Contrefaire

Verbe - français

contrefaire \kɔ̃.tʁə.fɛʁ\ transitif 3^e groupe (voir la conjugaison)

1. Imiter une personne, une chose.
   • Contrefaire quelqu’un.
   • Contrefaire la voix, les gestes d’un autre.
   • Comme nous la questionnons sur un chat-huant qui vient de se faire entendre, elle nous dit : « Oh ! en voilà un qui ne m’épouvante pas. Je vais le contrefaire et il approchera. Les bêtes sont notre amusement à la campagne. » Aussitôt, ses mains en porte-voix sur sa bouche, elle pousse un cri comme un éclat de rire et l’on devine à un certain bruit de feuilles et d’ailes mêlées que le chat-huant doit voleter près de là. — (Marcel Jouhandeau, Chaminadour, Gallimard, 1941 et 1953, réédition Le Livre de Poche, pages 384-385)
   • Il est trop tôt pour que le soleil darde ses rais dans cette rue étroite, mais on devine qu’il va faire beau, une de ces journées de printemps qui contrefont l’été. — (Marguerite Yourcenar, Archives du Nord, Gallimard, 1977, page 105)
   • Lullaby avait ouvert les lettres, et elle avait répondu en signant du nom de la mère ; elle avait même téléphoné un jour au bureau du censeur en contrefaisant sa voix pour expliquer que sa fille était malade, très malade, et qu’elle ne pouvait pas reprendre les cours. — (Jean-Marie Gustave Le Clézio, Lullaby, 1978, collection Folio Junior, page 57)
   1. Copier les autres, dans le dessein de les tourner en ridicule.
      • Ce petit drôle contrefait tout le monde.
      • Il le contrefait à merveille.
2. Feindre d’être ce qu’on n’est pas.
   • Contrefaire l’insensé.
   • Contrefaire l’homme de bien.
   • On ne peut pas se contrefaire longtemps.
   • Silvia.— Tu ne sais ce que tu dis. Dans le mariage, on a plus souvent affaire à l’homme raisonnable qu’à l’aimable homme ; en un mot, je ne lui demande qu’un bon caractère, et cela est plus difficile à trouver qu’on ne pense. On loue beaucoup le sien ; mais qui est-ce qui a vécu avec lui ? Les hommes ne se contrefont-ils pas, surtout quand ils ont de l’esprit ? — (Marivaux, Le Jeu de l’amour et du hasard, 1730)
3. (En particulier) Imiter par contrefaçon, par contrefaction.
   • Contrefaire son écriture.
   • L'un de ces arrêts rappela l'interdiction de contrefaire des ouvrages pour lesquels un éditeur avait obtenu un privilège en payant un droit qui lui assurait l'exclusivité de l'édition et de la diffusion pendant un temps donné. — (Albert Ronsin, L'imprimerie Vivot à Bruyères (Vosges), 1763-1816, Journées d'études vosgiennes, 2005)
   • Il restait à vérifier avec la pièce qui fait foi en la matière, à savoir le procès verbal de délibération, document autographe au format A3, difficile à contrefaire. — (Alain Garrigou, Sarkozy et l’Université – la revanche personnelle d’un cancre., Fondation Copernic, février 2009)
4. Déguiser.
   • Mme Busselet attaque toujours ses phrases trop haut comme si elle voulait contrefaire sa voix et paraître ridicule à tout prix, aussi a-t-on peur de rire, mais à la fin malgré elle, elle retombe dans son registre qui est lugubre et c'est vous qui avez l'air moqué. — (Marcel Jouhandeau, Chaminadour, Gallimard, 1941 et 1953, réédition Le Livre de Poche, page 269)
5. Rendre difforme, défigurer.
   • Il a eu des convulsions qui lui ont contrefait tout le visage.

