Héroïsme

Nom commun - français

héroïsme \e.ʁɔ.ism\ masculin

1. Acte d'un courage exceptionnel accompli par un homme brave ou par une femme héroïque. Ce qui est propre au héros et en fait le caractère.
   • On accordait, dans l'héroïsme antique, une grande estime à la force du corps ; la valeur se composait beaucoup moins de vertu morale, que de puissance physique. La délicatesse du point d’honneur, le respect pour la faiblesse, sont les idées plus nobles des siècles suivants. — (Germaine de Staël, De la littérature considérée dans ses rapports avec les institutions sociales, 1800)
   • Le curé ne s'était nullement refusé à recevoir et à nourrir des soldats prussiens ; il avait même plusieurs fois accepté de boire une bouteille de bière ou de bordeaux avec le commandant ennemi, qui l'employait souvent comme intermédiaire bienveillant ; mais il ne fallait pas lui demander un seul tintement de sa cloche ; il se serait plutôt laissé fusiller. C'était sa manière à lui de protester contre l'invasion, protestation pacifique, protestation du silence, la seule, disait-il, qui convînt au prêtre, homme de douceur et non de sang, et tout le monde, à dix lieues à la ronde, vantait la fermeté, l'héroïsme de l'abbé Chantavoine, qui osait affirmer le deuil public, le proclamer, par le mutisme obstiné de son église. — (Guy de Maupassant, Mademoiselle Fifi, 1882)
   • Sur l’Algérie, il ne savait que l’admirable épopée de la conquête et de la défense, l’héroïsme sans cesse déployé de part et d’autre pendant trente années. — (Isabelle Eberhardt, Yasmina, 1902)
   • La jeunesse ne peut vivre sans héroïsme. Ce qui fait qu’elle se trompe souvent sur la qualité de cet héroïsme […] Ne cherchons pas à maitriser ce qui est une loi de la nature, mais efforçons nous de démontrer qu’il n’y a aucun héroïsme à glaner au cours des massacres modernes. — (Marcel Béalu, De diverses formes de l’Héroïsme in « Les Yeux ouverts », 1936)

• 1Ce qui est propre aux héros. L'héroïsme est le caractère des hommes divins, Diderot, Opin. des anc. philos. (philos. péripatét). En toi je n'ai pu voir avec tranquillité Tant d'héroïsme joint à tant d'humanité, Saurin, Spart. III, 6. Ney s'était mis hors de sa portée [de l'envie] ; pour lui, dans tout cet héroïsme, il était si peu sorti de son naturel, que, sans l'éclat de sa gloire dans les yeux, dans les gestes et dans les acclamations de tous, il ne se serait point aperçu qu'il avait fait une action sublime, Ségur, Hist. de Nap. X, 9.
• 2Grandeur d'âme peu commune. Pousser la vertu jusqu'à l'héroïsme.