Coffre

Nom commun - français

coffre \kɔfʁ\ masculin

1. Meuble en forme de caisse, en bois ou en métal, propre à enfermer diverses choses.
   • Envelopper d’étoupes et placer les étoupilles et la mèche, et dans le demi-coffre de gauche des coffres qui doivent les contenir, le crochet à désétouper, les dégorgeoirs, le doigtier et la spatule. — (Jean-Jacques Basilien, Aide-mémoire à l’usage des officiers d’artillerie, 1856, page 335)
   • Là, cette madame de Leviston, aidée de deux ou trois femmes, a tiré de grands coffres une robe blanche de soie. Puis, malgré ma honte, elles m'ont déshabillée et rhabillée. — (Alexandre Dumas, Les Deux Diane, 1847, chapitre 2)
   • Toutes les clés de la maison, des armoires et des coffres, cliquetaient autour de sa taille en un trousseau noué à sa ceinture. — (Jean Rogissart, Hurtebise aux griottes, L’Amitié par le livre, Blainville-sur-Mer, 1954, p. 22-23)
   • Tous les millions que je possède je les ai mis dans un grand coffre, sous le tombeau de Charlemagne, à Aix-la-Chapelle. — (Raymond Queneau, Les Derniers Jours, Gallimard, collection Blanche, 1936)
2. (Vieilli) (Figuré) Trésor royal ou trésor public.
   • Les coffres de l’État, du roi, de la compagnie.
   • [Les Italiens] se disaient que si la France aux coffres inépuisables, aux armées alors invaincues, avait mis trente ans pour s’implanter en Algérie, eux ne parviendraient pas à soutenir une pareille lutte. — (Eugène Blairat, Tunis : Impressions de voyages, Paris : Librairie Ch. Delagrave, 1891)
3. (Par extension) Partie avant ou arrière d’une voiture où l’on range les bagages et autres objets.
   • Le coffre d’une voiture.
4. Table d’un autel, avec l’armoire qui est au-dessous.
   • Coffre d’autel.
5. (Figuré) (Familier) Poitrine, cage thoracique, souffle.
   • La Girafe, excitée à fuir, se presse, s’emporte, et est bientôt hors de vue ; mais elle ne soutient point longtemps cet effort, qu’elle ressent comme une fatigue : c’est que ses poumons n’ont pas assez d’ampleur ; défaut que révèle la petitesse du coffre qui les contient. — (Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, Quelques Considérations sur la Girafe, 1827)
   • Mendès, à voix très basse mais très appliquée, — il avait déjà quelques absinthes ou vermouths dans le coffre, — se mit à débiter des anecdotes de sorcellerie. — (Léon Daudet, Souvenirs des milieux littéraires, politiques, artistiques et médicaux, Grasset, 1914, réédition Le Livre de Poche, page 85)
6. (Par extension) Appétit.
   • Avoir le coffre bon, avoir un bon coffre : Avoir un bon estomac, une bonne poitrine.
   • Cet homme a les jambes en mauvais état, mais il a le coffre bon.
7. Coffre-fort.
   • […] il n’y avait plus un sou dans le coffre, mais juste une lettre. Une jolie lettre qui disait, texto: « Wesh, fallait pas me virer. Tu vois à quoi ça sert de connaître des serruriers. […] ». — (Stanislas de Haldat, Le Paris des Parisiens, Stock, 2014)
8. (Ichtyologie) Synonyme de poisson-coffre (poisson).
   • Les ophiures balancent leurs bras dans le courant, les nuages de fretin remontent dans les cascades, et je vois passer un coffre, l’air pressé et stupide. — (J. M. G. Le Clézio, Le Chercheur d’or, Gallimard, 1985)

• 1Meuble en forme de caisse, dans lequel on serre toute sorte de choses. Un coffre plein. Le coffre au linge, à l'avoine.

  Piquer le coffre, attendre longtemps dans l'antichambre du roi, d'un grand seigneur, parce qu'à la cour il y avait des salles où l'on ne trouvait à s'asseoir que sur des coffres. Locution aujourd'hui inusitée.

  Il s'y entend comme à faire un coffre, se dit d'une personne qui fait mal quelque chose.

  Rire comme un coffre, rire à gorge déployée, par assimilation plaisante de la bouche qui rit à un coffre qui s'ouvre.

  Familièrement, raisonner, chanter comme un coffre, raisonner, chanter très mal ; par un assez mauvais jeu de mots entre raisonner et résonner.