• 1Reproduire, par imitation, quelqu'un ou quelque chose. Ils contrefont le guet, et de voix magistrale…, Régnier, Sat. X. Il ne put du pasteur contrefaire la voix, La Fontaine, Fabl. III, 3. Vos paroles, le ton de votre voix, vos regards, vos pas, votre action et votre ajustement ont je ne sais quel air de qualité qui enchante les gens ; je vous étudie des yeux et des oreilles, et je suis si remplie de vous, que je tâche d'être votre singe et de vous contrefaire en tout, Molière, Critique, sc. 4. Une candeur que rien ne peut contrefaire, Fénelon, Tél. XII. De jeunes gens furent accusés d'avoir déjà fait quelque chose de semblable dans une partie de débauche et d'avoir contrefait les mystères de Cérès et de Proserpine, Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. III, p. 629, dans POUGENS. On contrefait aisément une démarche contrainte, on copie difficilement celle qui est naturelle, Condillac, Art d'écrire, II, 11. Les moyens par lesquels la nature forme ou décompose les mixtes ne sont pas en notre pouvoir ; nous ne pouvons qu'observer ses opérations et non les contrefaire, Condorcet, Bucquet. Telle est de ces rochers la bizarre structure ; On doute, en les voyant, si la fière nature A de l'art, à son tour, contrefait les travaux, Massillon, Helvétiens, V. Des femmes gouvernant des princes trop crédules, Sachant tout contrefaire et tout dissimuler, Chénier M. J. Charles IX, I, 1.

  Absolument. Il y a si peu de gens qui voient nettement combien il y a de distance entre faire et contrefaire, Buffon, Nature des anim.

• 2Imiter par moquerie, pour faire rire, pour donner du ridicule. Il le contrefaisait de la manière la plus comique.

  Absolument. Sans vouloir louer la qualité de contrefaire, il faut avouer que c'est la chose du monde qui réjouit le plus parfaitement, Sévigné, t. X, lett. 974, dans POUGENS.

• 3Feindre d'être ce qu'on n'est pas. J'évite toutes les apparences qui semblent contrefaire le favori, Guez de Balzac, liv. V, lett. 10. Celle-ci [la chevrette], quittant sa retraite, Contrefait la boiteuse, et vient se présenter, La Fontaine, Fabl. XII, 15. Le papelard contrefait l'étonné, La Fontaine, Herm. Il contrefait le sot et le badin, La Fontaine, Mazet. N'y a-t-il point quelque danger à contrefaire le mort ? Molière, Mal. imag. III, 18.

  Par extension, déguiser. Contrefaire sa voix, son écriture.

• 4 Terme de droit criminel. Pratiquer la contrefaçon ou la contrefaction. Contrefaire un ouvrage, une gravure, une machine, le poinçon d'un fabricant. Contrefaire la signature de quelqu'un, un billet.
• 5Défigurer. Il a eu des convulsions qui lui ont contrefait tout le visage.
• 6Se contrefaire, v. réfl. Se donner pour ce qu'on n'est pas. Que sert-il qu'on se contrefasse ? Prétendre ainsi changer est une illusion : L'on reprend sa première trace à la première occasion, La Fontaine, Fabl. XII, 9. Prenez ma jupe et contrefaites-vous, La Fontaine, Coc. L'art des précautions était inutile, parce que l'art de se contrefaire n'était pas encore inventé, Massillon, Or. Fun. Villars. Par malheur je n'ai point l'art de me contrefaire, Gresset, Méchant, I, 4.

  Être contrefait, imité par fraude. Cette signature peut aisément se contrefaire.

CONTREFAIRE, v. act. en terme de Librairie, c’est faire contre le droit d’un tiers, & à son préjudice, une édition d’un livre qu’il a seul droit d’imprimer, en vertu de la cession que l’auteur lui a faite de tous ses droits sur son ouvrage, & de la permission ou du privilege du Roi. Il y a dans ces privileges des peines portées contre ceux qui contrefont, ou qui achetent & vendent des livres contrefaits ; mais outre ces peines, il y a un deshonneur réel attaché à ce commerce illicite, parce qu’il rompt les liens les plus respectables de la société, la confiance & la bonne foi dans le commerce. Ces peines & ce deshonneur n’ont lieu que dans un pays soûmis à une même domination ; car d’étrangers à étrangers, l’usage semble avoir autorisé cette injustice. Voyez Privilege.

Contrefaire, imiter, copier, verb. act. (Gramm.) termes qui désignent en général l’action de faire ressembler. On imite par estime, on copie par stérilité, on contrefait par amusement. On imite les écrits, on copie les tableaux, on contrefait les personnes. On imite en embellissant, on copie servilement, on contrefait en chargeant. (O)