Étique

Nom commun - français

étique \e.tik\ masculin et féminin identiques

1. Personne extrêmement maigre ; personne atteinte d’étisie.
   • Sous l’angle aigu d’une mansarde, sans papier de tenture, et sur un lit de sangle dont le maigre matelas était rempli de bourre peut-être, les trois jeunes gens aperçurent une femme, verte comme une noyée de deux jours, et maigre comme l’est une étique deux heures avant sa mort. — (Honoré de Balzac, La Rabouilleuse, 1842)

Adjectif - français

étique \e.tik\ masculin et féminin identiques

1. (Savant) Extrêmement maigre ; atteint d’étisie.
   • Nous deviendrons maigres, étiques, et puis morts de faim ; voilà mon sentiment et notre histoire — (Marivaux, L’Île des esclaves, 1725)
   • Mais ces arbres étaient rares, ainsi que quelques mélèzes assez étiques que les obliques rayons du soleil ne parvenaient pas à vivifier. — (Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et C^ie, Paris, 1873)
   • Orfanik était de taille moyenne, maigre, chétif, étique, avec une de ces figures pâles que, dans l’ancien langage, on qualifiait de « chiches-faces ». — (Jules Verne, Le Château des Carpathes, J. Hetzel et Compagnie, 1892, pages 112-124)
   • Le jardin était une cour dallée où, dans un carré de terre meuble, poussait un poirier étique. — (Jean Ray, Harry Dickson, L'Enigme du sphinx, 1937)
   • Elle allait bien quand je la quittai le dimanche, au début de l’après-midi. Le lundi matin son visage étique m’effraya ; il sautait aux yeux, le travail des mystérieux essaims qui, entre la peau et les os, dévoraient ses cellules. — (Simone de Beauvoir, Une mort très douce, Gallimard, 1964, Le Livre de Poche, page 109)
   • Les formes silencieuses, étiques, de quelques chats miteux se faufilaient, subrepticement dans le tunnel qui passait non loin de là sous Park Avenue. — (Mary Higgins Clark, La Nuit du renard, page 21, traduction Anne Damour, 1977, Albin Michel)
2. (Figuré) Mesquin, pauvre, insuffisant.
   • Et puis aussi le misérable patrimoine était devenu si étique, si souffreteux, si chétif, si diaphane, qu’on voyait la misère au travers. — (Eugène Sue, Atar-Gull, liv. II, chap. IV, 1831)
   • Les gens de condition, les gens riches, sont incapables d’une pensée mâle et nourrie ; […] si ces gens-là mettent la main aux sciences et aux arts, ils font éclore un ouvrage étique. — (Restif de la Bretonne, Le Paysan perverti, CLXX^e lettre, 1775)
3. (Anthropologie) Dont le point de vue résulte de l’analyse scientifique propre à un observateur ; relatif au discours savant d’une société étudiée.
   • Cette inéluctable distinction entre émique et étique, ou entre sens savant et sens commun, ne doit certes pas signifier supériorité de l’un sur l’autre ou ignorance de l’un par l’autre. — (J.-P. Olivier de Sardan, « Jeu de la croyance et « je » ethnologique : exotisme religieux et ethno-égo-centrisme ». Cahiers d’études africaines, vol. 28, n° 111-112, 1988)

• 1Ancien terme de médecine. Qui est dans l'étisie. Devenir étique. Elle est entièrement étique et desséchée, Sévigné, 149. Mon sang est perdu, et je n'ai plus qu'à mourir étique, voilà une de mes situations, Voltaire, Lett. d'Argental, 3 nov. 1776.

  Fièvre étique, fièvre habituelle qui amaigrit le corps. On dit aujourd'hui fièvre hectique.

• 2 Par extension, très maigre. Corps, visage étique. Une rosse étique. Avec son nez étique et sa mourante mine, Régnier, Sat. X. Les amants de ce corps étique Disent qu'à son genou qui pique Il faut un bout comme aux fleurets, Maynard, dans MÉNAGE. Je riais de le voir avec sa mine étique, Son rabat jadis blanc et sa perruque antique, En lapins de garenne ériger nos clapiers, Boileau, Sat. III. Sur un lièvre flanqué de six poulets étiques Paraissaient deux lapins, animaux domestiques, Boileau, ib. Voyez-vous cette jeune femme étique ? elle a entendu dire que, lorsqu'on était maigre, on était obligé, en honneur, d'avoir de l'esprit, Voisenon, Le sultan Misapouf, Œuvres, t. v, p. 56, dans POUGENS.

  Fig. Parmi tant de styles, il y en peut avoir de trop enflés aussi bien que de trop bas ; de trop bouffis, comme de trop maigres et de trop étiques, Costar, dans MÉNAGE, Rem.