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Chercher

Définitions de « chercher »

Trésor de la Langue Française informatisé

CHERCHER, verbe trans.

I.− [L'idée dominante est celle de tentative dont le résultat n'est pas acquis d'avance]
A.− [L'idée implique un mouvement physique] Aller de-ci et de-là, se donner du mouvement et de la peine pour découvrir ou trouver quelqu'un ou quelque chose.
1. [Le compl. d'obj. désigne une chose concr. ou abstr.] :
1. « Au diable sir Williams et son langage hiéroglyphique, murmura-t-il après quelques minutes d'absorption, voici quatre années que j'en cherche vainement la clé, et je ne suis pas plus avancé que le premier jour. (...) » Ponson du Terrail, Rocambole,t. 4, Les Exploits de Rocambole, 1859, p. 10.
2. Cet œil, cette voix, ce visage, je les connaissais. Mais d'où, de quand? (...) Cela datait de loin, de très loin, c'était perdu dans cette brume où l'esprit semble chercher à tâtons les souvenirs et les poursuit, comme des fantômes fuyants, sans les saisir. Maupassant, Contes et nouvelles,t. 1, L'Infirme, 1888, p. 748.
3. ... le général Guisan (...) craint de voir les Allemands aux abois pénétrer en territoire suisse pour y chercher passage ou refuge, ... De Gaulle, Mémoires de guerre,1959, p. 169.
SYNT. Chercher un appartement, une clef, un livre, un objet perdu, un taxi; chercher un trésor; chercher un emploi, ses mots, une rime; chercher le sommeil; chercher un alibi, un compromis, des excuses; chercher un remède à ses misères, son salut dans la fuite; chercher le bonheur, la perfection, sa voie. Il [un rossignol] cherche en vain une rose jeune comme lui (Mmede Krüdener, Valérie, 1803, p. 202). Demandez et on vous donnera, cherchez et vous trouverez, frappez à la porte et on vous ouvrira (Bosco, Le Mas Théotime, 1945, p. 317).
− Rare. [Sans mettre en cause une pers.] Tendre à, vers. L'aiguille cherche le nord. Le bien cherche le bien. La richesse vient à celui qui en a déjà beaucoup.
2. [Le compl. d'obj. désigne une pers.] Chercher un confident, un mari, un protecteur. Où demeures-tu? Je suis à Paris depuis quinze jours seulement et je suis allé te chercher partout sans te trouver (Ponson du Terrail, Rocambole,t. 5, Les Exploits de Rocambole, 1859, p. 124):
4. À présent, il cherchait dans l'immensité un point d'appui sur lequel il pût asseoir ses pensées toujours errantes. Une impression ineffaçable de tristesse lui fit chercher partout quelqu'un qui fût aussi triste que lui-même, ... Vigny, Le Journal d'un poète,1839, p. 1123.
− Emploi pronom. Et nous étions tous deux si accablés de tristesse que nos lèvres oubliaient de se chercher (Toulet, Le Mariage de Don Quichotte,1902, p. 215):
5. L'histoire du tendre (...) est l'histoire de ces brouilles sans fondement suivies de réconciliations imaginaires, puis de nouvelles fâcheries et bouderies; toutes ces âmes qui se cherchent, et croyant se trouver, se fuient, elles veulent toutes une même chose, mais elles n'en sont pas toutes au même point, ne veulent pas la paix en même temps; ... Jankélévitch, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien,1957, p. 191.
− Loc. verbales et expr. proverbiales. Chercher abri, appui, asile, consolation, refuge auprès de qqn, dans qqc.; chercher (une) issue dans, par; chercher aventure, fortune, secours; chercher remède à qqc., son bonheur auprès de qqn; chercher chicane, dispute, noise, querelle à qqn; chercher une aiguille dans un tas de foin, le défaut de la cuirasse, la petite bête; chercher des crosses, des ennuis, des histoires, des pouilles à qqn; chercher un poil sur des œufs, des poux à, dans, sur la tête, dans la tignasse de qqn; sans chercher malice. Je ne cherchais pas midi à quatorze heures, et tout ce que je lisais me semblait très innocent (Gyp, Souvenirs d'une petite fille,1928, p. 73).
Rem. 1. Chercher femme (vieilli). Chercher à se marier. 2. Au sens de « fouiller » : Il chercha dans ses poches et en tira une petite croix de bois blanc (Barrès, La Colline inspirée, 1913, p. 258).
B.− [Le verbe désigne une opération mentale exprimant un besoin d'investigation, d'élucidation, d'invention] Réfléchir, creuser, scruter, imaginer :
6. « Nous cherchions entre nous quelle sera cette vie éternelle que l'œil n'a pas vue, que l'oreille n'a pas entendue, et où n'atteint pas le cœur de l'homme! » Baudelaire, Salon,1846, p. 172.
− Absolument :
7. Je ne nie pas notre époque au moins. J'ai foi en elle, je sais qu'elle cherche et qu'elle travaille. Nous sommes dans un temps de luttes et de fièvres, nous avons nos talents et nos génies. Zola, Mes haines,1866, p. 214.
8. Chercher n'est que se mettre en état de trouver par quelque accident ou par quelque sommeil. C'est préparer le champ de l'heureuse étincelle. Valéry, Tel quel II,1943, p. 236.
