Outrer

Verbe - français

outrer \u.tʁe\ transitif ou pronominal 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : s’outrer)

1. Porter les choses au-delà de la juste raison.
   • …, et les pointes de ses bottines, outrant la mode ridicule du temps, se relevaient de manière qu’il lui fallait les attacher, non pas à ses genoux, mais à sa ceinture, …. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Tout alla bien jusqu’à ce qu’un certain alguazil outrant le zèle (suivant les uns, parce qu’il était nouvellement en fonctions, — suivant d’autres, parce qu’il était amoureux d’une femme qui lui préférait le majo), s’avisa de vouloir arrêter cet homme aimable. — (Prosper Mérimée, Lettres d’Espagne, 1832, réédition Éditions Complexe, 1989, page 62)
   • À tour de rôle elles outrèrent le rouge de leurs lèvres, l'orangé de leurs joues, grimacèrent identiquement pour vérifier l'éclat de leurs dents, enfin se ressemblèrent d'une manière banale et frappante. — (Colette, Le Toutounier, 1939)
2. (Figuré) Exagérer.
   • Il avait, à présent, des séances de quatre et cinq heures, des matinées, des après-midi entières, où il ne levait pas la tête. Il outrait son zèle, défendant qu’on le dérangeât, qu’on lui adressât un seul mot. — (Émile Zola, Le Docteur Pascal, G. Charpentier, 1893, chapitre XI)
   • Après les moiteurs incertaines on sait que vont venir des villes belles, Hesdin, Arras, cette beauté du Nord qu’il faut toujours outrer pour convaincre le profane. — (Philippe Delerm, Le trottoir au soleil, Gallimard, 2011, collection Folio, page 85)
   • Les points marqués grâce à sa mère sont incontestables, mais les auteurs anciens n’auraient-ils pas tendance à outrer le tableau ? — (Pierre Renucci, Claude, Perrin, Paris, 2012, page 150)
3. Offenser quelqu’un gravement, pousser sa patience à bout.
   • Vous l’avez outré. Vous l’avez tellement outré qu’il ne vous le pardonnera jamais.
4. (Pronominal) S’offenser gravement.
5. (Équitation) Pousser un cheval au-delà de ses forces.
   • Mener un cheval si longtemps au galop, c’est l’outrer.

• 1Porter les choses au-delà de la mesure. On se divertit à voir outrer cette mode jusqu'à la folie, Sévigné, 29. Vous avez outré les beaux sentiments, Sévigné, 215. Ne croyez jamais rien de bon de ceux qui outrent la vertu, Bossuet, Var. XI, 60. Les autres consistoires ont eu beau, aussi bien que lui, outrer la matière, jusqu'à dire que la peinture et la sculpture étaient des arts défendus de Dieu, Bossuet, ib. XI, § 1. Des excès de Luther qui outrait la grâce, qui l'eût cru ? on a passé aux excès des semi-pélagiens qui l'affaiblissent, Bossuet, ib. XV, § 122. Il était à propos d'outrer un peu les personnages pour les empêcher de se reconnaître, Racine, Plaid. Préf. Ils outrent toutes choses, les bonnes et les mauvaises, La Bruyère, XI. Elle voulut mal à propos outrer la vengeance, Hamilton, Gramm. 11. J'avoue que j'ai extrêmement outré le caractère de jolie femme ; mais vous avez outré aussi celui de grand homme, Fontenelle, Dial. des morts, Alexandre et Phryné. Elle [la secte des stoïciens] n'outrait que les choses dans lesquelles il y a de la grandeur, Montesquieu, Espr. XXIV, 10. …Mais on outre les choses, C'est donner à des riens les plus horribles causes, Gresset, le Méch. IV, 4. Il ne faut rien outrer, quand on veut être sage, Destouches, Phil. marié, I, 4. Rien n'est plus aisé que d'outrer la nature ; rien n'est plus difficile que de l'imiter, Voltaire, Dict. phil. Anciens et modernes. Il est difficile aux hommes de ne pas outrer ce qui est bien, Vauvenargues, Des saillies. Un maître impatient de faire fortune outre presque toujours la mesure de leurs travaux [des nègres], Raynal, Hist. phil. XI, 22.

  Absolument. Il ne faut jamais outrer.

• 2Exagérer. On aura sans doute outré les rapports qu'on vous aura faits ; les termes que vous soulignez sont incroyables, Voltaire, Lett. Maupertuis, 9 août 1740. Sans avoir les bonnes qualités de son père [le régent], elle [la duchesse de Berry] en outrait tous les vices, Duclos, Œuvr. t. V, p. 203.
• 3Surcharger de travail. Outrer des domestiques.

  Outrer un cheval, le pousser au delà de ses forces. Alexandre ayant changé de cheval, après en avoir outré plusieurs en cette journée, Vaugelas, Q. C. 279.

• 4Offenser grièvement, pousser à bout. Parce qu'il outrera de plus en plus la reine, et qu'il outrera, de plus, ceux qui l'approchent, Retz, Mém. II, liv. III, p. 451, dans POUGENS. Ce manque de parole m'a outrée contre lui, Sévigné, 20 juill. 1686.
• 5S'outrer, v. réfl. Se fatiguer à l'excès. L'impossibilité disparaît à son âme [de l'homme] ; Combien fait-il de vœux, combien fait-il de pas, S'outrant pour acquérir des biens et de la gloire ! La Fontaine, Fabl. VIII, 25. Parlons de votre santé… ménagez votre poitrine ; ne vous outrez pas sur l'écriture [ne vous fatiguez pas à écrire], Sévigné, déc. 1688.

OUTRER, v. act. c’est excéder la juste mesure en tout. On dit des pensées outrées, une déclamation outrée, une plainte outrée, des passions outrées,.... mais où est la regle de ces choses ? qui est-ce qui a fixé le point en-deçà duquel la chose est foible, & au-delà duquel elle est outrée ? qui est-ce qui a donné au public mêlé de tout état & de toute condition ce tact délicat, qui dans la représentation d’une piece lui fait discerner un sentiment juste d’un sentiment outré, une expression vraie d’une expression fausse ? Il le fait souvent à étonner les hommes du goût le plus délicat ; & qu’on vienne après cela me dire que l’homme ne se connoît pas, qu’il s’en impose à lui-même, qu’il se trompe, qu’il a la conscience hébétée, &c… il n’en est rien. On peut s’envelopper pour les autres, mais non pour soi. Quand on cherche à détourner de soi son regard, on s’est vu, on s’est jugé.

Outrer un cheval, c’est le fatiguer au-delà de ses forces.