Haleine

Nom commun - français

haleine \a.lɛn\ féminin

1. Souffle de la respiration, air attiré et repoussé par les poumons.
   • Les cheveux d’Héléna avaient presque touché les siens, leurs haleines s’étaient confondues, c’était la première fois qu’il aspirait le souffle d’une femme. — (Alexandre Dumas, Othon l’archer, 1839)
   • (Figuré) Longtemps elle caressa l’illusion que les pays étrangers sont autre chose qu’une espèce de France plus mal tenue, habitée par des professeurs de langues. Peut-être espérait-elle aujourd’hui qu’elle allait voir des gens se promener nus, les pieds en l’air, avec des yeux sur le ventre, ou toute autre chose de ce goût-là ; en sorte que d’être déçue elle devient injuste, tourne le dos au paysage éblouissant et mou, et ne veut même pas reconnaître dans l’air cette odeur d’épices, qui est proprement l’haleine de l’Italie. — (Paul-Jean Toulet, Mon Amie Nane, 1922)
   • (Figuré) — Mais le diable a soufflé là-dessus, de son haleine fiévreuse et empestée, et les pires billevesées ont pris leur vol. L'homme a inventé les dieux et il a crée l'amour avec son cortège de sensibleries ridicules ou criminelles. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 118)
2. (Vieilli) Faculté d’être un certain temps sans respirer.
   • Alors, tout d’une haleine, le petit Stenne raconta qu’il était allé chez les Prussiens et ce qu’il y avait fait. — (Alphonse Daudet, L’enfant espion, dans Contes du lundi, 1873, Fasquelle, réédition Le Livre de Poche, 1974, page 32)
   • Je vous donne cette date comme exacte à dix ans près. Ma mémoire n’est plus très bonne, et le temps n’est plus où je pouvais réciter par cœur, sans prendre haleine, quinze cents vers de Girart de Roussillon. — (Anatole France, Le crime de Sylvestre Bonnard, Calmann-Lévy, réédition Le Livre de Poche, 1967, page 225)
   • Il faut qu’un plongeur, qu’un coureur ait beaucoup d’haleine.
   • Cet orateur, ce lecteur a beaucoup d’haleine. — Ce cheval a beaucoup d’haleine.
3. Faculté de respirer.
   • Courir à perte d’haleine.
   • Retenir, ménager son haleine.

HALEINE. n. f.
Le souffle de la respiration, l'air attiré et repoussé par les poumons. Avoir l'haleine fraîche comme celle d'un enfant. Avoir l'haleine forte. Haleine de malade. Cela gâte l'haleine. Ternir un verre, un miroir avec son haleine. Se réchauffer les doigts avec son haleine. Retenir son haleine. Avoir mauvaise haleine, Avoir une haleine d'une odeur désagréable dénotant un mauvais état général. Poétiq., L'haleine des vents, Le souffle des vents. Il se dit aussi de la Faculté de respirer. Perdre haleine. Être hors d'haleine. Se mettre hors d'haleine. Il chante, il rit à perdre haleine. Courir à perte d'haleine. Fig., Faire des discours, tenir des discours à perte d'haleine, Faire des discours vains et vagues, et d'une longueur importune. Prendre haleine, Respirer à son aise; et, figurément, Se reposer pour prendre ses forces. Reprendre son haleine, Recommencer à respirer après une interruption accidentelle plus ou moins longue; et, figurément, Reprendre haleine, Se reposer pour se mettre en état de recommencer à parler, à marcher, à travailler, etc. Donner haleine à son cheval, Le mener quelque temps au pas, après l'avoir mené au galop. Il se dit encore de la Faculté d'être un certain temps sans respirer. Il faut qu'un plongeur, qu'un coureur ait beaucoup d'haleine. Cet orateur, ce lecteur a beaucoup d'haleine. Ce cheval a beaucoup d'haleine. Il n'a point d'haleine. Boire un grand coup tout d'une haleine, Le boire tout d'un trait, sans reprendre haleine. Réciter, débiter une tirade, un discours, etc., tout d'une haleine, Sans se reposer et sans que la mémoire hésite. Fig., Tout d'une haleine, Sans intermission. J'ai écrit ces pages tout d'une haleine. Courte haleine, Essoufflement, respiration difficile et fréquente. Avoir la courte haleine. On dit aussi Avoir l'haleine courte. Fig., Cet auteur a l'haleine courte, Il n'a pas d'abondance, il est bientôt à bout d'idées. Fig., Affaire, ouvrage de longue haleine, Affaire qui demande beaucoup de temps pour arriver à sa conclusion, ouvrage qui demande un long effort de composition. Cette négociation sera une affaire de longue haleine. Un poème épique est un ouvrage de longue haleine.

