption``
Au fig. Aucune femme n'ose se refuser sans motif à l'amour (...) aussi madame de Langeais s'entoura-t-elle bientôt d'une seconde ligne de fortifications (Balzac, Langeais,1834, p. 266).Il était simple ouvrier chez Richard-Lenoir, il y a vingt ans. Il a quatre millions aujourd'hui (...). C'est un homme de la première ligne (Stendhal, Nouv. inéd.,1842, p. 56).
Expr. En première ligne. Au premier plan. Plusieurs portraits, encore aujourd'hui, sont en première ligne (je veux dire qu'ils n'ont pas été surpassés dans leur genre). C'est la vérité d'Holbein, avec moins de laideur (Stendhal, Hist. peint. Ital., t. 2, 1817, p. 40).Hors ligne. Hors pair. Toutes étaient convaincues que Monsieur avait de grandes occupations, de grandes relations, que c'était un homme complètement hors ligne (Flaub., Éduc. sent., t. 2, 1869, p. 259).Sur la même ligne. Sur la même longueur d'onde (fam.), sur le même plan. Quant à l'apostasie de Napoléon en Égypte (...). Ce prétendu crime n'a guère fait effet qu'en Angleterre. Les autres peuples ont vu qu'il fallait le mettre sur la même ligne que le mahométisme du major Hornemann (Stendhal, Napoléon, t. 1, 1842, p. 46).Venir en tête de ligne. La guerre et son financement viennent en tête de ligne (L'Hist. et ses méth.,1961, p. 349).Sur toute la ligne. Complètement. Cécile : Vous avez perdu? Arthur : Non.. J'ai gagné sur toute la ligne (Augier, MeGuérin,1865, p. 329 ds Rey-Chantr., Expr. 1979).
− P. méton. Suite des descendants d'une race, d'une famille; degré de parenté. Synon. lignée.Ligne ascendante, collatérale, descendante, droite. Ta filiation en ligne directe est établie par les généalogistes depuis l'an 63 de l'ère chrétienne (Proust, Guermantes 2,1921, p. 427):
14. En outre, tandis qu'aujourd'hui l'article 915 du Code civil permet au citoyen qui n'a pas de descendants de disposer de la moitié de son bien s'il laisse un ou plusieurs ascendants dans chacune des lignes paternelle et maternelle, et des trois quarts s'il ne laisse d'ascendants que dans une ligne... Jaurès, Ét. soc.,1901, p. 208.
2. Série de choses alignées les unes à côté des autres ou les unes en dessous des autres. Ligne de coupe. Il était six heures du soir à peu près, peut-être dix et demie. La malle-poste filait entre la double ligne de chalets avec une verve renouvelée (Gobineau, Pléiades,1874, p. 1).
3. ,,Ensemble de choses variées qui peuvent êtres considérées comme arrangées dans une série ou une suite`` (Rey-Gagnon Anglic. 1980). Synon. gamme de (produits).
Ligne pointillée. Or, puisque le mouvement est rectiligne, c'est que les deux forces agissantes AD et AF sont égales et directement opposées, de sorte que les isobares ont la direction figurée par les lignes pointillées, parallèle à la vitesse (Maurain, Météor.,1950, p. 69).
− Spécialement
a) TECHN. MILIT.
♦ Ligne de défense. ,,Ligne que l'on conçoit tirée depuis l'angle de défense jusqu'à la pointe du bastion suivant le cours que doit faire une balle d'un mousquet tirée du flanc ou de l'orillon du bastion jusqu'à l'extrémité de la face pour défendre le fossé`` (Ac. 1798). Macdonald avait quitté Troyes et abandonné le bassin de l'Yonne pour établir sa ligne de défense de Nogent à Montereau, avec trente mille hommes (Vigny, Serv. et grand. milit.,1835, p. 196).
♦ Ligne d'opération. ,,Ligne qu'une armée ou plusieurs corps destinés à la même opération doivent suivre constamment, et de laquelle ils doivent, par leurs manœuvres, chercher à se rapprocher sans cesse, quand ils ont été forcés de s'en éloigner`` (Ac. 1878).
♦ En partic. Fortification. Ligne de fortification. ,,Suite d'ouvrages de fortification, permanents ou passagers, destinés à couvrir une armée ou un corps d'armée dans son camp, à empêcher les approches d'une place`` (Ac. 1878). Première ligne de fortifications; à Besançon la seconde, à Dôle la troisième (Michelet, Journal,1830, p. 76).
Ligne Maginot. Fortifications sur la frontière nord-est de la France. Boîte soldats de plomb, la ligne Maginot forteresse souterraine (Catal. jouets (Bon Marché), 1936).
b) MAR. Bâtiment, vaisseau de ligne. Vaisseau de guerre ayant au moins 150 pièces de canon et pouvant être en ligne. D'énormes vaisseaux de ligne, des vétérans à la retraite, dressent les trois étages de leurs ponts superposés (Bourget, Ét. angl.,1888, p. 24).
c) INFORMAT. ,,Impression horizontale d'une information par une imprimante, une machine à écrire ou un télétype`` (Bureau 1972).
d) COMPTABILITÉ
♦ Entrer en ligne de compte. Inscrire, être inscrit en comptabilité. Au fig. Avoir de l'importance. Les bagatelles n'entrent pas en ligne de compte (Amiel, Journal,1866, p. 244).
♦ Mettre, prendre en ligne de compte. ,,Comprendre dans un compte`` (Ac. 1835).
e) ARTS GRAPH. Suite de caractères manuscrits ou typographiques disposés sur une ligne horizontale. Aller, revenir à la ligne; à chaque ligne; écrire hors ligne.
15. Nous sommes très heureux de vendre à la Librairie Nouvelle notre roman de Sœur Philomène quatre sous l'exemplaire, − ce qu'on paye partout la ligne de copie. Mais nous sommes consolés de ce triste succès, − après lequel, encore il nous a fallu courir. Goncourt, Journal,1861, p. 901.
♦ En partic.
Ligne boiteuse. ,,La ligne dite boiteuse ou creuse est celle constituée par un ou plusieurs mots seulement et terminée par des cadrats`` (É. Leclerc, Nouv. manuel typogr., 1932, p. 203).
Ligne de coupure. ,,La ligne de coupure, partagée en deux par le pointillé du perforage, − qui permet le détachement instantané, − se compose en lettres de fantaisie spéciales`` (É. Leclerc, Nouv. manuel typogr., 1932, p. 358)).
Ligne de pied. ,,C'est un lingot de douze ou une réglette de bois de même épaisseur qui renforce la page et en assure la quadrature pendant la ligature et le serrage de la forme`` (É. Leclerc, Nouv. manuel typogr., 1932, p. 214).
♦ Arg. typogr. Ligne à voleur. ,,Ligne composée d'un mot ou même d'une simple syllabe qu'il eût été facile de faire entrer dans la ligne précédente en resserrant les espaces`` (France 1907).
