Ineffable

Adjectif - français

ineffable \i.nɛ.fabl\ ou \i.ne.fabl\ masculin et féminin identiques

1. Qui ne peut pas être exprimé par des paroles.
   • Des écumes de fleurs ont bercé mes dérades
     Et d’ineffables vents m’ont ailé par instants.
     — (Arthur Rimbaud, Le Bateau ivre)
   • Ils eurent un instant d’anéantissement ineffable, après lequel ils se réveillèrent, l’âme illuminée d’une lumière nouvelle, comme s’ils venaient de sortir des ténèbres. — (Isabelle Eberhardt, Yasmina, 1902)
   • Sous le yeux de ses frères en Mars il voulait accomplir, disait-il ce qui jusqu’ici avait été réservé à la puissance d’OG. (Og est la formule algébrique par laquelle les Martiens désignent l’inconnaissable et l’ineffable CELA, la-chose-qui-gît-derrière tous-les-phénomènes, dont ils admettent l’existence. — (Benjamin De Casseres, Arcvad le terrible, traduction de Émile Armand, dans Les Réfractaires, n^o 1, janvier 1914)
   • Le délire déporte le tortionnaire : implacable pouvoir, ineffable jouissance de donner la mort. — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
   • Et le soir, quand je rentrais de promenade et pensais au moment où il faudrait tout à l'heure dire bonsoir à ma mère et ne plus la voir, il était au contraire si doux, dans la journée finissante, qu'il avait l'air d'être posé et enfoncé comme un coussin de velours brun sur le ciel pâli qui avait cédé sous sa pression, s'était creusé légèrement pour lui faire sa place et refluait sur ses bords; et les cris des oiseaux qui tournaient autour de lui semblaient accroître son silence, élancer encore sa flèche et lui donner quelque chose d’ineffable. — (Marcel Proust, À la recherche du temps perdu, tome 1 : Du côté de chez Swann, Première partie : Combray, 1913)
2. (Ironique) (Familier) Inqualifiable, inénarrable (en raison de son caractère ridicule).
   • Il y a une bonne demi-colonne de ces ineffables bêtises. — (Paul Thédore-Vibert, La nouvelle France catholique, 1908)

• 1Qui ne peut être exprimé par des paroles. Tressaillir d'une joie ineffable et pleine de gloire, Sacy, Bible, St Pierre, 1re ép. I, 8. Pendant que le pauvre à ta table Goûtera de la paix la douceur ineffable, Racine, Athal. II, 9. Il [Jésus-Christ] pousse sans cesse des gémissements ineffables sur les malheurs qui nous menacent, Massillon, Carême, Fautes légères. Cette ineffable paix que donne la vertu, Delavigne, Paria, I, 7. Vos sens inondés d'ineffables délices, Delavigne, ib. IV, 7.

  Il se dit particulièrement de Dieu et des mystères de la religion. Le nom de Jéhovah est ineffable parmi les Juifs. Accoutumée dès son origine à des mystères incompréhensibles et à des marques ineffables de l'amour divin, les merveilles impénétrables que renfermait le sens littéral ne l'avaient point rebutée, Bossuet, Var. II, 1. Préférant les saintes douceurs de la solitude et les communications ineffables avec son Dieu à la conduite des tribus, Massillon, Carême, Resp. hum. L'union ineffable qu'il a contractée avec lui [Jésus] dans son baptême, Massillon, Carême, Comm. ind.

• 2 Terme d'arithmétique ancienne. Nombre ineffable, nombre irrationnel ou incommensurable.

* INEFFABLE, adj. (Gramm.) qu’on n’entend point, dont on n’a nulle idée, dont on ne peut parler. Il se dit des attributs de Dieu, des mysteres de la Religion, des douceurs de la vie future, & de la vision béatifique. Dieu s’appelle quelquefois par emphase l’ineffable.