EN HALEINE, En exercice, en habitude de travailler, de faire bien et facilement quelque chose. Il se dit des Exercices du corps et de ceux de l'esprit. Il faut tenir les soldats en haleine. Mettre, tenir un cheval en haleine. Quand on veut être bon chasseur, il faut se tenir en haleine. Il fait quelques vers par-ci, par-là, pour se tenir en haleine. Fig. et fam., Tenir quelqu'un en haleine signifie quelquefois Tenir quelqu'un dans un état d'incertitude mêlé d'espérance et de crainte. Être en haleine, Être en train de faire quelque chose. Il faut achever cette besogne tandis que les ouvriers sont encore en haleine. Il signifie aussi Être en disposition de faire quelque chose.

• 1L'air qui sort des poumons, pendant l'expiration. Une douce haleine. Une haleine forte, une haleine qui a une odeur désagréable. Il y avait beaucoup de monde et les haleines échauffaient la salle. À grand'peine ose-t-il son haleine tirer, Régnier, Élég. V. Embaumé d'une haleine Plus douce que l'œillet, Régnier, Dial. Un homme remue la langue, pousse son haleine, Descartes, Monde, 1. Leurs yeux [de dragons] sont tout de flamme, et leur brûlante haleine D'un long embrasement couvre toute la plaine, Corneille, Tois. d'or, I, 4. Ma femme a eu horreur de mon haleine, Sacy, Bible, Job, XIX, 17. La fraîcheur de ses chairs, l'éclat de son coloris, la blancheur de ses dents, la douceur de son haleine, Rousseau, Confess. VII.

  Retenir son haleine, suspendre momentanément sa respiration ; et fig. ne faire aucun bruit. Ne soufflez mot, retenez votre haleine ; Tremblez, enfants, vous qui jurez parfois, Béranger, Préf.

  Par plaisanterie. Cet homme serait bon trompette, il a l'haleine forte, se dit, par un jeu de mot sur haleine, de celui dont l'haleine sent mauvais.

• 2La faculté de respirer. Ce cheval a beaucoup d'haleine et de vigueur. Tout hors d'haleine il prend pourtant sa place, Corneille, Horace, IV, 2. Enfin, perdant haleine après ces grands efforts, Corneille, Pomp. V, 3. Dorante, arrêtons-nous, le trop de promenade Me mettrait hors d'haleine, et me ferait malade, Corneille, le Ment. II, 5. Je me suis à courir presque mis hors d'haleine, Molière, Fâch. II, 3. Où courez-vous ainsi tout pâle et hors d'haleine ? Racine, Athal. II, 2.

  Sans haleine, succombant à la fatigue, presque évanoui. Malheureux, laisse en paix ton cheval vieillissant, De peur que tout à coup, efflanqué, sans haleine, Il ne laisse en tombant son maître sur l'arène, Boileau, Épître X. Le vieillard, accablé de l'horrible Artamène, Tombe aux pieds du prélat sans pouls et sans haleine, Boileau, Lutr. V.

  À perdre haleine, à perte d'haleine, en allant jusqu'à s'essouffler, en faisant de grands efforts. Riez si vous voulez jusqu'à perte d'haleine, Vous pouvez en crever, sans que j'en sois en peine, Hauteroche, les Appar. tromp. III, 8. La grandeur humaine Est une ombre vaine Qui fuit ; Une âme mondaine à perte d'haleine La suit, Et pour cette reine Trop souvent se gêne Sans fruit, Ancien lai, cité dans quelques traités de versification. Dans le bachique transport, Chacun à perte d'haleine Voudra faire un rouge bord, La Fare, Ode 8. Sois gai pour tromper l'ennemi, Et chante à perdre haleine…, Béranger, Faridond.

  Fig. Faire des discours, tenir des discours à perte d'haleine, faire des discours vains et interminables.

  Prendre haleine, respirer à son aise. Rodrigue a pris haleine en vous la racontant, Corneille, Cid, IV, 5. Ma foi, prenons haleine après tant de fatigues, Molière, l'Ét. III, 5. Mais c'est assez parlé ; prenons un peu d'haleine, Boileau, Sat. VII. Il laissa prendre un peu d'haleine à son cheval, Hamilton, Gramm. 5.

  Fig. Prendre haleine, prendre repos et forces. Laisse-moi prendre haleine, afin de te louer, Corneille, Cid, III, 6. Au sortir de Pharsale un si grand capitaine Saurait mal son métier s'il laissait prendre haleine, Corneille, Pomp. II, 4. Souffrez que nous prenions haleine parmi le beau monde de Paris, Molière, les Préc. 5.

