Clinquant

Adjectif - français

clinquant \klɛ̃.kɑ̃\ masculin

1. (Péjoratif) Qualifie ce qui se donne à voir comme artificiellement brillant ou prétentieux.
   • Par son travail sur les costumes, Sophie Desmarais a mis en évidence les contrastes entre MTS [Marie-Stella, ainsi surnommée par ses camarades de classe] et Marie-Clown. Cheveux gaufrés, vêtements amples couleur saumon et bas de nylon donnent à la première une allure de gamine venue tout droit des années 80. À l’opposé, la seconde est clairement de son temps : jupe courte, chandail bedaine, bracelets clinquants, gomme à mâcher, maquillage, espadrilles. Toutes deux paraissent pourtant déguisées : pas encore adultes, encore un peu enfants. — (Daphné Bathalon, « Un pied dans le monde adulte : Qu’est-ce qui reste de Marie-Stella? », in Jeu, n° 130, Éditions Quinze, 2009, page 11)

Nom commun - français

clinquant \klɛ̃.kɑ̃\ masculin

1. Petite lame de métal, généralement doré ou argenté, qui brille beaucoup et dont on rehausse les broderies, dentelles, galons.
   • Les habits de théâtre sont ordinairement chargés de clinquant.
   • Oh ! que de richesses ! que cela sentait bon, comme cela brillait, comme cela chatoyait de vives couleurs et de modeste clinquant ! — (Gérard de Nerval, Les Filles du feu, Sylvie, 1854)
   • À Guérande, elles viennent déposer dans les fentes de la pierre des flocons de laine rose liés avec du clinquant.— (Jules Michelet, Histoire de France, tome I, A. Lacroix et C^ie, Paris, 1880, p. 176)
   • La foule aime le style voyant. Il m’eût été loisible de ne pas me retrancher ces pendeloques et ces clinquants qui réussissent chez d’autres et provoquent l’enthousiasme des médiocres connaisseurs, c’est-à-dire de la majorité. — (Ernest Renan, Souvenirs d’enfance et de jeunesse, 1883, collection Folio, page 200)
   • L’unique pièce, où elle se tenait jour et nuit avec le père, était la seule de la maison qui fût meublée de clinquant comme la chambre des courtisanes et toutes les autres nues ou meublées seulement d'une paillasse sur laquelle les enfants couchaient. — (Marcel Jouhandeau, Chaminadour, Gallimard, 1941 et 1953, collection Le Livre de Poche, page 105)
2. (Par analogie) (Mécanique) Lame de métal dont on se sert pour rendre de l'épaisseur à une partie usée de mécanisme.
3. (Figuré) Les agréments recherchés, prétentieux et trop brillants du style, en parlant des productions de l’esprit.
   • Le poète vous a déployé tout à l’heure la dentelle de ses précieuses phrases, le clinquant des promesses. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • Tel que Cédric le Saxon était à trente ans, il n’avait pas besoin de tout ce clinquant du troubadour français pour se recommander aux oreilles de la beauté, …. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Je suis cordonnier. Ce n’est pas une profession à clinquant. — (Jean Giono, Le hussard sur le toit, 1951, réédition Folio Plus, page 265)

• 1Lamelle brillante d'or, d'argent, etc. qui entre dans certaines parures. Ce dos chargé de pourpre et rayé de clinquants, Malherbe, II, 5. On m'a dit Que contre les clinquants le roi fait un édit, Régnier, Sat. VIII. Point de clinquant, jupe simple et modeste, La Fontaine, Orais. M. de Monchevreuil et M. de Villars s'accrochèrent l'un à l'autre d'une telle furie ; les épées, les rubans, les dentelles, les clinquants, tout se trouva tellement mêlé, brouillé, embarrassé, Sévigné, 502. Un chambellan qui de clinquant pétille, Béranger, Bonne fille. Voyez-les… Vous habiller l'amour d'un clinquant précieux, Chénier, 182.
• 2Lames ou feuilles de cuivre doré ou argenté qui brillent beaucoup et imitent le vrai clinquant. Le clinquant ne vous convient plus, J'ai cinquante écus de rente, Béranger, Cinquante écus. Quand de vanter ses faits tu vois un homme avide, Ne prends pas pour de l'or tout le clinquant qui luit ; Frappe sur les tonneaux, tu verras le plus vide Faire toujours le plus de bruit, Gomberville, dans RICHELET. Quoi ! votre personne qui est toute de clinquant, votre grand carrosse doré qui roule pour la première fois, Dancourt, Chevalier à la mode, I, 1.

  Fig. Ce qui brille. N'estimer que le clinquant.

• 3 Terme de littérature. Choses brillantes, mais de mauvais goût. À Malherbe, à Racan, préférer Théophile. Et le clinquant du Tasse à tout l'or de Virgile, Boileau, Sat. IX. Le clinquant du Tasse m'a charmée, Sévigné, 340. De ces grands mots, clinquant de l'oraison, Enflés de vent et vides de raison, Rousseau J.-B. liv. II, Ép. II, Brumoy. Si l'on vous faisait voir que ce bon air, ces grâces, Ce clinquant de l'esprit, ces trompeuses surfaces Cachent un homme affreux…, Gresset, Méchant, III, 6.