Accueil > Dictionnaire > Définitions du mot « utile »

Utile

Sommaire

Variantes	Singulier	Pluriel
Masculin et féminin	utile	utiles

Définitions de « utile »

Trésor de la Langue Française informatisé

UTILE, adj.

A. − [En parlant d'une chose]

1. Dont l'usage, la pratique est ou peut être avantageux pour quelqu'un; qui satisfait un besoin, répond à une demande sociale. Conseil, intervention, préoccupation utile; livre, ouvrage utile; métier utile; faire œuvre utile; quelque chose d'utile. Pencroff et Harbert avaient moissonné ces utiles arbustes [des osiers], et leurs branches, biens séparées alors, pouvaient être efficacement employées (Verne, Île myst., 1874, p. 200):

... si tu étais convaincu que dans l'ensemble c'est le parti qui tient le bon bout, tu penserais que tes petites histoires personnelles ne pèsent pas lourd à côté des trucs qui sont en jeu. Tu comprends, reprit-il avec animation, il y a une chose dont je suis sûr, c'est qu'il n'y a que les communistes qui font du travail utile. Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 287.

− Loc. À toutes fins utiles. Pour servir le cas échéant et de toute façon. V. fin¹B 1 ex. de De Gaulle.

− [Constr. avec un compl. prép. introd. par à] Chose utile à la vie, aux hommes, aux intérêts de qqn. Un petit havre extrêmement utile aux pêcheurs (Crèvecœur, Voyage, t. 2, 1801, p. 129).[L'intelligence] sert à tout, elle est docile à tout; cette passive femelle s'accouple avec n'importe qui. Intelligence utile au vrai, au faux, à la paix, à la guerre, à la haine, à l'amour (Nizan, Chiens garde, 1932, p. 21).

− Utile à + inf.Chose utile à faire; livre utile à lire. Je vous conterais nos élections (...), l'embarras du Préfet, et d'autres choses non moins utiles à savoir qu'agréables (Courier, Pamphlets pol., Lettres partic. 2, 1820, p. 62).C'est souvent lorsqu'elle est le plus désagréable à entendre qu'une vérité est le plus utile à dire (Gide, Journal, 1944, p. 275).

− Utile de + inf.En raisonnant sur la manière dont on comprend la vie, on indique le point de vue auquel on est placé et la direction que l'on donne à ses recherches. Il est donc utile d'avoir une théorie sur la vie (Cl. Bernard, Princ. méd. exp., 1878, p. 197).Il n'est jamais utile de se compromettre, remarqua le Basque, en secouant la tête. On ne se compromet que pour son plaisir (Bernanos, Crime, 1935, p. 854).

− Utile que + subj.Faire observer que c'est demain au soir qu'a lieu chez Piet la grande réunion royaliste, et qu'il serait bien utile que les deux amis pussent demain au soir dire quelque chose qui calmât toutes les effervescences et empêchât toutes les divisions (Chateaubr., Mém., t. 3, 1848, p. 45).Il n'y a que le présent qui compte. Et tenez, pour l'instant, il serait déjà très utile que vous alliez prévenir papa (Bernanos, Joie, 1929, p. 673).

− Empl. adv. Voter utile. Voter de telle manière que le vote soit efficace, que la voix ne soit pas perdue (éventuellement sans tenir compte de ses convictions politiques profondes). (Dict. xx^es.).

− Empl. subst. masc. sing. à valeur de neutre. Joindre l'utile à l'agréable. L'utile est ce qui répond à la satisfaction des besoins physiologiques des hommes, ce dont la possession affranchit l'homme de quelque sensation de peine, de déficience, de diminution physiquement définie (Valéry, Regards sur monde act., 1931, p. 212).

2. TECHNOL. Effectivement utilisable. Puissance, travail utile d'un moteur. Des progrès appréciables ont été accomplis en ce qui concerne le poids du châssis, la charge utile (Tinard, Automob., 1951, p. 377).L'avion (...) ne cesse d'accroître sa vitesse, sa capacité utile, son rayon d'action (Univers écon. et soc., 1960, p. 6-11).