  Reprendre son haleine, recommencer à respirer après une interruption accidentelle plus ou moins longue.

  Fig. Reprendre haleine, se reposer, reprendre des forces. J'ai pu reprendre haleine, et, sous de faux apprêts…, Corneille, Rodog. II, 2. C'est le seul lieu où vous pouvez reprendre haleine, Sévigné, 464. En voilà assez pour reprendre haleine, Bossuet, Lett. abb. 127.

  Donner haleine à son cheval, le mener quelque temps au pas, après l'avoir fait galoper.

• 3La faculté d'être un certain temps sans respirer. Il faut qu'un plongeur ait beaucoup d'haleine. Avoir l'haleine longue, l'haleine courte.

  Fig. Quand on demande des grâces aux puissants de ce monde, et qu'on a le cœur bien placé, on a toujours l'haleine courte, Marivaux, dans DESFONTAINES.

  Tout d'une haleine, sans reprendre haleine. Boire un grand coup tout d'une haleine.

  Fig. Ne me grondez point sur la longueur de mes lettres, je ne les écris point tout d'une haleine, je les reprends, et, bien loin de me donner de la peine, c'est mon unique plaisir, Sévigné, 334.

  Débiter, réciter un discours tout d'une haleine, sans s'arrêter.

  Fig. D'une haleine, de suite, sans interruption. [Éléphant de pierre] Le porter, d'une haleine, au sommet de ce mont Qui menace les cieux de son superbe front, La Fontaine, Fabl. X, 14. Voilà la carrière que vous parcouriez d'une haleine, Rousseau, Ém. III.

  Période de longue haleine, phrase longue à prononcer.

  Fig. De longue haleine, qui exige temps et efforts. Un ouvrage de longue haleine. Je crains fort de vous voir un procès de longue haleine contre M. de Cîteaux, Maintenon, Lett. à Mme de la Vief ville, 18 juin 1707. Les Italiens réussirent surtout dans les grands poëmes de longue haleine ; genre d'autant plus difficile que l'uniformité de la rime et des stances, à laquelle ils s'asservirent, semblait devoir étouffer le génie, Voltaire, Mœurs, 121.

  D'haleine, s'est dit pour de longue haleine. Je suis toujours le même, haïssant les ouvrages d'haleine, La Chapelle, les Am. de Catulle, I, 2. C'est lors qu'il court d'haleine et qu'en pleine carrière, Quittant souvent la terre en quittant la barrière, Puis d'un vol élevé se cachant dans les cieux, Il rit du désespoir de tous ses envieux, Corneille, Excuses à Ariste.

  Courte haleine, essoufflement, respiration difficile et fréquente. Je suis quitte de la fièvre, mais non de la courte haleine ou asthme, Nicole, Essais, t. VII, p. 300, dans POUGENS. L'auteur n'a pas la courte haleine, s'il prononce, sans respirer, ses périodes, Voltaire, Lett. d'Argenson, 8 fév. 1745.

  Fig. et familièrement. Cet auteur a la courte haleine ou l'haleine courte, il a peu de facilité et d'abondance.

  Terme de manége. Cheval gros d'haleine, ou court d'haleine, cheval qui souffle extraordinairement quand il galope, quoiqu'il ne soit pas poussif.

• 4Il se dit des vents. Les vents retenaient leurs haleines, Fénelon, Tél. II. Sitôt… Que des zéphyrs nouveaux les fécondes haleines…, Regnard, Satire contre les maris. Quand des vents du midi les funestes haleines De semences de mort ont inondé nos plaines, Voltaire, Loi natur. 2^e part. Quand la douce haleine du printemps a tapissé les forêts de verdure, Buffon, Morceaux choisis, p. 293. Chaque saison lui [au soleil] doit les attraits qu'elle étale ; Le printemps, les parfums que son haleine exhale, Delavigne, Paria, I, 5. Où vont ces rapides nuages, Que roule à flocons d'or l'haleine des autans ? Lamartine, Harm. I, 10.

  Dans le langage ordinaire, haleine de vent, un léger souffle. Il ne fait pas une haleine de vent.