• 2Caisse où l'on serre l'argent, et l'argent même qui est ainsi serré, les fonds, la fortune. À force de faire de nouveaux contrats ou de sentir son argent grossir dans ses coffres, on se croit enfin une bonne tête et presque capable de gouverner, La Bruyère, VI. Une pareille somme est comptée dans ses coffres pour chacun de ses autres enfants qu'il doit pourvoir, La Bruyère, ib. Les biens d'un homme ne sont point dans ses coffres, mais dans l'usage de ce qu'il en tire, Rousseau, Hél. IV, 10. Vous aurez beau ouvrir vos coffres, si vous n'ouvrez aussi votre cœur, Rousseau, Ém. II.

  Elle est belle au coffre, se dit d'une fille laide, mais riche.

  Cela sera sur ses coffres, se dit des pertes qui retombent sur quelqu'un.

  Les coffres du roi, les coffres de l'État, le trésor public. Il mit tout l'argent de l'Égypte dans les coffres du roi, Bossuet, Polit.

  Coffre-fort, coffre de fer ou de bois fort épais, dans lequel on serre l'argent et les objets précieux. Ces coffres-forts qui défient les voleurs. Ton beau-père futur vide son coffre-fort, Boileau, Sat. X. La clef du coffre-fort et des cœurs est la même, La Fontaine, Le petit chien.

  Coffre-fort se dit aussi de l'argent, de la fortune.

• 3 Par extension. Le coffre d'un carrosse, la partie d'un carrosse sur laquelle on met les coussins pour s'asseoir, et dont le haut se lève en couvercle comme celui d'un coffre.

  Le coffre d'un autel, la table d'un autel avec l'armoire qui est dessous.

  L'assemblage et le corps d'un clavecin, d'un forte-piano.

• 4La partie du corps que renferment les côtes. Il était temps, l'abcès gagnait le coffre, et se manifestait par de grands frissons, Saint-Simon, 130, 191. Pourquoi il a fallu faire ce coffre de la poitrine de plusieurs pièces qu'on appelle côtes, Bossuet, Conn. II, 7.

  Avoir le coffre bon, être bien constitué quant aux fonctions de la respiration et de la digestion. Étant bien conformé par le coffre et ne faisant d'excès d'aucune espèce, Rousseau, Conf. v. Soixante-dix ans et un catarrhe… il ne pourra aller loin. - Et voilà ce qui vous trompe ; il ira loin, il ira très loin ; le coffre est bon, Bayard Et G. de Wailly, Ma place et ma femme, II, 11.

  Terme de chasse. Corps d'une bête fauve dont on a fait la curée.

  En termes d'hippiatrique, cette jument a un grand coffre, un beau coffre, elle a les flancs fort larges.

  Des coffres à avoine, se dit de grands chevaux auxquels il faut beaucoup d'avoine.

• 5 Terme de jardinage. Carré long formé de planches posées de champ pour recevoir des châssis ou panneaux. On dit aussi caisse.

  Terme de marine. Coffre d'amarrage, corps flottant muni de deux organeaux.

  Terme d'art militaire. Charpente qui soutient les terres dans une mine de guerre.

  Logement creusé dans un fossé sec, peu différent de la caponière, qui sert aux assiégés pour empêcher qu'on ne passe le fossé.

  Terme de ponts et chaussées. Caisse sans fond, formée de pièces de bois et de madriers.

  Terme de maçonnerie. Faux tuyau dans une souche de cheminée.

  Tuyau que l'on enfonce dans un trou de sonde.

  Terme d'hydraulique. Synonyme de chambre d'écluse.

COFFRE, s. m. (Hist. nat. Ichthiol.) poisson qui se trouve vers les Antilles, qui est couvert d’une écaille mince, mais dure & seche, dont on le tire, quand il est cuit, comme un limaçon de sa coque, ou comme une tortue de son écaille ; dont la forme est depuis la tête jusqu’à la queue en pyramide à trois faces ; qui a la tête jointe au reste du corps, sans qu’on y distingue aucune séparation, & dont la chair est blanche & succulente, au sentiment du pere Labat qui en fait mention au tome II. de ses voyages.

* Coffre, (Layetier & Gainier.) espece de caisse de bois, ordinairement couverte de cuir, fermante à clé, & servant à serrer les hardes, linge, &c. Il y a des coffres-forts faits de bois, mais fortifiés de plusieurs bandes & liens de fer. On trouvera dans nos Planches de Serrurerie, des exemples de coffres-forts. Ce sont les Layetiers qui font les coffres de bois simples, qu’on appelle plus exactement caisses. Ce sont les Gainiers qui font les coffres couverts. Ce sont les Serruriers qui font ou qui garnissent les coffres-forts.

