La langue française

Accueil > Dictionnaire > Définitions du mot « imbécile »

Imbécile

[ɛ̃besil]
Ecouter

Définitions de « imbécile »

Imbécile - Adjectif

Imbécile — définition française (sens 1, adjectif)
Manquant de la capacité à raisonner, comprendre ou agir avec discernement.
Donner des démentis est à la portée du premier imbécile venu. C'est une forme de l’idémisme, de l'automatisme mental. Mais réfuter une objection ! Voilà qui n'est pas votre fait.
— Belles-lettres: revue mensuelle de lettres françaises, 1923
(Vieilli) Ayant des facultés physiques et intellectuelles naturellement faibles ou diminuées par les infirmités ou l'âge.
Il devient imbécile.
(Vieilli) Affaibli dans ses facultés suite à un choc émotionnel.
Le vétérinaire était imbécile d’effroi. Il se mit à marcher dans l’écurie comme un pantin, soulevant la queue d’une vache par réminiscence professionnelle, et regardant son frère avec des yeux sans expression.
— Marcel Aymé, La jument verte
(Relatif à un comportement ou une action) Dénué d'intelligence; stupide.
Au vrai j’entrevoyais que le conflit politique était le même en tous pays, et qu’il n’était autre qu’une révolte des esclaves contre les maîtres, chose qu’il fallait attendre, après cette tuerie imbécile.
— Alain, Souvenirs de guerre

Imbécile - Nom commun

Imbécile — définition française (sens 2, nom commun)
(Péjoratif) Individu dépourvu de discernement ou d'aptitude à agir avec sagesse.
N’est-il pas raisonnable de penser que les gens qui ne boivent jamais de vin, naïfs ou systématiques, sont des imbéciles ou des hypocrites ; des imbéciles, c’est-à-dire des hommes ne connaissant ni l’humanité ni la nature, des artistes repoussant les moyens traditionnels de l’art ; ouvriers blasphémant la mécanique.
— Charles Baudelaire, Du vin et du haschisch
(Vieilli) Personne souffrant d'un handicap intellectuel marqué.
Ce pauvre homme n’avait pas une idée. Je lui voyais un effrayant geste d’imbécile quand on lisait aux journaux quelque grand massacre ; il riait comme peut rire un cheval.
— Alain, Souvenirs de guerre
(Injurieux) Individu manifestant une grande sottise par son comportement ou ses propos.
Du reste, ce dîner ne nous ennuya pas, il est parfois très doux de causer avec des imbéciles.
— Gustave Flaubert et Maxime Du Camp, Par les champs et les grèves (Voyage en Bretagne)

Expressions liées

  • C'est imbécile!
  • Faire figure d'imbécile
  • Faire l'/les imbécile(s)
  • Imbécile! espèce d'imbécile!
  • Prendre quelqu'un pour un imbécile
  • Prendre un air d'imbécile heureux
  • Vieillard imbécile, avoir le cerveau imbécile
  • Âge, âme imbécile
  • Être le dernier des imbéciles

Étymologie de « imbécile »

Du latin imbecillus (« faible ») au XVe siècle, qui donne imbécille en moyen français. L'orthographe avec un seul « l » est fixée dans le Dictionnaire de l'Académie française de 1798. L'origine précise du mot latin est incertaine.

Usage du mot « imbécile »

Évolution historique de l’usage du mot « imbécile » depuis 1800

Fréquence d'apparition du mot « imbécile » dans le journal Le Monde depuis 1945

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Synonymes de « imbécile »

Antonymes de « imbécile »

Citations contenant le mot « imbécile »

  • L'idée de grandeur n'a jamais rassuré la conscience des imbéciles.
    Georges Bernanos — Les Grands Cimetières sous la lune, Plon
  • […] le magnifique équilibre des imbéciles.
    Maurice Barrès — Stanislas de Guaita, Plon
  • L'intellectuel est si souvent un imbécile que nous devrions toujours le tenir pour tel, jusqu'à ce qu'il nous ait prouvé le contraire.
    Georges Bernanos — La France contre les robots, Robert Laffont
  • La colère des imbéciles remplit le monde.
    Georges Bernanos — Les Grands Cimetières sous la lune, Plon
  • On ne peut être et avoir été. Mais si ! On peut avoir été un imbécile et l'être toujours.
    Léon Bloy — Exégèse des lieux communs, Mercure de France
  • Les imbéciles ont toujours été exploités et c'est justice. Le jour où ils cesseraient de l'être, ils triompheraient, et le monde serait perdu.
    Alfred Capus — Mariage bourgeois, Fayard
  • Passer pour un idiot aux yeux d'un imbécile est une volupté de fin gourmet.
    Georges Moinaux, dit Georges Courteline — La Philosophie de G. Courteline, Flammarion
  • Imbéciles : Ceux qui ne pensent pas comme nous.
    Gustave Flaubert — Dictionnaire des idées reçues

Traductions du mot « imbécile »

Langue Traduction
Anglais imbecile
Espagnol imbécil
Italien imbecille
Allemand unfruchtbar
Chinois 不礼貌的
Arabe أبله
Portugais imbecil
Russe слабоумный
Japonais ずるい
Basque ergela
Corse imbecile
Source : Google Translate API


Sources et ressources complémentaires

SOMMAIRE

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.