Retranchement

Nom commun - français

retranchement \ʁət.ʁɑ̃ʃ.mɑ̃\ masculin

1. Suppression d’une partie d’un tout.
   • On ne peut contester que, le budget s'établissant en Conseil des ministres, mes collègues avaient toute latitude pour protester, pour démissionner au besoin, s'ils jugeaient que les retranchements de crédits que je leur imposais compromettaient les grands intérêts dont ils avaient la garde. — (Joseph Caillaux, Mes Mémoires, I, Ma jeunesse orgueilleuse, 1942)
2. Suppression totale.
   • Le retranchement de sa pension le réduit à la misère.
3. (Architecture) Tout ce qu’on a retranché d’une chambre ou de toute autre pièce, soit pour lui donner une meilleure proportion, soit pour lui procurer quelque commodité.
4. (Militaire) Tout ouvrage fait pour fortifier un poste ou pour en augmenter la défense.
   • […] ; aidé par le capitaine, il fit abattre une énorme quantité d’arbres afin de former un solide retranchement hérissé de chevaux de frise. Derrière le retranchement, les lanceros creusèrent un large fossé dont ils rejetèrent la terre du côté du camp, puis derrière ce deuxième retranchement les ballots furent empilés de façon à former une troisième et dernière enceinte. — (Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, Éditions Amyot, Paris, 1858)
   • Aussitôt le colonel Lamoricière et des officiers du génie et de Zouaves, suivis de leurs troupes, sortent rapidement du retranchement avec une sorte d'impétuosité contenue et disciplinée, et se portent au pas de course jusqu'au pied de la brèche. — (Valentin Devoisins, Recueil de documents sur l'expédition et la prise de Constantine‎, 1838, p.184)
   • Près de Maidstone, ils tombèrent sur une rangée de onze canons automobiles de construction spéciale, autour desquels des artilleurs affairés surveillaient avec des jumelles une sorte de retranchement qu’on établissait sur la crête de la colline. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 54 de l’édition de 1921)
5. (Figuré) Tout dispositif de défense.
   • Elle organisait notre retranchement : barres de fer aux fenêtres et aux portes, tous les verrous tirés, tous les cadenas cadenassés et, pour plus de sûreté, une fois les domestiques enfermés avec nous, chargés de paniers et de vivres, elle faisait pousser les gros meubles devant les ouvertures les plus fragiles. — (Marie Cardinal, Les mots pour le dire, Livre de Poche, p. 185)

• 1Suppression de quelque partie d'un tout. Il serait à souhaiter que les destins nous eussent accordé une vie plus longue ou plus heureuse ; mais, puisque quelque démon envieux a raccourci notre félicité par le retranchement de nos jours, il faut tâcher de la faire durer le plus que nous pouvons, Perrot D'Ablancourt, Lucien, les Amours. Le maréchal de Bellefond est à la Trappe pour la semaine sainte ; il parla fort fièrement à M. de Louvois, qui voulut faire quelque retranchement sur sa charge de général, sous M. le Prince, Sévigné, 131. Sa Majesté, qui donne à Mme la Dauphine le temps qu'il donnait à Mme de Montespan ; jugez de l'effet que peut faire un tel retranchement, Sévigné, 17 mars 1680. Le retranchement du bois superflu ne faisait que rendre les fruits meilleurs, Bossuet, Hist. II, 12. Dans les opérations que l'on fit sur les monnaies du temps de la république, on procéda par voie de retranchement, Montesquieu, Esp. XXII, 13. Cette scène [du pauvre], convenable au caractère impie de don Juan, mais dont les esprits faibles pouvaient faire un mauvais usage, fut supprimée à la seconde représentation, et ce retranchement fut peut-être cause du peu de succès de la pièce, Voltaire, Vie de Molière.
• 2 Terme de marine. Peine de discipline (voy. RETRANCHER, n° 7).
• 3Il se dit quelquefois pour suppression totale. Le retranchement de sa pension le réduit à la misère. Le retranchement des abus. Une mort chrétienne, préparée par des infirmités sensibles et humiliantes, par un retranchement des plaisirs et des consolations humaines, Fléchier, Duch. de Mont.
• 4En grammaire, terme générique par lequel on désigne toute suppression de lettres ou de syllabes dans un mot, de mots dans une phrase.
• 5Économie, réduction de dépense. Ô Dieu, quel changement, quel retranchement, quelle économie dans cette maison ! huit enfants, n'avoir pas eu le temps d'obtenir la moindre grâce ! Sévigné, 386. Que n'avez-vous fait un équipage proportionné à celui des autres, à la misère du temps, au… retranchement dont le roi donne l'exemple ? Sévigné, mars 1690. Et [ils] trouvent dans leur frugalité même de quoi faire des retranchements de piété et de pénitence, Massillon, Carême, Jeûne.

