Pays

Nom commun 1 - français

pays \pe.i\ ou \pɛ.i\ masculin singulier et pluriel identiques

1. (Géographie) Territoire d’une nation.
   • Pourtant, le grand trouble qu’avait introduit dans son âme la révélation, sans transition, de ce pays si dissemblable au sien, se calmait lentement, mais sensiblement. — (Isabelle Eberhardt, Le Major, 1903)
   • Les mauvaises herbes sont pour l'agriculture de tous les pays un fléau dont il est malaisé de chiffrer l’importance. — (Les mauvaises herbes et leur destruction, dans Almanach de l'Agriculteur français - 1932, page 82, éditions La Terre nationale)
2. (Par extension) Patrie.
   • Cette trahison se colore de grands mots. Aimer son pays c’est toujours, selon l’opinion régnante, aimer la gloire, la richesse, et le pouvoir. Cette vertu est un peu trop facile. — (Alain, Souvenirs de guerre, page 236, Hartmann, 1937)
   • Mourir pour son pays est un si digne sort […] — (Corneille)
3. Province natale.
   • Le pays des terribles Cadets de Gascogne, le pays des madrés, des malins, des finauds, des habiles, […], ce pays là ne serait plus qu’un pays de hongres, voué à la décadence et à la destruction ? — (Ludovic Naudeau, La France se regarde : le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
4. Fraction cohérente du territoire national.
   • Pour donner , en effet, un digne apanage à son frère, Louis XI joignit au pays de Guyenne les judicatures du pays toulousain qui se trouvaient sur la rive gauche de la Garonne. — (Abbé Henri-Dominique Larrondo, Monographie de la commune de Merville (Haute-Garonne), dans Monographies de communes, concours ouvert en 1897 par la Société des agriculteurs de France, Paris & Lille : J. Lefort - A. Taffin-Lefort, successeur, 1898, p.57)
5. (En particulier) Village duquel on est issu.
   • Descendre au pays.
   • J’ai reçu des nouvelles du pays.
   • Ce n’est pas de sitôt que je rentrerai au pays.
6. (Par métonymie) Nation, État.
   • Le 13 novembre 1970, dans les premiers jours du gouvernement Allende, on réalisa au Chili une étude préliminaire sur les relations militaires de ce pays avec les USA. — (Armando Uribe, Le livre noir de l’intervention américaine au Chili, traduction de Karine Berriot & Françoise Campo, Seuil, 1974)
7. (Par métonymie) Population d’une contrée.
   • C’est un pays protestant.
8. Région géographique.
   • De tous les pays circonvoisins, des campagnes et des villes, malades et infirmes, paralytiques, culs-de-jatte et pieds-bots accouraient dans des carrioles, dans des calèches, sur des ânes, sur leurs moignons calleux. — (Octave Mirbeau, Rabalan)
9. Zone géographique, du point de vue du climat, de la fertilité, etc.
   • C’est un pays chaud.
   • C’est le pays de la soif ! (le désert)
10. Contrée, région ou terre productrice.
    • A onze heures il arrivait à Fresnay-les-Chaumes, déjeunait à l'unique bouchon de ce hameau de Pithiviers-le-Vieil, d'un chanteau de pain bis et d'un hareng saur, additionnés d'un petit vin du pays qui lui fit faire une de ces grimaces ! — (Louis Boussenard, « La bande des chauffeurs : roman historique et dramatique », dans L'Œil de la police, n° 17, 2^e année, s.d. (1909 ?), p. 6)
    • L’utilisation des pesticides a beaucoup augmenté dans les pays en développement à la fin des années 60 et pendant les années 70, à mesure que l’agriculture se modernisait. — (Agriculture mondiale: horizon 2010, page 174, FAO, 1995)
    • Montreuil est le pays des pêches.
    • C’est un pays à miel.
    • Le Charolais est un pays d’élevage.
11. (Par extension) Terroir, campagne.
    • Vous me direz ce que vous pensez de ce petit vin de pays.
12. (Militaire) Terrain.
    • Battre le pays : Explorer, reconnaître le terrain.
13. Monde imaginaire.
    • Alice au pays des merveilles — (titre d’un roman de Lewis Caroll)
14. (Poétique) (Figuré) Domaine, monde, univers.
    • C'est tellement mystérieux le pays des larmes. — (Antoine de Saint-Exupéry, Le Petit Prince, VII)
    • Évitez de vous retrouver un jour dans le pays des chimères.
    • Le pays de l’érudition et des faits est inépuisable. — (D’Alembert)
    • Il fait équipe avec les enfants, invité dans leur pays, celui qu'il a raté et qui l'envahit aujourd'hui comme une maladie. — (Anaïs Barbeau-Lavalette, La femme qui fuit, éditions Marchand de feuilles, Montréal, 2015, p. 357)

