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Fouiller

Définitions de « fouiller »

Trésor de la Langue Française informatisé

FOUILLER, verbe.

A.− Emploi trans.
1. [Le compl. d'obj. dir. désigne le sol]
a) Creuser. On fouille la terre pour établir les fondements (Littré).D'innombrables chevaux hennissent et fouillent le sol du pied dans les écuries du palais (Gautier, Rom. momie,1858, p. 279).Votre martyre n'est pas fini (...) et le fer vous blessera encore, quand la bêche du paysan fouillera votre tombe (Dorgelès, Croix de bois,1919, p. 317).
− P. anal. « Si le soldat tremblait, dit-elle, qui m'assure Que le fer jusqu'au fond fouillera la blessure... » (Bouilhet, Melaenis,1857, p. 157):
1. Pour occuper ses doigts, il coupait des baguettes, les taillait, les enjolivait en marchant de toutes sortes d'arabesques; (...) les yeux ne quittant plus son couteau qui fouillait le bois. Zola, Page amour,1878, p. 863.
− P. ext. Malgré les planchettes, ses tibias fracturés lui entrent dans les chairs, des pointes rougies à blanc lui fouillent les moelles (Martin du G., Thib.,Été 14, 1936, p. 757).
b) Creuser pour trouver quelque chose. Fouiller l'emplacement d'une cité antique. Poule qui fouille les broussailles (cf. Hugo, N.-D. Paris,1832, p. 408).Ces étranges cimetières que les bédouins fouillent et bouleversent pour trouver des antiquités destinées aux voyageurs (Du Camp, Nil,1854, p. 78).Je fouillerais, jusqu'à son secret, la terre du pot à fleurs (Colette, Sido,1929, p. 42).
♦ Emploi abs. Le fer en main, tristement nous fouillons, nous arrachons la houille à la terre fangeuse (Barbier, Ïambes,1840, p. 239).
2. P. anal., SCULPT. Creuser avec le ciseau certaines parties d'un ouvrage pour accentuer le relief de l'ensemble. Fouiller le marbre. La fantaisie des architectes gothiques qui fouillent la pierre comme de la dentelle (Proust, J. filles en fleurs,1918, p. 465).
− Au fig. Travailler avec minutie et précision. Fouiller une étude, son style. Le conférencier avait fouillé son sujet (Davau-Cohen1972).
3. P. ext.
a) [L'obj. de la recherche est d'ordre matériel] Explorer avec minutie et en tous sens l'intérieur d'un endroit ou d'une chose. Fouiller un bois, une valise, une armoire. La force armée cerna l'hôtel et l'envahit; on le fouilla de fond en comble inutilement. Le condamné s'était évanoui comme une vision (Ponson du Terr., Rocambole, t. 4, 1859, p. 193).Un loup et un renard, rôdeurs infatigables (...) qui battent tout un pays dans une journée et fouillent une forêt dans une nuit (Pesquidoux, Chez nous,1921, p. 86):
2. M. Vabre (...) ne laissait pas de testament. On fouilla en vain tous les meubles (...); on découvrit seulement sept cent trente-quatre francs en pièces de dix sous, une cachette de vieillard gâteux. Zola, Pot-Bouille,1882, p. 220.
♦ Emploi abs. :
3. César et son père cherchèrent, fouillèrent et espionnèrent, on ne trouva rien, ou du moins très peu de chose, pour un millier d'écus, peut-être, d'orfèvrerie, et pour autant à peu près d'argent monnayé... Dumas père, Monte-Cristo,t. 1, 1846, p. 226.
− Fouiller les poches, les vêtements de qqn ou, p. ell., fouiller qqn. Examiner soigneusement les poches, les vêtements de quelqu'un pour y découvrir ce qui peut y être caché. Fouiller un voleur. Quoiqu'une jeune fille bien élevée ait ordre de ne pas le faire, je fouillai ses poches (Giraudoux, Suzanne,1921, p. 197).Le capitaine (...) posa son revolver, que prit le lieutenant. Katow entra et le fouilla : il n'avait pas d'autre arme (Malraux, Cond. hum.,1933, p. 233).