B. − [En parlant d'un animé]

1. [En parlant d'une pers.] Dont le travail, l'activité, les compétences sont ou peuvent être profitables aux autres, à la société. La situation d'homme d'état était, à l'époque dont je vous parle, le couronnement nécessaire, en quelque sorte l'avènement au titre d'homme utile, pour tout homme de génie, de talent, ou seulement d'esprit. Je m'épris de cette idée de devenir utile après avoir été si longtemps nuisible (Fromentin, Dominique, 1863, p. 246).Il suffisait alors de quelques noms pour s'y reconnaître assez vite dans la mêlée des doctrines et des personnes. C'est en quoi de grands hommes sont fort utiles (Valéry, Variété IV, 1938, p. 13).

− Utile à qqn/qqc.Tâche de gagner de l'argent par un travail qui te rende utile à la société (Stendhal, Chartreuse, 1839, p. 160).Usez de moi si vous pensez que je puisse vous être utile (Gide, Faux-monn., 1925, p. 1205).Pour l'instant, je ne puis être encore utile à rien (Bernanos, Joie,1929, p. 722).

− Utile dans qqc.Puis il s'ennuya, il parla de s'occuper à quelque chose, de se rendre utile dans la ferme (Zola, Débâcle, 1892, p. 504).

2. [En parlant d'animaux, p. oppos. à nuisible] Qui sert à l'homme. (Ds Rob. 1985).

C. − DROIT

♦ Jours utiles. Jours pendant lesquels un acte peut être accompli, et qui sont comptés dans les délais accordés par les lois. Les dimanches ne sont point au nombre des jours utiles (Quillet1965).

♦ Ordre utile. Rang des créanciers qui, d'après la date de leur hypothèque, peuvent être payés sur les biens du débiteur. Les inscriptions des autres créanciers qui ne viennent pas en ordre utile, seront rayées (Code civil, 1804, art. 2195, p. 402).

− Loc. En temps utile. Dans le temps prescrit. Faire une réclamation en temps utile. Une déclaration, faite en temps utile, devait régulariser cette position (Reybaud, J. Paturot, 1842, p. 304).Pardon, messieurs, fit-il d'une voix hésitante, je suis le patron de l'Hôtel du Nord... C'est-y vrai qu'on doit m'exproprier? L'un des deux hommes regarda la façade, fit la moue et grommela. − On vous préviendra en temps utile (Dabit, Hôtel Nord, 1929, p. 236).

♦ P. anal., usuel. Au moment opportun, le moment venu. Castelnau (...) espérait pouvoir regrouper ses unités sous le couvert du Grand-Couronné, mais il ne savait pas encore si cette reconstitution serait achevée en temps utile pour lui permettre d'y accepter une nouvelle bataille (Joffre, Mém., t. 1, 1931, p. 284).