• 1Région, contrée. Des pays sont tous de maçons, d'autres tous de soldats, Pascal, Pens. III, 4. Leurs années [des hommes] se poussent comme des flots ; ils ne cessent de s'écouler, tant qu'enfin après avoir fait un peu plus de bruit et traversé un peu plus de pays les uns que les autres…, Bossuet, Duch. d'Orl. Quel pays reculé le cache à mes bienfaits ? Racine, Esth. II, 3. Ce célèbre Huniade montra que, s'il avait été mieux secouru, les chrétiens n'auraient pas perdu tous les pays que les mahométans possèdent en Europe, Voltaire, Mœurs, 92.

  Pays plat, pays de plaine, par opposition à pays montueux.

  Plat pays, la campagne par opposition aux lieux fortifiés. Les combats précédents vous ont rendu maître du plat pays, Rollin, Hist. anc. Œuv. t. I, p. 434, dans POUGENS.

  Le haut pays, la partie montagneuse d'une contrée. Il partit d'Antioche, capitale de son royaume, en la cent-quarante-septième année, passa l'Euphrate et traversa le haut pays, Sacy, Bible, Machab. I, III, 37.

  Terme de chasse. Grand pays, grand bois, grande étendue de terrain dans laquelle on chasse.

  Pays de chicane, nom que les militaires donnent à des terrains entrecoupés, accidentés, propres à une guerre d'embuscades.

  Courir le pays, aller çà et là dans un pays. Eh ! mon enfant, me dit-elle, d'un ton qui me fit tressaillir, vous voilà courant le pays bien jeune, Rousseau, Confes. II.

  Fig. Courir le pays, être l'objet du bruit public. Il enferme sa femme en une tour carrée, Lui va soir et matin reprocher son forfait ; Cette honte qu'aurait le silence enterrée, Court le pays et vit du vacarme qu'il fait, La Fontaine, Coupe.

  Passer pays, traverser un canton. Ce qui me fâche, c'est de ne recevoir de vos lettres qu'à Nantes ; je ne les hasarderai point en passant pays, Sévigné, 3 mai 1680. Henri IV passait pays à cheval avec une très petite suite, Saint-Simon, 9, 106.

  Gagner pays, du pays, voy. GAGNER, n° 14.

  Tirer pays, s'en aller, s'enfuir, voy. TIRER.

  Battre du pays, parcourir beaucoup de lieux différents.

  Fig. Battre du pays, traiter beaucoup de sujets différents. Nous causons fort agréablement, le maître du logis et moi ; je ne sais quel pays nous ne battons point, Sévigné, 25 août 1677.

  Terme de guerre. Battre le pays, l'explorer.

  Voir le pays, parcourir un pays pour l'examiner. Elle a voulu voir le pays ; c'est une petite satisfaction qu'on ne doit pas refuser à une personne de son âge, Voltaire, Jenni, 7.

  Voir du pays, voyager. Ce mois-ci ne m'a pas paru si immense que l'autre, c'est que je n'ai pas vu tant de pays, Sévigné, 437. Astolfe, qui ne demandait qu'à voir du pays, ne se fait point prier, Fontenelle, les Mondes, 2^e soir. Voir du pays est un appât auquel un Génevois ne résiste guère, Rousseau, Confes. II.

  Fig. Faire voir du pays à un homme, lui donner de l'exercice, de la peine, lui susciter beaucoup d'affaires. Si vous prenez le chemin de dire : qu'est-ce que cent écus plus ou moins ? ce style fait bien voir du pays, Sévigné, 12 févr. 1672. Perpenna le traître me fit mourir ; sans lui j'aurais fait voir bien du pays à mes ennemis, Fénelon, Dial. des morts anc. 44 (Sertorius, Mercure). Par ma foi, monsieur Turcaret, je vous ferai bien voir du pays, sur ma parole, Lesage, Turcaret, I, 10.

  À vue de pays, voy. VUE.

  Fig. Savoir la carte du pays, connaître les gens avec qui l'on a à faire.

  Être en pays de connaissance, se trouver parmi les gens de sa connaissance, et aussi connaître ce dont il s'agit. Cette société plaît fort au marquis… il est en pays de connaissance, Sévigné, 10 janv. 1689.

