Peser

Verbe - ancien français

peser \Prononciation ?\

1. Peser, avoir un certain poids.
2. (Figuré) Peser, exercer sur la conscience un chagrin, un ressentiment, un repentir.

Verbe - français

peser \pə.ze\ transitif, intransitif ou pronominal 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Examiner la pesanteur d’une chose, la rapporter à un poids déterminé.
   • […] mais elles n’existaient plus l’échoppe du cordonnier que traversaient les émissions sportives et la boulangerie où la mère de Josette pesait le pain. — (Kléber Haedens, Adios, Grasset, 1985)
   • Il fit peser les camions aux points de départ, d’arrivée, et en chemin. Cela n’éveilla pas les soupçons : on pèse les camions à des fins fiscales. — (Vladimir Volkoff, Le Berkeley à cinq heures, L’Âge d’Homme, 1993, p. 23)
   • Par leur étude, nous savons vraiment peser les atomes, et non pas seulement estimer assez grossièrement leur poids. — (Jean Perrin, Les Atomes, Félix Alcan, 1913, édition 1924, page 154)
2. Mesurer la masse volumique d’un liquide pour déterminer sa concentration en un élément particulier.
3. (Figuré) Apprécier, estimer la valeur d’une chose.
   • Décidément, il est sage de ne pas peser un ecclésiastique sur sa mine. — (Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915)
   • « Les jeunes sont, d’une façon générale, surinvestis par les politiques, alors qu’électoralement, ils pèsent peu », observe Frédéric Dabi, directeur général adjoint de l’institut de sondage l’IFOP. — (La jeunesse, obsession d’Emmanuel Macron, Claire Gatinois, Le Monde, mars 2021)
4. (Figuré) Examiner attentivement une chose, pour en connaître le fort et le faible.
   • Peser mûrement les choses, les raisons pour et contre, les conséquences d’une affaire.
   • On compte les voix, on ne les pèse pas.
   • Peser ses mots, ses paroles ; peser la valeur de chaque terme : Examiner, en parlant, la valeur, la conséquence de ce qu’on dit.
   • Peser toutes ses paroles, peser tout ce qu’on dit : Parler avec lenteur et circonspection.
5. Avoir un certain poids.
   • On vient d’abattre à Lyon un platane géant. Cet arbre cubait près de 12 mètres et le tronc seul pesait 19540 kilogr. — (Bulletin de la Société royale forestière de Belgique, volume 15, 1908, page 224)
   • (Transitif) — La carnassière, maintenant bien remplie, pesait à ses épaules le poids de deux forts lièvres. — (Alphonse de Châteaubriant, Monsieur des Lourdines, chap. 2, 1910)
   • Las, dans le petit monde de l’Université, la probité candide ne mène à rien, et l’enthousiasme pèse peu face aux manœuvres misérables de ceux qui ne reculent devant rien pour faire carrière. — (Alexis Liebaert, « On achève bien les profs », dans Marianne (magazine), n° 758, 29 octobre 2011, p. 85)
   • Il était devenu habituel que les terrassiers missent au jour de gros pavés esseulés au milieu de leur gangue de sable et de molasse. Quelquefois, les ouvriers devaient s'y mettre à quatre pour sortir les pierres, qui pesaient leur comptant. — (Jean-Paul Malaval, Quai des Chartrons, part. 1 : La fin des illusions, chapitre 4, dans Histoires de familles, éditions Omnibus, 2013)