SYNT. Chercher des arguments, la cause, une explication, une justification, un moyen; chercher le clef du mystère, le mot de l'énigme, le plan d'un article, la quadrature du cercle, la pierre philosophale, la raison de qqc.; chercher une harmonisation, une harmonie des couleurs, un motif, un sens à la vie, la solution d'un problème, une synthèse, la vérité; chercher Dieu. Et vous peut-être aussi, vous cherchez l'idéal? − Moi, lui dis-je, non, je ne le cherche pas..., je l'ai (L. Veuillot, Les Odeurs de Paris, 1866, p. 141).
− Fam. Imaginer, inventer. Ai-je été vraiment cette menteuse? Cette hypocrite? (...) Non, mon amour... Qu'est-ce que tu vas chercher? (Mauriac, Les Mal Aimés,1945, II, 9, p. 213).
− Absol. [En parlant de l'intuition d'un savant, d'un artiste, de l'imagination créatrice] Je ne cherche pas, je trouve (Picasso cité par Malraux, La Tête d'obsidienne, Paris, Gallimard, 1974, p. 34, 190).
− Emploi pronom. réfl. Tenter d'améliorer la connaissance de soi. C'était lui, l'illustre savant [Ampère], qui avait du génie; son fils avait un talent qui se cherchait encore (Sainte-Beuve, Nouveaux lundis,t. 13, 1863-69, p. 190).Le moi (...) se cherche vainement et s'angoisse (J. Vuillemin, Essai sur la signif. de la mort,1949, p. 312):
9. Je me cherchais, je croyais me reconnaître, je me perdais de vue, je courais à ma poursuite, je me retrouvais, hors d'haleine. À peine subissais-je un charme que je me dressais à le contredire. Cocteau, La Difficulté d'être,1947, p. 40.
− [Suivi d'un adv.] Chercher anxieusement, avidement, désespérement, éperdument, fiévreusement, inconsciemment, instinctivement, inutilement, laborieusement, machinalement, méthodiquement, naturellement, naïvement, patiemment, péniblement, sincèrement, vainement; chercher avec obstination; chercher vertueusement, visiblement à + infinitif.
C.− Chercher à + inf.S'efforcer de.
SYNT. a) Chercher à abuser qqn, à s'étourdir, à s'évader, à fuir, à gagner sa vie, à oublier, à plaire, à prévoir, à revoir qqn, à simplifier, à troubler, à se faire valoir (supra I A); chercher à analyser, à approfondir, à comprendre qqn, qqc., ce que, ce qui, pourquoi; chercher à connaître, à découvrir la cause, à définir, à extraire la racine carrée, à prouver, à savoir (supra I B). b) Chercher à faire. Chercher à faire un bouquet, du mal, de la métaphysique; chercher à faire illusion, plaisir, violence; chercher à faire croire, payer qqc. par qqn, perdre la tête à qqn, retenir, tomber, triompher, vivre; chercher à mieux faire, à tout faire pour qqn; chercher à se faire aimer, entendre, épouser, pardonner, remarquer.
− Vieilli, rare. Chercher de + inf. :
10. Dans ma crainte que le plaisir trouvé dans cette promenade solitaire n'affaiblît en moi le souvenir de ma grand'mère, je cherchais de le raviver en pensant à telle grande souffrance morale qu'elle avait eue; ... Proust, Sodome et Gomorrhe,1922, p. 782.
II.− [L'idée dominante est celle d'une démarche ou d'une intention dont le résultat est assuré ou très probable; chercher est gén. précédé d'un auxil. de mode exprimant le mouvement]
A.− Quérir, prendre.
SYNT. Chercher des allumettes, du bois, une bonne bouteille, de l'eau, de l'essence, du pain; chercher le pouls, son souffle; chercher un mot dans le dictionnaire; aller chercher qqn à dîner, à la gare; aller, venir chercher qqn, qqc.; envoyer chercher qqn dare dare. Je repris ma résolution de m'en aller chercher des fleurs et des papillons en Égypte ou en Perse (G. Sand, Histoire de ma vie, t. 4, 1855, p. 336). Don César, (...) − Qui venez-vous chercher céans, l'ami? (Hugo, Ruy Blas, 1838, IV, 3, p. 418). Il [Gounod] alla chercher près de Mistral l'inspiration de sa musique (R. Dumesnil, Hist. illustrée du théâtre lyrique, 1953, p. 149) :
11. [Tintoret] On est toujours surpris devant ses tableaux, on se demande où il est allé chercher cela, dans quel monde inconnu, fantastique et pourant réel. Taine, Voyage en Italie,t. 2, 1866, p. 367.
Rem. Les ex. font apparaître d'intéressantes nuances sém. Au sens de a) « Attraper quelque chose » (fam.). Tu as les pieds mouillés, t'iras chercher une pleurésie en tirant des bordées dans la nuit (Céline, Voyage au bout de la nuit, 1932, p. 380). b) « Atteindre... » (fam.). Tout ça va bien chercher dans les dix ans de travaux forcés (Queneau, Zazie dans le métro, 1959, p. 89). [En parlant d'une dépense] Ça va chercher dans les X francs. c) « Solliciter ». La parole est indiscrète; elle vient vous chercher, sollicite l'attention et éveille en même temps la discussion (E. Delacroix, Journal, 1856, p. 276). d) « Arrêter quelqu'un » :
12. En tout cas, j'ai pris mes précautions. J'ai fait préparer des vêtements chauds. grigoreiev. − Pour quoi faire? Stephan. − Eh bien! S'ils viennent me chercher... c'est ainsi maintenant : on vient, on vous prend, et puis la Sibérie, ou pire. Camus, Les Possédés,adapté de Dostoievski, 1959, 3epart., 15etabl., p. 1076.
B.− Aller au-devant de quelqu'un ou de quelque chose; rechercher avec intensité, vouloir.
SYNT. Chercher la bagarre, la guerre, le péril, sa perte, le trépas; chercher (son) malheur « faire en sorte de l'attirer, de le rencontrer »; chercher des claques, une fessée; chercher à se faire battre « aller au-devant des désagréments ». Il n'a [Alceste], de vous à moi, que ce qu'il a cherché (Courteline, La Conversion d'Alceste, 1905, p. 48) :
