Criminel

Adjectif - français

criminel \kʁi.mi.nɛl\ masculin

1. Qui est coupable d’un crime, de crimes.
   • Ô phrénologues ! L’inéducabilité érigée en principe ? quel inhominalisme ! La sublime créature est éducable, voyante et libre, criminelle ou vertueuse à son choix, responsable. — (L.-V. Frédéric Amard, Homme, univers, et Dieu, volume 2, 1844, page 580)
   • Criminel de lèse-majesté.
   • Criminel d’état.
   • Tous ceux qui sont accusés ne sont pas criminels.
   • Se rendre criminel.
2. Condamnable, illicite.
   • Dessein criminel.
   • Action, pensée, passion criminelle.
   • Vie criminelle.
   • Désirs criminels.
   • Attachement criminel.
   • Le comportement criminel trouve le plus souvent son origine dans une frustration, un manque d’affection. — (Mary Shelley, Frankenstein ou le Prométhée moderne, 1818)
   • Accusé d’entretenir des relations criminelles avec Lepida, femme de Sulpicius Quirinus, personnage consulaire, et reconnu coupable, il fut exilé par Tibère César. — (Anatole France, L’Étui de nacre, Calmann-Lévy, 1923, Collection Pourpre, page 7)
3. (Figuré) Qui appartient à une personne criminelle, ou qui conçoit des pensées criminelles.
   • Une main criminelle.
   • Des regards criminels.
   • Une âme criminelle.
4. Qualifie la législation qui concerne les crimes et tout ce qui regarde la procédure qu’on fait contre les personnes accusées de crime.
   • Le droit de justice des seigneurs hauts justiciers était absolu. Il emportait la plénitude de la juridiction civile et criminelle, limitée seulement par les cas royaux. — (Alfred Franklin, La vie privée d’autrefois - La vie de Paris sous Louis XV devant les tribunaux, Paris, Plon, 1899, page 9)
   • Le Droit criminel ne signifie nullement qu'on ait le droit de commettre un crime. — (Pierre Dac, Les Pensées, Éditions Saint-Germain-des Prés, 1972)
   • La plupart des Parisiens rencontrés au fil des archives criminelles se déplacent en effet à pied, et crotter ses vêtements n'est pas le pire qui puisse arriver au piéton lors de ses déplacements. — (Diane Roussel, Violences et passions dans le Paris de la Renaissance, Seyssel : chez Champ vallon, 2012, chapitre 1, part. 2)

Nom commun 2 - français

criminel \kʁi.mi.nɛl\ masculin singulier

1. Matière ou procédure criminelle.
   • Poursuivre quelqu’un au criminel.
   • Procéder au criminel.

Nom commun 1 - français

criminel \kʁi.mi.nɛl\ masculin (pour une femme, on dit : criminelle)

1. (Droit) Personne convaincue de crime.
   • De l’autre côté, quelques-uns parmi nous discutaient s'il fallait ajouter foi aux affirmations du criminel qui s'était montré menteur incorrigible. — (Ivan Tourgueniev, L'Exécution de Troppmann, avril 1870, traduction française de Isaac Pavlovsky, publiée dans ses Souvenirs sur Tourguéneff, Savine, 1887)
   • Du Paty l'a compris et, connaissant par expérience l’implacabilité du criminel aux abois, il se voit abandonné sans recours à toutes les puissances du mal dont il fut le serviteur. — (Georges Clemenceau, Au Cherche-Midi dans L'Aurore, 3 juin 1899 - En réunion dans Justice militaire, Stock, 1901, p.98)
2. (Quelquefois, par imprudence de langage) Simple accusé ou prévenu.

CRIMINEL, ELLE. adj.
Qui est coupable d'un crime, de crimes. Il serait criminel devant Dieu et devant les hommes. Criminel de lèse-majesté. Criminel d'État. Tous ceux qui sont accusés ne sont pas criminels. Se rendre criminel. Il se dit des Choses quand elles sont condamnables, illicites. Dessein criminel. Action, pensée, passion criminelle. Vie criminelle. Désirs criminels. Attachement criminel. Il signifie figurément Qui appartient à une personne criminelle, ou Qui conçoit des pensées criminelles. Une main criminelle. Des regards criminels. Une âme criminelle. Il se dit aussi de la Législation qui concerne les crimes et de tout ce qui regarde la procédure qu'on fait contre les personnes accusées de crime. Code criminel. Législation criminelle. Juge criminel. Tribunal criminel. Matière criminelle. Affaire criminelle. Procédure criminelle. Procès criminel. Intenter une action criminelle. Code d'instruction criminelle. Il s'emploie aussi comme nom et se dit d'une Personne convaincue de crime, et quelquefois, abusivement, d'un Simple accusé ou prévenu. Un grand criminel. Un criminel d'État. Condamner, punir, exécuter un criminel. Interroger un criminel. Juger un criminel. Paraître en criminel devant quelqu'un. Il se dit encore des Matières ou des procédures criminelles. Poursuivre quelqu'un au criminel. Procéder au criminel.