   • En 2000, je suis allé au Kosovo et j'ai revêtu une de ces cuirasses des démineurs. C'est lourd, ça pèse trente-cinq kilos. — (Pascal Convert, Raymond Aubrac. Résister, reconstruire, transmettre, Éditions du Seuil, 2011)
6. (Informatique) Occuper un certain espace de stockage, en parlant d'un fichier.
   • Les pièces jointes ne doivent pas peser plus de 8 mégaoctets.
7. (Par extension) (Figuré) Avoir une certaine valeur.
   • Cette entreprise pèse 5 milliards d’euros.
8. (Familier) Définition manquante ou à compléter. (Ajouter)
   • Cela ne pèse pas plus qu’une plume : Se dit d’une chose très légère.
9. (Figuré) (Familier) Définition manquante ou à compléter. (Ajouter)
   • Ne pas peser une once : N’être d’aucun poids.
   • Cette objection n’a pas pesé une once.
   • Cette pièce d’or ne pèse pas : Elle n’a pas le poids fixé par la loi.
10. Appuyer fortement sur une chose, faire sentir son poids.
    • J’avais oublié le cran d’arrêt : je pèse sur cette languette amovible qui poussée en arrière découvre une lettre majuscule gravée, une esse, initiale du mot sûreté. — (Gaston Cherpillod, Les Changelins, L’Âge d’Homme, 1981, page 147)
    • Comme un seul homme, ils sautent sur leurs mobs et pèsent sur les pédales à grands coups de reins et de jarrets.
      Ils n’ont qu’une idée, les petits galopins : déguerpir. — (Joseph Joffo, Tendre été, chapitre 13, Jean-Claude Lattès, 1981)
    • Peser sur un levier.
    • Pesez sur cette planche pour la maintenir, pendant qu’on la sciera.
    • Peser sur les étriers.
    • Cette viande, cette boisson pèse sur l’estomac, Elle est difficile à digérer.
    1. (Canada) (Nantes) (Suisse) Presser, appuyer (sur un bouton, un interrupteur, etc.)
       • Peser sur le bouton de l’ascenseur
11. (Manège) …
    • Ce cheval pèse à la main : Il s’appuie sur le mors et fatigue la main du cavalier.
12. (Figuré) (Familier) …
    • Cette personne lui pèse sur les épaules : Elle lui est à charge par son importunité.
13. (Figuré) (Familier) …
    • Cette personne, cette chose lui pèse sur les bras : Elle lui est à charge par la dépense qu’elle lui occasionne.
14. (Figuré) Exercer sur la conscience un chagrin, un ressentiment, un repentir.
    • Cela lui pèse sur le cœur.
    • Ce souvenir, ce remords lui pèse sur la conscience.
15. (Figuré) Causer de la peine, de l’inquiétude ou de l’embarras.
    • Toutes les ruses, il les imagine et les déploie avec un machiavélisme qui parfois lui pèse. — (Michel Droit, De Lattre, maréchal de France, Pierre Horay, éditions de Flore, 1952, p. 81)
16. (Figuré)
    • Un secret lui pèse : Se dit en parlant d’une personne qui n’est pas capable de garder un secret.
17. (Figuré) Demeurer plus longtemps, insister plus longtemps.
    • Il faut peser sur cette note. — Il faut peser sur cette syllabe.
18. (Figuré) Exercer sur quelqu’un de l’influence, une sorte de contrainte morale.
    • L’impuissance de l’Europe à peser sur l’issue du conflit du Proche-Orient aggrava leurs difficultés […] — (Panayiotis Jerasimof Vatikiotis, L’Islam et l’État, 1987, traduction d’Odette Guitard, 1992, page 178)
    • En cette occasion le ministère pesa fortement sur la Chambre. — Je me reprocherais de peser sur votre choix.

