Adjectif

plaisant

1. Agréable ; qui plaît. — Note : Ce sens est courant au Québec, mais peu usité en France, où il s’emploie surtout dans des phrases négatives.
   • Ce jardin est plaisant.
   • Il n’est guère plaisant d’avoir affaire à ces gens-là.
   • Ce fut encore cette diarrhée verte qui faillit l’enlever, qui, d'une enfant « rêtue » déjà, et plaisante, fit une sorte de morte. — (Jean Rogissart, Mervale, Éditions Denoël, Paris, 1937, page 27)
   • Malgré son air un peu ridicule, ce garçon te plaisait. Et c'était sans aucun doute ce qu'il y avait de plus constant chez lui : il plaisait. Plaisante, sa peau devait l'être au toucher. Son sourire était plaisant, sa démarche l'était aussi. Résultat : tout en lui était si plaisant qu'il en devenait insipide. — (Serge Lamothe, Mektoub, éditions Alto, Québec, 2016, p. 76)
2. Amusant.
   • Il nous a fait un récit très plaisant.
   • Il est plaisant de voir les airs qu’elle se donne.
   • Je ne trouve rien de plaisant dans votre histoire.
3. (Ironique) (placé avant le nom) impertinent, ridicule.
   • C’est un plaisant personnage.
   • Ce sont de plaisantes gens.
   • Il vous a fait un plaisant accueil.
   • Je vous trouve bien plaisant de vouloir.

Nom commun

plaisant \plɛ.zɑ̃\ masculin

1. Celui qui cherche à faire rire par ses actions, par ses propos.
   • Il fait le plaisant.
   • Les bons plaisants sont rares.
   • Un mauvais plaisant, Celui qui fait de mauvaises plaisanteries.
2. (Au singulier) Ce qui fait rire.
   • Il ne faut pas confondre le plaisant avec le bouffon et le burlesque.
   • Il y a une grande différence entre le plaisant et le comique.
3. (Familier) La chose plaisante, le côté plaisant d'une chose.
   • Le plaisant de l’aventure, le plaisant de l’histoire fut que….

Forme de verbe

plaisant \plɛ.zɑ̃\

1. Participe présent de plaire.

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PLAIRE. (Je plais, tu plais, il plaît; nous plaisons, vous plaisez, ils plaisent. Je plaisais. Je plus. Je plairai. Plais. Que je plaise. Que je plusse. Plaisant. Plu.) v. intr.
Agréer, être agréable. Cet homme-là me plaît beaucoup. Il a tout ce qui peut plaire. Elle n'est pas très belle, mais elle plaît à tout le monde. Elle n'a qu'à se montrer pour plaire. Elle a le don, le secret, l'art de plaire. Cet ouvrage plaît à ma raison. De telles actions plaisaient à son cœur. Cela vous plaît à dire, Locution familière servant à faire connaître qu'on ne convient pas de ce qui vient d'être dit, ou à énoncer un refus. Vous prétendez que c'est un honnête homme; cela vous plaît à dire.

PLAIRE s'emploie aussi impersonnellement, en parlant d'une Chose qu'on veut, qu'on a pour agréable. Il me plaît de faire ceci. Il a plu à Dieu de finir ses misères. Il n'en sera que ce qu'il vous plaira. Je ferai ce qu'il vous plaira. Comme il vous plaira. Il ne me plaît pas que vous alliez là. Il fait de ses amis tout ce qu'il lui plaît. Fig., Cela va comme il plaît à Dieu, se dit d'une Affaire dont la conduite est abandonnée, négligée. S'il vous plaît, employé absolument, est un simple terme de civilité. Donnez-moi cela, s'il vous plaît. Répondez, s'il vous plaît, à la question que je vais vous faire. C'est aussi une façon de donner à ce qu'on dit plus de force et un accent plus impérieux. Croyez, s'il vous plaît, que je sais ce que je dis. N'allez pas, s'il vous plaît, vous imaginer que je vous laisserai faire. Dans le style familier, une personne qu'on appelle répond quelquefois Plaît-il! c'est-à-dire Que vous plaît-il? Le plus souvent, on emploie cette formule pour faire répéter ce qu'on n'a pas bien entendu ou parfois ce qu'on ne veut pas avoir entendu. Plaise à Dieu, plût à Dieu que, Façons de parler dont on se sert pour marquer qu'on souhaite quelque chose. Plaise à Dieu qu'il revienne sain et sauf! Plût à Dieu que cela fût! On dit aussi absolument Plût à Dieu! À Dieu ne plaise, ce qu'à Dieu ne plaise, Façons de parler dont on se sert pour témoigner l'éloignement ou l'aversion que l'on a pour quelque chose. À Dieu ne plaise que j'y consente jamais. S'il meurt, ce qu'à Dieu ne plaise, je quitterai cette maison. Plaise, Formule dont on se sert dans quelques écrits ou mémoires qu'on présente aux magistrats. Plaise à la cour.