• 5 Fig. Force, capacité. On doit selon sa force entreprendre la peine, Et se donner de ton autant qu'on a d'haleine, Régnier, Sat. VI. Moi qui n'ai ni l'esprit, ni l'haleine assez forte, Pour te suivre de près, Régnier, Sat. IX. Je n'eus assez d'haleine à si grand exercice, Régnier, Élég. IV. Au bout d'une carrière et si longue et si rude, On a trop peu d'haleine et trop de lassitude, Corneille, Au roi, sur son retour de Flandre.
• 6En haleine, loc. adv. En exercice, en habitude de travailler soit de corps, soit d'esprit. Pour me remettre en haleine, Molière, Amph. I, 2. Son dessein est de les [ses disciples] tenir toujours en haleine, et de les empêcher d'être jamais satisfaits d'eux-mêmes, quelque fidélité qu'ils puissent avoir eue pour les pratiques de leur règle, Bossuet, Panég. St Benoît, 3. Mes chevaux s'animèrent et se mirent peu à peu en haleine, Fénelon, Tél. V. Ces petites affaires-là tiennent la vieillesse en haleine, et repoussent l'ennui qui cherche toujours à s'emparer des derniers jours d'un pauvre homme, Voltaire, Lett. Richelieu, 20 juin 1771. Un de mes centurions se battait tous les matins contre son signe pour se tenir en haleine, Voltaire, Memmius, IX. Je crois qu'un ordre exprès des cieux Tient en haleine la sagesse, Béranger, Deo gratias.

  Fig. Tenir quelqu'un en haleine, signifie quelquefois tenir dans un état d'incertitude mêlé d'espérance et de crainte. Détruire tout l'espoir qui les tient en haleine, C'est les perdre…, Corneille, Sertor. IV, 2. Toutes ces considérations tenaient tout le monde en haleine, pour apprendre en quoi consistait donc cette diversité, Pascal, Prov. III.

  Être en haleine, être en train de faire quelque chose. Achevons, puisque nous sommes encore en haleine.

  Être en haleine, signifie aussi être en bonne disposition pour faire quelque chose. Il faut que j'interrompe mon travail, je ne suis pas en haleine, je n'avance pas. Il ne faut d'ordinaire pour ces expéditions que trouver les postes bien fournies, être en haleine, ou s'être pourvu de relais, Hamilton, Gramm. 5.

  Terme de manége. N'être pas en haleine, se dit d'un cheval qui est demeuré longtemps à l'écurie.

• 7Haleine de Jupiter, le diosme.

* HALEINE, s. f. (Gramm.) l’air que l’on exspire par la bouche ; ce mot a un grand nombre d’acceptions différentes, tant simples que figurées.

Haleine, (Manége & Maréchall.) La force ou la durée de l’haleine dépend de la conformation du thorax, du volume des poumons, & de leur dilatabilité.

Des chevaux plats, c’est-à-dire des chevaux dont les côtes sont serrées, ont rarement beaucoup d’haleine ; des chevaux poussifs, soit à raison de la viscosité des humeurs qui remplissent en eux les tuyaux bronchiques, soit à raison du desséchement de ces canaux aériens & des vésicules pulmonaires, ont l’haleine courte & toûjours laborieuse. Voy. Pousse. Des chevaux dont la glotte, la trachée-artere, les naseaux, &c. pechent par trop d’étroitesse, sont communément gros d’haleine. Voyez Gros d’haleine.

L’accélération de la circulation, la surabondance du sang dans les poûmons, l’irritation des nerfs de ce viscere & des nerfs moteurs des muscles du thorax, la tension de tous les organes qui concourent à la respiration, la violence des mouvemens du cœur sont-elles portées à un tel point que l’animal par ses inspirations & ses expirations fréquentes & redoublées ne peut vaincre les obstacles qui s’opposent en lui à l’introduction de l’air, il est incontestablement hors d’haleine.

Travailler un cheval modérément, & augmenter insensiblement & chaque jour son exercice, c’est lui procurer les moyens de fournir sans peine aux airs qui exigent les plus grands efforts de sa part, ou de résister à de longues & vives courses, en habituant par degrés toutes ses parties aux mouvemens auxquels elles sont naturellement disposées, & en sollicitant les vaisseaux, tant aériens que sanguins de ses poûmons, à des dilatations dont ils sont susceptibles, & qui deviennent toûjours plus aisées & moins pénibles : c’est ainsi que l’on met l’animal en haleine.

On donne, on fait reprendre haleine au cheval, si l’on ralentit ou si l’on suspend son action ; on le tient en haleine, si on l’exerce constamment. Les raisons du recouvrement de la liberté de sa respiration, dans le premier cas, & de la facilité de son haleine, dans le second, se présentent d’abord à quiconque réfléchit sur les causes qui peuvent troubler & déranger cette fonction, & ce mouvement alternatif sans lequel l’animal ne sauroit subsister.