13. [L'architecte :] − Imaginez-vous, mon cher, qu'ils [les « cocos de l'Instruction publique »] m'ont cherché des ennuis à n'en plus finir, pour mes travaux d'Évreux... Zola, Pot-Bouille,1882, p. 274.
− Fam. Provoquer. Tu me cherches? Tu vas me trouver!
Rem. 1. On rencontre ds la docum. a) Le part. prés. adj. cherchant [En parlant d'une pers.] Qui tâtonne, qui cherche. Il parlait avec une lenteur cherchante, raffinée, paresseuse (Malègue, Augustin, t. 2, 1933, p. 135). M. Auguste Barbier (...) est plutôt une âme douce, tendre, naïve; une âme cherchante, un peu incertaine (Sainte-Beuve, Nouveaux lundis, t. 10, 1863-69, p. 118). b) L'adj. cherchable. Qui peut être cherché, qui ouvre la voie à la recherche. Telle est la position nette et claire du problème offert par l'Absolu et qui m'a semblé cherchable (Balzac, La Recherche de l'absolu, 1834, p. 185). Attesté comme ,,néol.`` ds Guérin 1892. 2. La forme verbale cherche, 3epers. de l'ind. prés., est utilisée comme élément de compos. pour un certain nombre de subst. a) Cherche-fiche, cherche-pointe. Outil servant à décheviller des assemblages. Attesté ds les dict. gén. et techn. b) Cherche-fuites. Appareil utilisé pour repérer les fuites de gaz. Attesté ds les dict. gén. et techn. c) Cherche-midi (vx). Parasite cherchant à se faire inviter à dîner; pique-assiette (semble être devenu un mot de dict.). Attesté ds Lar. 19e-20e, Guérin 1892, Lar. encyclop., Quillet 1965. d) Cherche-pain. « Mendiant ». Il ne savait plus que marmonner sa complainte de cherche-pain (Pourrat, Gaspard des Montagnes, Le Pavillon des amourettes, 1930, p. 176). Une terre achetée à crédit, c'est une patente de cherche-pain pour vos vieux jours (G. Sand, François le Champi, 1850, p. 143). e) Cherche-profit. Un monde de traîne-malheur cherche-profit, en guenilles (Pourrat, Gaspard des Montagnes, À la belle bergère, 1925, p. 86).
Prononc. et Orth. : [ʃ ε ʀ ʃe], (je) cherche [ʃ ε ʀ ʃ]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. Ca 1100 cercer « parcourir en tout sens, fouiller » (Roland, éd. J. Bédier, 2185); la forme cercher est encore en usage en 1642 (A. Oudin, Recherches fr. et ital., 2epart., Paris); d'où a) ca 1172 cerchier « essayer de découvrir qqn ou qqc. » (Chr. de Troyes, Chevalier Lion, 1143 ds T.-L.); 1677 se chercher « essayer de connaître ce que l'on est » (Racine, Phèdre, II, 2, 558); b) 1539 [1538 d'apr. FEW, s.v. circare] cercher « essayer de découvrir par un effort de pensée » (Est.); 1838 B.-A. part. passé adj. « recherché » (Ac. Compl. 1842); 2. employé à l'inf. apr. les verbes aller, faire, venir, envoyer au sens de « aller ou faire aller dans un lieu pour ramener qqn ou qqc. » 1210-20 faire cerchier (Dolop., 2638 ds Gdf. Compl.); 4equart xives. envoyer cercier (Froissart, III, 190 ds IGLF); 1538 aller chercher (Est., s.v. conquiro); 3. 1468 chercher que « avoir pour but, essayer de parvenir à un résultat » (G. Chastellain, Chron., III, 164, 3 ds Leipziger Romanistische Studien, t. 19, 1937, p. 83) − 1580, Montaigne ds Littré; 1538 cercher de (faire) (Est.) − 1683, Molière ds Littré; 1555 sercher à (Monluc, Commentaires, L. I-I, 35- ds Hug.); av. 1592 chercher à (Mont., I, 220 ds Littré); 1549 chercher à ce que (Hanse); 4. a) 1538 « essayer de se procurer (p. ex. un emploi) » (Est. d'apr. FEW, loc. cit.); 1690 « essayer d'obtenir » (Fur.); 1694 chercher une condition « essayer de trouver un emploi » (Ac.); 1659 chercher fortune (Mol., Préc., 16 ds Rob.); av. 1695 chercher femme (La Fontaine, éd. H. Regnier, t. 1, p. 134 d'apr. glossaire); b) xvies. « ne pas s'opposer, s'exposer volontairement à (p. ex. au malheur) » (Amyot d'apr. FEW, s.v. circare); c) av. 1592 chercher (une querelle) (Montaigne, IV, 40 ds Littré); 1883 arg. « chicaner qqn » (M[acé] ds Larch. Suppl.); 1945 fam. aller chercher « atteindre (un certain prix) » (Sartre, L'Âge de raison, p. 145). L'a. fr. cerchier est issu du b. lat. circare − dér. du b. lat. circa, circum « autour » − « faire le tour, parcourir pour examiner » (ives. ds TLL s.v., 1102, 2), d'où le lat. médiév. « fouiller, scruter » (ix-xies. ds Mittellat. W. s.v., 593, 5); chercher plus expressif et de conjugaison plus aisée, a supplanté querre, quérir* au xviies. sauf dans quelques emplois dialectaux. Fréq. abs. littér. : 30 416. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 43 200, b) 40 192; xxes. : a) 42 966, b) 45 117. Bbg. Darm. Vie 1932, p. 155, 167. − Gottsch. Redens. 1930, passim. − Gougenheim (G.). Chercher et fouiller. In : [Mél. Harmer (L. C.)]. London, 1970, pp. 17-20. − Goug. Lang. pop. 1929, p. 17. − Höfler (M.). Z. rom. Philol. 1964, t. 80, p. 624. − Schuchardt (H.). Trouver. Z. rom. Philol. 1904, t. 28, p. 37. − Tilander. Nouv. Mél. 1961, pp. 249-281. − Tilander (G.). Orig. et évolution sém. de chercher. Archivo de filologia aragonesa. 1961/62, no12/13, pp. 25-35. − Vidos 1939, pp. 312-313 (s.v. cherche-mer).

