Fouet

Nom commun - français

fouet \fwɛ\ masculin

1. Cordelette de chanvre ou de cuir, qui est attachée à une baguette, à un bâton, et dont on se sert pour conduire et pour châtier les chevaux et autres animaux, voire, dans certains pays, pour punir une personne condamnée.
   • Mais c’est faisable, dit La Mole en se préparant comme son compagnon à rouer l’hôtelier de coups de fouet. — (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre IV)
   • Quand j'atteignais un rat d'un bon coup de fouet, le ronge-maille sifflait avec fureur, hérissait tous ses poils et s'élançait avec désespoir contre le fouet lui-même, instrument de sa torture; […]. — (Anonyme, Varia, dans Revue moderne, V.41, 1867, page 668)
   • L'écho de la forêt voisine répétait nos cris, le mugissement des troupeaux, le tintement des clochettes et le claquement du fouet […]. — (Gustave Fraipont; Les Vosges, 1895, éd.1923)
   • Il devenait méchant. Il lançait son fouet, comme pour partager en deux une mouche en plein vol et cela finissait par un bruit de pétard qui éclate. — (Patrick Modiano, Livret de famille, Gallimard, collection Folio, 1977, page 76)
   • Ce père, cocher de fiacre à la « face bouffie, apoplectisée d’alcool », qui ne cesse de répéter parce que c’est sa fierté, « toujours bon fouet, bonne mèche ». — (Michel Tournier, Alphonse Daudet ou l’Envers du moulin de Fontvieille, dans Les vertes lectures, collection Folio, 2007, page 122)
   • […], Mimile faisait de temps à autre claquer vigoureusement son fouet pour, d’une façon précise et tangible, rappeler au sentiment de la discipline ses tributaires encornés se bousculant dans les ornières boueuses de l’étroit chemin. — (Louis Pergaud, Un satyre, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
   • L’avocate iranienne Nasrin Sotoudeh, célèbre militante des droits humains qui purge une peine de prison de cinq ans, a été condamnée à dix années d’emprisonnement supplémentaires et 148 coups de fouet. — (En Iran, une avocate condamnée à dix ans de prison et 148 coups de fouet, Vosges Matin, 15 mars 2019)
2. Cordelette serrée qui sert de mèche au fouet des cochers et les charretiers.
3. (Vieilli) Coups de verges, de lanières ou de corde à nœuds destinés à châtier un criminel.
   • Être condamné au fouet. Craindre, mériter le fouet. Donner le fouet. Avoir le fouet par les carrefours.
4. Lanière de cuir ou de peau d’anguille qui est attachée au bout d’un petit bâton et qui sert aux enfants pour faire tourner un sabot.
5. (Marine) (Voile) Corde ; longueur de mât.
6. (Histoire) (Naturelle) Bout de l’aile d’un oiseau.
   • Le fouet de l’aile.
7. (Chasse) Queue du chien.
   • Tous, dressant la queue - le fouet, comme disent les amateurs de chiens - volèrent à la rencontre des visiteurs. — (Nicolas Gogol ; « Les âmes mortes » -1842 ; traduction de Henri Mongault -1949)
8. (Cuisine) Ustensile de cuisine, constitué de tiges souples repliées sur elles-mêmes, destiné à mélanger, ou à homogénéiser une préparation.
   • Battre au fouet le jus des citrons pressés et l’huile d’olive.
   • Sur la couverture, la photo d’une jeune femme brune en tee-shirt dans sa cuisine. De la main droite, elle tient un fouet et de l’autre le livre de Ginette Mathiot qu’elle lit avec le sourire de qui est plongé dans un roman désopilant. — (Annie Ernaux, « Regarde les lumières mon amour », Seuil, 2014, page 68)
9. (France : Manche et côte atlantique) Jeune congre (poisson).
10. (Histoire des techniques) Ouvrier de verrerie qui arrangeait les bouteilles dans le four.
11. (Pêche) Synonyme de canne à mouche.
12. (Musique) Instrument à percussion composé de deux planchettes de bois que l'on claque l'une contre l'autre.
13. (Musique) Carillon médiéval composé d'un ensemble de clochettes attachée sur un tige métallique que l'on agitait.
14. (Languedoc-Roussillon) (Cuisine) Saucisse sèche mince catalane dont la forme évoque un fouet.
    • Le fouet catalan (en catalan fuet) est une spécialité charcutière catalane très répandue dans les pays catalans, et surtout dans la région de Perpignan (Pyrénées-Orientales) (...) — (Fouet catalan, article Wikipédia).
15. (Herpétologie) Couleuvre verte et jaune, nommée aussi cinglard. Son appellation binomiale est : Hierophis viridiflavus.

