Vice

Adjectif - français

vice masculin et féminin identiques invariable

1. Variante de vice-.
   • Vice président.

Nom commun - français

vice \vis\ masculin

1. Défaut, imperfection grave qui rend une chose plus ou moins impropre à sa destination.
   • Ce vice de construction engage la responsabilité de l’entrepreneur.
2. (Absolument) Disposition habituelle au mal, chez l’humain. En ce sens, il est opposé à la vertu.
   • C'est une bonne drogue, que la science ; mais nulle drogue n'est assez forte pour se préserver sans altération et corruption, selon le vice du vase < qui la contient >. Tel a la vue claire, qui ne l'a pas droite; et par conséquent voit le bien et ne le suit pas; et voit la science, et ne s'en sert pas. — (Montaigne, Essais , I, 25 – Du pédantisme, 1595)
   • En vérité le mentir est un maudit vice. Nous ne sommes hommes, et ne nous tenons les uns aux autres que par la parole. Si nous en connaissions l’horreur et le poids, nous le poursuivrions à feu plus justement que d’autres crimes. — (Montaigne, Essais , I, 9 – Des menteurs, 1595)
   • Mais loin d’abandonner la lice
     Où ta jeunesse a combattu,
     Tu sais que l’estime du vice
     Est un outrage à la vertu ! — (Lamartine, Méditations poétiques, XIX - Le Génie, 1820)
   • Habituée à lire en elle-même, au premier pas dans le vice, car ceci était du vice, le cri de sa conscience devait étouffer celui des passions et de l’égoïsme. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, ch. I, Paris, 1832 ; p. 40)
   • Privé de tout accommodement, de ses fards, de ses sourires et de ses ruses, le vice a peu de chance de séduire la vertu la plus chancelante. — (Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928 ; Préface de la 3^e édition de 1929)
   • Le vice mène à l’écrou.
3. Disposition habituelle à faire un certain mal particulier.
   • Les vices et les passions dans l’art chrétien sont, comme le diable, symbolisés par des animaux. — (Charles Louandre, L’épopée des animaux, dans La revue des deux mondes, T.4, 1853, p.1150)
   • On dit qu’il est aussi vaillant que les plus braves de son ordre, mais souillé de leurs vices ordinaires : l’orgueil, la cruauté, l’arrogance et la volupté ; un homme implacable, qui ne craint ni ciel ni terre. — (Walter Scott, Ivanhoé, ch. III, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Il s’agit de se tenir à l’affût des affaires, de les suivre de près, de constituer des dossiers sur chacun des as de la finance tripatouillarde, d’étudier leurs faiblesses et même leurs vices. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930)
4. (En particulier) Goût du plaisir, libertinage, débauche, recherche du plaisir sexuel.
   • Croupir dans le vice.
   • Nana régnait sur ce tas de crapauds ; elle faisait sa mademoiselle jordonne avec des filles deux fois plus grandes qu’elle, et daignait seulement abandonner un peu de son pouvoir à Pauline et à Victor, des confidents intimes qui appuyaient ses volontés. Cette fichue gamine parlait sans cesse de jouer à la maman, déshabillait les plus petits pour les rhabiller, voulait visiter les autres partout, les tripotait, exerçait un despotisme fantasque de grande personne ayant du vice. — (Émile Zola, L’Assommoir, 1877)
   • Lantier seul pouvait la gronder ; et encore elle savait joliment le prendre. Cette merdeuse de dix ans marchait comme une dame devant lui, se balançait, le regardait de côté, les yeux déjà pleins de vice. Il avait fini par se charger de son éducation : il lui apprenait à danser et à parler patois. (ibid.)
5. Goût dépravé, pratique contre nature. Goût considéré (cela dépend des lieux et des époques) comme de la perversité.
   • Sortir avec une douairière de quatre-vingt ans, c'est du vice, jeune homme ! - s'exclama le thérapeute, intéressé.
6. (Par extension) Personne vicieuse.
   • Gourmander, punir, châtier le vice. Protéger, autoriser le vice. Honorer le vice.