• 1Qui est coupable d'un crime ou de toute grave infraction à la morale. Un homme criminel. On n'est point criminel quand on punit un crime, Corneille, Cinna, III, 1. Celui qui, sans autorité, tue un criminel, se rend criminel lui-même, Pascal, Prov. 14. Je le crois criminel puisque vous l'accusez, Racine, Phèd. V, 7. Pour bien comprendre toute la confusion dont sera couverte l'âme criminelle, lorsqu'elle sera montrée à toutes les créatures et que tous ses vices les plus secrets seront exposés au grand jour, Massillon, Avent, Jug. univ.

  Fig. Qui appartient à une personne criminelle, qui lui sert à commettre, à concevoir le crime. Des regards criminels. Grâces au ciel ! mes mains ne sont pas criminelles, Plût aux dieux que mon cœur fût innocent comme elles ! Racine, Phèd. I, 3.

• 2En parlant des choses. Attachements criminels. Une passion criminelle. Une vie criminelle, une vie passée dans le crime. Vanité de choisir pour souverains bonheurs Des plaisirs criminels les damnables mollesses, Corneille, Imitation, I, 1. Un amour criminel causa toute sa haine, Racine, Phèd. IV, 1. Il n'y aura plus d'adoucissement qui ne vous devienne criminel, Massillon, Car. Fausse confiance. Je mouille devant lui de larmes criminelles Ces lieux où tu m'as dit qu'il choisit son séjour, Voltaire, Zaïre, IV, 1. Zaïre n'a point vu ce billet criminel, Voltaire, ib. IV, 7.
• 3 Terme de droit. Qui a rapport au jugement des crimes. Tribunal, juge criminel. Ce même prince ordonna qu'on n'exécutât personne à mort, avant que le procès criminel lui eût été envoyé et même présenté trois fois, Voltaire, Louis XIV, 39. L'ordonnance criminelle ne devait-elle pas être aussi favorable à l'innocent que terrible au coupable ? Voltaire, Louis XV, 42. La procédure criminelle des Romains, Voltaire, ib. 42.

  Qui a rapport au crime, par opposition à délit. Une affaire criminelle.

• 4 S. m. et f. Celui, celle qui a commis un crime. Un criminel. Une criminelle. Quiconque sans l'ouïr condamne un criminel…, Corneille, Médée, II, 2. Parce qu'il a plu à sa providence [de Dieu] de conserver les sociétés des hommes et de punir les méchants qui les troublent, il a établi lui-même des lois pour ôter la vie aux criminels, Pascal, Prov. 14. Et n'allez point, pour fuir la raison qui nous presse, Donner le nom d'amour au trouble inanimé Qu'au cœur d'un criminel la peur seule a formé, Boileau, Ép. XI. Il y a des criminels que le magistrat punit, il y en a d'autres qu'il corrige, Montesquieu, Espr. XXVI, 24. Chez les Germains, à la différence de tous les autres peuples, la justice se rendait pour protéger le criminel contre celui qu'il avait offensé, Montesquieu, ib. XXX, 20. Les criminels tremblants sont traînés au supplice, Voltaire, Orphel. V, 5. Les malfaiteurs ont été condamnés aux mines, aux travaux publics ; leurs châtiments sont devenus utiles à l'État : institution non moins sage qu'humaine ; partout ailleurs on ne sait que tuer un criminel avec appareil, sans jamais avoir empêché les crimes, Voltaire, Russie, I, 8.

  Criminel d'État, celui qui a commis un crime d'État. Et depuis qu'on les traite en criminels d'État, Corneille, Poly. I, 3. D'un criminel d'État l'importante cassette, Molière, Tart. V, 6. De quoi l'accuse-t-il ? et par quel attentat Devient-elle en un jour criminelle d'État, Racine, Brit. I, 2.