  Particulièrement, réduction dans les rentes que l'État payait. Encore au lieu de payement, On parle d'un retranchement, Régnier, Ép. III. Vous me retranchez tout net neuf années dans votre dernière lettre ; jamais notre contrôleur général n'a fait de si grands retranchements, Voltaire, Lett. au roi de Pr. 1er fév. 1773.

• 6Suppression de certaines avances ou saillies dans les rues et sur les chemins publics.
• 7Espace retranché d'un plus grand. Son domestique couche dans un retranchement. Elle poussa une porte qui n'était couverte que d'une tapisserie, et par où l'on entrait dans un petit retranchement où je me mis, Marivaux, Pays. parv. part. 5.
• 8 Terme de guerre. Disposition employée pour couvrir les défenseurs d'une position et arrêter les assaillants (ainsi dite parce que les retranchements forment un espace coupé dans un plus grand). Un bois impénétrable, dont le fond est un marais, et, derrière des ruisseaux, de prodigieux retranchements, Bossuet, Louis de Bourb. On remarquera l'éminence qu'occupa ce grand capitaine, et le ruisseau dont il se couvrit sous le canon du retranchement de Selestadt, Bossuet, ib. Après beaucoup de pertes et de marches ruineuses, le czar, poussé vers le Pruth, n'avait pour tout retranchement que des chevaux de frise et des charriots, Voltaire, Charles XII, 5.

  Se dit aussi d'un obstacle naturel, comme un ravin, un bois, un cours d'eau, etc. servant à se retrancher.

• 9 Fig. Les défenses, les arguments dont on use. Elle [Mme de Bury, dans son procès avec la maison de Grignan] croyait bien nous jeter dans le labyrinthe des semestres… c'était un très bon retranchement pour la quintessence de la chicane, Sévigné, 1er juin 1689. Il ne lui resta aucun retranchement à son erreur, Bossuet, Var. 15. Il vous faut un homme qui n'aime que la vérité et vous… qui vous dise la vérité malgré vous, qui force tous vos retranchements, Fénelon, Tél. XI. Elle [la moquerie] attaque l'homme dans son dernier retranchement, qui est l'opinion qu'il a de soi-même, La Bruyère, XI. Comme il se vit pressé, il fut obligé de sortir de ses retranchements, et il commença à dire force sottises, Montesquieu, Lett. pers. 101.

  Forcer quelqu'un dans ses retranchements, dans ses derniers retranchements, dans son dernier retranchement, détruire ses plus fortes raisons.

RETRANCHEMENT, s. m. (Gramm.) c’est la diminution d’un tout par la séparation de quelqu’une de ses parties : en ce sens il est synonyme à soustraction & diminution.

En retranchant toujours peu-à-peu quelque chose sur la nourriture, on peut parvenir à supporter une abstinence très-rigoureuse. Voyez Abstinence, Jeune, Aliment, &c.

La réformation du calendrier qui s’est faite en 1582. a consisté dans le retranchement de dix jours qu’on avoit compté de trop jusqu’alors. Voyez Calendrier.

La frugalité tant vantée des anciens Romains, dit M. de Saint-Evremont, étoit moins un retranchement & une abstinence volontaire des choses superflues, qu’un usage grossier de ce qu’ils avoient.

Retranchement, (Gramm. françoise.) Il y a des retranchemens vicieux, & des retranchemens élégans. La matiere qu’on traite demande quelquefois un style vif & concis ; mais il ne faut pas pour cela supprimer ce qui est absolument nécessaire. Exemple : ce desir ardent avec le quel les hommes cherchent un objet qu’ils puissent aimer & en être aimé, vient de la corruption du cœur ; il falloit dire qu’ils puissent aimer, & dont ils puissent être aimés. Je ne puis assurer quand je partirai d’ici, si dans un mois, dans deux, ou dans trois ; il falloit dire, si ce sera dans un mois, &c.