• 1Défaut, imperfection grave (ce qui est le premier sens de vitium, en latin). Vice de forme. Il y a un vice considérable dans cet acte. Il est étrange que Corneille ait senti le vice de son sujet, et qu'il n'ait pas senti le vice de sa diction, Voltaire, Comm. Corn. Rem. Théod. I, 1. En général, on peut réduire tous les vices de la musique ordinaire à trois classes principales, Rousseau, Dissert. sur la mus. mod. Ce fut un homme de grande pénétration ; personne ne saisissait plus rapidement et plus sûrement le vice d'un raisonnement, Diderot, Opin. des anc. philos. (pyrrhonisme philos.) Je remarquerai qu'ils [ces chiffres] n'ont pas le même vice que ceux qui se trouvent dans la feuille de contrôle, Déposition de Oudart, expert en écritures, dans Débats relatifs à un faux quaterne, p. 14, Paris, an VII, in-8°.

  C'est un vice de clerc, cette locution a vieilli ; on dit c'est un pas de clerc.

• 2 Terme de médecine. Vice de conformation, mauvaise disposition d'une partie du corps.

  On dit de même : vice de constitution. Lorsqu'un enfant n'a point de vices de constitution, il doit vivre, la nature le veut, Genlis, Maison rust. t. II, p. 240.

  Un vice dans le sang, locution vague par laquelle on distingue vulgairement quelque diathèse. Le vice scrofuleux.

  Vice cancéreux, pour les uns, qualité malfaisante inhérente aux divers tissus dits cancéreux ; pour les autres, propriété de génération dans plusieurs points de l'économie, successivement ou simultanément, de nutrition énergique et de développement rapide, qui fait que ces produits déterminent la résorption des tissus normaux dont ils prennent la place.

  Terme de vétérinaire. Vices rédhibitoires, maladies ou défauts qui donnent à l'acheteur le droit de réclamer l'annulation de la vente d'un animal et de s'en faire restituer le prix. La garantie que le vendeur doit à l'acquéreur a deux objets : le premier est la possession paisible de la chose vendue ; le second, les défauts cachés de cette chose ou les vices rédhibitoires, Code civil, art. 1625.

