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Lettré

Autres formes : lettrée, lettrées

Sommaire

Définitions de « lettré »

Trésor de la Langue Française informatisé

LETTRÉ, -ÉE, adj. et subst.

I. − Emploi adj.

A. − Vieilli. Qui sait lire. Anton. analphabète, illettré.Le père de l'ouvrier lettré, plus grossier et plus lourd, inférieur de tant de manières, avait néanmoins plus d'un avantage sur son fils (...) il pensait moins au genre humain, davantage à la France (Michelet, Peuple,1846, p. 105).Au dire d'un auteur du xiv^esiècle, les reines de France, qui étaient lettrées, ne lisaient jamais elles-mêmes, « par bonne doctrine », les lettres closes qu'elles recevaient, à moins qu'elles ne fussent écrites de la main de leur mari (Faral, Vie temps st Louis,1942, p. 137).

B. −

1. [En parlant d'une pers.] Qui a des lettres (v. ce mot IV A), qui est cultivé. Synon. érudit, instruit.Notre hôte était un homme un peu lettré et, comme nous étions dans le pays de saint Antoine, nous avons causé de lui, d'Arius, de saint Athanase (Flaub., Corresp.,1850, p. 171).Il était lettré jusqu'à l'érudition, et presque orientaliste (Hugo, Misér., t. 1, 1862, p. 777).

− [P. méton.] Un esprit fin, distingué, cultivé, lettré comme on l'est de tradition dans certaines familles latines (Cendrars, Bourlinguer,1948, p. 346).

2. [En parlant d'une chose] Qui relève de la culture, qui nécessite de la culture. Il suffit, pour une éducation noble et lettrée, de savoir de la musique et de la peinture ce qu'en disent les livres (Joubert, Pensées, t. 1, 1824, p. 458).J'apprendrais aussi couramment qu'un autre le peu de grec, de latin et de chiffres dont se compose cette banalité lettrée qu'on appelle une éducation (Lamart., Confid.,1849, p. 74).

II. − Emploi subst.

A. − Vieilli. Personne qui sait lire. On était réduit à faire apprendre à lire et à écrire aux jeunes gens, même aux jeunes filles, par quelque lettré de régiment (Sainte-Beuve, Portr. contemp., t. 4, 1844, p. 434).

B. − Personne cultivée, érudite, qui a une culture classique. Lu En route. D'abord un vrai plaisir de lettré à la dégustation d'une expression, d'une épithète, d'une image (Goncourt, Journal,1895, p. 763):

1. Mon crime est d'avoir eu la curiosité littéraire de ramasser et de couler dans un moule très travaillé la langue du peuple. Ah! La forme, là est le grand crime! Des dictionnaires de cette langue existent pourtant, des lettrés l'étudient et jouissent de sa verdeur, de l'imprévu et de la force de ses images. Elle est un régal pour les grammairiens fureteurs. N'importe, personne n'a entrevu que ma volonté était de faire un travail purement philologique, que je crois d'un vif intérêt historique et social. Zola, Assommoir,1877, préf., p. 373.

− En partic. Homme cultivé qui exerçait en Chine un emploi public. Le peuple, les mandarins, les lettrés, embrassoient en foule la nouvelle doctrine, les cérémonies du culte avoient sur-tout un succès prodigieux (Chateaubr., Génie, t. 2, 1803, p. 424):

2. Son abnégation est l'expression d'un orgueil lucide et sans violence, de l'orgueil compatible avec la douleur de son caractère et sa culture de lettré. Comme tous ceux qui agissent fortement sur les foules, ce vieillard courtois, aux petits gestes mesurés, est hanté. Hanté par cette justice qu'il croit être chargé de maintenir et qu'il ne distingue plus qu'à demi de sa propre pensée... Malraux, Conquér.,1928, p. 67.

Prononc. : [lεtʀe], [le-]. Étymol. et Hist. 1. Ca 1135 adj. « couvert d'inscriptions, de lettres » (Couronnement Louis, éd. E. Langlois, 274) seulement en a fr. et une fois au xv^es. (v. Gdf. et T.-L.); 2. a) ca 1150 adj. lectré « instruit, savant » (Wace, St Nicolas, éd. E. Ronsjö, 9, v. lai 1); 1174 subst. letré (Guernes de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, 477), b) 1605 « homme cultivé qui exerçait en Chine un emploi public » (P. Cayet, Chronologie septenaire, 446 v^ods Quem. DDL t. 21). Dér. de lettre* à l'aide du suff. -é* sur le modèle du lat. litteratus « couvert de lettres » et « instruit, savant ». Fréq. abs. littér. : 545. Fréq. rel. littér. : xix^es. : a) 458, b) 897; xx^es. : a) 1 406, b) 599. Bbg. Quem. DDL t. 21.