b) [L'obj. de la recherche est d'ordre intellectuel] Faire de minutieuses recherches dans. Fouiller les bibliothèques. Madame Gérard, toujours acharnée à agir, fouilla, pendant deux jours de suite, tous les papiers de famille (Duranty, Malh. H. Gérard,1860, p. 45).Ce n'est pas très hygiénique pour un quinquagénaire de fouiller les archives de l'Italie méridionale (Barrès, Voy. Sparte,1906, p. 220).
4. Au fig. Fouiller des yeux, du regard; fouiller la vie de qqn. Sarcelotte « donnait ses coups de lanterne », fouillait partout la nuit profondément (Genevoix, Raboliot,1925, p. 253).Je ne vois plus rien : j'ai beau fouiller le passé je n'en retire plus que des bribes d'images (Sartre, Nausée,1938, p. 51).
B.− Emploi intrans.
1. Faire un creux dans le sol. Les sangliers, les cochons fouillent (Ac.).
− Spéc., ARCHÉOL. Creuser le sol pour mettre à jour des vestiges. Canossa (...) offre les ruines d'une ville immense. On ne peut y fouiller qu'on ne trouve des ruines magnifiques, aussi est-ce défendu (Courier, Lettres Fr. et It.,1805, p. 692).
2. P. ext. Fouiller dans qqc. Chercher une chose précise en déplaçant tout ce qui peut la cacher. J'ai trouvé une fois Françoise, ayant ajusté de grosses lunettes, qui fouillait dans mes papiers (Proust, Prisonn.,1922, p. 366):
4. Elle devait prendre une clef dans un secrétaire, ouvrir, au fond de l'appartement, la chambre de débarras, fouiller dans la penderie, remuer des caisses, des malles, trouver un certain carton vert, qui contenait deux châles de deuil et des voiles de crêpe. Martin du G., Thib.,Été 14, 1936, p. 264.
− Fouiller dans les poches (de qqn), dans sa poche. En explorer le contenu :
5. − « ... Où sont-ils tes vingt sous? dit Robert plein de défiance; tu ne les as jamais eus. » Lagache fouilla dans sa poche, en retira un mouchoir ayant des nœuds à chaque extrémité; il délia le premier nœud, en tira une pièce de dix sous... Champfl., Souffr. profess. Delteil,1855, p. 52.
3. Au fig. Faire des recherches pour mettre à jour ce qui était oublié ou perdu. Fouiller dans l'Antiquité, dans l'histoire; fouiller dans sa mémoire, dans le passé de qqn. Il s'occupait d'une histoire des Stuart et me fit demander à fouiller dans nos archives diplomatiques (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène,t. 1, 1823, p. 764).Il fouillait avec une obstination acharnée dans ces cinq années de mariage, cherchant à retrouver tout, mois par mois, jour par jour (Maupass., Contes et nouv.,t. 2, M. Parent, 1886, p. 594).
C.− Emploi pronom. réfl. Chercher dans ses poches pour retrouver ce qu'on y a mis. Jeuselou, qui se fouillait, changea de visage. Sa bourse! Mais, sacré bonsoir! (Pourrat, Gaspard,1925, p. 226).
− Fam., p. iron. [Précédé du verbe pouvoir] Attendre en vain ce qu'on croyait pouvoir obtenir. Il peut se fouiller! Vous avez compté sur mon témoignage! Eh bien! ma petite dame, vous pouvez vous fouiller, si vous avez des poches! (Bloy, Femme pauvre,1897, p. 264).
REM. 1.
