Nom commun

métropole féminin

1. (Grèce antique) Ville ayant fondé, au-delà des mers, une ou plusieurs autres colonies.
   • Phocée est la métropole qui fut à l’origine de la fondation de Marseille.
2. (Rome antique) Capitale administrative d’une province de l’Empire.
   • Ils privèrent la ville [Antioche] du titre de métropole de la Syrie et de l’Orient et le donnèrent à Laodicée, […] — (Esprit Fléchier, Histoire de Théodose, III, 80, 1679)
3. (Religion) Capitale d’une province ecclésiastique, où se trouve le siège archiépiscopal.
   • Bourges, Bordeaux et Toulouse sont des métropoles anciennes.
   • Les métropoles civiles ont été les métropoles ecclésiastiques, excepté en Afrique, où l’évêque le plus ancien de chaque province en devenait le métropolitain, […] — (César Chesneau Dumarsais, Libertés de l'Église gallicane, 2e part., max. 14, 1758)
4. Partie de l’État où se situe la capitale, par opposition à ses colonies et territoires d’outre-mer.
   • Les rapports d’une colonie avec la métropole, des territoires d’Outre-mer avec la métropole.
5. Principale ville d’une région, d’un État ou d’un pays. Ville haut placée dans la hiérarchie urbaine d’un État ou du monde.
   • La guerre civile est devenue bien difficile depuis la découverte des nouvelles armes à feu et depuis le percement des voies rectilignes dans les métropoles. — (Georges Sorel, Réflexions sur la violence Chapitre II, La décadence bourgeoise et la violence, 1908)
   • Beaucoup de mes interlocuteurs me signalent encore […] la conception qu’on a du suffrage universel en ces contrées, où l’homme politique doit accepter d’être, dans la métropole, le protecteur, le soutien, le truchement de ses mandants. — (Ludovic Naudeau, La France se regarde : le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
   • En France, Lyon, Marseille et Lille sont des métropoles d’équilibre.
   • L’espace urbain de Lemieux se divise essentiellement en deux villes, la Vieille Capitale, Québec, et la métropole, Montréal, qui représentent les deux polarités majeures de la culture québécoise. — (Gaëtan Brulotte, L’Univers de Jean Paul Lemieux, Fidès, 1996)
6. En France, depuis 2014, établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre, structure administrative regroupant plus de 400 000 habitants.
   • La métropole, c’est une ingénieuse mais coûteuse trouvaille des socialistes pour asseoir leur pouvoir sur les plus grandes agglomérations urbaines de France. Alors que nous avons un millefeuille administratif unique au monde et déjà plantureux, leurs députés viennent de voter cette riche cerise sur le gâteau en plein été 2013, dans une de ces séances de nuit réservées aux seuls initiés. — (Béatrix de L'Aulnoit & ‎Philippe Alexandre, Heureux comme un socialiste en France, Plon, 2014, chap. 5)
   • À Saint-Étienne, la métropole a par exemple investi plus de 70 millions d’euros, en partenariat avec la ville, pour l’accueil du tournoi, dont 65,1 millions uniquement pour la rénovation du stade Geoffroy-Guichard. Malgré les aides de l’État, de la Région, du Département et de la Ville, les travaux ont pesé significativement sur les finances de la métropole stéphanoise. — (Rénovation des stades : la belle occasion ratée, Vosges Matin, 29 septembre 2017)

Adjectif

métropole masculin et féminin identiques

1. (Par apposition) Métropolitain, archiépiscopal.
   • Église métropole.

• 1Autrefois, capitale, ville principale d'une province. Ils privèrent la ville [Antioche] du titre de métropole de la Syrie et de l'Orient et le donnèrent à Laodicée, Fléchier, Hist. de Théodose, III, 80. On sait parfaitement qu'une ville peut avoir été à la fois métropole, ensuite colonie, puis être redevenue métropole ; les empereurs accordaient ces faveurs à quelques villes, et les en privaient au moindre mécontentement, Tôchon D'Anneci, Instit. Mém. inscr. et bell. lett. t. VI, p. 540.
• 2Aujourd'hui, ville avec siége archiépiscopal. Les métropoles civiles ont été les métropoles ecclésiastiques, excepté en Afrique, où l'évêque le plus ancien de chaque province en devenait le métropolitain, Dumarsais, Lib. égl. gall. part. 2^e, max. 14.

  Adjectivement. Église métropole, église métropolitaine ou archiépiscopale.

• 3Il se dit quelquefois pour capitale d'un État. Les métropoles des empires sont les foyers de l'esprit national, c'est-à-dire les endroits où il se montre avec le plus d'énergie dans le discours, et où il est le plus dédaigné dans les actions, Raynal, Hist. phil. IX, 1.
• 4État considéré relativement aux colonies qu'il a fondées et qu'il possède. On a établi que la métropole seule pourrait négocier dans la colonie, Montesquieu, Esp. XXI, 21.

MÉTROPOLE, s. f. (Jurisp.) dans sa juste signification veut dire, mere ville ou ville principale d’une province. Mais en matiere ecclésiastique, on entend par métropole une église archiépiscopale ; on donne aussi le titre de métropole à la ville où cette Eglise est située, parce qu’elle est la capitale d’une province ecclésiastique.

Usserius & de Marca prétendent, que la distinction des métropoles d’avec les autres églises est de l’institution des Apôtres ; mais il est certain que son origine ne remonte qu’au troisieme siecle, elle fut confirmée par le concile de Nicée, on prit modele sur le gouvernement civil : l’empire romain ayant été divisé en plusieurs provinces, qui avoient chacune leur métropole, on donna le nom & l’autorité de métropolitain aux évêques des villes capitales de chaque province, tellement que dans la contestation entre l’évêque d’Arles & l’évêque de Vienne, qui se prétendoient respectivement métropolitains de la province de Vienne, le concile de Turin décida, que ce titre appartenoit à celui dont la ville seroit prouvée être la métropole civile.

Comme le prefet des Gaules résidoit à Tours, à Treves, à Vienne, à Lyon ou à Arles, il leur communiquoit aussi tour-à-tour le rang & la dignité de métropole. Cependant tous les évêques des Gaules étoient égaux entr’eux, il n’y avoit de distinction que celle de l’ancienneté. Les choses resterent sur ce pié jusqu’au cinquieme siecle, & ce fut alors que s’éleva la contestation dont on a parlé.

Dans les provinces d’Afrique, excepté celles dont Carthage étoit la métropole, le lieu où résidoit l’évêque le plus âgé, devenoit la métropole ecclésiastique.

En Asie, il y avoit des métropoles de nom seulement, c’est-à-dire, sans suffragans ni aucun droit de métropolitain ; telle étoit la situation des évêques de Nicée, de Chalcedoine & de Beryte, qui avoient la préséance sur les autres évêques & le titre de métropolitain, quoiqu’ils fussent eux-mêmes soumis à leurs métropolitains.

On voit par-là que l’établissement des métropoles est de droit positif & qu’il dépend indirectement des souverains, aussi comme plusieurs évêques obtenoient par l’ambition, des rescrits des empereurs, qui donnoient à leur ville le titre imaginaire de métropole, sans qu’il se fît aucun changement ni démembrement de province : le concile de Chalcédoine dans le canon XII. voulut empêcher cet abus qui causoit de la confusion dans la police de l’Eglise. Voyez l’hist. des métropoles, par le P. Cantel, & ci-après Métropolitain. (A)