• 5 S. m. Terme de droit. Juridiction criminelle. Procéder au criminel. C'est à moi que vous aurez affaire, messieurs ; si tout le monde me ressemblait vous n'auriez pas si beau jeu ; je vous attaque tous au criminel, Picard, Duhautcours, IV, 9.

  Fig. Au criminel, en mauvaise part. Juvénal était un fâcheux qui prenait toutes choses au criminel, Guez de Balzac, le Barbon. Ces exemples leur devraient apprendre à ne prendre pas au criminel d'autres expressions aussi fortes, Bossuet, Var. 13.

  Aller d'abord au criminel, juger malignement de quelque chose sur de légères apparences.

  Ancien terme de jurisprudence. Le grand criminel, se disait des procès qu'on jugeait à la tournelle criminelle et sur lesquels il pouvait intervenir condamnation à peine afflictive. Le petit criminel se disait de ceux où il ne s'agissait que de réparations ou d'amendes.

  Aujourd'hui le grand criminel se dit des affaires de crimes du ressort de la cour d'assises ; petit criminel, des affaires de délits du ressort du tribunal correctionnel.

CRIMINEL, (Jurisprud.) est celui qui est atteint & convaincu de quelque crime. On confond quelquefois le terme de criminel avec celui d’accusé ; on en trouve plusieurs exemples dans les anciennes ordonnances ; cependant c’est improprement que les accusés sont qualifiés de criminels avant leur condamnation, n’etant point jusques-là convaincus du crime qu’on leur impute, ni jugés criminels.

Il paroît par le concile de Carthage en 395, & par le sixieme de Constantinople, qu’on administroit alors aux criminels, même condamnés à mort, les sacremens de pénitence & de l’eucharistie. Les conciles d’Agde & de Wormes, & le second de Mayence, & celui de Tibur, tenus en 506, 770, 848, & 1035, ordonnent de communier les criminels. Alexandre IV. ordonna la même chose. Clement V, en 1411, leur accorda seulement la confession. Sous les papes Pie IV, Pie V, & Grégoire XIII, les peres assemblés à Rome déciderent que puisque les conciles commandent de confesser ceux qui s’accusent simplement de leurs péchés, & de les communier quand ils en ont un sincere repentir, on ne doit pas non plus le refuser à ceux à qui leurs péchés attirent une mort violente. Cependant en France il n’étoit point d’usage d’accorder, même la confession, aux criminels condamnés à mort, jusqu’à Charles VI, qui ordonna qu’on leur offriroit le sacrement de pénitence avant de sortir de prison : on tient que ce fut à la persuasion de Pierre de Craon ; mais l’ordonnance dit seulement que ce fut à la persuasion de son frere & de ses oncles, par l’avis de son conseil & de quelques conseillers du parlement & du châtelet. On exécutoit autrefois les criminels les dimanches & fêtes de même que les autres jours.

Par rapport à ce qui concerne la faculté que peuvent avoir les criminels, de disposer de leurs biens avant ou après leur condamnation, & la confiscation de leurs biens, voyez aux mots Accusés, Condamnation, Condamné, Confiscation, Mort civile.

Criminel d’état, est celui qui a commis quelque crime contre l’état, tel que le crime de trahison, &c. Voyez ci-devant Crime d’état.

Criminel de lese-majesté. Voyez ci-devant Crime de lese-majesté.

Assesseur criminel, est une espece de conseiller qui assiste au jugement des procès criminels, avec le lieutenant criminel & autres juges. Henri III, par édit du mois de Juin 1586, créa dans chaque baillage, prevôté, sénéchaussée, & siége présidial du royaume, un lieutenant particulier assesseur criminel, avec titre de conseiller du roi, & rang & séance après le lieutenant criminel & le lieutenant particulier civil. Ces offices furent supprimés en 1588, & rétablis par Henri IV. au mois de Juin 1596.

Chambre criminelle. Voyez au mot Chambre.

Grand-criminel. Voy. au mot Procès-criminel.

Greffe criminel. Voyez au mot Greffe.

Greffier criminel. Voyez au mot Greffier.

Interrogatoire des criminels. Voyez Interrogatoire.

Juge criminel. Voyez au mot Juge.

Justice criminelle. Voyez au mot Justice, & aux mots Procès & Procédure.

Matieres criminelles. Voyez Procès criminel.

Petit criminel. Voyez Procès criminel.

Procédure criminelle. Voy. aux mots Procédure & Procès.

Procès criminel. Voyez au mot Procès.

Registres criminels. Voyez Registres.

Tournelle criminelle. Voyez Tournelle. (A)