Fouillé, ée, part. passé et adj.,sculpt. Ciselé avec soin (supra A 2). Et la merveille de sculpture que ce lit (...) avec son bateau sur l'enchevêtrement strié duquel se détache au milieu un listel enfermant un bouquet-miniature si bien fouillé (E. de Goncourt, Mais. artiste,t. 2, 1881, p. 197).Au fig. Travaillé avec minutie. Une étude fouillée. Je ne saurais trop vous dire combien j'ai trouvé votre œuvre excellente d'un bout à l'autre, c'est d'un style très haut, très ferme et très fouillé (Flaub., Corresp.,1860, p. 408).
2.
Fouillage, subst. masc.a) Agric. Opération qui consiste à ameublir le sous-sol sans le remonter à la surface (cf. Ballu, Mach. agric., 1933, p. 128). b) Action de fouiller quelqu'un (supra A 3 a). Le fouillage terminé, on redressa Javert, on lui noua les bras derrière le dos (Hugo, Misér.,t. 2, 1862, p. 342).
3.
Fouillement, subst. masc.Action de fouiller (supra A 3 a, b). Le fouillement des livres (Flaub., Corresp.,1851, p. 334).Les forçats (...) revenaient du travail, fouillement d'un chacun (Flaub., Champs et grèves,1848, p. 319).
4.
Fouille-merde, subst. masc. invar.Insecte coléoptère coprophage. (Dict. xixeet xxes.). Au fig., fam. Personne qui enquête sur des affaires douteuses. Certains journaux ont parlé d'« assertions », d'« insinuations », de « calomnies »; un anonyme nous traitant même de « fouille merde » (Les Échos) et un autre confrère-sic de « champignons vénéneux » (L'Humanité) (Le Canard Enchaîné,7 nov. 1979, p. 4).
5.
Fouillure, subst. fém.,sculpt. Action de fouiller (supra A 2). La chapelle : délicieuse, ouvrage de fouillure, de ciselé (Flaub., Champs et grèves,1848, p. 160).
6.
Fouillonner, verbe,rare. a) Emploi trans. ou intrans. Fouiller sans application. Il fouillonnait des livres dans une bibliothèque (Huysmans, Marthe,1876, p. 66).Il fouillonnait dans une commode, mettait du linge, en paquet, sur un fauteuil (Huysmans, En mén.,1881, p. 15).b) Emploi trans., au part. passé. Chiffonné. La couche était défaite, les couvertures fouillonnées au hasard des plis (Huysmans, Marthe,1876, p. 84).
Prononc. et Orth. : [fuje], (il) fouille [fuj]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. Ca 1250 « creuser la terre (d'animaux) » (P. Gatineau, S. Martin, 1281 ds T.-L.); 1559 « explorer, chercher en tous sens » (Amyot, Dion, 18 ds Littré). Du lat. vulg. *fodiculare, dér. du class. fodicare « percer » et prob. « creuser », dér. de fodere, v. fouir. Fréq. abs. littér. : 2 121. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 1 897, b) 4 214; xxes. : a) 3 971, b) 2 742.
COMP. Fouille-au-pot, subst. masc. a) Vx. Petit marmiton. Des fouille-au-pot (Ac.). b) Au fig. α) Fam. Homme méticuleux qui intervient dans les menus détails du ménage. Il reprit ses allures du fouille-au-pot... Et d'économe tatillon (...) il devint tout à fait ladre (Richepin, Cadet, 1890, p. 92). β) Vulg. ,,Débauché qui aime à palper les femmes`` (Macr. 1883). Pendant le premier mois, Nana s'amusa joliment de son vieux. Il fallait le voir, toujours en petoche autour d'elle. Un vrai fouille-au-pot, qui tâtait sa jupe par derrière, dans la foule, sans avoir l'air de rien (Zola, Assommoir, 1877, p. 725). − [fujopo]. Ds Ac. 1740-1932. − 1reattest. 1706 (J. Moreau de Brasey, Suite au tome III du Virgile Travesty, p. 120 d'apr. J. Pohl ds Fr. mod. t. 31, p. 298); composé de fouille, 3epers. de l'ind. prés. de fouiller*, au* et pot*.
BBG. − Gougenheim (G.) Chercher et fouiller. In : [Mél. Harmer (L.C.)] London-Toronto-Wellington, 1970, pp. 17-20. − Quem. DDL t. 6 (s.v. fouille-merde).