♦ Vx. Donnerde la ligne à qqn. ,,Se dit en parlant de l'usage de n'écrire que le mot Monsieur ou Madame sur la première ligne d'une lettre en s'adressant à un supérieur`` (Littré).
♦ P. méton. Ensemble de mots constituant une ligne. Auteur de ces lignes; traduire ligne à ligne. J'écris ces lignes dans ma chambre, une sale petite chambre, sous les combles, ouverte à tous les vents (Mirbeau, Journal femme ch.,1900, p. 36).Lorsque j'essayais de me mettre dans la tête les cinquante lignes de la leçon, je me suis avoué tout de suite que je n'en saurais pas une (Gyp, Souv. pte fille,1928, p. 127).
Fam. Brève missive. Enfin, aujourd'hui, sans un mot, sans une ligne de Sarah Bernhardt (Goncourt, Journal,1894, p. 523).
PÉDAG. Punition consistant à recopier un texte donné sur un certain nombre de lignes. J'entre en quatrième. Professeur Turfin (...). Je ne suis plus qu'une bête à pensums! Des lignes, des lignes! − des arrêts et des retenues, du cachot! (Vallès, J. Vingtras, Enf., 1879, p. 165).
En partic. Tirer à la ligne. Allonger un article payé à la ligne. Pierre, en effet, dans sa dissertation à côté du maréchal et du général avait introduit Marcel Cochin sous les traits du vieil Horace, sans autre nécessité apparente que celle de tirer à la ligne (Aymé, Uranus,1948, p. 22).Lire entre les lignes. Apercevoir un sens caché dans le texte. Il faut d'ailleurs reconnaître que cette subtilité des hommes politiques (...) n'est que la perversion d'une certaine finesse d'interprétation souvent désignée par la locution « lire entre les lignes » (Proust, Guermantes 2,1921, p. 474).V. aussi lire1I B 3.
♦ Au fig. Ligne mélodique*.
f) TÉLÉV. Suite des éléments de l'image (points) qui s'étendent le long d'une dimension de l'image enregistrée (d'apr. P. Hémardinquer, Enregistrement et reproduction des images vidéo, Paris, 1975). L'Allemagne veut avoir la première place en télévision, les essais officiels actuels se portent sur des images à 180 lignes (Vocab. radioph.,[1933-52]).La définition est dite basse ou haute, suivant que le nombre de lignes de l'image est peu élevée (...) ou élevée (P. Hémardinquer, Enregistrement et reproduction des images vidéo, Paris,1975, p. 235).
Prononc. et Orth. : [liɳ]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. Ca 1100 lign masc. « suite des membres d'une famille » (Roland, éd. J. Bédier, 2379); 2. a) ca 1140 « cordeau » (Pèlerinage Charlemagne, 297 ds T.-L.); b) 1181-90 « ficelle avec un hameçon au bout pour pêcher » (Chr. de Troyes, Perceval, éd. A. Hilka, 3008); c) 1800 ligne télégraphique (Le Citoyen français, no324, 13 vendémiaire an IX, p. 1a); 3. a) 1165-70 « trait séparant deux éléments contigus » (Chr. de Troyes, Erec et Enide, éd. M. Roques, 5279); b) 3equart du xiiies. [date du ms.] « trait de plume ou de pinceau fort délié » (Comput, ms. B.N. fr. 2021 (anc. 7929) ds Littré); c) 1555 « sillons de la peau » (Ronsard, Hymnes ds Oeuvres, éd. P. Laumonier, t. 8, p. 159, 212); d) 1685 ligne de foi (Fur.); e) 1825 « contour, forme (en parlant du corps humain) » (Brillat-Sav., Physiol. goût, p. 239); 1872 avoir de la ligne « avoir un profil pur, des formes harmonieuses » (Larch.); f) 1831 fig. les grandes lignes (Chateaubr., Ét. ou Disc. hist., t. 1, p. 5); 4. a) mil. du xiiies. « suite de mots disposés horizontalement dans une page écrite ou imprimée » (Gaut. de Metz, Image du monde ds Gdf. Compl.) b) 1570 mettre en ligne de compte « comprendre dans un compte; faire mention d'une chose, en tirer avantage » (Montaigne, Lettres ds Essais, éd. Didot, t. 4, p. 318); 1611 ligne de compte « forme règlementaire de présenter les résultats des comptes de gestion » (Cotgr.); 5. a) 1285 « direction continue dans un sens déterminé » (doc. ds Gdf. Compl.); b) ca 1375 garder justice a la ligne « exactement » (Modus et Ratio, éd. G. Tilander, 193, 57); 1392 garder a la ligne la loy de Dieu « suivre fidèlement » (E. Deschamps, Oeuvres, éd. De Queux De Saint-Hilaire, t. 1, p. 221, 14); c) 1538 se détourner de la droite ligne (Est., s.v. régio); av. 1704 ligne « direction, sens dans lequel on agit » (Bossuet, Panég. St Thomas, 2 ds Littré); d) 1685 opt. ligne visuelle (Fur.); e) 1685 escr. (ibid.); f) 1839 « trajet emprunté par un service régulier de transport » (Balzac, Corresp., p. 238); 6. a) ca 1200 trestout a lingne « l'un après l'autre, dans l'ordre prévu (Auberee, éd. G. Ebeling, 5); b) 1640 « suite d'ouvrages de fortification » (Oudin, Recherches ital. et françoises, s.v. linee di communicatione); c) 1662 « suite d'escadrons placés sur la même ligne et faisant face du même côté » (La Rochefoucauld, Œuvres, éd. D.L. Gilbert et J. Gourdault, t. 2, p. 125); d) 1740-55 « rang assigné à quelqu'un selon sa valeur » (St-Simon, Mémoires, éd. A. De Boislisle, t. 14, p. 96) 7. 1289 « 12epartie d'un pouce » (doc. ds Gdf. Compl.). Du lat. linea « fil de lin, cordon, ficelle, alignement, trait de plume, trait du visage » et à basse époque « ligne de parenté » (FEW t. 5, pp. 350-351). Fréq. abs. littér. : 12 141. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 13 345, b) 17 687; xxes. : a) 16 701, b) 20 727. Bbg. Archit. 1972, p. 37 (s.v. ligne-de-Foulée). - Arveiller (R.). R. Ling. rom. 1976, t. 40, p. 232 (s.v. ligne d'attaque). - Becker (K.) Sportanglizismen im modernen Französisch. Meisenheim, 1970, p. 299, 307, 326, 331. - Dub. Pol. 1962, p. 335. - Gall. 1955, p. 120, 154, 184, 456. - Gohin 1903, p. 351. − Humbley t. 2 1974, pp. 577-578. - Matoré (G.). Le Vocab. contemp. et l'espace. R. Sc. hum. 1960, no97, pp. 105-124. - Plate (R.). Französische Wortkunde... München, 1955, p. 28. - Quem. DDL t. 6 (s.v. ligne d'attaque), 9 (s.v. ligne d'arrivée), 10 (s.v. ligne primitive), 11 (s.v. ligne de modération), 16, 17, 18 (s.v. ligne d'attaque). - Rabotin (M.). Le Vocab. pol. et socio-ethnique à Montréal de 1829 à 1842. Bruxelles, 1975, p. 75, 77. - Ritter (E.). Les Quatre dict. fr. B. l'Inst. nat. genevois. 1905, t. 36, passim. - Schmidt (H.). Fr. vivant. Rech. lexicol. Praxis. 1968, t. 15, p. 410. - Wexler 1955, p. 42 (s.v. ligne de fer), 59, 82 (s.v. ligne de rencontre).

