Débrouiller

Verbe - français

débrouiller \de.bʁu.je\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison) (Pronominal → voir se débrouiller) (pronominal : se débrouiller)

1. Démêler, mettre en ordre des choses qui sont en confusion.
   • Débrouiller des papiers, des titres, une comptabilité, une procédure compliquée.
   • Débrouiller une ficelle enchevêtrée.
   • Voilà l’esprit de nos belles bergères ! Elles ont mille superstitions absurdes, et ta filleule ne les a pas perdues depuis tantôt deux ans, je crois, que ta sœur essaie de lui débrouiller le cerveau. — (George Sand, Jeanne, 1844)
   • La honte le ressaisit en même temps que l’air vif du matin lui débrouillait les yeux. — (René Boylesve, La leçon d’amour dans un parc, Calmann-Lévy, 1920, collection Le Livre de Poche, page 124)
   • Á la limite de cette interfertilité, on parle de syngaméon. En l’absence d’élevage, sur quelles constatations évoquez-vous des syngaméons et en débrouillez-vous les espèces constitutives ? — (Bulletin de la Société entomologique de France, 1996, page 21)
   • (Figuré) C’est un chaos d’affaires très difficiles à débrouiller.
   • Cette affaire n’est pas encore bien débrouillée dans ma tête.
   • Débrouiller ses idées.
2. Élucider, en mettant en ordre les détails d'un mystère.
   • Débrouiller une intrigue.
   • Débrouiller un sujet.
3. (Pronominal) Se tirer d’affaire, de difficultés embarrassantes.
   • À l’école, on lui avait enseigné, avec le calcul, les éléments du dessin, et il en savait assez pour se débrouiller en géométrie. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 151 de l’édition de 1921)
   • Voilà quelle est la difficulté : à vous de vous débrouiller.

• 1Démêler ce qui est embrouillé. Débrouiller du fil, de la soie.
• 2Mettre en ordre ce qui était en confusion. Débrouiller des papiers, des pièces.
• 3 Fig. Tirer hors de la confusion. Débrouillons ce mystère et sachons notre sort, Molière, Amph. III, 4. Rien ne lui put débrouiller le mystère, La Fontaine, Conf. Pour moi, je suis persuadée que le roi, c'est-à-dire Dieu par lui surmontera tous ses ennemis, et débrouillera tous les nuages qui paraissaient si noirs et si prêts à fondre sur nous, Sévigné, 30 mars 1689. Il débrouillera tout ce mélange de passion et de raison, il séparera l'une d'avec l'autre, Bourdaloue, Jugem. dern. 1er avent, p. 80. Il n'y a donc qu'à débrouiller le revenu de chacun, afin de voir comment il doit être taxé, Vauban, Dîme, p. 67.V Villon sut le premier, dans ces siècles grossiers, Débrouiller l'art confus de nos vieux romanciers, Boileau, Art p. I. Il est instruit de la guerre des géants ; il débrouille même l'horrible chaos des deux empires, le babylonien et l'assyrien ; il connaît à fond les Égyptiens et leurs dynasties, La Bruyère, V. Tout s'arrange, et l'être suprême D'un mot débrouille ce chaos, Lamotte, Odes, t. I, p. 129, dans POUGENS. Les notions et les principes qu'un dictionnaire ne peut débrouiller à chaque mot, D'Olivet, Préface. S'il veut débrouiller l'antiquité de sa noblesse qui remonte aux temps les plus reculés, il enverra chercher un bénédictin, Voltaire, Jeannot et Colin.
• 4Ôter ce qui brouille, ce qui rend terne ou trouble. Pour animer ses yeux et débrouiller ses traits, il fallait qu'il parlât, Marmontel, Mém. liv. VI, t. II, p. 113, dans POUGENS.
• 5Se débrouiller, v. réfl. Devenir moins confus, plus facile à comprendre. Le sens de cette phrase se débrouille. Les affaires se débrouilleront. Un embarras qui a continué et qui ne s'est pu débrouiller, Pascal, dans COUSIN.

  Terme de marine. Se débrouiller, se dit du temps qui s'embellit. Le ciel commença à se débrouiller et nous fit voir de plus belles apparences que jamais, Voiture, Lett. 61.

  Familièrement. Laissons-le se débrouiller, laissons-le se tirer comme il pourra de l'embarras où il est.

  Se débrouiller, se dit aussi de l'intelligence qui vient à mesure que l'on s'instruit ou que l'on gagne de l'expérience. Cet enfant se débrouille peu à peu. Les hommes regardent les lumières involontaires [de ceux qui leur rendent un service] comme une injure, et le tout de bonne foi, sans connaître leur injustice ; car ils ne se débrouillent pas jusque-là, Marivaux, Marianne, 5^e partie.

  Avec suppression du pronom personnel. Je crois que vous vous divertissez à voir débrouiller leur petite raison, Sévigné, 12 juin 1675.