Wiktionnaire

Verbe - français

fouiller \fu.je\ transitif ou intransitif 1er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se fouiller)

  1. Pratiquer un creux dans la terre.
    • Derrière, auprès des étables à porcs, entourée d’une portée grouillante, une truie noire fouillait la terre. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 382 de l’édition de 1921)
  2. Creuser la terre en vue de chercher, de découvrir ce qui y est enfermé.
    • […] le chien s’était mis à rôder dans les environs, fouillant avidement les tas d’ordures, sans doute pour y déterrer un os ou quelque régal de ce genre. — (Octave Mirbeau, « La Mort du chien » dans Lettres de ma chaumière, 1886)
    • Lorsque j'étais seul, j’avançais avec une canne, une petite badine d'osier qu'elle m'avait acheté à la vogue de Chèzeneuve. Je fouillais devant moi comme avec une trompe. — (Frédéric Dard, Georges et la dame seule, Gap : Éditions Ophrys, 1943 & Paris : éd. Fayard, 2003)
    • En fouillant à une certaine profondeur, on découvrit une nappe d’eau.
  3. (Par extension) Explorer avec soin.
    • Parvenus sur la rive Nord, nous fouillions de nos jumelles tous les recoins de la côte. — (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
    • Henri se leva, fouilla dans un tiroir, exhuma tout un lot de paperasses qu’il éparpilla sur la table. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 103)
    • Sur ordre, les harkis ont fait mouvement pour fouiller le terrain et les gourbis fumants. — (Bachaga Boualam, Les Harkis au service de la France, France-Empire, 1963, page 107)
    • Fouiller une question. — Fouiller ses souvenirs, dans le passé, dans sa mémoire.
  4. (En particulier) Examiner les poches ou les vêtements de quelqu’un pour y chercher quelque chose qu’il y aurait cachée.
    • Imbécile de Grubb, – maugréait-il, fouillant en vain ses poches. – Il avait bien besoin de garder ma boîte… avec sa maudite habitude de vous « faire » vos allumettes. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 89 de l’édition de 1921)
    • Enfin, sur l’ordre du docteur, on transporta dans la salle de mairie le funèbre colis que deux hommes dévoués dévêtirent et fouillèrent. — (Louis Pergaud, Un petit logement, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
    • Emmené à la Kommandantur de Tergnier, j’y fus complétement déshabillé, fouillé, bousculé, traité d’espion […] — (Jacques Mortane, Missions spéciales, 1933, page 30)
    • […] il fouilla de sa main gauche dans sa poche intérieure et en déversa le contenu sur la table. — (Henry Miller, L’Ancien Combattant alcoolique au crâne en planche à lessive, dans Max et les Phagocytes, traduction par Jean-Claude Lefaure, éditions du Chêne, 1947)
  5. (En particulier) Faire d’actives recherches pour un travail scientifique ou autre.
    • Fouiller dans les archives.
    • Fouiller dans les vieilles chroniques.
  6. (Figuré) (Militaire) Bombarder au loin.
    • Mon parti est pris : j’ai mon tas de pierres, je charge ma fronde et je la fais claquer, en lançant au hasard du côté des Marescauts une mitraille de cailloux, qui sifflent dans l’air et dont j’entends le bruit contre les portes de bois, dans les volets fermés ! Je fouille à l’aventure comme on fouille avec le canon. — Je me figure que je suis au siège d’Arbelles, ou à Mazagran. — (Jules Vallès, L’Enfant, G. Charpentier, 1889)
    • Tandis que les canons de 77 et une partie de l’artillerie lourde battent tout le front, le reste de l’artillerie fouille les fonds en arrière, vers Chevrières et Novy, et tire sur la gare d’Amagne. — (A. Dubois, Deux Ans de Commandement sur le Front de France - 1914-1916 - Le 9e Corps d’armée, H. Charles-Lavauzelle, 1921, page 121)
  7. (Art) Travailler avec le ciseau les parties renfoncées d’une statue, d’un bas-relief, etc.
    • Fouiller le marbre adroitement.
    • Fouiller les rosaces des caissons.
  8. (Par extension) Donner de la force aux touches et aux ombres qui représentent les enfoncements.
    • Cette draperie est bien fouillée.
  9. (Par extension) Travailler avec soin, dans le détail
    • C’est bien, ce travail est bien fouillé.
  10. (Pronominal) (Populaire) Attendre en vain ce que l’on espère.
    • Oh là là, fit-elle ; si c'est avec ces têtes-là que Gaspari compte faire de l'argent, cet hiver, il peut se fouiller. — (Le Tintamarre, 18 septembre 1864, page 5)
    • J’ai pas de conseils à te donner, mais si tu ne votes pas pour ma liste, tu peux te fouiller pour que je te prête le carcan pour rentrer tes foins et faire tes charrois. — (Louis Pergaud, Deux Électeurs sérieux, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
    • « Le reste, se dit-il, tu peux toujours te fouiller. Tu es bien gentil mais j’en ai besoin. — (Jean Giono, Le hussard sur le toit, 1951, réédition Folio Plus, page 77)
  11. (Nouvelle-Calédonie) (Familier) Chercher[1].
    • Je vais me fouiller un dessert.
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Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)

