Fatuité

Nom commun - français

fatuité \fa.tɥi.te\ féminin

1. Manière de parler et d’agir de celui qui est fat.
   • Les traits de l’abbé captif et ses manières offraient un mélange fantasque d’orgueil blessé, de fatuité chiffonnée et de terreur évidente. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • […], mais La Brière redoutait cette entrevue, et Canalis y marchait avec une confiance pleine de fatuité. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • Il la regardait avec une confiance qui venait moins de la fatuité commune à tous les amants que d’un besoin de dignité régulière qui était en lui. Il croyait en elle par préjugé d’éducation forte et d’intelligence simple. — (Anatole France, Le Lys rouge, 1894, réédition Le Livre de Poche, page 67)
   • « Après tout, j’ai peut-être mal interprété ce regard ; et n’ai-je pas comme tout le monde ma part de fatuité naturelle ? » — (Valery Larbaud, Fermina Márquez, 1911, réédition Le Livre de Poche, pages 194-195)
   • Lui que j’ai connu si sûr de lui-même, d’une fatuité toute naturelle, conscient de son bon droit, […], le voici devant moi presque timide […], tel un petit garçon qui craint d’être grondé. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 161)
   • Ils avaient des gestes identiques et synchronisés, et sur leurs deux visages flottait une expression de fatuité sensuelle. — (Patrick Modiano, Livret de famille, Gallimard, collection Folio, 1977, page 67)

• 1Sottise accompagnée d'une bonne opinion de soi-même, qui fait prendre ridiculement l'air, les manières et les prétentions du mérite. …N'en voit-on pas sans cesse Qui jusqu'à quarante ans gardent l'air éventé Et sont les vétérans de la fatuité ? Gresset, Méchant, I, 4. La fatuité dédommage du défaut de cœur, Vauvenargues, Max. 547. En général, la fatuité des musiciens est de croire ne rien devoir à leur poëte ; et Grétry, avec de l'esprit, a eu cette sottise au suprême degré, Marmontel, Mém. IX.

  Il se dit aussi du genre de fatuité que donnent quelquefois les succès auprès des femmes. Les hommes qui ont eu d'éclatants succès auprès des femmes, lorsqu'ils ont su se préserver de la fatuité…, Genlis, Mlle de la Fayette, p. 158, dans POUGENS.

• 2Propos ou actes impertinents. Il a dit une grande fatuité. Un voluptueux de Rome se faisant rapporter du bain dans une chaise demandait : Suis-je assis ? c'est à peu près comme celui qui, étant à la chasse, demandait à ses gens s'il avait du plaisir : ce sont des fatuités des grands qu'il est bon de remarquer, Nicole, dans Dict. de Trévoux, Fatuité. Les rieurs sont pour lui ; il n'y a sorte de fatuités qu'on ne lui passe, La Bruyère, V.
• 3 Terme d'aliénistes. Folie. Il a été employé jadis en ce sens, comme on le voit par cet exemple historique : Philippe le Bel répondit à Boniface [VIII] : Que Votre très grande Fatuité sache que nous ne sommes soumis à personne pour le temporel, Voltaire, Mœurs, 65.