Mais s’il y a des retranchemens vicieux, il y en a d’autres qui sont fort élégans, & qui contribuent beaucoup à la force & à la beauté du discours. En voici quelques exemples : Citoyens, étrangers, ennemis, peuples, rois, empereurs, le plaignent & le reverent ; cet endroit deviendroit foible si l’on disoit, les citoyens, les étrangers, les ennemis, les peuples, les rois, les empereurs le plaignent & le réverent. Voici un exemple du discours de Racine à sa réception à l’académie françoise. « Vous savez, Messieurs, en quel état se trouvoit la scene françoise lorsque M. Corneille commença à travailler ; quel désordre, quelle irrégularité ! nul goût, nulle connoissance des véritables beautés du théâtre ; les auteurs aussi ignorans que les spectateurs : la plûpart des sujets extravagans, & dénués de vraissemblance : point de mœurs, point de caractere : la diction encore plus vicieuse que l’action ; en un mot toutes les regles de l’art, celles de l’honnêteté & de la bienséance par-tout violées ». L’auteur a retranché de cette période plusieurs mots qu’un autre auteur moins éloquent n’auroit pas manqué d’y mettre. « Sa latinité, dit M. de Saint-Evremont en parlant de Séneque, n’a rien de celle du tems d’Auguste, rien de facile, rien de naturel ; toutes pointes, toutes imaginations qui sentent plus la chaleur d’Afrique ou d’Espagne, que la lumiere de Grece ou d’Italie ». Ce seroit gâter cet exemple que de dire, n’a rien de facile, n’a rien de naturel ; ce ne sont que des pointes, ce ne sont que des imaginations, &c.

Il est souvent à-propos de retrancher les & ; en voici un exemple de Marascon, dans son oraison funebre de M. de Turenne. « Comme on voit la foudre conçue presque en un moment dans le sein de la nue, briller, éclater, frapper, abattre ; ces premiers feux d’une ardeur militaire sont à peine allumés dans le cœur du roi, qu’ils brillent, éclatent, frappent par-tout ». Lorsque le sujet qu’on traite demande du feu & du mouvement, les périodes coupées ont bonne grace, & il est élégant de retrancher, des mots & des liaisons inutiles, pour donner de la force & du brillant au discours. (D. J.)

Retranchement, en terme de Guerre, est un obstacle qu’on oppose à l’ennemi, pour lui disputer plus aisément & plus avantageusement le terrein qu’on veut défendre. Il y a des retranchemens de plusieurs especes ; les plus ordinaires ne consistent que dans un fossé dont la terre étant jettée du côté des troupes qu’on veut couvrir, leur sert de parapet. On en fait aussi avec des arbres abattus & jettés confusément les uns sur les autres. Voyez Abattis. On donne aussi le nom de retranchement aux coupures qu’on fait dans les dehors de la fortification, & dans les bastions, pour les défendre pié à-pié. Ces sortes de retranchemens sont composés d’un petit rempart & d’un parapet ; ils forment le plus souvent un angle rentrant, pour en défendre l’approche plus avantageusement : on les fait de sacs à terre, de gabions, fascines, &c. On donne encore quelquefois le nom de retranchement aux lignes de circonvallation. Voyez Circonvallation. (Q)

Retranchement, (Marine.) c’est, outre les chambres ordinaires, une espece de chambre prise sur un emplacement du vaisseau.

Retranchement de l’édit des secondes noces, (Jurispr.) est la réduction que l’on fait ad legitimum modum, des avantages faits par une personne remariée à son second conjoint, lorsque ces avantages excedent ce que la loi lui permettoit de donner. On les réduit à la part de l’enfant le moins prenant, & l’excédent que l’on en retranche est ce que l’on appelle le retranchement de l’édit.

Dans les pays de droit écrit, ce retranchement appartient aux seuls enfans du premier lit, nov. 22, ch. xxvij.

Dans les pays de coutume, il se partage également entre les enfans du premier & du second lit. Voyez Lebrun, Ricard. Voyez aussi les mots Edits de secondes noces, Part d’enfant, Secondes noces. (A)

Retranchement, (Architecture.) partie d’une grande piece qu’on a retranchée pour la proportionner, ou pour quelque commodité.

On appelle encore retranchement ce qu’on ôte des rues & voies publiques, pour les rendre plus praticables & d’alignement, comme des avances, des saillies, &c. Daviler. (D. J.)