Idolâtre

Nom commun - français

idolâtre \i.dɔ.lɑtʁ\ masculin (pour une femme, on peut dire : idolâtre, idolâtresse)

1. (Religion) Adorateur des idoles.
   • Es-tu chrétien ? Je répondis que je n’avais point trahi les Génies de ma cabane. À ces mots, l’Indienne fit un mouvement involontaire. Elle me dit : Je te plains de n’être qu’un méchant idolâtre. — (François-René de Chateaubriand, Atala, ou Les Amours de deux sauvages dans le désert)
   • Il y a souvent chez eux, avez-vous ajouté, des exagérations de mortification que vous êtes les premiers à condamner chez les mahométans et les idolâtres. — (Abbé Pinard, Dictionnaire des objections populaires contre le dogme, la morale, la discipline et l'histoire de l’Église catholique, publié par Jacques Paul Migne, 1860, page 107)
   • Il y avait même, dans un endroit écarté, une étuve à la romaine ; mais le bon seigneur s’en privait, estimant que c’est un usage des idolâtres. — (Gustave Flaubert, Trois Contes : La Légende de Saint Julien l’Hospitalier, 1877)
   • De l'autre côté de l'Arabie, il y a encore des terres conquises à l’Islam, puis des régions habitées par des idolâtres, l’Inde et la Chine, qui atteignent le limbe oriental du disque terrestre. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 123)
   • Et ce qu’il y a de certain, c’est que l’Esprit que nous venons de voir chez les idolâtres pythoniser la statue, la matière inerte et l’animal, c’est-à-dire les médiums de pierre, de bois ou de chair vive, communique à chacun d’eux une partie de ses propres facultés, sa vie, son intelligence, sa science et son mouvement au sein de l’air, où il règne en prince; principes aeris hujus[…] — (Roger Gougenot des Mousseaux, Les hauts phénomènes de la magie, 1864)

Adjectif - français

idolâtre \i.dɔ.lɑtʁ\ masculin et féminin identiques

1. (Religion) Qui adore les idoles et leur rend des honneurs.
   • Les nations idolâtres.
   • Les peuples idolâtres.
   • Rendre un culte idolâtre.
   • Les Juifs ne voulaient plus de ses mœurs idolâtres, tous les autres de sa domination. — (Gustave Flaubert, Trois Contes : Hérodias, 1897)
2. (Religion) Qui rend un culte divin à des êtres vivants ou à des choses autres que des idoles.
   • Les Perses, qui adoraient le feu, les égyptiens, qui adoraient les crocodiles, étaient idolâtres.
3. (Figuré) Qui aime quelqu’un avec excès, ou qui estime trop une chose, qui en raffole.
   • Cette femme l’a subjugué, il en est idolâtre.
   • Cette mère est idolâtre de ses enfants.
   • Cette femme est idolâtre de sa beauté.

• 1Qui adore les idoles, qui rend un culte divin à des créatures. Peuple idolâtre, Rotrou, St Genest, V, 2. On devient idolâtre [disent les protestants] en faisant paraître par quelque posture de respect le sentiment de vénération vraiment sainte qu'on a dans le cœur, Bossuet, Var. XIV, § 104.

  Fig. Comme un joug importun les règles rejetées, Le Parnasse idolâtre adorant de faux dieux, Gilbert, 18^e siècle.

  Il se dit également du culte même. Rendre un culte idolâtre. Jusque sur notre autel votre injuste marâtre Veut offrir à Baal un encens idolâtre, Racine, Athal. I, 2.

  Substantivement. Un idolâtre, une idolâtre. Que je sois tout ensemble idolâtre et chrétien, Corneille, Poly. IV, 3. Mon père, en ce jour solennel, De l'idolâtre impur fuit l'aspect criminel, Racine, Athal. III, 2.

• 2 Fig. Qui ressent un amour passionné ou servile pour une personne ou pour des choses. Le voilà donc [le prince] engagé dans l'agrandissement du sujet qu'il aime [un favori]… le voilà idolâtre sans y penser ; il adore ce qu'il a fait…, Guez de Balzac, De la cour, 7^e disc. Et cette vieille erreur, que Cinna veut abattre, Est une heureuse erreur dont il [le peuple romain] est idolâtre, Corneille, Cinna, II, 1. À faire, aux nouveautés dont je suis idolâtre, Figure de savant sur les bancs du théâtre, Molière, Mis. III, 1. Cette femme, idolâtre d'elle-même et toute occupée des vanités du siècle, a pris le parti de la retraite, Bourdaloue, Dim. de la Sexagés. Dominic. t. I, p. 440. Un avare, idolâtre et fou de son argent, Boileau, Sat. IV. Je ne prends pas pour juge une cour idolâtre, Racine, Bérén. II, 2. Pour bannir l'ennemi dont j'étais idolâtre, Racine, Phèdre, I, 3. Pouvez-vous être idolâtre d'une chair qui… ? Massillon, Carême, Jeûne. Un peuple opiniâtre, De ses liens sacrés imbécile idolâtre, Voltaire, Œd. III, 5. Périsse le cœur dur, de soi-même idolâtre, Voltaire, Mérope, I, 1. Jamais peut-être aucune nation ne fut idolâtre de ses préjugés au point où l'étaient alors, où le sont peut-être encore aujourd'hui les Espagnols, Raynal, Hist. phil. VI, 9.

  Qui a pour quelqu'un un respect outré, qu'on peut comparer à l'idolâtrie. Les grands pour la plupart sont masques de théâtre, Leur apparence impose au vulgaire idolâtre, La Fontaine, Fabl. IV, 4.