• 1Comparer la pesanteur d'une chose avec un poids connu et certain. Peser du pain, de la viande. C'est une chose bien étonnante qu'on soit parvenu à peser en quelque sorte les corps célestes ; mais croiriez-vous qu'on détermine à peu près le poids qu'auraient sur la surface de Saturne et celle de Jupiter les corps que nous pesons sur notre globe ? Condillac, Art de rais. III, 10.
• 2 Fig. Examiner une chose attentivement pour en connaître le pour et le contre. Pesez bien les effets qui suivront mes paroles, Rotrou, St Gen. II, 8. Vous voulez tout peser avant que de faire le premier pas, Massillon, Panégyr. Sainte Magdel. Comme il [Louis XIV] était sage, et qu'il savait combien les paroles des rois sont pesées, Mme de Caylus, Souvenirs, p. 114, dans POUGENS. Connais tes intérêts, pèse-les et choisis, Voltaire, Olymp. IV, 2. On ne pardonne rien aux hommes d'un certain ordre : on pèse leurs plus indifférentes actions dans une balance rigoureuse, Diderot, Claude et Nér. I, 95.

  Absolument. Pesez, examinez ; j'ai résolu d'attendre, Et j'approuverai tout, Destouches, Irrésolu, II, 10.

  Peser les mots, les paroles, en apprécier les conséquences. Je pèse mes discours, je me trouble et m'étonne, Tant j'ai peu d'assurance en la foi de personne, Malherbe, V, 23. Personne ne pèse plus ses paroles que vous sur les choses importantes, Sévigné, 24 janv. 1689. Tous les mots sont à peser, Bossuet, Lett. 16. Pesez votre réponse avant de la faire, Rousseau, Hél. VI, 6.

  Peser toutes ses paroles, peser tout ce qu'on dit, parler avec lenteur, avec circonspection. Tous pesant leurs paroles, tous embarrassés de leurs voisins et d'eux-mêmes, Voltaire, Princ. de Babyl. 4. Il pèse tous ses mots, mesure tous ses pas, Desmahis, l'Impertinent, sc. 5.

• 3Apprécier, en parlant des personnes. Il pesait les esprits, et donnait à chacun le rang qu'il méritait, Fléchier, Duc de Montausier. Il tient la balance éternelle Qui doit peser tous les humains, Rousseau J.-B. Odes, I, 11. Et Dieu nous pesa tous dans la même balance, Voltaire, 1er disc.

  On dit dans un sens analogue : peser les voix, les raisons, etc. Je ne compte pas les voix, je les pèse, Guez de Balzac, liv. VI, lett. 1. Elle [l'Académie] s'est persuadé qu'il fallait plutôt peser les raisons que compter les hommes qu'elle [la tragédie du Cid] avait de son côté, Acad. sentim. Cid. Acante, le public à vos vers applaudit ; C'est quelque chose, mais la gloire Ne compte pas toujours les voix, Elle les pèse quelquefois, La Fontaine, Lett. XII.

• 4 V. n. Avoir un certain poids. Tous les corps connus pèsent, et il y a longtemps que la légèreté absolue a été comptée parmi les erreurs d'Aristote et de ses sectateurs, Voltaire, Phil. Newt. III, 1. Dans l'année 1750, un Anglais mourut âgé de vingt-neuf ans, à Mader en Essex ; il pesait 609 livres, poids anglais, Buffon, Suppl. à l'hist. nat. Œuv. t. XI, p. 118. On sait que, volume pour volume, la terre pèse quatre fois plus que le soleil, Buffon, Hist. nat. 2^e disc. Œuv. t. I, p. 100. Un bateau placé sur la rivière déplace une quantité d'eau qui pèse précisément autant que le bateau et toute sa charge, Brisson, Traité de phys. t. I, p. 269.

  Cette pièce d'or ne pèse pas, elle n'a pas le poids légal

  Cela ne pèse pas plus qu'une plume, se dit d'une chose très légère.

  Fig. Il ne pèse pas une once, se dit d'un homme que la joie rend vif, alerte.

  Fig. Ce que pèse son bras, sa force, sa vaillance dans les combats. Tu l'as vu tant de fois au milieu des combats Montrer à tes pareils ce que pesait son bras, Corneille, Perth. III, 4.

  Par menace. Tu sauras ce que pèse ma main, tu éprouveras les effets de ma colère. Si je te vois jamais regarder cette porte, M'entends-tu ? tu sauras ce que pèse ma main, La Fontaine, l'Eunuque, v, 5. Je vous ferai sentir ce que pèsent mes coups, Boursault, le Merc. gal. I, 3.