Wiktionnaire

Nom commun - français

ligne \liɲ\ féminin

  1. Trait simple, considéré comme n’ayant ni largeur ni profondeur. — Note d’usage : Il s’emploie surtout dans les sciences mathématiques.
    • Le département des Ardennes n'est pas un département vinicole ; il se trouve en grande partie au delà de la ligne idéale qui marque la limite de la culture de la vigne en France et qui va de Nantes à Mézières. — (Edmond Nivoit, Notions élémentaires sur l’industrie dans le département des Ardennes, E. Jolly, Charleville, 1869, page 132)
    • Ligne droite. — Ligne courbe. — Ligne brisée.
    • Mener, tirer une ligne parallèle à une autre.
    • Ligne perpendiculaire, verticale, horizontale, oblique, circulaire, elliptique.
  2. (Géométrie) (Désuet) Longueur sans largeur, dans les Éléments d'Euclide (définition 2, livre I).
  3. (Métrologie) (Désuet) Ancienne unité de mesure de longueur (symbole l), la douzième partie d’un pouce.
    • Il y avait douze lignes dans un pouce.
    • Souvent, l’entreprise manque, faute de quelques lignes d’allégement, et la quille engagée ne quitte pas son lit de sable. — (Jules Verne, Les Enfants du capitaine Grant, 1846)
    • L’homme se plaça devant une enclume et y donna un coup si bien appliqué, que la lame y entra d’une demi-ligne. — (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859)
    • Vous souvenez-vous de l’époque où vous mesuriez les feuilles naissantes et me disiez de combien de lignes elles avaient grandi sous l’action d’une nuit de rosée ou d’une journée de fort soleil ? — (Eugène Fromentin, Dominique, L. Hachette et Cie, 1863, réédition Gründ, page 95)
  4. (Par ellipse) Ligne équinoxiale ; équateur.
    • Les peuples qui sont sous la ligne. — Les latitudes commencent à se compter de la ligne.
  5. (Figuré) Ensemble de règles de conduite, plus ou moins consenties.
    • Il n'empêche, la situation est limpide, je suis en mauvaise posture pour une bonne cause. C'est une mauvaise posture franchement honorable pour un chef de mission diplomatique, puisque je suis critiqué pour avoir expliqué la ligne de mon institution sur le dossier des droits de l'homme. — (Marc Pierini, Télégrammes diplomatiques: Voyage au cœur de la politique extérieure de l'Europe, Éditions Actes Sud, 2010)
    • Je prends mes ordres et je protège les intérêts d’un unique Etat, la Fédération de Russie. C’est ma ligne. — (Claire Gatinois, MH17 : l’enquête met en évidence l’implication de la Russie dans le commandement des séparatistes, Le Monde. Mis en ligne le 14 novembre 2019)
    • C’est un homme qui a toujours marché sur la même ligne, qui s’est tracé une ligne dont il ne s’est jamais écarté.
  6. (Figuré) Rang.
    • Être, marcher sur la même ligne. — Être en première ligne, mettre en première ligne,
  7. (En particulier) Rang en mérite ou en réputation.
    • Ces deux écrivains, ces deux artistes sont sur la même ligne.
  8. (En particulier) Traits ou sillons du dedans de la main.
    • Le chiromancien observe les lignes de la main.
  9. (Manège) Espace droit ou circulaire que parcourt le cheval, soit au cercle, soit au pilier, soit sur le carré du manège.
    • Ligne de la volte. — Lignes du carré.
  10. (Escrime) Alignement du corps qui est directement opposée à l’adversaire, et dans laquelle doivent être les épaules, le bras droit et l’épée.
  11. (Architecture, Peinture, Sculpture) Effet général produit par la réunion et la combinaison des diverses parties d’une composition.
    • Ce groupe, ce monument, ce paysage offre de belles lignes, des lignes simples, grandes, etc.
  12. (Calligraphie, Imprimerie) Rangée de caractères dans une page.
    • Armé d'un coupe-papier, tu sabres la liasse sous blister, survoles fébrilement l'introduction où Jean-Paul expose les mérites comparés des bétons […], et à la vingt-deuxième ligne c'est la victoire, il manque un s à « spectres granulométrique ». — (Julia Deck, Viviane Élisabeth Fauville, Éditions de Minuit, 2012, chapitre 11)
  13. (Par extension) Ce qui est écrit dans chacune de ces rangées.
    • Bientôt, il entreprit de vastes recherches visant à établir l’authenticité du manuscrit, l’identité de son ou ses auteurs, ainsi que le destin ultérieur de ces lignes manifestement écrites pour être lues à la barre du tribunal. — (Stéphanie Roza, « Un inédit de Buonarroti : la « Réplique à la réponse de l’accusateur national » », dans les Annales historiques de la Révolution française, n° 370, 2012, p. 213)
  14. (Par extension) (Au pluriel) Texte que l'on lit ou que l'on écrit.
    • J'écris ces lignes dans la cabine du Firecrest. Le teck et le bois d'érable brillent. — (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
  15. Cordeau, ficelle, dont les maçons, les charpentiers, les jardiniers, et autres, se servent pour dresser leurs ouvrages.
    • Tirer un mur à la ligne, — Tracer un mur en ligne droite.
    • Marquer le bois à la ligne. — Planter des arbres à la ligne.
  16. (Pêche) Fil de crin, de soie, de chanvre, de lin, de nylon, etc., au bout duquel est attaché un hameçon, et dont les pêcheurs se servent pour prendre du poisson.
    • Pêcher à la ligne. — Amorcer, fêter, retirer sa ligne.
  17. (Eaux et forêts) Laie, route étroite tracée dans une forêt,
  18. (Corderie) (Vieilli) Petit cordage à trois torons, qui servait à un grand nombre d’usages dans la marine.
    • Ligne goudronnée. — Ligne d’amarrage. — Ligne de sonde. — Ligne de loch.
  19. (Militaire) Direction générale de la position des troupes pour combattre, dans la guerre à terre.
    • La ligne de défense que les Allemands avaient construite au sud des villages de Banogne, Recouvrance, Saint-Fergeux était connue sous le nom de Hundingstellung. — (Jean Julien Weber, Sur les pentes du Golgotha : un prêtre dans les tranchées, Nuée bleue, 2001, page 231)
    • Toujours positionnés sur leur ligne, les héros ne reculent jamais devant l'ennemi. Entre le 23 et le 25 mai 1940, le 6e RSA perd 99 spahis à Sy, parmi lesquels figurent des tués tels que Saïd Ben Dechina, Mohamed Djoudi, les admirables Hamadi et Lambarek... — (Rachid Bouamara, Le silence tiraillé: À ces guerriers bannis de l’Histoire..., Publishroom, 2017)
  20. (Militaire) Rang d’une armée en ordre de bataille, de revue ou de campement, suite de bataillons ou d’escadrons placés les uns près des autres sur la même ligne et faisant face du même côté.
    • Le 8 février, il combat contre un triplace, armé de trois mitrailleuses, et l'oblige à descendre dans nos lignes. — (Un héros de la France : Guynemer, Paris : éd. Jean Cussac, anonyme, s.d (1918), non paginé)
    • L’armée était rangée sur trois lignes, était campée sur trois lignes. — L’armée marchait sur deux lignes.
    • À l’instant où von Greim transmet l’ordre de Hitler d'ouvrir une brèche dans les lignes russes avec l’aviation, le pavillon rouge des Soviets flotte sur les trois-quarts de Berlin. — (Georges Blond, L’Agonie de l’Allemagne 1944-1945, Fayard, 1952, page 326)
  21. (Absolument) (Militaire) Corps composant l’infanterie de ligne.
    • Du côté de Chauvac, où vous allez, c’est farci de dragons et même de la ligne parce que c’est la grand-route, et il y a du pékin en quantité. On les passe au crible. — (Jean Giono, Le hussard sur le toit, 1951, réédition Folio Plus, page 328)
  22. (Marine) Réunion de bâtiments de guerre qui gouvernent à distance égale, parallèlement ou l’un derrière l’autre.
    • Ligne de combat, de marche, de file, de convoi.
    • Former, serrer, ouvrir, couper, doubler, rompre, enfoncer la ligne.
  23. (Fortification) Retranchement. — Note d’usage : Dans ce sens, on l’emploie d’ordinaire au pluriel.
    • Travailler aux lignes. — Attaquer, forcer, combler des lignes.
  24. (En particulier) Suite d’ouvrages de fortification, ou permanents ou passagers, destinés à couvrir une armée ou un corps d’armée ou à empêcher les approches d’une place.
    • Lignes d’approche, de contre- approches, de circonvallation, de contrevallation, de communication, parallèles.
  25. (Par extension) Ensemble de postes établis le long d’une frontière pour empêcher la contrebande.
    • Ligne de douane.
  26. (Spécialement) Système de rails destinés au transport des voyageurs, des marchandises.
    • À cette époque, les railways russes étaient reliés à la ligne géorgienne de Poti-Tiflis-Bakou. — (Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre I, J. Hetzel et Cie, Paris, 1892)
    • À proximité des marais de Gorges était prévu le cisaillement en saut-de-mouton de la ligne à voie unique Carentan/Carteret exploitée sur tout son parcours depuis l'été 1894 par la Compagnie de l'Ouest. — (Michel Harouy, Un petit train de la Manche : Granville, Coutances, Lessay, Sainte-Mère-Eglise, Montebourg , 1907-1932, Éditions Cheminements, 2006, note page 65)
  27. (Par extension) Desserte commerciale régulière d'un moyen de transport.
    • De bons résultats, quant au trafic voyageurs, vinrent dès le début de l'exploitation de cette ligne de Paris à Orsay conforter la situation financière de la Société Arnoux, mais toutefois pas suffisamment pour qu'elle puisse acquérir du matériel permettant une desserte marchandise, […]. — (Roger Bailly, 150 ans de chemins de fer en Essonne, Lys éditions presse/Éditions Amattéis, 1994, p. 90)
    • Ligne de navigation aérienne. — Ligne d’autobus.
  28. Transport à distance d’un flux électrique ou électromagnétique par fils.
    • Ligne électrique. - Ligne téléphonique. — Ligne télégraphique.
  29. (Par extension) Communication téléphonique.
    • J'ai perdu la ligne, je le rappelle.
  30. (Droit, Généalogie) Lignée ; race.
    • En ligne directe, le mariage est prohibé entre tous les ascendans et descendans légitimes ou naturels dans la même ligne. En ligne, le mariage est prohibé entre le frère et la sœur légitimes ou naturels, et les alliés au même degré. — (Code civil des Français, Livre Premier - Des Personnes, Titre V - Du mariage)
    • Dans le cas où le roi n'aurait pas de descendants, ses héritiers seront pris dans les autres lignes de sa famille suivant l'ordre qui sera établi ultérieurement par une ordonnance royale. — (Antoine de Tounens, Orllie-Antoine Ier : roi d'Araucanie et de Patagonie, son avénement au trône, et sa captivité au Chili, Paris : Librairie Thevelin, 1863)
    • Nul homme n'a possédé plus de baraka que le prophète Mahomet. Sa baraka fut transmise aux chérifs et aux chérifas, c'est-à-dire aux descendants en ligne directe, masculins et féminins, de sa fille Fatimah. — (Edward Westermarck, Survivances païennes dans la Civilisation mahométane, traduit de l’anglais par Robert Godet, Payot, 1935, page 112)
  31. (Commerce) Collection de produits proposés par une marque.
    • Pour lancer sa ligne de prêt-à-porter, la meneuse de Bptich Control invite ses confrères derrière les platines. — (journal 20 minutes édition Paris, n° 919 du 3 mars 2006)
  32. Trait de cocaïne qui se sniffe.
    • J’en suis à quatre grammes de cocaïne par jour. Je commence au réveil, la première ligne précède mon café matinal. — (Frédéric Beigbeder, 99 francs, Gallimard, 2000, collection Folio, page 53.)
    • Quand il m’a vue, il a eu une drôle d’expression. La tête de quelqu’un qui vient de sniffer et s’aperçoit que sa ligne, c’était du bicarbonate. — (Anne Duguël (Gudule), Le Club des petites filles mortes, Bragelonne, 2008, page 405)
  33. (Cartographie, Mathématiques) Figure engendrée par le déplacement continu d'un point[1].
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Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)