Wiktionnaire

Nom commun - français

lettré \le.tʁe\ masculin (pour une femme, on dit : lettrée)

(Par substantivation) Personne lettrée.
- Il y a des temps et des pays où les lettrés et les philosophes se retirent du gros de la nation, font bande à part et retiennent entr’eux le monopole des lumières. — (Archives philosophiques, politiques et littéraires, volume 4, 1818)
- Il est évident que ces réformes sont fort louables, mais elles sont loin d'être acceptées avec enthousiasme: […] ; et les lettrés les considèrent comme un attentat sacrilège contre les traditions koraniques. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 65)
- Le saxon des lettrés avait été une langue germanique aux cas compliqués. — (André Maurois, Histoire de l’Angleterre, Fayard, 1937, 49^e édition, page 97)
- L’Empereur lui répondit : "La destinée de cette fille est d’épouser un lettré. Quand elle verra le visage de celui qui doit être son mari, elle recouvrera la parole". — (Le Courrier du Vietnam, Bonne fortune, lecourrier.vn, 7 novembre 2020)
(En particulier) (Au pluriel) Classe d’hommes qui, en Chine, cultivaient les lettres et exerçaient les emplois publics.

Adjectif - français

lettré \le.tʁe\

Qui a des lettres, du savoir.
- Les hommes qui ont reçu une éducation primaire ont, en général, la superstition du livre, et ils attribuent facilement du génie aux gens qui occupent beaucoup l’attention du monde lettré ; […]. — (Georges Sorel, Lettre à Daniel Halévy, 15 juillet 1907, dans Réflexions sur la violence, 1908)
- C’est que Marguerite était non-seulement la plus belle, mais encore la plus lettrée des femmes de son temps, […]. — (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre I)
- Bien qu'étant imprégnés d'idées révolutionnaires, les gens qui se sont retrouvés à occuper des positions décisionnelles après 1789 étaient tous lettrés et formés dans les meilleurs collèges de l'époque. — (Anne-Marie Beaudouin-Bégin, La langue affranchie, se raccommoder avec l’évolution linguistique, Québec, Éditions Somme toute, 2017, page 53)
(Belgique) Qui sait lire et écrire.^[1]

Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l’identique 3.0

Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)

LETTRÉ, ÉE. adj.
Qui a des lettres, du savoir. Un homme lettré. Une femme lettrée. Le public lettré. Gens ignares et non lettrés. Substantivement, Un lettré. Les lettrés. Il se dit particulièrement, en Chine, d'une Classe d'hommes qui cultivent les lettres et exercent les emplois publics. Les lettrés de la Chine. La classe des lettrés.

Littré (1872-1877)

LETTRÉ (lè-tré, trée) adj.

1Qui a des lettres, de la littérature ; qui connaît une ou plusieurs littératures, et qui s'en occupe par délassement ou par profession. Un des hommes les plus lettrés de son temps. Toute fille lettrée restera fille toute sa vie, Rousseau, Ém. V.
2 S. m. Celui qui est lettré. Les lettrés.
Particulièrement. Classe d'hommes qui, à la Chine, cultivent les lettres et exercent les emplois publics. On connaît un lettré à la façon aisée dont il fait une révérence, Montesquieu, Espr. XIX, 13. On dit qu'elle est unie à l'un de ces lettrés que respectait l'Asie, Voltaire, Orphel. II, 7.

HISTORIQUE

XII^e s. [Une épée] Bele est et ben letrée [marquée de lettres], Ronc. p. 23. Co [ce] ne devreit pas dire huem [homme] cristien letrez, Th. le mart. 88. Se plaiz sursist d'iglise entre lais [laïques] ou letrez, ib. 58.

XIII^e s. Or vous faites amer [aimer] [de] gent letrée et gent laie [laïque], Berte, VIII. Ains li faisoit la jeune dame [Héloïse à Abeilard], Bien entendant et bien letrée, Et bien amant et bien amée, Argumens à li chastier Qu'il se gardast de marier, la Rose, 8805.

XV^e s. Je parle comme un homme non lettré, Commines, V, 18.

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Étymologie de « lettré »

Bourguig. lottray ; provenç. letrat ; catal. lletrat ; espagn. letrado ; ital. letterato ; du lat. litteratus, de littera, lettre.