Confidence

Nom commun - français

confidence \kɔ̃.fi.dɑ̃s\ féminin

1. Communication d’un secret.
   • Il fut trahi par un homme à qui il avait fait confidence de son projet. — (Prosper Mérimée, Lettres d’Espagne, 1832, rééd. Éditions Complexe, 1989, page 92)
   • Il faut croire que le Père de Ragon était peu soucieux de livrer aux moqueuses oreilles de Chiffon les confidences de celles qu'elle appelait si irrévérencieusement « les grenouilles de bénitier », car subitement il se ravisa, disant, comme s'il n'avait rien entendu : […]. — (Gyp, Le mariage de Chiffon, Paris : chez Calmann-Lévy, 1894, p. 95)
   • Elle avait reçu, pourtant, bien des confidences. Quand il en avait trop gros sur le cœur, à de certains moments trop heureux ou trop tragiques de sa vie, […], Balzac, en dépit de sa force de renfermement, éprouvait le besoin de s'épancher... — (Octave Mirbeau La Mort de Balzac, 1907)
   • Il faut que je vous mette dans la confidence. — (Germaine Acremant, Ces dames aux chapeaux verts, Plon, 1922, collection Le Livre de Poche, page 292.)
   • Ses dents en or et sa claudication laissaient entendre, avant qu'il ne se fût livré à la moindre confidence, que son ancien métier entraînait certains risques. — (Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
   • Si l'on ne peut pas dire que les réponses soient tout à fait franches du collier, on ne peut pas non plus estimer que les prisonniers se refusent à des confidences. — (Thaddée Piotrowski, Le Murs et les Barreaux : Mémoire de guerre 1939-1943, p. 295, 1999)
2. (Vieilli) Confiance qui porte quelqu’un à faire part de ses secrets à un autre.
   • Je suis éphébophile et non pédéraste, Madame, précisait l'Ambassadeur à la reine Isabelle avec qui il était sur le pied de la confidence, de ce ton leste que seul vous octroie le commerce d'une longue amitié. — (Pierre Combescot, La sainte famille, Grasset, 1996)

• 1Communication d'une chose secrète. C'est de quoi je voulais vous faire confidence, Corneille, Nicom. V, 1. Il m'était échappé d'en faire confidence, Corneille, Héracl. II, 1. La personne à qui on en fait la confidence, Corneille, Ex. de Poly. J'avais mis mes secrets en bonne confidence, Corneille, Perthar. IV, 2. Ne fais point confidence avec toutes personnes, Regarde où tu répands les secrets de ton cœur, Corneille, Imitation, I, 8. Je veux bien t'en faire confidence, Molière, Fest. V, 2. Brancas a mis Dieu de cette confidence, Sévigné, 453. Le roi a été le premier dans cette confidence, Sévigné, 390. Les raisons dont nous sommes en confidence, mon ami et moi, Sévigné, 51. Il lui faisait les confidences les plus belles sur sa passion, Hamilton, Gramm. 18. Je ne vous avertirais pas si l'on m'en avait fait confidence, Hamilton, Gramm. 5. Ils veulent mettre le public dans la confidence de leurs larmes, Massillon, Car. Aum. Soyez très sûr que vous ne risquez rien, et qu'on vous renverra la pièce sans tarder et sans abuser de la confidence, Voltaire, Lett. Laharpe, 31 mars 1775.

  Fausse confidence, prétendue révélation qu'on fait pour tromper quelqu'un, pour lui donner le change. Il lui fit une fausse confidence pour déguiser une fausse trahison, Hamilton, Gramm. 4.

  En confidence, sous le sceau du secret. J'ose donc, comme ami, vous dire en confidence Qu'une vertu parfaite a besoin de prudence, Corneille, Nicom. III, 2. Je te dirai bien plus, mais avec confidence…, Corneille, Poly. IV, 6. Sénèque disait en confidence à ses amis que le lion reviendrait promptement à sa férocité naturelle, Diderot, Claude et Néron.

• 2Confiance intime. S'il ne vous traite ici d'entière confidence [s'il ne vous dit pas tout], Corneille, Poly. I, 3. À cause de ses débauches et de son infamie qui lui conservèrent l'affection de l'empereur et sa confidence, Perrot D'Ablancourt, Tacite, 469. Elle m'a vu toujours, ardent à vous louer, Répondre par mes soins à votre confidence, Racine, Bérén. V, 7. Sa confidence auguste a mis entre mes mains Des secrets d'où dépend le destin des humains, Racine, Brit. V, 3. Je puis l'instruire au moins combien sa confidence Entre un sujet et lui doit laisser de distance, Racine, ib. I, 2.
• 3En parlant de bénéfices ecclésiastiques, la confidence est une convention secrète qui consiste à posséder un bénéfice sous le nom d'autrui qui en a le titre sans jouir des fruits. Tenir un bénéfice en confidence, ou par confidence.