Prononc. et Orth.: [ytil]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. I. Adj. A. 1260 « dont l'usage est avantageux à quelqu'un, à quelque chose » (Ch. de St-Lambert, n^o278, Arch. de Liège ds Gdf. Compl.); 1370-82 (Nicole Oresme, Ciel et Monde, éd. A. D. Menut et A. J. Denomy, 117 d, 2-4: la [figure] sperique est la plus utile, apte et abile a mouvement de corps); spéc. 1. 1507 dr. « dont on a l'usufruit » (Nouv. Coutumier gén., éd. Bourdot de Richebourg, t. 1, p. 595 d'apr. FEW t. 13, 2, p. 89 b; réf. inexacte); 1586 domaine utile (Du Bartas, 2^eSem., Eden, p. 28 ds Hug.); 2. 1718 dr. jours utiles (Ac.); 1835 en temps utile (Ac.). B. 1. 1508 dr. « qui possède les revenus et non le fonds d'une terre » seigneur utile (Coutume d'Anjou ds Nouv. Coutumier gén., t. 4, p. 539 a); 2. 2^emoit. xvi^es. util « dont l'activité est nécessaire, profitable » (La Taille, Prince necessaire, III [III, 129] ds Hug.); 1637 utile (Descartes, Discours de la méthode, VI ds Œuvres, éd. A. Bridoux, Paris, 1963, p. 171: c'est proprement ne valoir rien que de n'être utile à personne). II. Empl. subst. 1. 1616 « utilité » (D'Aubigné, Tragiques, VII ds Œuvres, éd. E. Réaume et Fr. de Caussade, t. 4, p. 286: les travaux sans utile eslevez pour la gloire); 2. 1639 « ce qui est utile » l'utile (Tristan, Panthée, I, 5 ds Littré). Empr. au lat.ūtĭlis « qui sert, profitable, avantageux ». Cf. les formes empr. qui se sont maintenues avec l'accentuation lat. et relevées seulement dans les aires périphériques: a. fr. tele (1^remoit. xii^es. agn. utile − lire prob. tele, v. H. Berger, Die Lehnwörter in der fr. Spr., Leipzig, 1899, p. 265 et FEW t. 14, p. 90 a, note 1 − Psautier d'Oxford, éd. Fr. Michel, XIII, 4) et tle (ca 1170 [agn.] Rois, I, XXIX, 9, éd. E. R. Curtius, p. 57; ca 1145 [id.] Élie de Wincestre, Afaitement Catun, 467, éd. E. Stengel ds Ausgaben ... aus dem Gebiete der rom. Philol., XLVII, 1886, p. 130; fin xii^es. [lorr.] Sermons de St Bernard, éd. W. Foerster, p. 71, 29). Fréq. abs. littér.: 5 473. Fréq. rel. littér.: xix^es.: a) 11 416, b) 8 017; xx^es.: a) 5 809, b) 5 743. Bbg. Darm. Vie 1932, p. 168, 196, 197.

Article lié : « À toutes fins utiles » ou « à toute fin utile » ?

Wiktionnaire

Nom commun - français

utile \y.til\ masculin singulier

Ce qui sert.

Adjectif - français

utile \y.til\ masculin et féminin identiques

Qui est profitable ou avantageux ; qui sert à quelque chose.
- Car qui doute que nous ne désirions tout ce qui nous est utile ? une pente naturelle nous y porte , & nous ne sçaurions nous empêcher de la suivre : il n’y a donc personne qui rejette ce qui est utile & qui même ne le recherche avec beaucoup d'ardeur. — (La Bibliothèque des Poëtes latins et françois : Ouvrage aussi utile pour former le cœur, qu'agréable pour orner l'esprit, anonyme (probablement Charles Noblot), Paris, chez Rollin fils, 1731, page 134)
- On se précipitait avec ardeur vers les jouissances matérielles : […]. Les hommes utiles et modestes vivaient dans l’oubli, tandis que les histrions et les courtisanes attiraient les regards. — (Général Ambert, Récits militaires : L'invasion (1870), page 240, Bloud & Barral, 1883)
- J’allai prendre congé des Danois et les remercier de ce qu’ils avaient fait pour nous être utiles et agréables. — (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
- Cependant je reconnais qu’il n’est pas utile d’augmenter le nombre des homophonies, que mieux vaudrait le diminuer […]. — (Émile Faguet, Simplification simple de l’orthographe, 1905)
- Une unité centrale chargée de la simplification administrative peut être un outil utile pour trouver cet équilibre et assurer une coordination efficace en pratique. — (Surmonter les obstacles à la mise en œuvre des stratégies de simplification administrative : Orientations destinées aux décideurs, OCDE, 2009, page 52)
(Commerce) Qualifie le rang des créanciers qui, d’après la date de leur hypothèque, seront payés sur les biens du débiteur.
- Les inscriptions qui ne viennent pas en ordre utile sur le prix seront rayées pour la partie qui l'excédera, par suite de l'ordre amiable ou judiciaire dressé conformément aux lois de la procédure. — (Napoléon François Joseph Leloir, Règlement général sur le recouvrement et sur les poursuites en matière de Contributions directes, Bruxelles : chez A. Labroue & C^ie, 1852, p. 158)
- Attendu […] qu'en vertu du même procès-verbal d’ordre clos définitivement, le prix des autres biens provenant de Perrin, a été distribué aux créanciers venus en rang utile, et les bordereaux délivrés sur les acquéreurs de ces biens ont été acquittés en vertu des commandemens de justice qui les rendaient exécutoires; […]. — (Recueil général des lois et des arrêts, 1^re partie : Jurisprudence de la Cour de Cassation, rédigé par L.-M. Devilleneuve & A.-A. Carette son successeur, 2e série, Paris, 1853, p. 12)
(Géographie) Qualifie la partie économiquement active d'un pays ou d’une nation.
- Sur la steppe rouge du Planalto central, où les arbres ne poussent qu’à contrecœur, Brasilia est une ville retranchée, une capitale solitaire, loin, très loin, du Brésil utile, du pays réel. Bâtie par des disciples de Le Corbusier, elle a été soumise à la rigueur, à la raideur calvinistes du vieux maître, […]. — (Charles Vanhecke, Brésil, Paris : Éditions du Seuil, 1976)
- Tout se passe comme si la Syrie utile encore contrôlée par le gouvernement syrien (30 % du territoire, 60 % de la population) coïncidait presque avec le projet politique des années 2000, celui d'une Syrie plus urbaine, littorale, ancrée dans la mondialisation […]. — (Frédéric Pichon, Syrie, une guerre pour rien, Paris : Éditions du Cerf, 2017)
- Signe que la Tunisie utile n'a pas perdu de son importance, le proconsul d'ordre sénatorial qui réside à Carthage reçoit une des indemnités annuelles les plus élevées des fonctionnaires de l'empire. — (Sophie Bessis, Histoire de la Tunisie: De Carthage à nos jours, Éditions Tallandier, 2019, chap. 3)

Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l’identique 3.0

Littré (1872-1877)

UTILE (u-ti-l') adj.

1Qui sert à quelque chose. Il faisait connaître au roi les hommes les plus capables de remplir les grandes places ; que peut faire de plus utile un zélé ministre ? Bossuet, le Tellier. Ce sont ces hommes qui deviennent humbles pour pouvoir dominer, utiles afin de se rendre nécessaires, Fléchier, Lamoignon. Mais [moi] qu'une humeur trop libre, un esprit peu soumis De bonne heure a pourvu d'utiles ennemis, Boileau, Épît. VII. Je veux même que… il ne vous ait été ni utile ni même honorable d'en relâcher une partie [de votre autorité] en faveur du peuple, Vertot, Révol. rom. II, p. 156. Douze mille sujets du roi très utiles [les serfs de Saint-Claude], enchaînés par vingt chanoines très inutiles, Voltaire, Lett. Christin, fév. 1771. La vie courte de l'homme utile ressemble au plus précieux des métaux, qui a beaucoup de poids sous un petit volume, Sénèque, dans DIDER. Claude et Nér. II, 34.
2 Terme d'administration et de procédure. En temps utile, dans le temps prescrit, déterminé.
Jours utiles, les jours qui sont comptés dans les délais accordés par les lois et dans lesquels les parties peuvent réciproquement agir en justice.

Ordre utile, le rang des créanciers qui, d'après la date de leur hypothèque, seront payés sur les biens du débiteur.

Domaine utile, les fruits, les revenus d'une terre. Les papes eurent des domaines utiles dans la Pentapole comme ailleurs ; mais ils ne furent souverains ni sous Pepin, ni sous Charlemagne, qui eurent la juridiction suprême, Voltaire, Mél. hist. Incurs. sur Nonotte, 28.

Seigneur utile, celui qui possédait les revenus et non le fonds.
3 S. m. Ce qui est utile. Nous y rencontrerions l'utile et l'honorable, Tristan, Panthée, I, 5. Nous faisons cas du beau, nous méprisons l'utile, Et le beau souvent nous détruit, La Fontaine, Fabl. VI, 9. La satire en leçons, en nouveautés fertile, Sait seule assaisonner le plaisant et l'utile, Boileau, Sat. IX. Ses parents, suivant la coutume des parents, voulaient qu'il songeât à l'utile, et que, puisqu'il était médecin, il en tirât du profit, Fontenelle, Homberg. Si l'on n'imprimait que l'utile, il y aurait cent fois moins de livres, Voltaire, Louis XIV, écrivains, Mme de Maintenon. L'utile circonscrit tout ; ce sera l'utile qui, dans quelques siècles, donnera des bornes à la physique expérimentale, Diderot, Interprét. de la nat. n° 6.

