Crapule

Nom commun - français

crapule \kʁa.pyl\ féminin

1. (Archaïsme), (XVIII^e siècle) Ivrognerie
   • Il ne me faut que des plaisirs purs, et l’argent les empoisonne tous. J’aime, par exemple, ceux de la table ; mais, ne pouvant souffrir ni la gêne de la bonne compagnie, ni la crapule du cabaret, je ne puis les goûter qu'avec un ami ; car seul, cela ne m’est pas possible : mon imagination s’occupe alors d’autre chose, et je n’ai pas le plaisir de manger. — (Jean-Jacques Rousseau, Les Confessions, 1782-1789, Livre I)
2. Débauche habituelle et grossière.
   • Il se plaît, il est plongé dans la crapule.
   • Vivre dans la crapule.
   • Tomber dans la crapule.
   • Ainsi se développèrent en moi certains goûts assez ténébreux pour une bohême et une crapule des plus pittoresques et un noctambulisme que Jean de Tinan célébra… — (Francis Carco raconté par lui-même, Éditions Sansot, Paris, 2^e édition, 1921, p. 10)
   • Il y a aussi, certes, les simagrées et les grimaces de la crapule, mais Michel ne s’est pas enfoncé assez avant dans celle-ci pour les reconnaître ; il est, par nature, de ceux qui ne s’enfoncent pas. — (Marguerite Yourcenar, Archives du Nord, Gallimard, 1977, page 344)
3. (Par extension) Personne abjecte qui a des sentiments bas et est capable des pires actions.
   • Mais le maître chanteur a son utilité sociale. Sans lui, la crapule aurait trop beau jeu. Le maître chanteur, c'est le contrepoids absolument nécessaire, le châtiment, la menace du châtiment qui plane. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 43)
   • Vos bandits sont des crapules, de la basse fripouille. Les nôtres sont d'honnêtes gens. — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
   • Telle va la crapule, recrachant des volutes de fumées en laissant sur son passage des morceaux de tabac dans le sillon de ses bottes. — (Jessie Carisch, La fabrique havanaise, 1979)
   • « Une révolution menée pour l’amour, la vie, le respect et le partage » ne saurait avoir que des amis et pour adversaires que des oligophrènes ou des crapules. — (Régis Debray, Le siècle vert : un changement de civilisation, Tracts Gallimard, janvier 2020, page 38)
4. (Nom collectif) (Au singulier) (Péjoratif) Ensemble d'individus mauvais, malhonnêtes.
   • À des époques indéterminées, Mme Aubain recevait la visite du marquis de Gremanville, un de ses oncles, ruiné par la crapule et qui vivait à Falaise sur le dernier lopin de ses terres. — (Gustave Flaubert, Trois Contes : Un cœur simple, 1897)
5. (Familier) (Affectueux) Enfant espiègle.
   • Je suis la maman de deux crapules, et voici nos aventures crapulesques ! — (Phrase d’introduction du blog « Maman de deux crapules » ; page consulté le 15 novembre 2020)

• 1Grossière débauche, surtout dans le boire. Le grand s'enivre de meilleur vin que l'homme du peuple : seule différence que la crapule laisse entre les conditions les plus disproportionnées, entre le grand seigneur et l'estafier, La Bruyère, IX. Tout ce qu'il cherche n'est que crapule et brutalité, Patru, Plaidoyer 11, dans RICHELET. St-Pouange se conduisit dans la Guyenne avec tant de crapule, qu'il ne put y être soutenu davantage, Saint-Simon, 104, 114. Claude entouré des affranchis qui abusent de son penchant à la crapule, Diderot, Ess. s. Claude. Ne pouvant souffrir ni la gêne de la bonne compagnie, ni la crapule du cabaret, Rousseau, Conf. I. Quand j'aurais passé mes premiers ans dans la crapule, Rousseau, Hél. I, 51. La crapule endurcit le cœur, rend ceux qui s'y livrent impudents, grossiers, brutaux, cruels, Rousseau, Dialogue 1. Cet homme n'avait jamais voulu se marier ; il ne reconnut aucun de ses parents, vécut dans la crapule et mourut d'indigestion, Voltaire, l'H. aux 40 écus, entret. avec le chirurg.
• 2 Par extension, gens crapuleux. N'allez pas avec ces gens-là : c'est de la crapule.