• 1Longue cordelette de cuir ou de chanvre fixée au bout d'un manche, dont on se sert pour conduire et exciter les chevaux. Le fouet d'un postillon. Allonger un coup de fouet. Faire claquer son fouet. Les Scythes, faisant réflexion que c'était faire trop d'honneur à leurs esclaves que de les traiter comme des soldats [se battre contre eux], marchèrent contre eux le fouet à la main pour les faire ressouvenir de leur condition, Rollin, Hist. anc. Œuv. t. III, p. 75, dans POUGENS.

  Fig. Faire claquer son fouet, exagérer son importance. Et je faisais claquer mon fouet tout comme un autre, Racine, Plaid. I, 1.

  Fig. et familièrement. Donner un coup de fouet, menacer, presser, obliger quelqu'un de faire promptement ce qu'on exige de lui.

  Coup de fouet, impulsion, excitation. Cette affaire ne marche pas ; elle a besoin d'un coup de fouet.

  Le coup de fouet, ce qui fait valoir une chose. Lisez, ce n'est pas mal, le coup de fouet s'y trouve.

  Coup de fouet, insulte. Il [le cardinal de Bouillon] venait d'éprouver un coup de fouet plus personnel, mais qui lui fut peut-être moins sensible, Saint-Simon, 78, 3.

  Terme de pathologie et de vétérinaire. Coup de fouet, voy. COUP n° 1.

• 2Instrument de supplice autrefois usité. Les fouets grossis de nœuds et tout hérissés de pointes, dont leurs bras sont armés, Bourdaloue, Exhort. sur la flag. de J.-C. t. II, p. 90. La loi veut qu'expirant par degré Vous tombiez sous les fouets sanglant et déchiré, Legouvé, Épich. et Néron, V, 5.
• 3Fouet d'armes, arme offensive usitée dans le moyen âge.
• 4Coups de verge dont on châtie les enfants. Ou je vais lui donner le fouet tout devant vous, Molière, Mélic. II, 1. Il faut premièrement que vous ayez le fouet pour avoir menti, Molière, Mal. im. II, 11.

  Châtiment usité autrefois dans les colléges de l'université. Il retourna en classe, on lui donna le fouet quelquefois, et il n'en fut pas plus savant, Voltaire, Dict. phil. Ignace de Loyola.

  Fig. Ou il vous prend Macrobe et lui donne le fouet, Régnier, Sat. X.

• 5Coups de verge dont la justice faisait châtier en France et fait encore châtier en certains pays quelques délinquants ou criminels. Il n'y avait pas seulement assez d'indices pour faire donner le fouet à un crocheteur, Retz, III, 49.

  Il a eu le fouet sous la custode, se disait d'un criminel à qui la justice avait fait donner le fouet dans la prison.

  Fig. Donner le fouet sous la custode, réprimander en secret.

  Fig. Il se dit de toute punition morale infligée à un vice, à un travers. Le fouet de la satire. Le fouet du ridicule.

• 6Lanière de cuir qui, attachée au bout d'un manche, sert à frapper un sabot, ce qui le fait tourner.
• 7Ficelle tordue très serré et par là même très solide, que les cochers et les charretiers mettent d'ordinaire au bout de leur fouet. Cela est fort comme du fouet.