HISTORIQUE

XII^e s. Bien le sai que tu es prudum e utle e profitable à mun os [armée], Rois, p. 113.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

UTILE. - HIST. Ajoutez :

XIV^e s. Se la novitez est de choses utiles et bones…, Biblioth. des ch. 1873, p. 16.

Version électronique créée par François Gannaz - http://www.littre.org - licence Creative Commons Attribution

Encyclopédie, 1re édition (1751)

UTILE, adj. (Gramm.) Voyez Utilité.

Utile, (Jurisprud.) cette qualification se donne en cette maniere à plusieurs objets différens.

Action utile, chez les Romains, étoit celle qui étoit introduite à l’instar de l’action directe, & alliée par la loi. Voyez Action.

Domaine utile, c’est celui qui emporte le revenu & les fruits d’un fond, à la différence du domaine direct, qui ne consiste qu’en un certain droit de seigneurie ou de supériorité que le propriétaire s’est réservé sur l’héritage.

Jours utiles, sont ceux qui sont bons pour agir, & qui sont comptés pour les délais.

Propriété utile, est opposée au domaine direct. Voyez ci-devant Domaine utile.

Stigneur utile, est aussi de même opposé à seigneur direct. Voyez les mots Seigneurs & Seigneurie. (A)

Wikisource - licence Creative Commons attribution partage dans les mêmes conditions 3.0

Étymologie de « utile »

Provenç. et espagn. util ; ital. utile ; du latin utilis, de uti, se servir. Utle est la forme ancienne et correcte, utilis ayant l'accent sur u ; utile a été refait sur le latin.

Version électronique créée par François Gannaz - http://www.littre.org - licence Creative Commons Attribution

(1260) Du latin utilis (« utile »), dérivé de uti (« jouir », « profiter de »), participe passé usus

Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l’identique 3.0

Phonétique du mot « utile »

Mot	Phonétique (Alphabet Phonétique International)	Prononciation
utile	ytil

Fréquence d'apparition du mot « utile » dans le journal Le Monde

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Évolution historique de l’usage du mot « utile »

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.

Citations contenant le mot « utile »

C'est proprement ne valoir rien que de n'être utile à personne.
René Descartes
Il emporte tous les suffrages, celui qui mêle l'utile à l'agréable.
Horace
L’économie est très utile pour fournir un travail aux économistes.
Ce qui n'est point utile à l'essaim, n'est point utile à l'abeille.
Montesquieu — Cahiers
C'est véritablement utile puisque c'est joli.
Antoine de Saint-Exupéry — Le Petit Prince
Tout est utile même ne rien faire.
Marie-Claire Blais — Pierre
Qui n'est pas utile à soi-même ne peut être utile à ses amis et ses proches.
Proverbe kabyle
Nous faisons cas du beau, nous méprisons l'utile.
Jean de La Fontaine — Fables
La règle théorique est assez simple : là où le risque est élevé, l’apport d’un masque peut être un gain utile. Mais là où le risque est faible, l’apport du masque peut être inutile ou pire.
Contrepoints — Le masque en plein air est-il vraiment utile ? | Contrepoints
L'utile n'est pas vicié par l'inutile.
Proverbe latin

Voir toutes les citations du mot « utile » →

Traductions du mot « utile »

Langue	Traduction
Anglais	useful
Espagnol	útil
Italien	utile
Allemand	nützlich
Chinois	有用
Arabe	مفيد
Portugais	útil
Russe	полезным
Japonais	有用
Basque	baliagarria
Corse	utile

Source : Google Translate API

Synonymes de « utile »

Source : synonymes de utile sur lebonsynonyme.fr

Combien de points fait le mot utile au Scrabble ?

Nombre de points du mot utile au scrabble : 5 points