FOUILLER. v. tr.
Creuser la terre en vue de chercher, de découvrir ce qui y est enfermé. Fouiller un terrain, un champ, un emplacement. Absolument, En fouillant à une certaine profondeur, on découvrit une nappe d'eau. Par extension, il signifie Explorer avec soin. En termes de Guerre, Fouiller un bois, Le faire visiter par des troupes. Fig., Fouiller une question. Fouiller ses souvenirs. Par analogie, il signifie, en termes de Sculpture, Travailler avec le ciseau les parties renfoncées d'une statue, d'un bas-relief, etc., ou Pratiquer des enfoncements qui puissent produire des ombres vigoureuses. Fouiller le marbre adroitement. Fouiller les rosaces des caissons. Il signifie de même, en termes de Peinture, Donner de la force aux touches et aux ombres qui représentent les enfoncements. Cette draperie est bien fouillée. Fouiller quelqu'un, Chercher soigneusement dans ses poches, dans ses habits, s'il n'a point caché quelque chose. Fouiller un voleur. Il signifie aussi, intransitivement, Pratiquer un creux dans la terre. Fouiller dans un champ. Les sangliers, les cochons fouillent. La taupe a fouillé là. Il signifie, par extension, Faire une ou des recherches dans tel ou tel endroit. Fouiller dans une armoire. Il fouille partout. Fouiller dans sa poche, Enfoncer la main dans sa poche, dans sa bourse, etc., pour y chercher, pour y prendre quelque chose. On dit quelquefois, dans un sens analogue et familièrement, Se fouiller. Fam., Il peut se fouiller, Il ne faut pas qu'il compte obtenir ce qu'il désire. On dit aussi Fouiller dans le passé, dans sa mémoire. Il signifie spécialement Faire d'actives recherches pour un travail scientifique ou autre. Fouiller dans les archives. Fouiller dans les vieilles chroniques.

Littré (1872-1877)

FOUILLER (fou-llé, ll mouillées, et non fou-yé) v. a.
  • 1Creuser la terre. On fouille la terre pour établir les fondements. Fouiller les ruines de Ninive, de Babylone. En fouillant à fond de cuve les terrasses de ce jardin, il trouva des coquillages fossiles, et il en trouva en si grande quantité, que son imagination exaltée ne vit plus que coquilles dans la nature, Rousseau, Conf. VIII. Il ne s'agissait pas moins que de faire fouiller la terre à deux pieds et demi de profondeur, de la cultiver d'abord comme on cultive un jardin, Buffon, Hist. nat. introd. Œuv. t. VIII, p. 400, dans POUGENS.

    Par extension. Une bombe ardente… Tombe et fouille à grand bruit le pavé des cités, Hugo, Odes, III, 6. Ton cheval a l'œil intrépide… Ses pieds fouillent le sol, sa croupe est belle à voir, Hugo, Orient. 24.