  Familièrement et fig. De quel pays venez-vous ? se dit à celui qui ignore une nouvelle, une chose connue de tout le monde. De l'amour nous fâcher ! de quel pays venez-vous donc ? Marivaux, Serm. indiscr. III, 7.

• 2Pays considéré par rapport à certaines conditions politiques ou administratives. Pays d'états, provinces de France où la noblesse, le clergé et la bourgeoisie nommaient des états provinciaux qui accordaient et asseyaient les impôts.

  Pays d'élection, provinces où les impositions étaient assises par les élus et autres officiers créés à cet effet.

  Pays d'obédience, provinces où le pape nommait à certains bénéfices.

  Pays de concordat, se disait des provinces où les matières bénéficiales devaient être réglées selon le concordat fait entre François Ier et Léon X.

  Pays de franc-salé, provinces qui étaient exemptes de la gabelle.

  Pays conquis, les conquêtes faites par la France depuis Louis XIII.

  Pays coutumier, provinces où l'on suivait une coutume locale. Pays de droit écrit, provinces où l'on décidait les affaires par l'autorité du droit romain.

  Pays de sapience, nom donné à la Normandie, parce que la coutume des Normands était une des plus sages de France.

  Pays rouges, pays où existaient les cours vehmiques.

• 3 Particulièrement. Région, contrée, ville où l'on est né, patrie. Avant que d'être à vous, je suis à mon pays, Corneille, Hor. II, 5. Préparez-vous à voir vos pays désolés, Corneille, Nicom. III, 1. Mon pays, mes enfants, pour vous j'ai tout quitté, Corneille, Phèdre, I, 3. Du doux pays de nos aïeux Serons-nous toujours exilées ? Corneille, Esth. I, 2. Ce temple est mon pays, je n'en connais point d'autre, Corneille, Ath. II, 7. La prévention du pays, jointe à l'orgueil de la nation, nous fait oublier que la raison est de tous les climats, et que l'on pense juste partout où il y a des hommes, La Bruyère, XII. Le mérite de M. Guglielmini fut reconnu jusque dans son pays, Fontenelle, Guglielmini. Vous que j'appris à pleurer sur la France, Dites surtout aux fils des nouveaux preux Que j'ai chanté la gloire et l'espérance Pour consoler mon pays malheureux, Béranger, Bonne vieille.

  Absolument. Le pays, la patrie. Mourir pour le pays n'est pas un triste sort ; C'est s'immortaliser par une belle mort, Corneille, Cid, IV, 5. L'intérêt du pays n'est point ce qui l'engage, Corneille, Cinna, III, 1. De l'amour du pays noblement transporté, Racine, Théb. III, 4.

  On a accusé de néologisme pays pour patrie : C'est comme la patrie, vieux mot assez usé ; on dit le pays ; voyez nos orateurs, ils n'y manqueraient pas pour dix écus, Musset, Lettres de Dupuis et Cotonet, 1836. Les exemples ci-dessus montrent que l'accusation est mal fondée.

  Fig. et familièrement. Il est bien de son pays, il est bien simple, bien malavisé (locution provenant de ce qu'il n'y a rien qui forme tant les hommes que les voyages). Va, déloyal, va-t'en, je te le dis : Je suis bien sotte et bien de mon pays De te garder la foi de mariage, La Fontaine, Richard.

• 4Plus particulièrement encore. Le canton, la localité où l'on est né (sens le plus voisin de la signification étymologique) ; en cet emploi, il se dit d'ordinaire sans adjectif possessif. Il est certain que, si elle n'avait pas été mangée, elle serait revenue au pays, Voltaire, Ingénu, 1. Tant qu'au pays le cousin restera, Picard, Maison en loterie, SC. 10. Dis au général d'Anthouard que, si je ne vais au pays, je suis ruiné sans ressource, Courier, Lett. I, 236. Dès lors on me conseilla de quitter le pays : va-t'en, Blondeau, va-t'en, me dit un de nos voisins ; que veux-tu faire ici, ayant fâché le maire ? Courier, Pierre Clavier dit Blondeau.

  Vin de pays, vin recueilli dans le canton, lorsque le canton n'a pas un cru renommé.

  Des grammairiens condamnent l'Académie et veulent qu'on dise vin du pays ; mais l'Académie n'a fait qu'enregistrer l'usage ; puis vin de pays et vin du pays ne sont pas synonymes : le vin du pays, c'est le vin du pays dans lequel je suis, un vin du voisinage ; vin de pays est un vin du voisinage, mais sans renommée.

