Niaiserie

Nom commun - français

niaiserie \njɛz.ʁi\ féminin

1. Caractère d’une personne, d’une conduite ou d’une parole niaise.
   • Ils sont encore une foule de subtiles niaiseries bien plus spirituelles que toutes celles-là. Ce sont des notions, des relations, des formalités, des quiddités, des eccéités, toutes choses qui ne peuvent être aperçues que par ceux qui ont d'assez bons yeux pour voir au milieu des plus épaisses ténèbres, ce qui n’existe nulle part. — (Érasme, Éloge de la folie, 1509. trad. Thibault de Laveaux, 1780)
   • Il y a des gens niais qui se connaissent, et qui emploient habilement leur niaiserie. — (La Rochefoucauld, Maximes, 1664)
   • L’esprit du monde n’est qu’un esprit de niaiserie qui nous fait voir les choses niaises comme importantes. — (Fléchier, Sermons, I, 193, 1696)
   • Si, par hasard, il devenait insouciant ou gai comme il l’était jadis, l’insignifiance et la niaiserie de ses propos avaient pour les autres des sous-entendus diplomatiques. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
   • Je suis peu épris de ce qu’on appelle candeur virginale, innocence du bel âge, pureté de cœur, et autres charmantes choses qui sont du plus bel effet en vers; j’appelle tout bonnement cela niaiserie, ignorance, imbécillité ou hypocrisie. – […] Je me soucie assez peu de faire épeler l’alphabet d’amour à de petites niaises. — (Gautier, Mademoiselle de Maupin, 1835)
   • On ne peut, par exemple, comprendre la conduite de Robespierre quand on le compare aux politiciens d’aujourd’hui; […]; quand il lui fallut prendre des résolutions suprêmes et se défendre contre la Convention, il se montra d’une naïveté qui confine à la niaiserie. — (Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap.III, Les préjugés contre la violence, 1908, p.135)
2. (Généralement au pluriel) Futilité, fadaise, baliverne, conte.
   • S’occuper de niaiseries.
   • Croire à des niaiseries.
   • (XVI^e siècle) Le plus communément nous nous sentons plus émus des trépignements, jeux et niaiseries puériles de nos enfants, que nous ne faisons après, de leurs actions toutes formées. — (Montaigne, Essais, II, 71, 1595)
   • Vous croyez donc… que les pièces comiques sont des niaiseries qui ne méritent aucune louange? — (Molière, Critique de l'École des femmes, 7, 1663)
   • Quoi de plus digne de son ministère […] <que> de préférer l'œuvre de Dieu, cet ouvrage si grand, si sublime, si honorable, aux niaiseries et aux inutilités des enfants du siècle? — (Massillon, Conférences, Discours sur la fuite du monde, nécessaire aux clercs, 1759)
   • Niaiseries emphatiques, considérations prétentieuses, aussi creuses que claironnantes : L’approbation expresse ou tacite que donnèrent à ces niaiseries emphatiques [le système de Mably] des hommes tels que MM. de Bréquigny, du Theil, Gaillard, Dacier, montre à quel point la véritable science était alors timide et indécise. […] Le courant de l’opinion la dominait et la forçait, quoi qu’elle en eût, de souscrire aux raisonnements a priori sur les questions fondamentales. — (Augustin Thierry, Considérations sur l'Histoire de France, ch. III., 1838)
3. (Péjoratif) Petites choses, objets dénués de valeur, des breloques, des riens ; colifichets, pacotille, bijoux bon marché.
   • … Eh! quand ce ne serait que cela, s’écria-t-elle en prenant sur la cheminée ses boutons de manchettes, — que la moindre de ces niaiseries! on en peut faire de l’argent!… Oh! je n’en veux pas! garde-le. — Et elle lança bien loin les deux boutons, dont la chaîne d’or se rompit en cognant contre la muraille. — (Flaubert, Madame Bovary, 1857)
4. (Québec) Connerie.

• 1Chose niaise. Vous croyez donc… que les pièces comiques sont des niaiseries qui ne méritent aucune louange ? Molière, Critique, 7. Cependant, comme si le christianisme et la croix de Jésus étaient une fable, nous n'avons d'ambition que pour la gloire du siècle ; l'humilité chrétienne nous paraît une niaiserie, Bossuet, Sermons, Vertu de la croix, 2. Un monde qui n'est lui-même tout entier qu'un amas de niaiseries et d'extravagances, Massillon, Carême, Injust. du monde. Préférer l'œuvre de Dieu, cet ouvrage si grand, si sublime, si honorable, aux niaiseries et aux inutilités des enfants du siècle, Massillon, Confér. Fuite du monde. Il [Voltaire] vous certifie pour la vingtième fois qu'il n'a point fait la plupart des niaiseries, c'est-à-dire des livres que vous lui imputez, Voltaire, Mél. hist. Un chrét. contre six juifs, 12^e niaiserie. Quand toute une nation ne sait plus s'occuper que de niaiseries, quelle attention peut-elle donner aux grandes choses ? Rousseau, Polysyn. jugem.

  Niaiseries emphatiques, pensées sans valeur émises avec la prétention de dire des vérités très profondes. L'approbation expresse ou tacite que donnèrent à ces niaiseries emphatiques [le système de Mably] des hommes tels que MM. de Bréquigny, du Theil, Gaillard, Dacier, montre à quel point la véritable science était alors timide et indécise, Aug. Thierry, Consid. sur l'hist. de France, ch. III.

• 2Le caractère de celui qui est niais. La niaiserie de ce jeune homme est incroyable. L'esprit du monde n'est qu'un esprit de niaiserie qui nous fait voir les choses niaises comme importantes, Fléchier, Serm. I, 193.