LIGNE. n. f.
Trait simple, considéré comme n'ayant ni largeur ni profondeur. Il s'emploie surtout dans les Sciences mathématiques. Ligne droite. Ligne courbe. Ligne brisée. Mener, tirer une ligne parallèle à une autre. Ligne perpendiculaire, verticale, horizontale, oblique, circulaire, elliptique. Deux lignes qui se coupent. Tirer une ligne d'un point à un autre. Tracer des lignes. Ligne équinoxiale, ou simplement Ligne, Le cercle de la sphère qui est également distant des deux pôles du monde, et qu'on appelle autrement l'Équateur. Les peuples qui sont sous la ligne. Les latitudes commencent à se compter de la ligne. Passer, couper la ligne, Traverser l'équateur et passer d'un hémisphère à l'autre, d'une latitude nord à une latitude sud, et réciproquement. Baptême de la ligne, Cérémonie plaisante que font les marins à bord d'un bateau qui passe l'équateur et où se trouve quelque marin ou quelque passager qui fait ce passage pour la première fois. Ligne méridienne, Ligne droite tirée du nord au sud dans le plan du méridien. Voyez MÉRIDIEN. En termes de Mathématiques, Ligne de foi, Droite tracée sur l'alidade d'un cercle, ou de tout autre instrument gradué, et servant à indiquer la direction du centre de l'instrument à l'objet visé. La ligne de foi se prolonge sur le limbe et marque le degré où finit l'arc cherché. En termes d'Artillerie, Ligne de tir, Direction indéfiniment prolongée de l'axe d'un canon ou d'un fusil au moment de la mise de feu. Ligne de mire, Ligne qui unit l'œil du tireur ou du pointeur au but visé. En termes de Marine, Lignes d'eau, Coupes horizontales de la partie submergée de la carène du vaisseau, parallèlement à la flottaison, qui est elle-même la plus haute des lignes d'eau sur le plan de ce vaisseau. Ligne de démarcation, Ligne tracée sur un terrain ou sur une carte pour marquer la division de deux territoires, de deux propriétés. Il se dit aussi figurément. Tracer une ligne de démarcation entré les pouvoirs, entre les attributions des magistrats. Il n'est pas toujours facile de tracer une ligne de démarcation entre l'erreur et la vérité. Aller quelque part en droite ligne, Y aller sans faire de détours. Fig., C'est un homme qui a toujours marché sur la même ligne, qui s'est tracé une ligne dont il ne s'est jamais écarté, Il s'est fait des règles de conduite qu'il a constamment suivies. Fig., Être, marcher sur la même ligne, Avoir le même rang. Ces deux écrivains, ces deux artistes sont sur la même ligne, Ils sont égaux en mérite, en réputation. Fig., Suivre la ligne droite, la ligne du devoir, de l'honneur, Tenir une conduite conforme au devoir, à l'honneur. Fig., Être en première ligne, mettre en première ligne, Être au premier rang, placer au premier rang. Fig., Être hors ligne, Être d'un ordre supérieur, d'un ordre à part. C'est un homme hors ligne. Cet ouvrage est hors ligne. Il se dit particulièrement des Traits ou sillons du dedans de la main, dont le principal s'appelle La ligne de vie. Le chiromancien observe les lignes de la main. En termes de Manège, il désigne l'Espace droit ou circulaire que parcourt le cheval, soit au cercle, soit au pilier, soit sur le carré du manège. Ligne de la volte. Lignes du carré. En termes d'Escrime, il se dit de la Ligne qui est directement opposée à l'adversaire, et dans laquelle doivent être les épaules, le bras droit et l'épée. En termes de Peinture, de Sculpture et d'Architecture, il se dit de l'Effet général produit par la réunion et la combinaison des diverses parties d'une composition. Ce groupe, ce monument, ce paysage offre de belles lignes, des lignes simples, grandes, etc. En termes d'Écriture et d'Imprimerie, il désigne les Caractères rangés sur une ligne droite dans une page. Il y a cinquante lettres à chaque ligne, à la ligne et trente lignes à chaque page. Il faut que le compositeur redresse cette ligne. Il se dit aussi de Ce qui est écrit dans une ligne. À chaque ligne de ce devoir on trouve un terme impropre. Fig. et fam., Lire entre les lignes, Apercevoir dans un écrit le sens caché qui peut y être. Fam., Deux lignes, Une courte missive. Je vous écrirai deux lignes pour vous prévenir de mon arrivée. Mettre un mot, un passage à la ligne, Commencer, par ce mot, par ce passage, un nouvel alinéa. Mettre en ligne de compte, Employer, comprendre dans un compte; et, figurément, Faire mention d'une chose, la rappeler, en tirer avantage. Je ne mets pas en ligne de compte ce que j'ai fait pour vous. Il se dit aussi du Cordeau, de la ficelle, dont les maçons, les charpentiers, les jardiniers, et autres, se servent pour dresser leurs ouvrages. Tirer un mur à la ligne, Tracer un mur en ligne droite. Marquer le bois à la ligne. Planter des arbres à la ligne. Il se dit encore des Fils de crin, de soie, de chanvre, de lin au bout desquels est attaché un hameçon, et dont les pêcheurs se servent pour prendre du poisson. Pêcher à la ligne. Amorcer, fêter, retirer sa ligne. Ligne dormante, Ligne qui demeure fixée dans l'eau sans qu'on la tienne. Ligne flottante, Ligne comportant un flotteur et qu'on laisse aller dans le sens du courant. Ligne de fond, Ligne sans flotteur qui repose au fond de l'eau et qui est garnie de distance en distance de fils courts portant des hameçons. Ligne volante, Ligne à main légère, sans flotteur, ni plomb. Ligne, terme d'Eaux et Forêts. Voyez LAIE. En termes de Corderie, il se dit d'un Petit cordage à trois torons, qui sert à un grand nombre d'usages dans la marine. Ligne goudronnée. Ligne d'amarrage. Ligne de sonde. Ligne de loch. En termes de Guerre sur terre, il désigne la Direction générale de la position des troupes pour combattre. La ligne appuyait sa droite au village, et sa gauche au pied de la montagne. Première ligne. Seconde ligne. Entrer, rentrer en ligne, se mettre en ligne, être en ligne, Se placer, se replacer, ou être placé dans la direction générale de la ligne. Monter en ligne signifie Être en marche vers la première ligne. Rompre la ligne, Se porter trop en avant, ou rester trop en arrière de la direction générale de la ligne. Ligne de direction, Ligne qu'un corps militaire en campagne doit suivre pour se porter, de sa position actuelle, à celle qu'on veut lui faire occuper. Ligne d'opération, Ligne qu'une armée ou plusieurs corps destinés à la même opération doivent suivre constamment, et dont ils doivent, par leurs manœuvres, chercher à se rapprocher sans cesse, quand ils ont été forcés de s'en éloigner. Ligne de communication, Chemin par lequel une armée communique avec ses dépôts, ses magasins, ses réserves. Il signifie aussi Rang d'une armée en ordre de bataille, de revue ou de campement, suite de de bataillons ou d'escadrons placés les uns près des autres sur la même ligne et faisant face du même côté. L'armée était rangée sur trois lignes, était campée sur trois lignes. L'armée marchait sur deux lignes. Ligne pleine, Celle où la droite d'un corps s'appuie à la gauche du corps qui est à sa droite; par opposition à Ligne à intervalles, Celle dans laquelle on laisse vide un espace assez étendu entre la gauche d'un corps et la droite d'un autre. Marcher en ligne, par opposition à Marcher en échelons, se dit d'une Armée qui, en marchant, conserve l'alignement général et partiel. Troupe de ligne, Troupe destinée à combattre en ligne, par opposition à Troupe légère, ou irrégulière. On a dit de même Infanterie de ligne. Régiment de ligne. Absolument, La ligne désignait les Corps composant l'infanterie de ligne. En termes de Guerre navale, il se dit de Toute réunion de bâtiments de guerre qui gouvernent à distance égale, parallèlement ou l'un derrière l'autre. Ligne de combat. Ligne de marche. Ligne de file. Ligne de convoi. Former, serrer, ouvrir, couper, doubler, rompre, enfoncer la ligne. Vaisseau de ligne, Grand vaisseau de guerre muni d'artillerie puissante. En termes de Fortification, il signifie Retranchement. Dans ce sens, on l'emploie d'ordinaire au pluriel. Travailler aux lignes. Attaquer, forcer, combler des lignes. Il se dit plus particulièrement d'une Suite d'ouvrages de fortification, ou permanents ou passagers, destinés à couvrir une armée ou un corps d'armée ou à empêcher les approches d'une place. Lignes d'approche, de contre-approches, de circonvallation, de contrevallation, de communication, parallèles. Voyez ces mots. Il se dit aussi d'une Ligne de postes établis le long d'une frontière pour empêcher la contrebande. Ligne de douane.