Le mot coffre s’employe de différentes manieres, tant au simple qu’au figuré. On dit, de la cavité du corps la plus grande qui contient le cœur, les poumons, le foie, les intestins, &c. le coffre du corps humain. On dit aussi, les coffres du roi, le coffre d’un clavecin, &c.

Coffre. (Jurisprud.) Le don de coffre, hardes, trousseau, & joyaux, est un gain nuptial & de survie, que l’on stipule ordinairement en Provence dans les contrats de mariage, en faveur du survivant des futurs conjoints. La femme se fait reconnoître par le contrat ses coffres, hardes, &c. que l’on apprétie à une certaine somme, par exemple 1000 liv. Après cette reconnoissance & la constitution de dot, dans laquelle on comprend ces coffres, & après la donation de survie en argent que l’on stipule en faveur du survivant, on ajoûte que les coffres, hardes, &c. ensemble le prix & reconnu d’iceux, appartiendront au survivant. Cette clause, ensemble le prix & reconnu d’iceux, opere que la femme en cas de survie, reprend en entier sa dot & ses coffres en nature, & encore 1000 livres en argent pour ses coffres : au contraire, si c’est le mari qui survit, il garde les coffres & hardes en nature ; il est dispensé de payer aux héritiers de sa femme les 1000 livres qu’elle s’étoit fait reconnoître pour ses coffres, & ne leur rend que le surplus de la dot. Voyez le traité des gains nuptiaux & de survie, ch. viij. pag. 82. (A)

Coffre, terme de Fortification, logement creusé dans un fossé sec, de 15 ou 20 piés de large & de 6 à 8 piés de profondeur, couvert de soliveaux, qui étant élevés de deux piés au-dessus du plan du fossé, cette petite élevation sert de parapet ; elle a des embrasures pour y placer des pieces d’artillerie, qui défendent la face du bastion opposé & empêchent le passage du fossé. Voyez Fossé.

Le coffre differe encore de la traverse & de la galerie, en ce que celle-ci sert aux assiégeans & l’autre aux assiégés. Voyez Galerie & Traverse.

Les assiégés se servoient autrefois de ces sortes de coffres pour repousser les assiégeans au passage du fossé ; mais ils ne sont plus en usage à présent : la caponiere du fossé répond exactement à l’objet de ces sortes de travaux, qui se plaçoient ordinairement non vers le milieu de la courtine comme la caponiere, mais à peu de distance des flancs. Voyez Caponiere.

On appelle quelquefois coffre, dans l’Artillerie, la chambre ou le fourneau de la mine. Voy. Chambre & Fourneau. (Q)

Coffre de bord, (Marine.) c’est un coffre de bois dont l’assiette ou le fond est plus large que le haut, & où les gens de marine mettent ce qu’ils portent à la mer pour leur usage.

Coffres à gargousses, ce sont des retranchemens de planches faits dans les soutes aux poudres, où l’on met les gargousses après qu’on les a remplies.

Coffres à feu ; ce sont des coffres que l’on remplit de feux d’artifice & de matieres combustibles, qu’on tient en quelque endroit, & dont on fait usage lorsque les ennemis ont sauté à l’abordage, pour les repousser & faire périr ceux qui sont exposés à leur effet. Dict. de Trévoux. (Z)

Coffre, en terme de blanchisserie de cire, c’est une machine de cuivre, longue de quatre piés, plus large en-haut qu’en-bas, couverte d’une passoire au milieu, & de deux portes ou plateaux de fer-blanc à chaque bout ; le devant & le derriere sont garnis de deux réchaux postiches, & sur un des bouts du coffre est un robinet d’où la cire tombe dans des éculons pour être versée sur les planches-à-pain. Voy. Planche-à-pain & Eculons. Le coffre sert à contenir la matiere fondue pour la troisieme fois dans une chaleur convenable pour être coulée en pains. Voy. la fig. 7, Pl. de la Blanchisserie des cires.

Coffres, (Hydr.) sont faits de bois, de tole ou de fer en forme de boîtes quarrées pour renfermer les soupapes. Voyez Crapaudines. (K)

Coffre, se dit quelquefois en parlant du ventre du cheval : on dit ce cheval a un grand coffre, pour dire qu’il a bien du ventre, ou qu’il mange beaucoup : on dit d’un cheval qui a peu de force, que c’est un vrai coffre à avoine.

Le coffre à avoine dans une écurie est un coffre de bois qui ferme à clé, & qui est ordinairement séparé en-dedans par une cloison, afin de mettre l’avoine d’un côté & le son de l’autre. Le délivreur a la clé du coffre à avoine. Voyez Délivreur.