Wiktionnaire

Verbe - français

chercher \ʃɛʁ.ʃe\ transitif 1er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se chercher)

  1. Se donner du mouvement, du soin ou de la peine pour trouver quelqu’un ou quelque chose.
    • Les protestans avaient, au dix-septième siècle, un temple à Sanvic; […]. Lors de la révocation de l’édit de Nantes, la jeunesse catholique du Havre se porta en foule à Sanvic, et détruisit, en peu d’instans, cet édifice religieux dont on chercherait vainement aujourd'hui la place. — (Joseph Morlent, Le Havre ancien et moderne et ses environs, chapitre 22, tome 2, Le Havre : chez Chapelle & Paris : chez Pillet ainé, 1825, page 3)
    • Quelques graveurs, surtout M. Marcellin-Legrand, ont cherché et ont réussi en partie à modifier l’œil des sept chiffres grands devenus pour ainsi dire les plus petits (depuis le 3 jusqu'au 9), afin de pallier leur disparate intolérable ; […]. — (A. Frey, Nouveau manuel complet de Typographie, nouvelle édition revue, corrigée et augmentée par M.E. Bouchez, Manuels-Roret, 1857, partie 1, page 98)
    • Où, avec génie, du reste, avez-vous caché le bouquetier de faïence qui sera pour votre chambre ? Je le cherche depuis quelques heures, dans la commode, le petit placard, l'office, en vain : et le plateau à thé ? — (Stéphane Mallarmé, Correspondance : 1862-1871, édité par Bertrand Marchal, Gallimard, 1959, volume 9, page 163)
    • Si seulement il pouvait se lever, ou appeler quelqu'un, il chercherait dans le Peterson la description exacte de la mésange charbonnière. — (Roland Nadaus, Papaclodo, Nouvelles Éditions Rupture, 1982, page 28)
  2. (Pronominal) (Au sens moral) Chercher à se connaître ; faire une introspection de son âme.
    • Rosebud se cherche toujours. Elle ne sait pas exactement ce qu’elle veut, mais elle sait très bien ce qu’elle refuse : retourner à Aix et devenir la parfaite épouse d'un pinardier. — (Michel Lebrun, Les ogres, French Pulp éditions, 2014, chapitre 21)
    • Le sage sur un ton très calme et serein lui réplique : « Parfois, il suffit de chercher sans même trouver. Chercher mène toujours à la vérité ». — (Nesrine Choucri, La vache bleue (2), site progres.net.eg, 13 juin 2018)
  3. Se comporter comme pour essayer de trouver, en parlant de choses inanimées.
    • L’eau cherche un passage.
    • L’aiguille aimantée cherche le nord.
    • Le malheur le cherche.
  4. Essayer de se procurer quelqu’un ou quelque chose, faire des efforts pour obtenir un certain résultat.
    • Mais , répliquera-t-il , si c'étoit un sentiment naturel , il faudroit que les animaux qui suivent si fidèlement les instincts de la nature , cherchassent les ténèbres , & les lieux secrets , pour travailler à la multiplication. — (Analyse raisonnée de Bayle: ou abrégé méthodique de ses ouvrages…, tome 3, Londres, 1755, page 55)
    • Le 16 nous montâmes à cheval de bonne heure, et cherchâmes nos compagnons le long du ruisseau. — (Zebulon Pike, Voyage au Nouveau-Mexique: à la suite d'une expédition ordonnée par le gouvernement des États-Unis, traduit de l'anglais par M. Breton, tome 1, Paris : chez D'Hautel, 1812, page 297)
    • Un jour, les femmes cherchèrent leurs maris, les maris cherchèrent leurs femmes, les pères cherchèrent leurs enfants, et les enfants se crurent orphelins : tout était sens dessus dessous! — (Manuel de Cuendias et V. de Féréal, L'Espagne pittoresque, artistique et monumentale: mœurs, usages et costumes, Paris : Librairie ethnographique, 1848, chapitre 5, page 329)
    • Nous avons cherché à savoir pourquoi un peuple réputé rebelle vote à 64% pour Jacques Chirac. — (Erik Empatz, La Corse démasquée, dans Les dossiers du Canard enchaîné, n° 60, juillet 1996, page 5)
    • À l'aubergiste intrigué par ces clients inhabituels, les inconnus ont expliqué qu'ils cherchaient du gibier, sans autre précision. L'alibi de la chasse était inattaquable. — (Jean des Cars, Rodolphe et les secrets de Mayerling, Éditions Perrin, 2004, 2010, chapitre 2)
    • La première fois que j'ai ressenti cette nostalgérie, c'était après la mort de mon frère Nazim. On ne connaissait pas encore son meurtrier, nous cherchions à en savoir plus. — (Rayhana, Le prix de la liberté, Flammarion, 2011)
    • Il est vrai que lorsque A. Einstein, à la fin des années 1910, cherchait une solution aux équations de la relativité générale, suivant les convictions de son époque il cherchait une solution statique, c'est-à-dire une solution indépendante du temps. — (Jean Iliopoulos , Aux origines de la masse: Particules élémentaires et symétries fondamentales, EDP Sciences, 2015, chapitre 2, page 7)
    • Chercher la cause d’un phénomène.
    • Chercher du secours.
    • Chercher fortune.
    • Chercher son salut dans la fuite.
    • Chercher ses expressions.
    • Chercher une rime.
    • Chercher des défauts à quelqu’un.
    • Chercher un remède à ses maux.
    • Chercher femme, chercher à se marier.
    • Chercher son pain, mendier.
    • Chercher sa vie, chercher les moyens de subsister.
    • Chercher son malheur, faire des choses capables d’attirer quelque malheur à celui qui les fait.
    • Ce cheval cherche à démonter son cavalier. On le dit aussi des choses inanimées.
    • L’eau cherche à s’ouvrir un passage.
  5. (Figuré) Manquer de naturel, rechercher.
    • Ce trait d’esprit est cherché, est bien cherché.
  6. Quand il est précédé du verbe aller, envoyer ou venir il signifie souvent aller trouver, venir trouver quelqu’un ou quelque chose, et se dit tant au propre qu’au figuré.
    • Elle ôte sa robe et va en chercher une autre : une jupe sombre et une chemisette. — (Henri Barbusse, L’Enfer, Éditions Albin Michel, Paris, 1908)
    • Quelquefois, lorsque j’arrive, je préviens qu’on envoie une voiture me chercher à la gare ; souvent je ne préviens pas, […]. — (Octave Mirbeau, Le colporteur,)
    • L’artiste ne demandait qu’à voir cet homme. Il exigeait même, au besoin, qu’on allât le chercher. — (Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
    • La mort fauche. Elle fauche à tort et à travers. Peu lui importe. Ceux qu’elle a visés, elle va les chercher là où ils semblent le plus en sécurité. — (Jacques Mortane, La guerre des airs : Traqués par l’ennemi, Baudinière, 1929, page 69)
  7. (En particulier) Aller ou venir auprès d’une personne pour la conduire ensuite quelque part, ou pour l’avertir de s’y rendre.
    • Allez chercher le médecin. — On est allé chercher la police. — Je viendrai vous chercher quand il en sera temps.
  8. Aller en un lieu pour y prendre ou y recevoir quelque chose.
    • En 1858, ayant acheté six ruches de cette espèce, dans le dessein de les récolter et de réunir les populations à d'autres essaims faibles, j'ai dû les aller chercher à 8 kilomètres de mon rucher. — (Jean Baudet, Traité d'apiculture pratique mis à la portée de tous les apiculteurs, Lyon : chez l'auteur, 1860, p. 176)
    • — Moi non plus, je n'ai plus de cigarettes, dit-il.
      — Putain de votre race à tous, dit Louise. J'en ai dans mon bungalow au Sun, je vais les chercher. De toute façon, fallait que je m'habille.       — (Tito Topin, 55 de fièvre, Paris : Gallimard (Collection Série noire), 1983, La Manufacture de Livres, 2018)
  9. (Par ellipse) Chercher la bataille, vouloir se battre, vouloir le conflit.
    • Tu me cherches, hein ! Dis, tu me cherches ?
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Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)