LIGNE se dit spécialement des Systèmes de rails ou de fils électriques destinés au transport des voyageurs, des marchandises, à la transmission des lettres et des dépêches. Ligne de chemin de fer. Ligne de métropolitain. Ligne de tramway. Ligne télégraphique. On dit aussi par analogie Ligne téléphonique. Ligne de navigation, Ligne de navigation aérienne. Par extension, Ligne d'autobus. Ligne électrique se dit particulièrement du Transport à distance d'une énergie électrique. Dans l'ancien système métrique, il signifiait La douzième partie d'un pouce. En termes de Généalogie, il désigne la suite des membres d'une race, d'une famille. Ligne ascendante, Ligne des ascendants. Ligne descendante, Ligne des descendants. Ligne directe, droite, collatérale, masculine, féminine. Les héritiers en ligne collatérale. Il descend en droite ligne d'un tel.

Littré (1872-1877)

LIGNE (li-gn') s. f.

Résumé

  • 1° Cordeau, ficelle.
  • 2° Ligne à plomb ; ligne allongée.
  • 3° Ficelle avec un hameçon pour pêcher.
  • 4° Nom donné dans la marine à une corde petite, mais forte.
  • 5° En géométrie, étendue en longueur, considérée sans largeur ni épaisseur.
  • 6° La douzième partie d'un pouce.
  • 7° La 144e partie d'un pouce d'eau.
  • 8° Ligne de terre, en perspective.
  • 9° En musique, les traits horizontaux sur lesquels on écrit les notes.
  • 10° Ligne, au jeu d'échecs et de dames.
  • 11° En termes d'anatomie, ligne blanche, ligne âpre, ligne médiane.
  • 12° Ligne visuelle.
  • 13° Ligne de mire.
  • 14° Ligne équinoxiale.
  • 15° Ligne de foi.
  • 16° Ligne d'eau ou de flottaison.
  • 17° Ligne de marcation, de démarcation.
  • 18° Direction.
  • 19° Rang.
  • 20° Série de membres d'une famille.
  • 21° Ligne de vie.
  • 22° L'espace droit ou circulaire que parcourt le cheval dans le manége.
  • 23° Le mot ligne dans l'escrime.
  • 24° Dans les beaux-arts, effet général produit par la réunion et la combinaison des diverses parties soit d'un objet naturel soit d'une composition.
  • 25° Suite de mots écrits ou imprimés en ligne droite.
  • 26° Ce qui est écrit dans une ligne.
  • 27° Direction générale de la position des troupes soit pour le combat, soit pour les grandes manœuvres.
  • 28° Suite de bataillons ou d'escadrons placés sur une même ligne et faisant face du même côté.
  • 29° Toute réunion de bâtiments de guerre rangés ou gouvernant sur un même rumb de vent.
  • 30° Retranchement.
  • 31° Ligne de douanes.
  • 32° Ligne télégraphique.
  • 33° Ligne d'un chemin de fer.
  • 34° Voie étroite tracée dans une forêt.
  • 35° Double ligne, sorte de poisson
  • 1Au sens propre, donné par l'étymologie, cordeau, ficelle dont divers ouvriers se servent pour tracer leurs ouvrages. Tirer une muraille à la ligne, en ligne droite. De longues allées d'arbres, plantées à la ligne, Vaugelas, Q. C. 393.

    Fig. Et ces froids ornements à la ligne plantés, Boileau, Sat. IV.

  • 2 Terme de construction. Ligne à plomb, direction que prend une corde à l'extrémité de laquelle pend un poids.

    Ligne allongée, celle qui, dans la coupe des pierres, est tirée à côté d'une autre, et en partant d'un même centre que celle-ci.

  • 3Ficelle avec un hameçon au bout pour pêcher. Pêcher à la ligne.

    Ligne dormante, ligne qui demeure fixée dans l'eau, sans qu'on la tienne.

    Ligne flottante, ligne dont l'extrémité est attachée à un corps flottant, et telle que l'hameçon puisse être déplacé par le courant de l'eau.

    Ligne de fond, ligne dont l'hameçon avec l'appât repose sur le fond de l'eau.

    Ligne se dit aussi de l'instrument tout entier, bâton et ficelle, qui sert à pêcher.

  • 4 Terme de marine. Nom donné à une corde petite, mais forte relativement à sa grosseur, que l'on emploie à des usages différents. Ligne goudronnée. Ligne d'amarrages. Ligne de sonde.

    Ligne de loch, petite corde attachée au loch, par le moyen de laquelle on estime le chemin d'un vaisseau.

  • 5 Terme de géométrie. Étendue en longueur, considérée sans largeur ni épaisseur. Ligne droite. Ligne courbe. Ligne brisée. Mener, tirer une ligne parallèle à une autre. J'assurerai aussi peu qu'une ligne droite, tombant sur une autre ligne droite, fait deux angles droits ou égaux à deux droits, de peur que, les hommes venant à y découvrir quelque chose de plus ou de moins, je ne sois raillé de ma proposition, La Bruyère, XII. Nous considérons, il est vrai, la divisibilité à l'infini en géométrie ; mais cette science n'a d'objet que nos idées, et, en supposant des lignes sans largeur et des points sans étendue, nous supposons aussi une infinité de cercles passant entre une tangente et un cercle donné, Voltaire, Dict. phil. Locke. Enfin, dans l'idée de surface, je fais encore abstraction d'une des deux dimensions qui la composent, et il me reste l'idée de ligne, D'Alembert, Mélanges de littér. d'hist. et de philos. t. V, § II. La ligne perpendiculaire, image de la stabilité, mesure de la profondeur, frappe plus que la ligne oblique, Diderot, Salon de 1767, Œuvres, t. XIV, p. 263, dans POUGENS.

    Lignes trigonométriques, les sinus, cosinus, tangentes, etc.

  • 6Dans l'ancien système des poids et mesures, la douzième partie d'un pouce. Cette règle a deux pieds six pouces quatre lignes de long. La ligne vaut deux millimètres deux mille cinq cent cinquante-huit dix-millièmes (2mm, 2558).

    Fig. Pour moi, je ne puis comprendre ce plaisir, et que vous soyez aise de rêver et d'attacher vos yeux sur cette horreur qui vous met à une ligne de la mort, Sévigné, 462.

  • 7 Terme de fontainier. Ligne d'eau, la 144e partie d'un pouce d'eau.
  • 8 Terme de perspective. Ligne de terre, intersection du plan du tableau avec le plan géométral (ou de terre).

    Ligne verticale, celle par laquelle le plan vertical coupe le tableau.

    Ligne horizontale, voy. HORIZONTAL.

  • 9 Terme de musique. Se dit des traits horizontaux et parallèles qui composent la portée. La musique s'écrit sur cinq lignes. La clef de sol se place sur la seconde ligne, la clef d'ut sur les quatre premières lignes.
  • 10Lignes extrêmes, se dit, aux échecs, des quatre bandes composées de vingt-huit cases, formant la bordure de l'échiquier.

    Lignes de hauteur, bandes qui vont d'un joueur à l'autre.

    Lignes horizontales, bandes qui vont de la droite à la gauche des joueurs.

    Ligne du milieu ou grande ligne, désigne, au jeu de dames, la ligne qui traverse diagonalement, et qui est de la couleur sur laquelle on joue.

  • 11 Terme d'anatomie. Ligne blanche, espèce de bande aponévrotique, étendue depuis l'appendice xiphoïde du sternum jusqu'à la symphyse des pubis, subjacente à la peau et appliquée sur le péritoine.

    Ligne âpre du fémur, saillie rugueuse que forme le bord postérieur de cet os, et qui se bifurque à chaque extrémité.

    Ligne médiane, ligne imaginaire que l'on suppose partager verticalement le corps en deux parties égales et symétriques.

  • 12Ligne visuelle, celle qui part de l'œil de l'observateur et aboutit à l'objet qu'il considère.
  • 13 Terme d'artillerie. Ligne de mire, celle qui détermine la position de la pièce, relativement au point que l'on veut atteindre.

    Ligne de tir, axe d'un canon qu'on suppose prolongé indéfiniment ; c'est une ligne droite.