• 3Disposition habituelle au mal ; en ce sens il est l'opposé de vertu. Tant y a qu'après avoir rempli les limbes de ses parricides et enseigné soixante ans le vice, elle [une vieille courtisane]…, Guez de Balzac, liv. IV, Lett. 16. Quand les vices nous quittent, nous nous flattons de la créance que c'est nous qui les quittons, La Rochefoucauld, Max. au mot vices. Esprits oisifs, que le vice possède, Rotrou, Vencesl. I, 1. Mais si, toujours vous-même et toujours serf du vice, Vous ne prenez des lois que de votre caprice, Rotrou, ib. Le vice nous est naturel, Pascal, Pens. XXIV, 61 ter, éd. HAVET. Ils ne pensent jamais à Dieu ; les vices ont prévenu leur raison, Pascal, Prov. IV. Elle seule [la satire]… Va jusque sous le dais faire pâlir le vice, Boileau, Sat. IX. Un jeune homme, toujours bouillant dans ses caprices, Est prêt à recevoir l'impression des vices, Boileau, Art p. III. Le vice grossier fait horreur, Fénelon, Tél. VII. Comme les hommes ne se dégoûtent point du vice, il ne faut pas aussi se lasser de le leur reprocher, La Bruyère, les Caractères. Les vices des Romains ont vengé l'univers, Voltaire, Catilina, I, 6. La modération des grands hommes ne borne que leurs vices, Vauvenargues, Réfl. et max. 72. Il [Aristophane] attaque le vice avec le courage de la vertu, la vertu avec l'audace du vice, Chamfort, Élog. de Mol.
• 4Disposition habituelle à faire un certain mal moral particulier. Mais craignant d'encourir vers toi le même vice [l'indiscrétion] Que je blâme en autrui…, Régnier, Sat. VIII. Les vices entrent dans la composition des vertus, comme les poisons entrent dans la composition des remèdes, La Rochefoucauld, Max. 182. On peut dire que les vices nous attendent dans le cours de la vie, comme des hôtes chez qui il faut successivement loger, La Rochefoucauld, ib. 191. Ce qui nous empêche souvent de nous abandonner à un seul vice, est que nous en avons plusieurs, La Rochefoucauld, ib. 195. Il y a des gens qu'on approuve dans le monde qui n'ont pour tout mérite que les vices qui servent au commerce de la vie, La Rochefoucauld, ib. 273. On croit n'être pas tout à fait dans les vices du commun des hommes, quand on se voit dans les vices de ces grands hommes [tels qu'Alexandre], Pascal, Pens. VI, 30, éd. HAVET. Quand les passions sont les maîtresses, elles sont vices, Pascal, ib. XXV, 104. Il n'y a point de vice qui n'ait une fausse ressemblance avec quelque vertu, et qui ne s'en aide, La Bruyère, IV. Tous les vices politiques ne sont pas des vices moraux, et tous les vices moraux ne sont pas des vices politiques, Montesquieu, Esp. XIX, 11. Il est très vrai que la société bien gouvernée tire parti de tous les vices ; mais il n'est pas vrai que ces vices soient nécessaires au bonheur du monde : on fait de très bons remèdes avec des poisons ; mais ce ne sont pas les poisons qui nous font vivre, Voltaire, Dict. phil. Abeilles. Peut-être n'avons-nous plus les mêmes défauts ; mais le nombre de nos vices n'est point diminué, Condillac, Étud. hist. III, 2. Les lois contre le jeu ont été insuffisantes, comme toutes celles qui ont pour objet, non de véritables crimes, mais des vices dangereux dont l'éducation seule peut préserver, Condorcet, Maurepas. Tous les vices sont, en général, plus exaltés dans le grand monde qu'en province, à l'exception de l'envie, Genlis, Mères riv. t. I, p. 104, dans POUGENS.

  Demi-vice, vice peu saillant. L'homme ordinaire, avec ses demi-vices et ses demi-vertus, About, Rev. des Deux-Mond. 1867, t. II, p. 68.

  Ironiquement. Ce n'est pas son vice, ce n'est pas sa vertu favorite. Il peut te dire vrai, mais ce n'est pas son vice, Corneille, Ment. v, 6.

  Il n'a qu'un vice, se dit d'un homme qui les a tous.

  Populairement, un cheval qui a du vice, un cheval rétif, trop ardent.

• 5 Particulièrement. Habitude de la débauche, du libertinage. Une de ces régularités tardives… qui n'ont presque de la vertu que la seule impuissance d'être encore vice, Massillon, Or. fun. Villeroy. L'ordre des religieuses pénitentes… retirait du vice de malheureuses filles exposées à périr dans la misère, après avoir vécu dans le désordre, Chateaubriand, Génie, IV, VI, 2.

  Vice contre nature, la pédérastie.

• 6Il se dit des personnes vicieuses. Flatter le vice en crédit. Châtier le vice.

  Le vice personnifié. Le vice autorisé, Le vice qui, pompeux, tout mérite repousse, Et va, comme un banquier, en carrosse et en housse, Régnier, Sat. X.

VICE, s. m. (Droit naturel, Morale, &c.) c’est tout ce qui est contraire aux lois naturelles, & aux devoirs.

Comme le fondement de l’erreur consiste dans de fausses mesures de probabilité, le fondement du vice consiste dans les fausses mesures du bien ; & comme ce bien est plus ou moins grand, les vices sont plus ou moins blâmables. Il en est qui peuvent être pour ainsi dire compensés, ou du-moins cachés sous l’éclat de grandes & brillantes qualités. On rapporte qu’Henri IV. demanda un jour à un ambasseur d’Espagne, quelle maîtresse avoit le roi son maître ? L’ambassadeur lui répondit d’un ton pédant, que son maître étoit un prince qui craignoit Dieu, & qui n’avoit d’autre maîtresse que la reine. Henri IV. qui sentit ce reproche, lui répartit avec un air de mépris, si son maître n’avoit pas assez de vertus pour couvrir un vice.