  Cheval de pays, celui dont la race est originaire du pays.

  Mal du pays, désir violent et qui rend malade, de revoir le canton où l'on est né (voy. NOSTALGIE).

• 5 Par catachrèse et populairement. Celui qui est du même pays, du même canton. Mon cher pays, secourez-moi, lui-dis-je, Voltaire, P. diable. C'est une bonne femme qui verra avec plaisir un pays de son fils et de son mari, Rousseau, Confess. VII.

  Au féminin, payse. Messieurs, dit-il, je vous la recommande, C'est ma payse, elle est jeune et friande, Marmontel, Poëme sur la musique, ch. V.

• 6Les habitants mêmes du pays. Chaque pays a ses usages, ses mœurs.

  Pays légal, nom donné, dans le langage parlementaire, à l'ensemble des citoyens qui remplissent les conditions du cens électoral, par opposition à suffrage universel.

• 7 Fig. Un pays perdu, une localité éloignée, un lieu où il y a peu de ressources, un quartier éloigné du centre des affaires ou de la société. Où la vas-tu chercher [la gloire] ? ce temple prétendu, Pour parler ton jargon, n'est qu'un pays perdu, Piron, Métrom. III, 9.
• 8À Paris, le pays latin, le quartier où sont la plupart des colléges. Les rois du pays latin Ont pour sceptre une férule, Maynard, Poésies, dans LE ROUX, Dict. comique. Ce qui est mien, ce qui est sien, ce qui est vôtre sont des expressions venues du quartier de l'Université, qu'on appelle autrement le pays latin, Caillières, Bon et mauvais usage, convers. 2e.

  Pays de cocagne, lieu où l'on a tout à souhait (voy. COCAGNE).

• 9 Fig. Il se dit de tout ce que l'on compare à un pays. Mais puisque nous voici dedans les Tuileries, Le pays du beau monde et des galanteries, Corneille, le Ment. I, 1. Quelque découverte que l'on ait faite dans le pays de l'amour-propre, il y reste encore bien des terres inconnues, La Rochefoucauld, Réflex. 3. Je définis la cour un pays où les gens, Tristes, gais, prêts à tout, à tout indifférents, Sont ce qu'il plaît au prince, ou, s'ils ne peuvent l'être, Tâchent au moins de le paraître, La Fontaine, Fables, VIII, 14. Il y a des cœurs délicats ; quand cela se trouve avec un esprit sec, cela fait des progrès merveilleux dans le pays de la jalousie, Sévigné, 6 août 1680. C'est un pays [la cour] qui n'est point pour moi, Sévigné, 12 avr. 1680. Nous dévidons beaucoup de chapitres, et de tous pays nous revenons à vous, Sévigné, 26 août 1677. C'est trop se moquer de ne les faire savants [Pétau et Huet] que par les fautes dont on les accuse, et de ne prouver leurs voyages dans les vastes pays de l'antiquité que parce qu'ils s'y sont souvent déroutés, Bossuet, 6^e avert. 103. Le pays de l'érudition et des faits est inépuisable, D'Alembert, Disc. prélim. Encycl. Œuv. t. I, p. 251, dans POUGENS.

  Le pays d'où l'on ne revient pas, le tombeau, la mort. Lui ont donné trois fois le vin émétique, et l'ont envoyé au pays d'où personne ne revient, Patin, Lett. t. III, p. 2, dans POUGENS.

• 10Familièrement et par plaisanterie. Une partie du corps. Le pays, les pays d'en bas, les parties inférieures du corps. Parlez-moi un peu de votre santé en détail ; car vous avez des pays, hélas ! où il s'est fait autrefois de grands ravages, Sévigné, 27 nov. 1689.
• 11Les Pays-bas, la Belgique et la Hollande.

  Par plaisanterie. Les Pays-bas, les parties inférieures du corps. Par cas fortuit, l'enfant de chœur Lucas Avait usé l'étui des Pays-bas, Gresset, Lutrin vivant.

PAYS, s. m. (Gram.) ce mot désigne un espace indéterminé ; il se dit encore de différentes portions plus ou moins grandes de la surface de la terre.

Il se prend aussi quelquefois en figures, & l’on dit, les modernes ont découvert dans les sciences bien des pays inconnus aux anciens.

