Étrangler

Verbe - français

étrangler \e.tʁɑ̃.ɡle\ transitif ou pronominal 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Serrer à la gorge de manière à faire perdre la respiration ou même la vie.
   • Les voleurs l’ont étranglé.
   • Il le tenait à la gorge et voulait l’étrangler.
   • Même les petits malins qui ont réussi à s’étrangler avec le cordon ombilical, eh bien, dans l’enthousiasme, même ceux-là on les désétrangle. — (Nicole Ambourg, L’alphabet des absentes, 2010, page 7)
   • On dit par exagération
   • Le col de sa chemise l’étrangle.
2. (Intransitif) Perdre la respiration par suite d’une compression accidentelle du gosier.
   • Secourez-moi, j’étrangle.
3. (Par analogie) Resserrer la largeur, l’étendue nécessaire.
   • Intestin étranglé.
   • Hernie étranglée.
   • Habit étranglé.
   • Il ne fallait pas étrangler ainsi les manches de cette robe.
   • La tige de cette plante est étranglée de distance en distance.
   • Cette allée de jardin est fort étranglée.
   • Un corridor très étranglé.
   • De retour à Versailles, il entra dans une colère étranglée et, sous leurs yeux, déchira avec rage les robes cousues par leurs soins. — (Delphine de Vigan, Rien ne s’oppose à la nuit, J.-C. Lattès, 2011)
   • Voix étranglée : qui a de la peine à sortir de la gorge à cause de l’émotion qu’on ressent.
4. (Figuré) Réduire (une chose abstraite), éventuellement jusqu'à la faire disparaître.
   • Étrangler un sujet.
   • Étrangler une discussion, une question.
   • Puis, le nazisme a étranglé la liberté de penser. — (Nuit blanche, n° 163, été 2021, page 47)
   • Étrangler une affaire : la juger à la hâte, sans qu’elle ait été suffisamment examinée.
5. (Pronominal) (Figuré) Être comme étranglé par une émotion.
   • Serai-je débarrassée, enfin, de ces comparaisons insensées entre plusieurs livres sans aucun rapport entre eux, sauf d’avoir un auteur noir qu’on rassemble dans une même recension pour conclure : “Celui-ci est le meilleur, parce qu’il propose la vision la plus réaliste des Noirs américains.” Que pensez-vous qu’il arriverait si je proposais à des journaux un article se terminant par : “John Updike est un meilleur écrivain que John Cheever parce qu’il propose une vision plus réaliste des Blancs américains” ? Les rédacteurs en chef s’étrangleraient. — (Toni Morrison, Josyane Savigneau, Toni Morrison, mort d’une écrivaine libre et révoltée, Le Monde. Mis en ligne le 6 août 2019)
   • Interrogé sur la validité d’une telle procédure, le responsable d’un service des douanes s’étrangle : « Un contrôle sert précisément à détecter une situation anormale. C’est donc avant qu’il faut être en règle. Régulariser a posteriori, qui plus est en exigeant des douaniers de le faire à la place du transporteur, ça s’appelle un passe-droit officiel et une autorisation de blanchiment douanier. » — (Antoine Albertini, Comment, à Roissy, un Saoudien a passé la douane avec 500 000 euros de cash, Le Monde. Mis en ligne le 24 juin 2021)

ÉTRANGLER. v. tr.
Serrer à la gorge de manière à faire perdre la respiration ou même la vie. Les voleurs l'ont étranglé. Il le tenait à la gorge et voulait l'étrangler. Cet enfant s'étrangle à force de crier. Il s'est étranglé en avalant une arête de poisson. On dit par exagération Le col de sa chemise l'étrangle. Fig., Voix étranglée, Qui a de la peine à sortir de la gorge à cause de l'émotion qu'on ressent. On dit aussi Être étranglé par l'émotion. Dans cette acception, il s'emploie aussi intransitivement et signifie Perdre la respiration par suite d'une compression accidentelle du gosier. Secourez-moi, j'étrangle. Il signifie aussi, par analogie, Resserrer en ne donnant pas la largeur, l'étendue nécessaire. Intestin étranglé. Hernie étranglée. Habit étranglé. Il ne fallait pas étrangler ainsi les manches de cette robe. La tige de cette plante est étranglée de distance en distance. Cette allée de jardin est fort étranglée. Un corridor très étranglé. Fig., Étrangler un sujet. Étrangler une discussion, une question. Fig., Étrangler une affaire, La juger à la hâte, sans qu'elle ait été suffisamment examinée.

• 1Faire perdre la respiration ou la vie en pressant le gosier avec force ou en l'obstruant. Un os l'a étranglé. Sinon, il consentait d'être en place publique Guindé, la hart au col, étranglé court et net, La Fontaine, Fabl. VI, 19.

  Par exagération. Étrangler quelqu'un, le maltraiter, le châtier. Ah ! maraud, il faut que je t'étrangle, Hauteroche, le Cocher, sc. 19. Mercure à Caron : Pour Mycène, Cléone et Troie, j'ai honte de te les montrer ; car je sais qu'à ton retour tu étrangleras Homère d'en avoir parlé si hyperboliquement, Perrot D'Ablancourt, Lucien, Caron ou le Contemplateur. Je l'étranglerais de mes propres mains, s'il fallait qu'elle forlignât de l'honnêteté de sa mère, Molière, G. Dandin, I, 4.

  Fig. J'ai un mot qui m'étrangle, c'est-à-dire je ne puis m'empêcher de le dire.

• 2 Familièrement. Causer la ruine. On a révoqué les édits qui nous étranglaient dans notre province, Sévigné, 80.
• 3Ne pas donner à une chose la largeur nécessaire. Étrangler un corridor.

  Terme de marine. Se dit en parlant de tours de cordage dont on rapproche les cordons vers le milieu par une bridure.

  Rétrécir l'orifice d'une cartouche en la serrant avec une ficelle.

  Terme militaire. Étrangler les bastions, faire une ronde sans visiter réellement les bastions et en passant seulement sur la gorge.

• 4 Terme de littérature. Ne pas donner à un sujet l'étendue et les développements qu'il exige. Il a étranglé son sujet, sa scène. Je ne fais qu'effleurer ces chapitres, et j'étrangle toutes mes pensées, Sévigné, 264.

  Étrangler une affaire, l'expédier trop promptement et sans l'avoir bien examinée. On voulait non pas hâter, mais étrangler l'affaire, Bossuet, Lett. quiét. Mém. à Louis XI. Novion et M. de Luxembourg crurent pouvoir profiter de l'état, prêt à être jugé, où le procès en était demeuré, et résolurent de l'étrangler à l'improviste, Saint-Simon, 17, 196.

• 5 V. n. Éprouver ce qu'on éprouve quand quelqu'un nous étrangle. Secourez-moi, j'étrangle.

  Étrangler de soif, avoir grand'soif. Je m'appelle Frontin, je suis garçon, je n'ai pas le sou, j'étrangle de soif, je suis las comme un chien, Pont de Vesle, Somnamb. sc. 2.

• 6S'étrangler, v. réfl. S'ôter la vie par l'étranglement. Il s'étrangla dans la prison.

  Se prendre réciproquement à la gorge. Pour un mot quelquefois vous vous étranglez tous ; Ne vous êtes-vous pas l'un à l'autre des loups ? La Fontaine, Fabl. XII, 1.

  Se faire mal à la gorge. Cette femme s'est étranglée à force de crier.

  S'étrangler, avaler de travers, c'est-à-dire avaler de manière que la substance avalée vient toucher l'ouverture de la glotte ou même s'y engager.