Les vices qui peuvent être ainsi cachés ou couverts, doivent provenir plus du tempérament & du caractere naturel que du moral ; ils doivent être en même tems des écarts accidentels, des passions, des surprises de l’homme : Lorsqu’ils arrivent rarement, & qu’ils passent vîte, ils peuvent être cachés, comme des taches dans le soleil, mais ils n’en sont pas moins des taches. Si on ne les corrige, ils cessent d’être taches, ils répandent une ombre générale, & obscurcissent la lumiere qui les absorboit auparavant.

Voyez dans Racine comme Hippolyte répond à son gouverneur, act. I. scene j. c’est un morceau qu’on ne se lasse pas d’admirer. Il dit à Théramene que son ame s’échauffoit au récit des nobles exploits de son pere quand il lui en faisoit l’histoire ; mais, continue-t-il, quand tu me parlois de faits moins glorieux,

Les défauts qu’on trouve dans la vie des grands hommes, sont comme ces petites taches de rousseur qui se rencontrent quelquefois sur un beau visage, elles ne le rendent pas laid, mais elle l’empêchent d’être d’une beauté parfaite : si cela est, que doit-on penser de ces gens qui sont tous couverts de taches vicieuses ; j’aurois cent choses à dire là-dessus, d’après les moralistes, mais je me contenterai de rapporter une seule réflexion de Montagne, homme du monde, & qu’on peut croire en ces matieres. Cette réflexion est dans le l. III. c. ij. de ses essais.

« Il n’est vice, dit-il, véritablement vice qui n’offense, & qu’un jugement entier n’accuse : car il a de la laideur, & incommodité si apparente, qu’à l’aventure, ceux-là ont raison, qui disent qu’il est principalement produit par bestile ignorance, tant est-il mal-aise d’imaginer, qu’on le cognoisse sans le hayr. La malice hume la plûpart de son propre venin, & s’en empoisonne. Le vice laisse comme un ulcere en la chair, une répentance en l’ame, qui toujours s’esgratigne, & s’ensanglante elle-même. » (D. J.)

L’usage a mis de la différence entre un défaut & un vice ; tout vice est défaut, mais tout défaut n’est pas vice. On suppose à l’homme qui a un vice, une liberté qui le rend coupable à nos yeux ; le défaut tombe communément sur le compte de la nature ; on excuse l’homme, on accuse la nature. Lorsque la philosophie discute ces distinctions avec une exactitude bien scrupuleuse, elle les trouve souvent vuides de sens. Un homme est-il plus maître d’être pusillanime, voluptueux, colere en un mot, que louche, bossu ou boiteux ? Plus on accorde à l’organisation, à l’éducation, aux mœurs nationales, au climat, aux circonstances qui ont disposé de notre vie, depuis l’instant où nous sommes tombés du sein de la nature, jusqu’à celui où nous existons, moins on est vain des bonnes qualités qu’on possede, & qu’on se doit si peu à soi-même, plus on est indulgent pour les défauts & les vices des autres ; plus on est circonspect dans l’emploi des mots vicieux & vertueux, qu’on ne prononce jamais sans amour ou sans haine, plus on a de penchant à leur substituer ceux de malheureusement & d’heureusement nés, qu’un sentiment de commisération accompagne toujours. Vous avez pitié d’un aveugle ; & qu’est-ce qu’un méchant, sinon un homme qui a la vue courte, & qui ne voit pas au-delà du moment où il agit ?

Vice, (Hist. mod.) est un terme qui entre dans la composition de plusieurs mots, pour marquer le rapport de quelque chose ou de quelque personne qui en remplace une autre.