  • 2Chercher en creusant. Aldovrande remarque qu'elle [la bécassine] a le bout de la langue terminé comme les pics par une pointe aiguë, propre à percer les vers qu'elle fouille dans la vase, Buffon, Ois. t. XIV, p. 257, dans POUGENS. Ils dégradent aussi les bords des ruisseaux en y fouillant les oignons des nymphaea dont ils vivent, Bernardin de Saint-Pierre, Étude V.

    Fouiller de la pierre, chercher de la pierre, Dict. d'architect. 1746.

  • 3Fouiller quelqu'un, chercher dans ses poches pour voir s'il n'y cache point quelque chose. L'autre jour j'y lisais [dans Plaute] d'un vieillard qui, ayant surpris quelqu'un auprès du lieu où il avait caché son trésor, le fouilla, lui fit montrer la main droite, et puis la gauche, et, n'y trouvant rien…, Voiture, Lett. 91. On le fouille et l'on trouve enfin le passe-port, Mairet, Mort d'Asdrub. III, 3. Allons, rends-le-moi, sans te fouiller, Molière, l'Avare, I, 3. Ils m'ont arrêté et fouillé pour voir si par hasard je ne serais point chargé de quelque papier qui pût tourner au profit des créanciers, Lesage, Turcar. V, 16.
  • 4Fouiller les manuscrits, les bibliothèques, y faire des recherches laborieuses. Dans le même temps où Boileau donnait son Art poétique, Racine, Iphigénie et Athalie, Quinault, Atys et Armide, où Fénelon écrivait son Télémaque, où Bossuet déclamait ses Oraisons funèbres, où Lebrun peignait, où Girardon sculptait, où du Cange fouillait les ruines des siècles barbares pour en tirer des trésors…, Voltaire, Dict. phil. Scoliaste. J'ai voyagé chez beaucoup de peuples ; j'ai fouillé leurs bibliothèques, j'ai consulté leurs docteurs, Bernardin de Saint-Pierre, Chaum. ind.

    Fig. Fouiller la nature, faire des recherches pour la connaître. N'est-ce pas l'homme… Dont la vaste science, embrassant toutes choses, A fouillé la nature, en a percé les causes ? Boileau, Sat. VIII.

    Fig. Fouiller les cendres des morts, faire une recherche odieuse de la vie d'un homme mort.

  • 5 Terme de guerre. Fouiller un bois, y faire une reconnaissance. Les vainqueurs de Campèche employèrent deux mois à fouiller tous les environs de la ville à douze ou quinze lieues, enlevant tout ce que les fuyards avaient cru sauver, Raynal, Hist. phil. X, 11. Ce fut au travers de ce bouleversement que Napoléon rentra dans Moscou ; il l'abandonna à ce pillage, espérant que son armée, répandue sur ces ruines, ne les fouillerait pas infructueusement, Ségur, Hist. de Nap. VIII, 8.
  • 6 Terme de sculpture, d'architecture. Tailler et évider les ornements, pour leur donner plus de relief. Fouiller le marbre. Autrefois on fouillait profondément le marbre des cheminées, le bois des portes, la pierre des corniches.

    Cette draperie est bien fouillée, les plis en sont grands et bien évidés.

    Fig. et par abus. Fouiller son style.

  • 7 Terme de maréchalerie. Explorer sur un animal, à l'aide de la main introduite dans le rectum, les divers organes du bassin et des environs.
  • 8 V. n. Faire des creux dans la terre. La taupe a fouillé là Vous nous faites fouiller à coups de nerf de bœuf dans les montagnes pour en tirer une espèce de terre jaune qui, par elle-même, n'est bonne à rien, Voltaire, Voy. de Scarmentado. Plus on fouille dans l'intérieur de la terre, plus on trouve les couches épaisses, Buffon, Hist. nat. Preuv. théor. terr. Œuv. t. I, p. 360, dans POUGENS.

    Par extension. Le premier qui, chez les Scythes, fouilla dans la cervelle de son ennemi et fit une coupe de son crâne, fut suivi par tout ce qu'il y avait de plus illustre chez les Scythes, Voltaire, Dict. phil. Hérésie.