  • 14Ligne équinoxiale, ou, simplement, ligne, l'équateur ; nom qui vient de ce que la circonférence du cercle de l'équateur, qui est la ligne, est supposée tracée sur la terre. Les latitudes commencent à se compter de la ligne. Ne voyons-nous pas sous la ligne, où les quatre saisons n'en font qu'une, la terre toujours fleurie, les arbres continuellement verts, et la nature toujours au printemps ? Buffon, Quadrup. t. IV, p. 28.

    Passer, couper la ligne, traverser l'équateur et passer d'un hémisphère à l'autre. Prendre des anciens et faire son profit de ce qu'ils ont écrit, c'est comme pirater au delà de la ligne, La Mothe le Vayer, Lett. citée par Bayle, art. Éphore. M. Halley avait passé quatre fois la ligne pendant le cours de ce voyage, c'est-à-dire en moins de deux ans, Mairan, Éloge de Halley.

    Ligne méridienne, la circonférence du méridien supposée tracée sur la terre.

    Terme d'astronomie. Ligne des nœuds, celle suivant laquelle le plan de l'orbite d'une planète coupe celui de l'écliptique.

  • 15Ligne de foi, droite tracée sur l'alidade d'un cercle ou de tout autre instrument gradué, et servant à indiquer la direction du centre de l'instrument à l'objet visé. La ligne de foi se prolonge sur le limbe et marque le degré où finit l'arc cherché.

    Ligne de foi se dit aussi d'un petit fil de métal appliqué sur le verre d'une lunette, pour rendre les observations plus justes.

    Terme de marine. Ligne de foi, ligne noire tracée dans la boîte d'un compas de route, et qui indique la direction ou le cap du navire.

  • 16 Terme de marine. Ligne d'eau ou ligne de flottaison, ligne qu'atteint un vaisseau quand il est pourvu de tout ce qui lui est nécessaire pour le voyage, et qu'il n'a pas encore reçu les marchandises ou autre charge.

    Lignes d'eau, les différentes coupes horizontales de la partie submergée de la carène d'un vaisseau, parallèlement à la ligne de flottaison.

    Ligne du fort, dans un vaisseau, l'endroit où il est le plus gros.

    Ligne du pont, ligne qui suit la forme du pont.

  • 17Ligne de marcation, ligne tracée par Alexandre VI sur la mappemonde, pour séparer les possessions des Espagnols de celles des Portugais, attribuant aux Espagnols les terres qu'ils découvriraient à l'ouest, et aux Portugais celles qu'ils découvriraient à l'est, puis rectifiée de concert et alors nommée ligne de démarcation par les Portugais et les Espagnols. Pendant que les Espagnols découvraient et conquéraient du côté de l'Occident, les Portugais poussaient leurs conquêtes et leurs découvertes du côté de l'Orient ; ces deux nations se rencontrèrent, elles eurent recours au pape Alexandre VI, qui fit la célèbre ligne de démarcation et jugea un grand procès, Montesquieu, Espr. XXI, 21.

    Par extension de ce sens historique. Ligne de démarcation, ligne tracée sur un terrain ou sur une carte pour marquer la division de deux territoires, de deux propriétés.

    Fig. Il n'est pas toujours facile de tracer une ligne de démarcation entre l'erreur et la vérité.

    Ligne de respect, ligne fictive imaginée sur mer à une distance convenable des côtes et qui est considérée comme la frontière maritime d'un pays.

  • 18Direction. Il y a toujours une ligne de tout état à Dieu ; et, sitôt que l'on commence à marcher sur cette ligne, on est dans son ordre, Nicole, Ess. mor. 2e traité, ch. 9.

    Aller quelque part en droite ligne, y aller sans faire de détours.

    Fig. C'est un homme qui a toujours marché sur la même ligne, qui s'est tracé une ligne dont il ne s'est jamais écarté, il s'est fait des règles de conduite qu'il a constamment suivies. Fig. Suivre la ligne du devoir, de l'honneur, tenir une conduite conforme au devoir, a l'honneur. Mot [prosilire] qui voulait dire qu'on s'égarait hors des bornes, qu'on s'échappait, qu'on sortait des lignes, Bossuet, Panég. St Thomas, 2.

    Ligne de conduite, la règle qu'on prend pour diriger sa vie.

  • 19Rang. Être, marcher sur la même ligne. La Feuillade dit qu'après avoir commandé les armées, il ne pouvait plus servir en ligne de lieutenant général, Saint-Simon, 164, 176.

    Être en première ligne, mettre en première ligne, être au premier rang, placer au premier rang. Ce candidat a été présenté en première ligne, en seconde ligne par l'Institut pour telle chaire.

    Hors ligne, se dit de ce qui n'est pas dans le rang, de ce qui mérite une place exceptionnelle en vertu de quelque excellence. Voilà un tableau hors ligne.

  • 20Série des membres d'une famille. Ils veulent qu'on les croie en droite ligne issus Des sept sages de Grèce, Régnier, Sat. VI. Mais fussiez-vous issu d'Hercule en droite ligne, Si vous ne faites voir qu'une bassesse insigne, Ce long amas d'aïeux que vous diffamez tous, Sont autant de témoins qui parlent contre vous, Boileau, Sat. V. Mon père me faisait descendre de Minos en droite ligne, Voltaire, Scarmentado. La ligne masculine s'éteignait dans cette maison [de Charles le Téméraire], Raynal, Hist. phil. II, 1.

    Ligne directe, celle qui va de père en fils, c'est l'ordre des ascendants et des descendants.

    Ligne collatérale, l'ordre de ceux qui tirent leur naissance de la même souche, mais non les uns des autres ; c'est celle où sont placés les oncles, tantes, cousins, neveux.

    Ligne ascendante, la série des aïeux d'une personne. Ligne descendante, la série des descendants.

  • 21 Terme de chiromancie. Se dit des traits marqués dans la main et par lesquels on prétend découvrir le caractère ou le destin des gens. La ligne de vie est celle qui est au-dessous du pouce. La ligne de Vénus prend depuis l'index jusqu'à l'autre bout de la main. C'est la ligne de Mercure qui marque les bonnes ou mauvaises nouvelles, Dancourt, Sec. chap. du Diable boit. II, 3. Il y avait une certaine ligne qui le disait et ne mentait jamais, une vie longue et heureuse, comme l'indiquait une autre ligne aussi véridique que la première, Diderot, Salon de 1767, Œuvres, t. XIV, p. 359, dans POUGENS.

    Il se dit aussi des rides du front par lesquelles on prétend juger de la bonne et mauvaise fortune des hommes.

  • 22 Terme de manége. Ligne, l'espace droit ou circulaire que parcourt le cheval, soit au cercle, soit au pilier, soit sur le carré du manége.
  • 23 Terme d'escrime. Ligne, celle qui est directement opposée à l'adversaire, et dans laquelle doivent être les épaules, le bras droit et l'épée.

    Être en ligne, se dit d'un tireur dont le pied droit est placé vis-à-vis la cheville du pied gauche.

    Se dit aussi de deux tireurs qui sont en face l'un de l'autre.

  • 24 Terme de beaux-arts. Ligne, ou lignes, l'effet général produit par la réunion et la combinaison des diverses parties, soit d'un objet naturel, soit d'une composition. Les lignes du visage. Ce groupe, ce paysage présente de belles lignes, des lignes simples, grandes. La ligne de composition d'un tableau. Votre ligne n'eût pas été la véritable ligne, la ligne de beauté, la ligne idéale, mais une ligne quelconque altérée, Diderot, Salon de 1767, Œuvres, t. XIV, dans POUGENS.

    On dit des figures d'un tableau que les lignes en sont flexibles, pour exprimer qu'elles procèdent par courbes et par méplats doux et gracieux.

    Les lignes de l'architecture sont les divers plans horizontaux formés par les soubassements, par les membres et les moulures de l'entablement, par les acrotères, les combles, etc.

  • 25Suite de mots écrits ou imprimés en ligne droite. Portez-lui donc ma lettre, où sont en peu de lignes Dépeints tous mes travaux et mes malheurs insignes, Mairet, Soliman, I, 5. Je voudrais que chacune de vos lignes vous fût payée comme aux Robertson, Voltaire, Lett. Laharpe, 26 janvier 1770. Je remercie Votre Majesté impériale de tout ce qu'elle daigne m'apprendre sur la Sibérie méridionale, elle m'en dit plus en dix lignes que l'abbé Chappe dans un in-folio, Voltaire, Lett. Imp. Russ. 18 nov. 1771. Ô lignes que sa main, que son cœur a tracées ! ô nom baisé cent fois ! craintes bientôt chassées ! Chénier, Élég. III.

    Tirer à la ligne, écrire des phrases inutiles, pour le seul effet d'allonger un article payé à tant la ligne.

    Mettre un mot, un passage à la ligne, commencer par ce mot, par ce passage un nouvel alinéa.