SE PLAIRE signifie Prendre plaisir à quelque chose. Il se plaît à lire. Elle se plaît à vous mettre en colère. Il ne se plaît qu'à faire du mal. Il ne se plaît à rien. Elle s'est plu à vous contredire. Ils se sont plu à me persécuter. Il signifie aussi Aimer à être dans un lieu, s'y trouver bien. Il se plaît à la campagne. C'est un des endroits où je me plais le plus. Il se dit, en ce sens, des Animaux. Le gibier se plaît dans les taillis. Les truites se plaisent dans l'eau vive. Il se dit aussi des Plantes. La vigne se plaît dans les terres pierreuses. Le sapin se plaît sur les montagnes. Se plaire à soi-même, Être content de soi. Se plaire l'un à l'autre, Être agréable l'un à l'autre.

• 1Qui plaît. Plaisant séjour des âmes affligées, Vieilles forêts de trois siècles âgées, Racan, dans LAVEAUX. C'est une chose, hélas ! si plaisante et si douce, Molière, Éc. des f. II, 6. Pourquoi Dieu vous a-t-il défendu ce qui est si plaisant et si flatteur ? Bossuet, Élévat. à Dieu, 18^e sem. 22.

  En ce sens, plaisant tombe en désuétude ; et aujourd'hui il faut bien en choisir la place et l'emploi pour s'en servir encore.

  Familièrement. Il n'est pas plaisant, il n'est pas agréable. Il n'est pas plaisant d'avoir un mauvais voisin. Je ne trouve pas plaisant que vous vous mêliez de mes affaires.

• 2Qui divertit, qui fait rire. Alceste, à Clitandre et Acaste qui rient : Par la sambleu, messieurs, je ne croyais pas être Si plaisant que je suis, Molière, Mis. II, 7. Vous êtes trop plaisante d'avoir lu en public ma relation des chevaliers, Sévigné, 19 janv. 1689. Il n'est pas sans esprit ; mais, né triste et pesant, Il veut être folâtre, évaporé, plaisant, Boileau, Ép. IX. Il est bonhomme, il est plaisant homme, et il est excellent homme, La Bruyère, XII.

  Ironiquement. Je vous trouve plaisant, se dit pour exprimer qu'on ne reconnaît pas à la personne à qui l'on s'adresse le droit de dire ou de faire ce qu'elle fait. Parbleu ! je te trouve plaisant de me donner ce qui t'appartient, Molière, Impromptu, III. Et de quel droit, monsieur, me faites-vous la loi ? Je vous trouve plaisant de disposer de moi ! Regnard, Ménechm. V, 6.

  Il se dit aussi des choses. Je tiens cette comédie une des plus plaisantes que l'auteur ait produites, Molière, Critique, 3. En vérité, je n'ose appuyer sur rien ; tout me fait mal ; c'est une plaisante chose à une substance qui pense, que de n'oser penser, Sévigné, 13 sept. 1684. Ce vaisseau [un vaisseau qui portait des troupes pour réduire les jésuites du Paraguay] s'appelle le Pascal ; il est juste que Pascal combatte les jésuites, et cela est plaisant, Voltaire, Lett. Richel. 16 avr. 1756. C'est à présent la physique qui se met à être plaisante, depuis que la comédie ne l'est plus, Voltaire, Lett. en vers et en prose, 66. Un tour ingénieux peut n'être qu'une réflexion plaisante, telle est celle-ci de Mme de Sévigné : il n'y a rien qui ruine comme de n'avoir point d'argent, Condillac, Art d'écr. II, 10.