  • 9Chercher quelque chose en remuant, en déplaçant les objets qui peuvent se cacher. Fouiller dans une armoire. Fouiller jusqu'au fond du coffre.

    Fouiller dans les poches, et, absolument, fouiller, faire une recherche dans les poches de quelqu'un. Je vous dis que vous fouilliez bien partout, pour voir si je vous ai volé, Molière, l'Avare, I, 3.

    Fouiller à la poche, dans sa poche, dans sa bourse, mettre la main à sa propre poche, à sa bourse, pour y chercher quelque chose.

    Fouiller à l'escarcelle, fournir de l'argent, faire une dépense. C'est à ce coup… Qu'il faut fouiller à l'escarcelle, La Fontaine, Fabl. IV, 4.

  • 10 V. n. Faire des recherches. Fouiller dans les monuments de l'antiquité, Fléchier, Vie de Commendon, I, 17. Ceux qui vont fouiller dans les siècles passés, Massillon, Carême, Injust. On est bien détrompé quand on fouille un peu dans l'antiquité, Voltaire, Mœurs, 5. Les ministres étrangers qui ont envoyé des mémoires à leurs souverains s'y sont tous trompés ; il faut fouiller dans les archives de l'empire, Voltaire, Russie, I, 2.

    Fig. Fouiller dans les secrets de la nature, dans l'avenir. Fouiller dans sa mémoire. Le chat dit au renard : fouille en ton sac, ami ; Cherche en ta cervelle matoise, La Fontaine, Fabl. IX, 14. Il faut que je vous fasse fouiller un peu plus avant dans mon cœur et que je vous dise quelque chose de ce qui s'y est passé, Pellisson, Convers. de Louis XIV devant Lille, p. 47. Toutes ses actions qui faisaient l'objet de l'admiration publique y sont examinées à la rigueur ; et l'on fouille jusqu'au fond de son cœur pour en découvrir les pensées les plus cachées, Rollin, Hist. anc. Préf. Œuv. t. I, p. XVI. Si nous voulions fouiller dans les cendres de ces grands noms, dont les titres et les biens ont passé en des mains étrangères… nous verrions les excès d'un voluptueux à la tête de cette longue suite de malheurs qui ont affligé ses descendants, Massillon, Carême, Enf. prod.

  • 11Se fouiller, v. réfl. Rechercher ce qu'on a dans ses poches. Que chacun se fouille.

    Faire l'un sur l'autre une recherche dans les vêtements, dans les poches. Quand ils [Octave, Antoine et Lépide] conférèrent ensemble dans l'île de Reno, ils commencèrent par se fouiller réciproquement, se soupçonnant également l'un et l'autre d'être des assassins, Voltaire, Triumv. Notes.

HISTORIQUE

XIIIe s. Pourcel ne doivent en nule saison estre soufert en prés, porce qu'il enpirent de fuullier, Beaumanoir, LII, 5.

XVIe s. Ilz se meirent à fouiller les sepultures des roys de Macedoine qui y sont enterrez, et ravirent ce qu'ilz y trouverent d'or ou d'argent, Amyot, Pyrrhus, 59. Contraignant les barbares à rendre le butin, jusques à vouloir visiter et fouiller par tout, Amyot, Agésilas, 17. La nature n'a pas fait que toutes bestes fouillassent les racines, Amyot, de la Tranq. d'âme, 29. On ne voyait autre chose que gens courbez vers la terre qui fouilloient des pierres et les transposoient d'une place en une autre, Amyot, Anton. 58. Il le laissoit approcher de luy sans le faire visiter ni fouiller, Amyot, Dion, 18. Qu'il n'est aucun sens que l'esprit humain ne trouve aux escripts qu'il entreprend de fouiller, Montaigne, II, 352.

Version électronique créée par François Gannaz - http://www.littre.org - licence Creative Commons Attribution

Étymologie de « fouiller »

Bourguign. feuillé ; provenç. fozilhar ; d'une forme fodiculare, tirée, par développement, du latin fodicare, fréquentatif de fodere, fouir. Le génevois fougner, le berrichon fouger, l'italien fognare, faire les égouts, répondent sans doute à fodicare.