    À la ligne, phrase par laquelle on avertit celui à qui on dicte quelque chose, de mettre un mot, un passage à la ligne.

    Donner de la ligne à quelqu'un, se dit en parlant de l'usage de n'écrire que le mot Monsieur ou Madame sur la première ligne d'une lettre en s'adressant à un supérieur.

    Fig. Lire entre les lignes, voir dans un écrit un sens caché qui y est sans paraître. Je voudrais avoir la réponse que je fis à cette lettre ; elle ne disait pas plus ; mais il me semble qu'elle contenait davantage, et qu'il y avait, comme entre les lignes, ce qui n'était exprimé par aucun mot, Staal, Mém. t. I, p. 90. Les amis de Galiani et l'abbé lui-même avaient coutume de dire de son livre sur les blés : C'est moins un livre sur le commerce des blés qu'un ouvrage sur la science du gouvernement ; il faut savoir y lire le blanc et l'entre-deux des lignes, Sainte-Beuve, Art. sur Galiani.

    Terme d'imprimerie. Ligne de tête, la première de la page. Ligne de pied, ligne composée de cadrats au bas de la page, dans laquelle se place la signature.

    Écrire hors ligne, mettre hors ligne, tirer une somme hors ligne, l'écrire à la marge.

    Ligne de compte, la somme qu'on tire à la marge blanche laissée à côté d'un compte à droite.

    Mettre en ligne de compte, tirer en ligne de compte, employer, comprendre dans un compte ; et fig. faire mention d'une chose.

  • 26Ce qui est écrit dans une ligne. Ces lignes diffamatoires sont d'autant plus punissables, qu'elles outragent personnellement Mlle Corneille et surtout Mme Denis, ma nièce, qui l'élève comme sa fille, Voltaire, Lett. Thiriot, 31 janv. 1761. Il suffisait d'une ligne dans Tacite ou dans Suétone, et même dans les auteurs des légendes, pour rendre un prince odieux au monde et pour perpétuer son opprobre de siècle en siècle, Voltaire, Russie, II, 10. Quelle comparaison d'une belle ligne, quand je saurais l'écrire, à une belle action ? Diderot, Claude et Nér. II, 79. Pendant que je vous fais ces lignes très sensées, voici une drôle d'aventure, Courier, Lett. I, 168.

    Familièrement. Deux lignes, une courte missive. Je vous écrirai deux lignes pour vous prévenir de mon arrivée.

    Deux lignes signifie aussi une brève mention. Si elle [Mme de Maintenon] fût morte avant le roi, c'eût été un événement dans l'Europe ; et deux lignes dans la gazette apprirent sa mort à ceux qui ignoraient si elle vivait encore, Duclos, Mém. rég. Œuv. t. V, p. 402.

  • 27 Terme de guerre. Direction générale de la position des troupes, soit pour le combat, soit pour les grandes manœuvres. La ligne appuyait sa gauche au village, et sa droite à un bois.

    Se porter sur la ligne, se diriger vers la position qu'on doit occuper dans la ligne.

    Entrer, rentrer en ligne, se mettre en ligne, être en ligne, se placer, se replacer, ou être placé dans la direction générale de la ligne. En même temps, l'empereur désignait à chaque corps sa place ; le reste de l'armée entrait en ligne, et une fusillade générale, entrecoupée de quelques coups de canon, s'était établie, Ségur, Hist. de Nap. VII, 5.

    Rompre la ligne, ou forcer la ligne, se porter trop en avant. Rompre la ligne ou refuser la ligne, rester trop en arrière.

    Ligne de direction, ligne que doit suivre un corps militaire en campagne, ou dans les grandes manœuvres.

    Ligne d'opération, ligne qu'une armée, ou plusieurs corps destinés à la même opération, doivent suivre constamment. Comme les Russes se montrent par masses redoublées à leur centre et à leur droite, menaçant la route de Moscou, sur la ligne d'opération de la grande armée, Ségur, Hist. de Nap. VII, 5.

    Ligne de communication, chemin par lequel une armée communique avec ses dépôts, ses magasins, ses réserves. Au milieu d'elle [la grande armée], son chef, sombre et silencieux, paraissait mesurer avec anxiété sa ligne de communication avec les places de la Vistule, Ségur, Hist. de Nap. IX, 5.

    Ligne de convoi, l'espace qui reste libre entre une armée et sa base d'opération.

  • 28Ligne se dit aussi, en termes militaires, d'une suite de bataillons ou d'escadrons placés sur la même ligne et faisant face du même côté. Une armée se divise ordinairement en trois lignes, dont la première forme l'avant-garde, la seconde le corps de bataille, la troisième l'arrière-garde ou la réserve. [À Pultava] les Suédois consternés s'ébranlent, et, le canon ennemi continuant à les écraser, la première ligne se replia sur la seconde et la seconde s'enfuit ; ce ne fut en cette dernière action qu'une ligne de dix mille hommes de l'infanterie russe qui mit en déroute l'armée suédoise ; tant les choses étaient changées ! Voltaire, Charles XII, 4. Un régiment de Davoust cherchait à prendre son rang dans la première ligne, Ségur, Hist. de Nap. VII, 5.

    Ligne pleine, celle où la droite d'un corps s'appuie à la gauche du corps qui est à sa droite, par opposition à ligne à intervalles, ou ligne dans laquelle il reste des vides entre la gauche d'un corps et la droite du corps voisin.

    Ligne à échiquier, disposition qui présente alternativement un espace occupé par un corps de troupes et un espace vide.

    Marcher en ligne, par opposition à marcher en échelons, se dit d'une armée qui, en marchant, conserve l'alignement général et partiel.

    Par peloton ou par section en ligne, commandement par lequel on ordonne à une troupe qui est en marche par le flanc, de se partager et de se former en pelotons ou en sections.

    Troupe de ligne, troupe destinée à combattre en ligne, par opposition à troupe légère ou irrégulière.

    On dit de même infanterie de ligne, régiment de ligne.

    Absolument et collectivement. La ligne, les corps composant la troupe de ligne.

    La ligne se dit aussi par opposition à la garde. Quitter la ligne pour entrer dans la garde.

  • 29 Terme de marine. Toute réunion de bâtiments de guerre rangés ou gouvernant sur un même rumb de vent. Former, serrer, ouvrir la ligne. À Trafalgar, Nelson coupa la ligne française. Ligne de combat. Ligne de marche.

    Ligne du plus près, ligne de bâtiments de guerre qui fait un angle de 67 degrés 30 minutes avec le lit du vent. On la nomme ligne du plus près tribord et ligne du plus près bâbord, selon que les bâtiments reçoivent le vent par la droite ou par la gauche.

    Vaisseau de ligne, nom qu'on donnait aux grands vaisseaux de guerre ayant au moins cinquante canons et pouvant se placer en ligne avec les autres. Les Hollandais mirent en mer cent vaisseaux de ligne, Voltaire, Louis XIV, 6.

  • 30 Terme de fortification. Retranchement ; en ce sens il se dit surtout au pluriel. Travailler aux lignes. Combler les lignes.

    Particulièrement. Ensemble de retranchements, permanents ou passagers, destinés à couvrir une armée, à fermer un débouché, etc. Ici il sortait de ses lignes pour combattre, Fléchier, Tur. Une faute que fit le prince Eugène [à Denain] délivra le roi et la France de tant d'inquiétudes ; on prétend que ses lignes étaient trop étendues…, Voltaire, Louis XIV, 23. Comme il [Charles le Téméraire, à la bataille de Nancy] voulut garder ses lignes avec le peu de monde qu'il avait, le corps qu'il opposa au duc René n'était guère que de deux mille hommes, Duclos, Hist. Louis XI, Œuv. t. III, p. 126, dans POUGENS.

    Lignes continues, par opposition à lignes à intervalles, celles qui se suivent sans interruption.

    Il y a différentes sortes de lignes, suivant le dessein de l'attaque ou de la défense. Lignes d'approche, lignes qui se font dans les siéges, pour s'approcher à couvert du corps de la place. Lignes de circonvallation, lignes qui se font autour d'un camp pour en assurer les quartiers. Ligne de contrevallation, lignes qui se font pour se couvrir du côté d'une place qu'on assiége.

    Lignes de contre-approche, tranchées que les assiégés ouvrent pour enfiler les travaux des assiégeants.

    Lignes parallèles, ou, simplement, parallèles, lignes que font les assiégeants pour lier leurs tranchées, les protéger et garder leurs batteries. Ils firent [les Turcs] dans ce siége, pour la première fois, des lignes parallèles dans les tranchées, Voltaire, Louis XIV, 10.

    Lignes de communication, tranchées qu'on ouvre d'une parallèle à l'autre, pour faciliter les communications.