CHERCHER. v. tr.
Se donner du mouvement, du soin, de la peine pour découvrir quelqu'un ou quelque chose. Je vous cherchais. Ces gens se sont longtemps cherchés sans se trouver. Il cherche une place commode. Que cherchez-vous? Je cherche ma plume, mon livre, etc. Ce chien cherche son maître. Cette poule cherche ses petits. Nous cherchâmes un refuge sous les arbres. Chercher un passage dans un livre. Chercher quelque chose dans sa mémoire, dans ses souvenirs. Absolument, En cherchant on trouve. Cherchez, vous trouverez. Prov., Qui cherche trouve. Il se dit aussi des Choses inanimées. L'eau cherche un passage. L'aiguille aimantée cherche le Nord. Fig., Le malheur le cherche. Les plaisirs le cherchent. Se chercher soi-même, Se chercher, signifie, dans un sens moral, Chercher à se connaître. Prov. et fig., C'est chercher une aiguille dans une botte de foin. Voyez AIGUILLE. Prov. et fig., Chercher midi à quatorze heures, Chercher des difficultés où il n'y en a point. Il signifie particulièrement Tâcher de se procurer quelqu'un ou quelque chose, faire des efforts pour obtenir un certain résultat. Chercher un jardinier. Chercher des amis. Chercher des moyens de réussir. Chercher des excuses, des échappatoires. Chercher la gloire. Chercher le profit. Chercher une occasion. Chercher l'origine d'un mot. Chercher la cause d'un phénomène. Chercher du secours. Chercher fortune. Chercher son salut dans la fuite. Chercher ses expressions. Chercher une rime. Chercher des défauts à quelqu'un. Chercher un remède à ses maux. Chercher femme, Chercher à se marier. Chercher son pain, Mendier. Chercher sa vie, Chercher les moyens de subsister. Prov. et fig., Le bien cherche le bien, se dit lorsque le bien vient à celui qui en a déjà beaucoup. Chercher noise. Voyez NOISE. Chercher son malheur, Faire des choses capables d'attirer quelque malheur à celui qui les fait. Fig., Ce trait d'esprit est cherché, est bien cherché, Il manque de naturel. Quand il est précédé de l'un des deux verbes Aller et Venir, il signifie souvent Aller trouver, venir trouver quelqu'un, et se dit tant au propre qu'au figuré. Il irait le chercher au bout du monde. Les importuns n'oseront pas venir vous chercher ici. Les honneurs sont allés le chercher, car il n'a jamais eu d'ambition. Les plaisirs vont partout la chercher. Aller chercher quelqu'un signifie aussi, dans une acception particulière, Aller auprès d'une personne pour la conduire ensuite quelque part, ou pour l'avertir de s'y rendre. On dit de même Venir chercher, envoyer chercher quelqu'un. Allez chercher le médecin. On est allé chercher la police. Je viendrai vous chercher quand il en sera temps. Aller chercher quelque chose, Aller en quelque lieu pour y prendre ou y recevoir quelque chose. On dit de même Venir chercher, envoyer chercher quelque chose. Il est allé chercher son cheval. Allez me chercher la lettre que j'ai laissée sur mon secrétaire. Que venez-vous chercher ici?

CHERCHER À signifie Tâcher, s'efforcer de. Il cherche à me séduire par de belles paroles. Chercher à s'instruire. Nous cherchions à lui plaire. Elle cherche à se placer. Ce cheval cherche à démonter son cavalier. On le dit aussi des Choses inanimées. L'eau cherche à s'ouvrir un passage.

Littré (1872-1877)

CHERCHER (chèr-ché) v. a.
  • 1Tâcher de trouver. Que cherchez - vous ? Je cherche ma bourse, mon livre. Je cherche mon fils qui s'est séparé de moi dans la foule. Son chien le chercha longtemps. Et les hommes jamais ne cherchent qui les fuit, Corneille, Imit. I, 21. Grande reine, est-ce ici votre place ? Quel trouble vous agite, et quel effroi vous glace ? Parmi vos ennemis que venez-vous chercher ? Racine, Ath. II, 5. Mon cœur pour le chercher volait loin devant moi, Racine, Iph. II, 3.