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(1283) De l’ancien français fooiller, issu d’un latin populaire *fodiculare, diminutif de fodicare « percer », fréquentatif de fodere « fouir, creuser ».
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Phonétique du mot « fouiller »

Mot Phonétique (Alphabet Phonétique International) Prononciation
fouiller fuje

Fréquence d'apparition du mot « fouiller » dans le journal Le Monde

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Évolution historique de l’usage du mot « fouiller »

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.

Citations contenant le mot « fouiller »

  • On n’a pas deux fois l’occasion de faire les choses comme il faut, parce que fouiller, c’est détruire.
    Ronald Wright — Chronique des jours à venir
  • Un jour, à force de fouiller l'atome, un savant expliquera peut-être la joie et la paix de l'esprit par des formules mathématiques.
    Bernard Moitessier — La Longue Route
  • Pour retrouver une aiguille dans une botte de foin, il suffit d'y mettre le feu puis de fouiller les cendres avec un aimant.
    Bernard Werber — L'Empire des anges
  • Eve ne se plaisait pas au Paradis avec un mari dont elle ne pouvait pas fouiller les poches.
    Anonyme
  • Qu'on rencontre peu de gens dont on souhaiterait fouiller les valises !
    André Gide — Les Caves du Vatican, Gallimard
  • Si on pouvait fouiller les coeurs et les consciences, on retrouverait presque toujours à l'origine des haines sociales, une souffrance physique ou morale, une injustice ou un vice d'argent.
    Laurent Barré — L'emprise
  • Mais par quel miracle ce casse-tête, qui exige notamment de fouiller dans une pile de documents archivés pour retrouver le précieux justificatif, ou encore de le scanner alors que de nombreux foyers ne sont pas équipés, peut-il aujourd’hui prendre fin ? Grâce à “Justif’Adresse”, une mesure prévue dans la loi pour un Etat au service d’une société de confiance (Essoc) du 10 août 2018 et qui permet, pour chacune des 4 téléprocédures, de faire vérifier par un opérateur tiers votre adresse.
    Capital.fr — Carte grise, carte d’identité… vous n’avez plus de justificatif de domicile à fournir pour en faire la demande - Capital.fr
  • Ayant finalisé sa volonté durant le confinement, le plus dur étant de récupérer les matériaux nécessaires, notre facteur d'orgue est allé jusqu'à fouiller dans les tréfonds de son atelier pour produire le bon timbre.
    Le Journal d'Ici — Rabastens - La roue tourne pour le facteur d'orgue | Le Journal d'Ici
  • Apple va devoir payer son manque de confiance en ses employés californiens. La Cour suprême de l'Etat américain a jugé jeudi 13 février que si le géant souhaitait fouiller les effets personnels de ses employés pour éviter les vols, il devait le faire sur leur temps de travail et donc les rémunérer à ce titre. Cette décision signifie qu'Apple devra payer des millions de dollars aux quelque 12.000 personnes payées à l'heure dans ses magasins californiens concernés par cette procédure de fouille des sacs et appareils électroniques.
    Capital.fr — Apple n'a plus le droit de fouiller les sacs de ses employés en dehors de leur temps de travail - Capital.fr
  • On ne va pas se mentir, nous l'avons trouvé un peu bougon. Michel Fournier (sans étiquette) est le plus rural des maires ruraux. Il maugrée en descendant de son 4x4, mais finit quand même par ouvrir les portes de sa mairie. Élu et réélu depuis 1989 maire du village des Voivres, au cœur des Vosges, il nous laisse fouiller son bureau, non sans sarcasmes. Il en a vu d'autres. Mais il se livre, un peu. Il en a gros sur le cœur. Il est aussi vice-président de l'Association des maires ruraux de France, cette association d'élus qui a renoué en 2018 avec la pratique oubliée des cahiers de doléances.
    Le Point — « La Fouille » #3 – Dans le bureau d'un maire rural - Le Point
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Traductions du mot « fouiller »

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Synonymes de « fouiller »

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Fouiller

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