En ce sens, vice est un mot originairement latin, dérivé de vices que les Romains joignoient avec le verbe gerere, pour exprimer agir au lieu ou à la place d’un autre.

Vice-amiral, est en Angleterre un des trois principaux officiers des armées navales du roi, lequel commande la seconde escadre, & qui arbore son pavillon sur le devant de son vaisseau, qui porte aussi le nom de vice-amiral. Nous avons en France deux vice-amiraux, l’un du ponant, & l’autre du levant ; le premier commande sur l’Océan, & l’autre sur la Méditerranée. Il sont supérieurs à tous les autres officiers généraux de la marine, & subordonnés à l’amiral. Voyez Amiral & Armée navale.

Vice-chambellan, nommé aussi sous-chambellan dans les anciennes ordonnances, est un officier de la cour immédiatement au dessous du lord chambellan, en l’absence duquel’il commande aux officiers de la partie de la maison du roi qu’on appelle la chambre au premier. Voyez Chambellan.

Vice-chancelier d’une université, est un membre distingué qu’on élit tous les ans pour gouverner les affaires en l’absence du chancelier, dans les universités d’Angleterre. On l’appelle dans celle de Paris sous-chancelier, & sa fonction est de donner le bonnet aux docteurs & aux maîtres-ès-arts, en l’absence du chancelier. V. Chancelier & Université.

Vice-consul, (Comm.) officier qui fait les fonctions de consul, mais sous les ordres de celui-ci, ou en son absence.

Il y a plusieurs échelles du levant, & quelques places maritimes de l’Europe, où la France & les autres nations n’entretiennent que des vice-consuls, ce qui dépend ordinairement du peu d’importance du lieu & du commerce qu’on y fait. Voyez Consul.

Vice-doge, est un conseiller ou sénateur, noble vénitien, qui représente le doge, lorsque celui-ci est malade ou absent ; & qu’on choisit afin que la république ne demeure jamais sans chef. Mais ce vice-doge n’occupe jamais le siege ducal, ne porte point la couronne, & n’est point traité de sérénissime. Cependant les ministres étrangers en haranguant le corps des sénateurs, donnent au vice-doge le titre de prince sérénissime. Il fait toutes les fonctions du doge, & répond aux ambassadeurs en demeurant couvert, comme le chef de la république. Voyez Doge.

Vice-gérent est un vicaire, un député, un lieutenant. Voyez ces termes à leur place. En France nous avons des vice-gérents dans les officialités : ce sont des ecclésiastiques choisis par l’évêque, pour tenir la place de l’official en cas d’absence ou de maladie. Voyez Official.

Vice-légat est un officier que le pape envoie à Avignon, ou dans quelqu’autre ville pour y faire la fonction de gouverneur spirituel & temporel, quand il n’y a point de légat ou de cardinal qui y commande. Toute la Gaule narbonnoise, comme le Dauphiné, la Provence, &c. a recours au vice-légat d’Avignon pour toutes les expéditions ecclésiastiques, de même maniere que les autres provinces de France s’adressent à Rome. Voyez Légat.

Vice-roi est le gouverneur d’un royaume, qui y commande au nom du roi avec une autorité souveraine. Dans le tems que Naples & la Sicile étoient soumises à l’Espagne, elle y envoyoit des vice-rois. La cour de Vienne lorsqu’elle étoit en possession de ces pays, les gouvernoit aussi par des vice-rois. Le gouverneur général d’Irlande a le titre de vice-roi, & l’Espagne le donne aussi à ceux qui gouvernent en son nom le Mexique & le Pérou.

Vice-seigneur est un vicomte, un shérif, ou un vidame. Voyez ces mots.

Vice-seigneur d’une abbaye ou d’une église, en droit civil & canon, est un avocat ou advoué, c’est-à-dire un défenseur ou protecteur de l’abbaye ou de l’église. Voyez Advoué.

Vice seigneur de l’évêque, en droit canon, est un commissaire ou vicaire général de l’évêque. Voyez Commissaire.