    Ligne de défense, ou ligne de frontière, ligne que, dans le système défensif d'un État, occupent ou doivent occuper les places fortes, les camps retranchés et les lignes.

  • 31Ligne de douane, bureaux de douane placés le long d'une frontière, d'une limite. Il y a plusieurs lignes de douane sur une même frontière.

    On dit de même à l'armée : ligne de postes, lignes de sentinelles avancées.

  • 32Autrefois, ligne télégraphique, suite de télégraphes aériens qui correspondaient entre eux.

    Aujourd'hui, fil de fer qui transmet, à l'aide de l'électricité, les dépêches d'un point à un autre.

  • 33Ligne d'un chemin de fer, l'axe des ouvrages dont il se compose.

    Par extension, on substitue souvent le mot de ligne à celui de chemin de fer. La ligne de Paris à Orléans. Mettre une ligne en exploitation. Cette ligne n'est pas bonne, elle ne couvre pas ses frais.

    Il se dit aussi du parcours des omnibus. Une ligne d'omnibus. La ligne des boulevards.

    Ligne d'opération, celle que l'on jalonne dans les tracés et qui sert de base aux nivellements et levés de plans.

  • 34 Terme de forestier. Voie étroite tracée dans une forêt, et dite autrefois laie.
  • 35Double ligne, poisson de la Chine.

HISTORIQUE

XIIIe s. Se tu vels trover la mesure d'une ligne droite…, Comput, f° 16. Qui près de moi se vorroit [voudrait] traire, Un beau conte m'orroit retraire, Dont je me sui molt entremis, Et je si l'ai en rime mis, Come il avint, trestot à ligne, Fabliaux mss. p. 300, dans LACURNE.

XVe s. Le vigneron fut atrapé, Quant il fut trouvé en la vigne, Trop mieulx que poisson à la ligne, Orléans, Rond. 73. Or cest bon roy, gardant à la ligne la loy de Dieu… oncques ne voult… consentir telles batailles, Christine de Pisan, Charles V, I, 23. Ains en tous ses faits, plus tire… sur misericorde que sur rigueur, en gardant la ligne et la balance de droict, Bouciq. IV, 8. Je suis d'aussi bon lieu comme demoiselle ou bourgeoise qui y fut ; je m'en rapporte à ceux qui savent les lignes [généalogies], Les quinze joies du mariage, p. 18, dans LACURNE.

XVIe s. La ligne blanche n'est autre chose que la termination des muscles susdits, située au milieu du ventre, Paré, I, 12. Cette coupeure de la ligne vitale de vostre main gauche, Montaigne, II, 212. Quant aux qualités fortuites, ce n'est pas de mon goust de les mettre en ligne de compte, Montaigne, IV, 318. Theseus de par son pere estoit descendu en droicte ligne du grand Erechtheus, Amyot, Thésée, 11. Pescher à la ligne. Jeter sa ligne. Retirer sa ligne avec prise, Amyot, Anton. 36. Il doit user à son chant royal de ligne [rime] feminine et puis masculine, ou de masculine et puis feminine, Fabri, Art de rhétor. II, f° 50, dans LACURNE. Biens meubles ne tiennent costé ne ligne, à sçavoir ne suivent estoc, costé ny ligne, Cotgrave † Cela qui a longueur sans largeur, se nomme ligne, Forcadel, Éléments d'Euclide, p. 1.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

LIGNE.
18Ajoutez : Chacun le regarde [un ministre] comme un médiateur par qui se distribuent les bienfaits et les récompenses ; chacun court à lui comme au centre où aboutissent toutes les lignes de la fortune, Fléchier, Aiguillon.

Garder la ligne, rester dans une juste mesure. C'est [le rôle de Phèdre] un rôle de passion forcenée, mais de cette belle passion antique qui garde toujours la ligne dans ses plus violents transports, Daudet, Journ. offic. 28 déc. 1874, p. 8626, 2e col.

36Ligne géodésique, la plus courte des lignes qu'on puisse mener d'un point à un autre sur une surface donnée.
37En topographie, ligne de faîte, ligne de partage des eaux.

REMARQUE

On définira avec plus de détail et plus exactement la ligne de mire et la ligne de tir ainsi qu'il suit : Ligne de mire, ligne droite déterminée par deux points fixes, le cran de hausse et le guidon, placés sur le canon, et qui, dirigée sur l'objet à battre, permet de donner à la pièce l'inclinaison voulue pour l'atteindre. Ligne de tir, l'axe du canon indéfiniment prolongé, cette ligne se confond d'abord avec la trajectoire, puis s'en écarte de plus en plus à mesure que le projectile s'éloigne de la bouche du canon.

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Étymologie de « ligne »

Picard, line ; Berry, légne, ligne à pêcher ; provenç. linha, ligna ; esp. et ital. linea ; du lat. linea, de linum, lin : proprement un fil de lin (Varron, De re rustica, I, 23, 6, donne à linea le sens de fil, ficelle).

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Du latin linea.
Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l’identique 3.0

Phonétique du mot « ligne »

Mot Phonétique (Alphabet Phonétique International) Prononciation
ligne liɲ

Fréquence d'apparition du mot « ligne » dans le journal Le Monde

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Évolution historique de l’usage du mot « ligne »

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.

Citations contenant le mot « ligne »

  • Je dois m’attendre à tout – ayant été l’homme le plus haï et le plus adoré du XVIIIe siècle !… Avec de la gaieté – et même de la bonhomie, j’ai eu des ennemis sans nombre – et n’ai pourtant croisé la route de personne. Or, j’ai trouvé la cause de tant d’inimitiés. Dès ma folle jeunesse, j’ai joué de tous les instruments, mais je n’appartenais à aucun corps de musiciens – les musiciens m’ont détesté. J’ai inventé quelques bonnes machines, mais je n’étais pas du corps des mécaniciens – et l’on a dit du mal de moi. Je faisais des vers et des chansons, mais qui m’eût reconnu pour poète ? – j’étais le fils d’un horloger ! N’aimant pas le jeu de loto, j’ai fait des pièces de théâtre, mais on disait : “De quoi se mêle-t-il ? Ce n’est pas un auteur, car il fait d’immenses affaires”. Faute de rencontrer qui voulût me défendre, j’ai imprimé de grands mémoires pour gagner des procès qu’on m’avait intentés. Les avocats se sont écriés : “Peut-on souffrir qu’un pareil homme prouve sans nous qu’il a raison !” J’ai traité avec les ministres de grands points de réformation dont nos finances avaient besoin, mais l’on disait encore : “De quoi se mêle-t-il, puisqu’il n’est point financier ?” Luttant contre tous les pouvoirs, j’ai relevé l’art de l’imprimerie française par les superbes éditions de Voltaire – mais je n’étais pas imprimeur et j’ai eu tous les marchands pour adversaires. J’ai fait le haut commerce dans les quatre parties du monde – mais je ne m’étais point déclaré négociant. J’ai eu quarante navires à la fois sur la mer – mais, n’étant pas un armateur, on m’a dénigré dans nos ports. Un vaisseau de guerre à moi de cinquante-deux canons a eu l’honneur de combattre en ligne avec ceux de Sa Majesté, mais regardé comme un intrus, j’y ai gagné de perdre ma flottille ! De tous les Français, quels qu’ils soient, je suis celui qui a fait le plus pour la liberté de l’Amérique – mais je n’étais point classé parmi les négociateurs…
    Sacha Guitry — Beaumarchais
  • La courbe ne peut inclure la ligne droite.
    Koan zen
  • Je suis toujours la ligne droite, mais je change parfois de ligne droite.
    Armand Salacrou — Histoire de rire
  • Le plus court chemin est la ligne droite.
    Proverbe français
  • Devient gaga, celui qui trace sa trajectoire en ligne droite.
    Clément Pansaers — Ca ira - Mars 1921
  • Il n'est pas vrai que la ligne droite soit toujours le plus court chemin.
    Gotthold Ephraim Lessing — Éducation du genre humain Erziehung des Menschengeschlechts
  • Dieu pêche les âmes à la ligne, Satan les pêche au filet.
    Alexandre Dumas
  • La courbe est la ligne géométrique de la beauté et du bonheur.
    Joséphin Péladan
  • La ligne droite c'est le bras détendu pour frapper. La ligne courbe, c'est le bras replié pour aimer.
    Germaine Beaumont — Si je devais...
  • Les pilotes de ligne déposent un préavis de travail.
    Les Nuls
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Traductions du mot « ligne »

Langue Traduction
Anglais line
Espagnol línea
Italien linea
Allemand linie
Chinois 线
Arabe خط
Portugais linha
Russe линия
Japonais ライン
Basque line
Corse linea
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Synonymes de « ligne »

Source : synonymes de ligne sur lebonsynonyme.fr

Antonymes de « ligne »

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Nombre de points du mot ligne au scrabble : 6 points

Ligne

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