  Terme de marine. Le vent pèse, il fait incliner le navire.

  Terme de chasse. Se dit en parlant des bêtes fauves qui enfoncent beaucoup leurs pieds dans la terre.

• 5Graviter. Tous les corps, selon M. Newton, pèsent les uns sur les autres, ou s'attirent en raison de leurs masses, Fontenelle, Newton. Les satellites de Jupiter pèsent sur Jupiter, comme la lune sur la terre, les satellites de Saturne sur Saturne, toutes les planètes ensemble sur le soleil, Fontenelle, ib. Nous ne pouvons douter que les corps ne pèsent les uns sur les autres en raison directe de leurs masses et inverse du carré de leurs distances, Buffon, Hist. nat. Preuv. théor. terr. Œuv. t. I, p. 226.
• 6 Fig. Avoir la valeur de. L'un et l'autre [le héros et le grand homme] mis ensemble ne pèsent pas un homme de bien, La Bruyère, II. La vie de l'ignorant ne pèse pas une heure de l'homme qui sait, Diderot, Opin. des anc. phil. (Sarrasins).
• 7Faire sentir un poids. Que ces vains ornements, que ces voiles me pèsent ! Racine, Phèdre, I, 3. Sur lui pèse d'en haut une invisible main, Delille, Parad. perdu, IV.

  Terme de manége. Ce cheval pèse à la main, il s'appuie sur le mors de manière à lasser la main de son cavalier.

  Fig. Peser à la main, être à charge et ennuyeux.

• 8Appuyer fortement sur une chose. Peser sur un levier. Passer ainsi la vie à chamailler, c'est peser sur le collier sans relâche comme les malheureux chevaux de la remonte des fleuves, Beaumarchais, Mar. de Figaro, III, 16.

  Fig. Peser sur, exercer une pression, de l'intimidation. Les ennemis se sont rendus puissants, on a pesé lourdement sur la Bretagne et sur le gouverneur, Sévigné, 590. Que l'Asie, pour peser sur l'Europe, eût acquis un nouveau poids, Montesquieu, Rom. 17.

  Terme de marine. Agir sur les cordages par son propre poids, les roidir en les tirant de haut en bas.

• 9 Fig. Causer un malaise comparé à la pesanteur. Cette viande pèse sur l'estomac. Son déjeuner lui a pesé toute la journée.

  Causer un malaise moral. Cela lui pèse. À quelque esprit léger ou de votre heur jaloux, à qui ce grand secret a pesé comme à vous, Corneille, Héracl. II, 1. Rien ne pèse tant qu'un secret ; Le porter loin est difficile aux dames ; Et je sais même sur ce fait Bon nombre d'hommes qui sont femmes, La Fontaine, Fabl. VIII, 6. Pleurâtes-vous longtemps ? ne dormiez-vous point ? aviez-vous quelque chose qui vous pesait sur le cœur ? mon Dieu ! comment faisiez-vous ? Sévigné, 153. Cet aveu me pesait, quoiqu'il fût nécessaire, Lanoue, Coquette corr. IV, 1.

  L'argent lui pèse, se dit d'un prodigue qui a hâte de dépenser. Cet argent-là lui pèse ; il veut s'en dessaisir, Destouches, Dissip. I, 1.

  On dit aussi : l'argent ne lui pèse guère, il le dépense facilement.

• 10 Fig. Être soutenu, comme est soutenu un poids, en parlant de choses importantes. Tout le fort des combats pèse aujourd'hui sur moi, Delille, Én. XI.
• 11Être à charge. Tout ceci ne me pèse et l'esprit ne me trouble, Régnier, Sat. VI. Je ne sais comme on peut inhumainement peser sur les gens qu'on doit aimer, Sévigné, 25 sept. 1687. M. de Rennes vous garde votre appartement… c'est un homme admirable ; il ne pèse rien, ni ses gens aussi, Sévigné, 26 janv. 1680. Ma funeste amitié pèse à tous mes amis, Racine, Mithrid. III, 1. Il croit peser à ceux à qui il parle, La Bruyère, VI. Une dépense qui commençait à peser, Hamilton, Gramm. 6. Dans l'état où je suis, on pèse à l'amitié, Gresset, Sidn. II, 6. À présent les vingt-quatre heures me pèsent beaucoup, Staël, Corinne, I, 3.

