Témoignage

Nom commun - français

témoignage \te.mwa.ɲaʒ\ masculin

1. Action de témoigner ; rapport d’un ou de plusieurs témoins sur un fait, soit de vive voix, soit par écrit.
   • Désirant ainsi croiser lectures, rencontres, et dépouillages d'archives, ce livre n'aurait pu exister sans les témoignages, les conseils, les appuis, l'aide et l'amitié d'un certain nombre de personnes. — (Antoine de Baecque, Les Cahiers du cinéma: histoire d'une revue, tome 1, 1991, p. 11)
   • A défaut d'inventaire ou autre preuve préconstituée, le juge pourra prendre en considération tous écrits, notamment titres de famille, registres et papiers domestiques, ainsi que documents de banque et factures. Il pourra même admettre la preuve par témoignage ou présomption, s'il constate qu'un époux a été dans l'impossibilité matérielle ou morale de se procurer un écrit. — (Article 1402; Code civil, France, 2009)
   • Le témoignage mensonger fait sous serment devant toute juridiction ou devant un officier de police judiciaire agissant en exécution d'une commission rogatoire est puni de cinq ans d'emprisonnement et de 75 000 euros d'amende. — (Article 434-13 ; Code pénal, France, 2009)
2. (Figuré) Action de déclarer, d’avouer ou de reconnaître.
   • Star du petit écran dans les années 90 avec son émission de témoignages à visage découvert sur toutes sortes de sévices et malheurs, il vécut sur la bête autant que possible. Puis, un jour, la bête est morte et ça n'a plus été possible. — (Mathieu Tazo, La dynamique des fluides, Éditions Daphnis et Chloé, 2014)
3. Preuve ; marque extérieure de quelque chose.
   • Je leur fis signe que je me déshabillerais seule; elles sortirent aussitôt avec des témoignages de respect qui indiquaient qu'elles avaient ordre de m'obéir en toutes choses. — (Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes,)
   • Gasbieha la reçut à la porte avec de grands témoignages d'amitié. — (Out-el-Kouloub, Zaheira, dans "Trois contes de l'Amour et de la Mort", 1940)
   • La valorisation du patrimoine juif est un processus de grande ampleur en Catalogne où la restauration des calls (nom hébreu désignant les quartiers juifs au Moyen Âge) et la récupération des témoignages du passé, ont donné des résultats notoires. — (Danielle Rozenberg, Séfarad et ses miroirs (miroir et identité), dans Enjeux d'histoire, jeux de mémoire: les usages du passé juif, 2006, p.471)
   • Faute de pouvoir faire toute la lumière désirable sur ce fait énigmatique, nous réunirons ici le faisceau de vraisemblances et de témoignages qui peuvent seuls nous éclairer pour le moment. — (Robert Triomphe, Joseph de Maistre, page 67, Droz, 1968)
   • Dois-je faire état du témoignage imprécis des trouvères, du rapport si peu positif de Wace, des affirmations empressées de nos archéologues-poètes ? — (Charles Le Goffic, Brocéliande, avec la collaboration de Auguste Dupouy, La Renaissance du Livre, 1932, p.92)

• 1Action de témoigner, rapport d'un ou de plusieurs témoins sur un fait ou sur une personne. [Si Achille n'avait combattu aux champs de Troie] Notre âge aurait-il aujourd'hui Le mémorable témoignage Que la Grèce a donné de lui ? Malherbe, IV, 5. Carlos rend témoignage en vain contre soi-même, Corneille, D. Sanche, v, 4. Jésus-Christ n'a point voulu du témoignage des démons, ni de ceux qui n'avaient pas vocation, mais de Dieu et de Jean-Baptiste, Pascal, Pens. XXIV, 23 bis, édit. HAVET. Il [Jésus] leur ordonne [aux apôtres] de porter témoignage de ce qu'ils ont vu, de ce qu'ils ont ouï et de ce qu'ils ont touché, Bossuet, Hist. II, 6. Les apôtres rendent témoignage à Jésus-Christ, Bossuet, ib. II, 7. Mon ami, sur les bons témoignages qui m'ont été rendus de vous, j'ai résolu de contribuer autant qu'il me serait possible à vous remettre sur pied, Lesage, Diable boit. 20. Selon le témoignage d'Isben Aben, historien arabe, les générations des oiseaux, des nuées, des vents et tous les escadrons des anges se réunirent pour élever cet enfant [Mahomet], et se disputèrent cet avantage, Lesage, Lett. pers. 39. L'Histoire du célèbre Nani, les Mémoires du maréchal d'Estrées… rendent justice au mérite de Concini et à son innocence ; témoignages qui servent au moins à éclairer les vivants, s'ils ne peuvent rien pour ceux qui sont morts injustement d'une manière si cruelle, Voltaire, Mœurs, 175. De deux témoignages, le moins suspect n'est pas celui que l'on dépose, mais celui qu'on laisse échapper, Marmontel, Œuv. t. VIII, p. 344.
• 2Particulièrement, déposition par-devant la justice. Nul ne mourra sur le témoignage d'un seul, Sacy, Bible, Deutéron. XVII, 6. Les princes des prêtres et tout le conseil cherchaient un faux témoignage contre Jésus pour le faire mourir, Sacy, ib. Évang. St Matthieu XXVI, 59. Ce fut Charondas qui introduisit les jugements contre les faux témoignages, Montesquieu, Esp. XII, 2. [Dans certains pays] les bouchers ne sont pas admis en témoignage, Rousseau, Ém. II.