  Nom de ficelles employées dans la reliure (voy. FOUETTER, n° 8).

  Terme de marine. Bout de cordage qu'on détord pour le tresser. Fouet de mât, mâture haute et grêle.

• 8Le fouet de l'aile, le bout de l'aile des oiseaux. Le fouet de l'aile est d'un bleu foncé et rembruni dans le mâle, et d'un brun verdâtre dans la femelle, Buffon, Ois. t. VII, p. 122, dans POUGENS.

  Chez certains mammifères, les poils longs ou en touffe qui garnissent le bout de la queue. Le fouet de la queue est d'un poil brun approchant du noir, Buffon, Hermine.

• 9Coulant qui sort du collet de certaines plantes, et qui sert à les multiplier.

  Fouet de Neptune, nom donné par les marins à plusieurs espèces de fucus et de laminaires.

• 10 Terme d'artillerie. Tir de plein fouet, tir horizontal.

  PROVERBE

  La corde et le fouet en sont dehors, c'est-à-dire cela ne mérite ni la corde ni le fouet ; on le dit pour excuser une faute légère.

* FOUET, s. m. se dit en général de tout instrument de correction ; il y en a pour l’homme & pour les animaux. Les pénitens se fouettent ; on fouette les singes, les chiens, les chevaux. On fait donner le fouet aux enfans, dans l’âge où l’on ne peut encore se faire entendre à la raison. Fouet se dit alors & de l’instrument & du châtiment : il y a des fouets de toutes sortes de formes & d’un grand nombre de matieres : presque tous ceux dont on use pour les animaux sont terminés par une petite ficelle nouée en plusieurs endroits : c’est de cet usage que cette ficelle a pris le nom de fouet.

Fouet, (Jurispr.) est une des peines que l’on inflige aux criminels.

L’usage en est fort ancien ; il avoit lieu chez les Juifs, chez les Grecs & les Romains ; & il en est souvent parlé dans les historiens du bas empire.

Cette peine étoit reputée legere chez les Romains ; elle n’emportoit aucune infamie, même contre des hommes libres & ingénus.

En France elle est reputée plus legere que les galeres à tems, & plus rigoureuse que l’amende honorable & le bannissement à tems ; ordonnance de 1670, tit. xxv. art. 13. elle emporte toûjours infamie.

Le fouet se donne sur les épaules du criminel à nud ; autrefois on le donnoit avec des baguettes, avec des escourgées ou fouets faits de courroies & lanieres de cuir avec des plombeaux, des scorpions ou lanieres garnies de pointes de fer comme la queue d’un scorpion ; présentement on ne le donne plus qu’avec des verges, dont on frappe plusieurs coups & à différentes reprises, dans les places publiques & carrefours, suivant ce qui est ordonné.

C’est l’exécuteur de la haute-justice qui foüette les criminels hors de la prison ; mais lorsqu’un accuse detenu prisonnier n’a pas l’âge compétent pour lui infliger les peines ordinaires, ou lorsqu’il s’agit de quelque leger délit commis dans la prison, on condamne quelquefois l’accusé à avoir le fouet sous la custode, sub custodia, c’est-à-dire dans la prison : auquel cas ce n’est pas l’exécuteur de la haute justice qui doit donner le foüet, mais le questionnaire s’il y en a un, ou un geolier, ce qui est moins infamant. La Rocheflavin, liv. II. tit. x. rapporte un arrêt du parlement de Toulouse, du 6 Juillet 1563, portant qu’un prisonnier de la maison-de-ville seroit fustigé avec des verges par un sergent, & non par l’exécuteur de la haute justice, & feroit un tour seulement dans la maison-de-ville.

Autrefois en quelques endroits c’étoit une femme qui faisoit l’office de bourreau pour fustiger les femmes. Voyez ce qui en a été dit au mot Exécuteur.