  Peser sur les épaules, être ennuyeux, fatigant. Que sa présence me pèse sur les épaules ! Molière, Bourg. gent. III, 6. L'abbé Testu est parti, disant que Paris lui pèse sur les épaules, Sévigné, 52.

  On dit dans le même sens : peser sur. la poitrine. Ce Figaro pèse sur ma poitrine, Beaumarchais, Mère coupable, IV, 3.

  Peser sur les bras, être à charge par la dépense.

• 12Demeurer plus longtemps sur. Il faut peser sur cette syllabe.

  Peser sur, faire remarquer. Je pèse sur l'agrément et sur l'utilité même de cette sorte de vivacité [la présence d'esprit], Sévigné, 10 déc. 1688. Pesons davantage sur cette parole, Bossuet, 1er sermon, Annonc. 1.

• 13Se peser, v. réfl. Être pesé. Cela se pèse à la balance.

PESER, v. a. (Gramm. & Comm.) c’est examiner la pesanteur de quelque chose, la confronter avec un poids certain, réglé & connu, tel que peut être la livre, le marc, le cent, le quintal, &c.

Pour peser les métaux, les drogueries, les épiceries, les cotons, les laines & autres semblables marchandises d’œuvres de poids, que l’on vend en gros ; l’on se sert de la romaine, ou des grandes balances à plateaux.

A l’égard des mêmes marchandises qui se vendent en détail, c’est de la petite balance a bassins, ou du peson dont on se sert. Le trébuchet est pour peser l’or, l’argent, & autres choses précieuses.

On dit qu’il faut peser des marchandises net, pour faire entendre qu’elles doivent être pesées sans emballages, caisses, ni barils : au contraire, quand on dit qu’elles doivent être pesées ort ou brut, cela veut dire qu’il faut les peser avec leur emballage, leurs caisses & leurs barils. Dictionn. du commerce. (D. J.)

Peser les malades, c’étoit anciennement en Angleterre une coutume de guérir les enfans malades, en les pesant au tombeau de quelque saint, en mettant, pour les contrebalancer, dans l’autre côté de la balance, de l’argent, du pain de froment ou quelqu’autre chose que les parens avoient la volonté de donner au bon Dieu, à ses saints ou à l’église.

Mais c’étoit toujours une somme d’argent qui devoit faire partie du contrepoids ; on venoit à bout de les guérir par ce moyen, ad sepulchrum sancti nummo se ponderabat.

Supposé que cette coutume fût reçue en Angleterre, elle approche de celle que la pieuse crédulité des fideles a introduite dans différentes provinces de France, de vouer leurs enfans malades aux Saints sur leurs tombeaux, ou sur leurs autels, de les y faire asseoir, de leur faire boire de l’eau des fontaines qui coulent près de leurs reliques ou des églises qui leur sont dédiées.

Peser la pierre, (terme de Carrier.) c’est la soulever de dessus le tas avec la grosse barre, pour la mettre sur les boules.

Peser a la main, en terme de Manége, se dit d’un cheval qui n’ayant point de sensibilité dans la bouche, s’appuie sur le mords au point de fatiguer le bras du cavalier.

Peser, (Marine.) c’est tirer de haut en bas.

Peser sur une manœuvre, ou sur quelque autre chose, c’est-à dire, tirer sur cette manœuvre pour la faire baisser.

Peser sur un levier, c’est aussi le faire baisser.

Peser, (Chasse.) se dit d’une bête qui enfonce beaucoup de ses piés dans la terre ; c’est une marque qu’elle a grand corsage.