  Fig. Pour distinguer le lâche, il devrait seul vieillir ; Et, son cœur paraissant aux traits de son visage, Les rides contre lui porteraient témoignage, P. Lebrun, Pallas, III, 8.

• 3Le témoignage de la conscience, le sentiment et la connaissance que chacun a en soi-même de la vérité ou de la fausseté d'une chose, et de la bonté ou de la méchanceté d'une action. Des reproches soutenus constamment [par M. de Lamoignon], quand il a eu pour lui le témoignage de sa conscience, Fléchier, Lamoignon. Si la guerre vient malgré tous les soins qu'un roi prend pour conserver la paix, il a du moins alors pour lui le témoignage de sa conscience, Fénelon, Tél. XXIII.
• 4Le témoignage des sens, ce que nous apprenons par les sens.

  Ne s'en rapporter qu'au témoignage de ses yeux, n'ajouter foi qu'aux faits dont on a été témoin.

• 5Témoignage des hommes, se dit du témoignage auriculaire, de la tradition et de l'histoire, en tant que servant à prouver un fait ou une vérité.
• 6Rendre témoignage à une chose, reconnaître cette chose et y rendre hommage. La grande et pieuse Anne d'Autriche rendait un perpétuel témoignage à l'inviolable fidélité de M. le Tellier, Bossuet, le Tellier. Suspendez pour un temps votre douleur, fidèles et désolés domestiques de cette princesse, et rendez ici témoignage à la vérité, Fléchier, Mar.-Thér. Que Dieu veille sur vous, enfant dont le courage Vient de rendre à son nom ce noble témoignage, Racine, Athal. II, 8.

  Il faut toujours rendre témoignage à la vérité, rien ne doit empêcher de dire vrai.

  Rendre témoignage de, attester. MM. les curés rendront témoignage à tout Paris de son désintéressement [de M. d'Ypres], Pascal, Prov. XVI. Il y a des hommes qui ont droit de rendre témoignage d'eux-mêmes, Fontenelle, Tschirnhaus.

  Rendre témoignage à, attester en faveur de quelqu'un. Merci, à qui le prince de Condé et le vigilant Turenne ont rendu ce grand témoignage, que jamais il n'avait perdu un seul moment favorable, Bossuet, Louis de Bourbon. La foi rendra aux justes témoignage pour témoignage, parce qu'il est certain que les justes recevront devant Dieu un témoignage honorable de leur foi, Bourdaloue, 1er avent, Jugement dern. p. 57.

• 7Preuve, marque de quelque chose. Il est temps que, par un témoignage de compatir avec vous, j'évite la mauvaise opinion que vous pourrait donner mon silence, Malherbe, Lettres, I, 11. Ton fils [le fils de Henri IV] Nous rend de sa valeur un si grand témoignage…, Régnier, Sat. I. Encore me semble-t-il plus excusable de ne rien dire [écrire] à une personne dont on ne se souvient point, que de s'en souvenir et ne lui en donner aucun témoignage, Voiture, Lett. 32. Vous pouvez imaginer le contentement que j'ai eu de recevoir tant de témoignages d'affection de tout ce qu'il y a d'aimables personnes au monde, Voiture, Lett. 42. Ce respect l'a ravi ; sa bouche et son visage M'en ont donné sur l'heure un digne témoignage, Corneille, Cid, I, 1. Force gens ont été l'instrument de leur mal ; Candaule en est un témoignage, La Fontaine, Cand. Tant de témoignages invincibles qu'ils [les jansénistes] ont donnés de leur foi, Pascal, Prov. XVI. Il semble que Dieu n'ait conservé à Madame le jugement libre jusqu'au dernier soupir, qu'afin de faire durer les témoignages de sa foi, Bossuet, Duch. d'Orl.

TÉMOIGNAGE, s. m. (Gram. & Jurisp.) est la déclaration que l’on fait d’une chose dont on a connoissance.

Le témoignage peut être verbal ou par écrit.

Il peut être donné en présence de simples particuliers, ou devant un juge ou autre officier public, & de-là il se divise en témoignage public ou privé.

Le témoignage domestique est celui qui émane de personnes demeurantes en même maison que celui du fait duquel il s’agit.

Etre appellé en témoignage c’est être interpellé de déclarer ce que l’on sait. Cela se dit ordinairement de quelqu’un qui est assigné pour déposer dans une enquête ou dans une information.

Le faux-témoignage est réputé un crime, selon la justice divine & selon la justice humaine. Voyez Faux, Parjure, Preuve, Subornation, Témoins. (A)

Témoignage, (Critiq. sacrée.) ce mot, outre le sens de certification d’un fait en justice, se prend dans l’Ecriture, 1°. pour un monument, parce que c’est un témoignage muet : ainsi le monument que les tribus d’Israël qui demeuroient au-delà du Jourdain érigerent sur le bord de ce fleuve, est appellé le témoignage de leur union avec leurs freres, qui demeuroient de l’autre côté de la riviere ; 2°. ce mot désigne la loi du Seigneur ; 3°. l’arche d’alliance qui contenoit les tables de la loi ; 4°. une prophétie. Tenez secrette cette prophétie. Liga testimonium meum. Is. viij. 16. (D. J.)