Pays, iles, (Géog. mod.) les îles pays sont des îles de la mer des Indes, au sud des îles Mariannes. Elles ne furent connues de nom qu’en 1696 ; & nous ne les connoissons que par une lettre du P. le Clain jésuite, inserée dans les lettres édifiantes, t. I. p. 114. & suiv.

Ce pere dit, qu’étant arrivé à la bourgade de Guivam, dans l’île de Samal, la derniere & la plus méridionale des Pintados orientaux, il y trouva vingt-neuf des habitans de ces îles Pays, que les vents d’est qui regnent sur ces mers depuis le mois de Décembre jusqu’au mois de Mai, y avoient jettés, à 300 lieues de leur pays. Ils s’étoient embarqués sur de petits vaisseaux au nombre de trente-cinq personnes, pour passer à une île voisine, qu’il leur fut impossible de gagner, ni aucune autre de leur connoissance, à cause d’un vent violent qui les emporta en l’autre mer, où ils voguerent deux mois sans pouvoir prendre terre, jusqu’à ce qu’enfin ils se trouverent à la vûe de la bourgade de Guivam, où un guivamois qui étoit au bord de la mer, leur servit de guide, & les fit entrer au port le 28 Décembre 1696. La structure de leur petit vaisseau, & la forme de leurs voiles qui sont les mêmes que celles des îles Marianes, firent juger que les îles Pays n’étoient pas fort éloignées de ces dernieres.

Ceux qui échouerent à la bourgade de Guivam, étoient à demi-nus. Le tour & la couleur de leur visage approchoit du tour & de la couleur du visage des habitans des Philippines, quoique leur langue fût fort différente. Les hommes & les femmes n’avoient qu’une espece de ceinture sur les reins & les cuisses, & sur les épaules une grosse toile liée par-devant, & pendant négligemment par-derriere. La femme de la bande qui paroissoit la plus considérable, avoit plusieurs anneaux & plusieurs colliers qu’on jugeoit être faits d’écailles de tortue. Ils n’avoient aucune connoissance de la divinité, ni des idoles ; tout leur soin étoit de chercher à boire & à manger, quand ils avoient faim ou soif ; ils ne connoissoient aucun métal, & leurs cheveux qu’ils laissent toujours croître, leur tomboient sur les épaules. (D. J.)

Pays-Bas, les, (Géog. mod.) contrée d’Europe composée de dix-sept provinces, situées entre l’Allemagne, la France & la mer du nord. Les dix-sept provinces sont les duchés de Brabant, de Limbourg, de Luxembourg, de Gueldres, le marquisat d’Anvers, les comtés de Flandres, d’Artois, de Hainaut, de Hollande, de Namur, de Zéelande, de Zutphen, les seigneuries de Frise, de Malines, d’Utrecht, d’Overissel & de Groningue ; l’archevêché de Cambrai & l’évêché de Liege y sont encore enclaves. Huit de ces provinces qui sont vers le nord, ayant sécoué la domination espagnole, formerent une république qui est aujourd’hui la plus puissante de l’Europe, & qu’on connoît sous le nom de Provinces-Unies. Voyez Provinces-Unies.

On a vérifié dans le conseil espagnol en 1663, que l’Espagne, depuis Charles V. c’est-à-dire en moins de 150 ans, avoit dépensé plus de 1873 millions de livres, à 28 livres le marc, pour conserver les Pays-Bas, indépendamment des revenus du pays qui y ont été consumés. Si à ces revenus du pays l’on ajoute ce qu’il en a coûté depuis 1663 jusques en 1715, on trouvera que l’Espagne auroit gagné plus de 1900 millions, ou 100 millions de livres de rente annuelle, à 28 livres le marc, à abandonner les Pays-Bas, lorsque Charles V. alla fixer son séjour en Espagne. (D. J.)

Pays réunis, (Géog. mod) nom que l’on donne à un grand nombre de fiefs, divisés en fiefs relevant des évêchés de Metz, Toul & Verdun ; en fiefs compris dans la basse Alsace, & en fiefs mouvans des comtés de Chini.

Pays des ténebres, (Géog. mod.) contrée de la grande Tartarie, dans la partie la plus septentrionale de cette région. On lui a donné le nom de ténebres, à cause que pendant une partie de l’hiver les grands brouillards qu’il y fait, empêchent que le soleil n’y paroisse. Il s’y trouve beaucoup d’hermines, & de renards. Les habitans vivent presque comme des bêtes, & ne reconnoissent ni lois, ni rois, ni chefs. (D. J.)