    Familièrement. Chercher quelqu'un par mer et par terre, par monts et par vaux, à pied et à cheval, le chercher partout.

    Chercher Dieu, avoir l'âme remplie du désir de se conformer à sa volonté. Âmes chrétiennes, sachez que qui cherche Dieu de bonne foi, ne manque jamais de le trouver, Bossuet, la Vallière. Que peut-on imaginer de plus malheureux que de ne pouvoir conserver la foi sans s'exposer au supplice, ni sacrifier sans trouble, ni chercher Dieu qu'en tremblant ? Bossuet, Reine d'Anglet. Nous résistons à Dieu, sous prétexte de le chercher, Massillon, Pet. Car. Soum.

    Chercher le Seigneur, se disait, dans le langage mystique des puritains anglais du XVIIe siècle, d'un état mental de dévotion où l'esprit était entièrement tourné vers Dieu.

    Fig. Chercher une aiguille dans une botte de foin, faire une recherche sans résultat possible.

    Fig. et familièrement. Chercher midi à quatorze heures, chercher ce qui ne peut se trouver (voy. MIDI). Vous qui vivez dans ces demeures, êtes-vous bien, tenez vous-y, Et n'allez pas chercher midi À quatorze heures, Voltaire, Inscript. pour un cadran solaire.

    Terme de manége. Un cheval cherche sa cinquième jambe quand il se porte sur la main et y cherche un point d'appui.

    Terme de marine. Chercher la sonde en venant du large, approcher des côtes pour trouver le fond avec la sonde.

    Fig. Il cherchait l'occasion de gagner de l'argent. Les Mèdes ne cherchaient ni l'or, ni l'argent, mais la vengeance. Il cherche le danger pour le danger lui-même. Pourquoi chercher des preuves d'une vérité que le Saint-Esprit a prononcée par une sentence manifeste ? Bossuet, Reine d'Anglet. Sans chercher d'excuse dans le mauvais état où se trouvaient ses affaires, Bossuet, Anne de Gonz. Pour lui des Persans bravant l'aversion, J'ai chéri, j'ai cherché la malédiction, Racine, Esth. III, 1.

    Absolument. Je cherche, et ne trouve rien qui me plaise. On chercherait longtemps chez les plus beaux génies de Rome et de la Grèce, avant d'y trouver rien qui soit à la fois aussi simple et aussi merveilleux [que la naissance du Christ], Chateaubriand, Génie, II, VI, 2. Celui qui demande, on lui donne ; celui qui cherche, il trouve, Bossuet, la Vallière.

    Chercher dans sa tête, interroger ses souvenirs.

  • 2Aller à la recherche de quelqu'un, de quelque chose. Page, cherchez Rodrigue et l'amenez ici, Corneille, Cid, II, 4. Ne cherche plus ta sœur où tu l'avais laissée, Corneille, Hor. IV, 5. Et par tout l'univers cherchons-lui des vengeurs, Racine, Mithr. V, 5. Sans le chercher aux bords de l'Escaut ou du Rhin, La paix l'offre à mes yeux plus calme et plus serein, Boileau, Ép. I. Mais que, sans m'avertir du piége qu'on me dresse, Vous me laissiez chercher jusqu'au fond de la Grèce L'ingrat qui ne m'attend que pour m'abandonner, Perfide, cet affront se peut-il pardonner ? Racine, Iph. II, 5.

    Aller chercher, venir chercher, aller, se rendre auprès de quelqu'un. On ne viendra pas me chercher dans cette retraite. J'irai le chercher à Lyon.

    Aller chercher quelqu'un, venir chercher quelqu'un, se rendre auprès de lui pour quelque besoin, pour le mener quelque part. Allez chercher le médecin. On est allé chercher la garde. Je viendrai vous chercher quand il en sera temps. Mme Manchon vint avant-hier me chercher, fort alarmée d'une lettre que vous lui avez écrite, Rac. Et Boileau, Lettr. VII.

    Fig. Aller chercher n'a guère d'autre sens que chercher et renforce seulement l'expression. Que jamais du sujet le discours s'écartant N'aille chercher trop loin quelque mot éclatant, Boileau, Art p. I. Mais je sais bien aussi que, s'il dépend de vous De me faire chérir un souvenir si doux, Vous n'empêcherez pas que ma gloire offensée N'en punisse aussitôt la coupable pensée ; Que ma main dans mon cœur ne vous aille chercher Pour y laver ma honte et vous en arracher, Racine, Mithr. II, 6. Quand son épée allait chercher mon sein, Racine, Phèdre, III, 1. Un censeur… dont le crayon sûr aille d'abord chercher L'endroit que l'on sent faible et qu'on se veut cacher, Boileau, Art p. IV.

    Envoyer chercher quelqu'un, quelque chose, obtenir par un message que quelqu'un vienne, qu'une chose soit apportée. Il envoya chercher ses amis.

  • 3Il se dit des choses. L'eau cherche un passage. L'aiguille aimantée cherche le nord. Les honneurs vinrent chercher Cincinnatus. Le malheur me cherche, Molière, Fest. II, 10. Mon maître est un vrai enragé d'aller se présenter à un péril qui ne le cherche point, Molière, ib. III, 4. Les plaisirs près de moi vous chercheront en foule, Racine, Ath. II, 7. Un courroux qui ne cherche que moi, Racine, Andr. III, 1. Et de ses volontés une amoureuse étude Les cherche jusque dans ses yeux, Molière, Psyché, IV, 1.
  • 4Tâcher de se procurer, d'acquérir. Chercher une place. Chercher son salut dans la fuite. Nous cherchons notre bonheur hors de nous-mêmes. Il cherchait les moyens de parvenir.

