Frivolité

Nom commun - français

frivolité \fʁi.vɔ.li.te\ féminin

1. Caractère de ce qui est frivole, qui n’est pas important.
   • La frivolité de ces amusements.
   • Il y a bien de la frivolité dans cet ouvrage.
   • La frivolité est la plus jolie réponse à l’angoisse. — (Jean Cocteau)
   • Rien n’est plus sot que de traiter avec sérieux de choses frivoles ; mais rien n’est plus spirituel que de faire servir les frivolités à des choses sérieuses. — (Erasme)
   • La frivolité est le meilleur moyen d’aborder simplement les sujets les plus délicats. — (Aurélia Clot)
   • La frivolité est encore ce qu’il y a de plus sérieux chez les femmes. — (Henri de Régnier)
2. (Par extension) Choses frivoles.
   • Ne s’occuper que de frivolités.
   • Marchande de frivolités.
3. Caractère de celui qui est frivole.
   • Sa frivolité est excessive.
4. (Dentelle) (Par analogie) Dentelle de fil faite à la main, à l’aide d’une navette.
   • Faire de la frivolité.
   • Elle a cette manie, tout en marchant, d’emmêler sur un petit instrument en forme de losange des fils compliqués.
     Lorsqu’on lui demande ce que signifie cette dentelle, tout en minaudant, elle répond :
     — C’est ma petite frivolité… — (Germaine Acremant, Ces dames aux chapeaux verts, Plon, 1922, collection Le Livre de Poche, page 42.)
   • La chambre de Mme Daigne est sale, mais coquette ; il y a une armoire à glace et un carré de moquette devant un fauteuil garni d’une têtière en frivolité. — ( Roger Martin du Gard, Vieille France, Gallimard, 1933 ; éd. Le Livre de Poche, p. 38)
5. (Boucherie) (Au pluriel) Testicules d’animaux (agneau, bélier, bœuf). On parle aussi de rognons blancs.
   • Des frivolités d’agneau.

• 1Caractère de celui qui est frivole, de ce qui est frivole. La frivolité, qui nuit au développement de ses talents et de ses vertus, le préserve en même temps des crimes noirs et réfléchis, Duclos, Consid. sur les mœurs, ch. 5. C'est la frivolité de la matière qui a fait tort au livre des Chats [de Moncrif], qui est d'ailleurs plein d'une aimable érudition et écrit avec finesse, Discours du café, dans DESFONTAINES. La frivolité, sous quelque forme qu'elle se présente, ôte à l'attention sa force, à la pensée son originalité, au sentiment sa profondeur, Staël, Corinne, I, 3. Il y a souvent beaucoup d'égoïsme dans la frivolité, Staël, ib. III, 3.
• 2Chose frivole. Ne s'occuper que de frivolités. Si nous n'avons que de ces frivolités à dire, dormons et digérons, Diderot, Opin. des anc. phil. (Pyrrhon. phil.) . Un mépris profond de toutes les frivolités qui occupent et dégradent si fort la plus grande partie de la noblesse française, D'Alembert, Lett. au roi de Prusse, 27 sept. 1773.
• 3Espèce de petite fleur qu'on fait avec du fil et un petit moule ou une navette sans aiguille ni crochet ; ces petites fleurs réunies forment des cols, des manchettes, etc. Un col en frivolités.

FRIVOLITÉ, s. f. (Morale.) elle est dans les objets, elle est dans les hommes. Les objets sont frivoles, quand ils n’ont pas nécessairement rapport au bonheur & à la perfection de notre être. Les hommes sont frivoles, quand ils s’occupent sérieusement des objets frivoles, ou quand ils traitent legerement les objets sérieux. On est frivole, parce qu’on n’a pas assez d’étendue & de justesse dans l’esprit pour mesurer le prix des choses, du tems, & de son existence. On est frivole par vanité, lorsqu’on veut plaire dans le monde, où on est emporté par l’exemple & par l’usage ; lorsqu’on adopte par foiblesse les goûts & les idées du grand nombre ; lorsqu’en imitant & en répétant, on croit sentir & penser. On est frivole, lorsqu’on est sans passions & sans vertus : alors pour se délivrer de l’ennui de chaque jour, on se livre chaque jour à quelque amusement, qui cesse bien-tôt d’en être un ; on se recherche sur les fantaisies, on est avide de nouveaux objets, autour desquels l’esprit vole sans méditer, sans s’éclairer ; le cœur reste vuide au milieu des spectacles, de la philosophie, des maîtresses, des affaires, des beaux arts, des magots, des soupers, des amusemens, des faux-devoirs, des dissertations, des bons mots, & quelquefois des belles actions. Si la frivolité pouvoit exister long-tems avec de vrais talens & l’amour des vertus, elle détruiroit l’un & l’autre ; l’homme honnête & sensé se trouveroit précipité dans l’ineptie & dans la dépravation. Il y aura toûjours pour tous les hommes un remede contre la frivolité ; l’étude de leurs devoirs comme hommes & comme citoyens.