Anciennement lorsque l’Eglise imposoit des pénitences publiques, le pénitent étoit fouetté jusqu’au pié de l’autel. C’est ainsi que fut traité Raymond, comte de Toulouse, petit-fils du premier de ce nom ayant été soupçonne de favoriser les hérétiques, Innocent III. mit ses terres en interdit, & les abandonna au premier occupant ; le comte implora la clemence du pape, & crut que c’étoit assez de s’être humilié ; mais le légat l’obligea de venir à la porte de l’église, & l’ayant fait dépouiller de tous ses habits à la vue d’une nombreuse populace, il le foüetta de verges jusqu’à l’autel, où il reçut l’absolution. Voyez les annales de Toulouse de la Taille.

Le juge d’église, selon la disposition canonique, pouvoit condamner ses justiciables au foüet. Dans la primitive Eglise les clercs souffroient la correction du foüet pour l’amendement de leurs fautes. Ils pouvoient y être condamnés judicio episcopali, comme on peut l’inférer du canon cum beatus distinct. 45. du canon non liceat distinct. 86. & autres ; Hilarius sous-diacre ayant accusé faussement un diacre, & les juges s’étant contentés d’absoudre l’accusé, le pape ordonna que l’accusateur seroit dépouillé de son office, qu’il seroit foüetté de verges publiquement, & envoyé en exil ; cap. j. de calumniat. Les canonistes ont tous conclu de-là que le juge d’église peut condamner au foüet, pourvû que ce ne soit pas jusqu’à effusion de sang ; néanmoins les juges d’église ont rarement prononcé de telles condamnations.

Bernard Diaz, dans sa pratique criminelle, chap. cxxxiij. prétend que les juges d’église peuvent sans encourir aucune irrégularité, condamner au foüet, quoiqu’il y ait communément effusion de sang ; parce que, dit-il, cette effusion de sang n’est pas ordonnée, & ne procede pas principalement du jugement, mais d’accident, & ex post facto. Cette distinction paroîtra sans doute plus subtile que solide.

Aussi Ignatius Lopez qui a commenté l’auteur que l’on vient de citer, observe que ce n’étoit guere qu’en Espagne où les juges d’église ordonnoient cette peine, & que depuis 21 ans il n’avoit point vû dans la ville de Alcala de Henares que les officiaux eussent condamné personne au foüet.

Julius Clarus dit aussi que dans l’état de Milan, les juges d’église ne condamnoient point les coupables au foüet.

En France autrefois, les juges d’église condamnoient quelquefois au fouet, mais c’étoit abusivement ; & cela ne se pratique plus : l’église ne pouvant infliger aucune peine afflictive.

Il a néanmoins été jugé par arrêt du 7 Août 1618, rapporté dans Bardet, qu’un bénéficier-juge n’avoit pas encouru d’irrégularité pour avoir condamné au foüet, parce que cette peine, quoiqu’afflictive, n’ôte point la vie, & n’est pas dans le cas de celles que l’Eglise abhorre. (A)

Foüet sous la custode, c’est lorsqu’on le donne dans la prison ; on condamne à cette peine les enfans au-dessous de l’âge de puberté, qui ont commis quelque delit grave. (A)

Fouet de Mat, (Marine.) on ne se sert de cette expression, un grand foüet de mât, que pour dire une grande longueur de mât. (Z)

*Fouet, (Verrerie.) c’est ainsi qu’on appelle dans les Verreries, l’ouvrier qui arrange les bouteilles ou les plats dans les fourneaux à recuire, & qui a soin de les tenir dans une chaleur convenable. S’il donne trop de chaud, l’ouvrage s’applatit ; trop de froid, il casse. Il est aidé dans sa fonction par les gamains. Voyez les articles Verreries & Gamains. Le foüet présente aussi la planche pour trancher les plats, & il aide l’ouvrier à les placer & arranger dans les fourneaux.