    Chercher la solution d'un problème.

    Chercher femme, chercher à se marier.

    Chercher de l'argent, tâcher de s'en procurer par un emprunt.

    Chercher son pain mendier.

    Chercher sa vie, chercher les moyens de subsister.

    Chercher malheur, chercher son malheur, faire des choses capables d'attirer sur soi quelque mal.

    Chercher l'ennemi, aller à sa recherche pour lui livrer bataille.

    Chercher querelle, noise, susciter une querelle, un différend. Il chercha querelle à un homme qui n'en pouvait mais.

  • 5Chercher à quelqu'un, faire des recherches pour quelqu'un. Je l'ai prié de me chercher un logement. Cherchez-lui un secrétaire. Il s'accusait, il se cherchait des crimes. Et je veux me chercher dans cette illustre envie Les moyens glorieux de sortir de la vie, Molière, D. Garcie, IV, 11.

    Cette tournure ne s'emploie guère qu'avec les pronoms compléments du verbe et placés devant lui ou après l'impératif : cherchez-lui un logement. On ne dirait pas aussi bien : je cherche un logement à Frédéric, mais pour Frédéric. L'expression chercher querelle à quelqu'un fait exception.

  • 6Suivi d'un infinitif précédé de la préposition à, tâcher, s'efforcer de. Et vous, ne cherchez point à former des discords, Corneille, Nicom. II, 3. Je cherche à te rejoindre et non à t'en défendre, Corneille, Rodog. V, 4. Vos deux États voisins, qui cherchent à s'unir, Racine, Bérén. III, 2. Mon cœur court après elle et cherche à s'apaiser, Racine, Andr. II, 5. Oui, c'est Joas ; je cherche en vain à me tromper, Racine, Athal. V, 6. La foi véritable qui ne cherche qu'à se développer de ses ténèbres et, en dissipant le nuage, se changer en pure lumière et en claire vision, Bossuet, le Tellier.

    Familièrement. Chercher à se faire battre, faire des choses qui exposent à être battu.

    Avec la préposition de, dans le même sens. Que le cœur affligé… Cherche d'être allégé, Malherbe, VI, 18. Vous ne trouverez pas étrange que nous cherchions d'en prendre vengeance, Molière, Fest. III, 5.

  • 7Se chercher, v. réfl. Être en quête l'un de l'autre. Ces gens se sont cherchés longtemps. De leur furtive ardeur ne pouvais-tu m'instruire ? Les a-t-on vus souvent se parler, se chercher ? Racine, Phèd. IV, 6.

    Fig. Essayer de connaître ce que l'on est, ce que l'on peut. C'est une époque où cet artiste se cherchait encore. Maintenant je me cherche et ne me trouve plus, Racine, Phèd. II, 2.

    Se chercher, chercher la retraite pour n'être point distrait de ses pensées. Lasse de vains honneurs et me cherchant moi-même, Racine, Esth. I, 1. Mon amour m'entraînait, et je venais peut-être Pour me chercher moi-même et pour me reconnaître, Racine, Bérén. V, 6.

    Obéir à l'amour de soi. Cette âme qui s'est tant aimée et tant cherchée ne se peut plus supporter aussitôt qu'elle est seule avec elle-même, Bossuet, la Vallière. Malheur à moi, si, dans cette chaire, j'aime mieux me chercher moi-même que votre salut, et si je ne préfère à mes inventions, quand elles pourraient vous plaire, les expériences de cette princesse qui peuvent vous convertir ! Bossuet, Anne de Gonz. D'un cœur qui t'aime, Mon Dieu, qui peut troubler la paix ? Il cherche en tout ta volonté suprême, Et ne se cherche jamais, Racine, Ath. III, 8. Ne nous chercher en rien alors que tout nous quitte, Ne vouloir rien qui plaise alors que tout déplaît, Corneille, Imit. II, 9.

PROVERBES

Le bien cherche le bien, c'est-à-dire le bien vient d'ordinaire à celui qui en a déjà beaucoup.

Il cherche midi où il n'est qu'onze heures, se dit d'un écornifleur, par allusion à l'habitude où l'on était jadis et où l'on est encore dans plusieurs provinces de dîner à midi.

En cherchant on trouve, ou qui cherche trouve, c'est-à-dire en se donnant de la peine on finit par réussir.

HISTORIQUE

XIe s. [Il] cerce [parcourt] les vals, et si cerce les monz, Ch. de Rol. CLX.

XIIe s. La cité [ils] cerchent qu'est d'avoir replenie, Ronc. p. 147. Toute France [il] a cerchie comme tapins truanz, Sax. v. Par ces noveles furent mult li moine esmaié E pur ço l'unt [le corps du saint] es crutes [cryptes] enterré e mucié ; Mais primes unt les dras e le cors tut cergié, Th. le mart. 155. [Ils] Firent les poz cergier, e gaitier, e guarder, Que, se li arcevesques i volsist ariver, Qu'il li fussent en contre, prez de lui desturber, ib. 122.

XIIIe s. Dedens ces neuf jours issi une compagnie de nostre ost pour aler en fuerre et cerchier la contrée, Villehardouin, LXIV. Par trestout le païs [ils] vont la terre cerchant [fouillant le pays], Berte, CVII. Qui cercheroit jusqu'en Cartage, Et d'Orient en Occident…, la Rose, 5394. Li marinier qui par mer nage, Cerchant mainte terre sauvage, Tout regarde-il à une estoile, ib. 7588. L'en seurche guerre et bataille, Il ne me chaut, mès que bien aille, Rutebeuf, 202. Il doit scercier les escomeniez et les larrons et les murtriés, Liv. de just. 72.

XVe s. L'avant-garde qui chevauchoit devant avoit quis et cerché et cerchoit dessus et dessous la riviere à tous lez, Froissart, II, II, 71. Et fit à savoir à ceux du pays qu'il donnoit treves trois jours pour chercher les champs de Crecy et ensevelir les morts, Froissart, I, I, 295. Et n'attendit mie que ils le venissent cercher, ains alla sur leur pays, Bouciq. III, ch. 2. Mes sommiers estoient assez loin ; et estoit trop tard pour les cercher, Commines, VIII, 6. Princes qui cherchent gaigner gens, Commines, I, 9.

XVIe s. Nous qui cherchons de former non un grammairien…, Montaigne, I, 187. Ceulx qui cherchent à troubler et changer l'estat de nostre police, Montaigne, I, 220. Ils cherchent qu'on les contredise, pour…, Montaigne, II, 231. Chercher une querelle d'Allemaigne, Montaigne, IV, 40. Et telle nous degouste D'un amoureux chercher [poursuite], Yver, p. 575. Il cherchoit de complaire à la commune, Amyot, Nicias, 3. Il les avoit rendus plus refroidis à chercher la guerre, Amyot, ib. 15. On cerche plustost d'obtenir un peu de renom, Lanoue, 197.

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Étymologie de « chercher »

Picard, cerquier ; Berry, cercher, charcher, sarcher, sercher ; nivernais, sercher ; bourguig. charchai ; génev. cercher, sarcher ; provenç. cercar, serquar ; anc. portug. cercar, parcourir ; espagn. cercar, enfermer, enclore ; ital. cercare, parcourir, chercher ; du latin circare, faire le tour de, parcourir, de circus, cercle (voy. CIRQUE). Le sens primitif du mot français est parcourir pour trouver.

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(Vers 1100) Du moyen français chercher, cercher, de l’ancien français cerchier, cercer (« parcourir, fouiller »), du bas latin circāre, de circa (« autour ») ; a remplacé l’ancien français querre au XVIIe siècle qui a donné « quérir » [1].
Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l’identique 3.0

Phonétique du mot « chercher »

Mot Phonétique (Alphabet Phonétique International) Prononciation
chercher ʃɛrʃe

Fréquence d'apparition du mot « chercher » dans le journal Le Monde

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Évolution historique de l’usage du mot « chercher »

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.

Citations contenant le mot « chercher »

  • Ce soir, nous sommes deux devant ce fleuve qui déborde de notre désespoir. Nous ne pouvons même plus penser. Les paroles s’échappent de nos bouches tordues, et, lorsque nous rions, les passants se retournent, effrayés, et rentrent chez eux précipitamment.On ne sait pas nous mépriser.« Nous pensons aux lueurs des bars, aux bals grotesques dans ces maisons en ruines où nous laissions le jour. Mais rien n’est plus désolant que cette lumière qui coule doucement sur les toits à cinq heures du matin. Les rues s’écartent silencieusement et les boulevards s’animent: un promeneur attardé sourit près de nous. Il n’a pas vu nos yeux pleins de vertiges et il passe doucement. Ce sont les bruits des voitures de laitiers qui font s’envoler notre torpeur et les oiseaux montent au ciel chercher une divine nourriture.Aujourd’hui encore( mais quand donc finira cette vie limitée) nous irons retrouver les amis, et nous boirons les mêmes vins. On nous verra encore aux terrasses des cafés.Il est loin, celui qui sait nous rendre cette gaieté bondissante. Il laisse s’écouler les jours poudreux et il n’écoute plus ce que nous disons.  » Est-ce que vous avez oublié nos voix enveloppées d’affections et nos gestes merveilleux? Les animaux des pays libres et des mers délaissées ne vous tourmentent-ils plus? Je vois encore ces luttes et ces outrages rouges qui nous étranglaient. Mon cher ami, pourquoi ne voulez-vous plus rien dire de vos souvenirs étanches? L’air dont hier encore nous gonflions nos poumons devient irrespirable. Il n’y a plus qu’à regarder droit devant soi, ou à fermer les yeux: si nous tournions la tête, le vertige ramperait jusqu’à nous.Itinéraires interrompus et tous les voyages terminés, est-ce que vraiment nous pouvons les avouer ? Les paysages abondants nous ont laisser un goût amer sur les lèvres. Notre prison est construite en livres aimés, mais nous ne pouvons plus nous évader, à cause de toutes ces odeurs passionnés qui nous endorment.
    André Breton et Philippe Soupault —  Les Champs magnétiques
  • Le suicide est le doute allant chercher le vrai.
    Xavier Forneret — Broussailles de la pensée de la famille des sans titre
  • Votre tribunal est en vous-mêmes ; pourquoi le chercher ailleurs ?
    Marquise de Lambert
  • La vérité, c'est de chercher toujours la vérité.
    Romain Rolland — Clérambault, Albin Michel
  • Philosopher c’est chercher l’essentiel inaperçu.
    Alphonse Gratry
  • Les coupables, il vaut mieux les choisir que les chercher.
    Marcel Pagnol
  • Je peux à peine comprendre l'importance donnée au mot recherche dans la peinture moderne. À mon avis, chercher ne signifie rien en peinture. Ce qui compte, c'est trouver.
    Pablo Ruiz Picasso — In revue The Arts Picasso speaks, New York, 1923
  • Tu rechercheras Yahvé ton Dieu ; et tu le trouveras si tu le cherches de tout ton cœur et de toute ton âme.
    Ancien Testament, Deutéronome IV, 29
  • Il y a des choses que l'intelligence seule est capable de chercher, mais que, par elle-même, elle ne trouvera jamais. Ces choses, l'instinct seul les trouverait ; mais il ne les cherchera jamais.
    Henri Bergson — L'Évolution créatrice, P.U.F.
  • Tel va chercher de la laine qui revient tondu.
    Miguel de Cervantès — Don Quichotte
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Traductions du mot « chercher »

Langue Traduction
Anglais look for
Espagnol buscar
Italien cercare
Allemand suchen
Portugais buscar
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Synonymes de « chercher »

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Antonymes de « chercher »

Combien de points fait le mot chercher au Scrabble ?

Nombre de points du mot chercher au scrabble : 18 points

Chercher

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