  Conte plaisant et récréatif, histoire plaisante et récréative, se dit par une espèce de raillerie.

• 3Plaisant mis avant son substantif prend le sens d'impertinent, de ridicule. C'est un plaisant moyen de rétablir l'autorité royale que de chasser le ministre du roi malgré lui ! Retz, Mém. t. II, l. III, p. 426, dans POUGENS. Les humains sont plaisants de prétendre exceller Par-dessus nous [ânes] ! La Fontaine, Fabl. XI, 5. Nous sommes plaisants de nous reposer dans la société de nos semblables, misérables comme nous, impuissants comme nous, Pascal, Pens. XIV, 1, éd. HAVET. Le plaisant repos que vous avez eu à Lyon ! je l'ai prévu, ma fille, et j'ai bien compris l'accablement où vous seriez, Sévigné, 378. Plaisant homme pour dompter la mer ! Fénelon, Dial. des morts anc. (Xerxès, Léonidas). Ce sont de plaisants sages que ceux qui le sont par tempérament, Fontenelle, Dial. morts anc. et mod. II, 1. Les anciens étaient plaisants de s'imaginer que les corps célestes étaient de nature à ne changer jamais, parce qu'ils ne les avaient pas encore vus changer, Fontenelle, Mond. 5^e soir. Damis est un plaisant homme de vouloir avoir deux femmes, pendant que tant d'honnêtes gens sont fâchés d'en avoir une, Lesage, Crisp. riv. de son maître, 11. Plaisante charité qui apprend aux gens à aller au bal, Marivaux, Marianne, part. 3.
• 4 S. m. Celui qui cherche à faire rire. Les affaires d'Angleterre vont bien, le crédit du prince d'Orange diminue tous les jours ; un plaisant a mis sur la porte de Whitehall : Grande maison à louer pour la Saint-Jean ; cette sottise fait plaisir, Sévigné, 537. Je ne sais pas pourquoi je m'amuse à faire la plaisante, car je n'en ai pas le loisir, Sévigné, à Bussy, 44 juill. 1655. Mais pour un faux plaisant… Qu'il s'en aille, s'il veut, sur deux tréteaux monté, Amusant le Pont-Neuf de ses sornettes fades, Aux laquais assemblés jouer ses mascarades, Boileau, Art p. III. Il faisait le plaisant, surtout à table, Bossuet, Var. 8. Des plaisants qui font rire avant que de parler, Regnard, le Joueur, III, 6. La plaisanterie roule presque toujours sur des rapports faux, sur des équivoques ; de là vient que les plaisants de profession ont presque tous l'esprit faux autant que superficiel, Voltaire, Dict. phil. Style, 2.

  Un mauvais plaisant, un homme qui plaisante mal, qui fait de mauvaises plaisanteries. L'on marche sur les mauvais plaisants, et il pleut par tout pays de cette sorte d'insectes : un bon plaisant est une pièce rare ; à un homme qui est né tel, il est encore fort délicat d'en soutenir longtemps le personnage ; il n'est pas ordinaire que celui qui fait rire se fasse estimer, La Bruyère, V. Sais-tu que les railleurs et les mauvais plaisants D'ordinaire avec moi passent fort mal leur temps ? Regnard, Ménechm. I, 2.

• 5Ce qui fait rire. Prince, j'aurais voulu vous choisir un sujet Où je pusse mêler le plaisant à l'utile, La Fontaine, Fabl. XII, 1. Heureux qui, dans ses vers, sait d'une voix légère Passer du grave au doux, du plaisant au sévère ! Boileau, Art p. I. Je conviens avec vous que le plaisant et le tendre sont difficiles à allier ; cet amalgame est le grand œuvre, mais enfin cela n'est pas impossible, Voltaire, Lett. d'Argental, 5 juin 1744.

  Familièrement. Le plaisant, le côté plaisant. C'est là le plaisant de l'aventure.

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PLAISANT, adj. PLAISANTERIE, s. f. (Grammaire & Morale.) c’est une maniere de s’amuser si dangereuse, que le plus sûr est de s’en abstenir. La religion, les matieres d’état, les grands hommes, les affaires graves des particuliers, en un mot tout ce qui est digne de respect ou de pitié, doit être privilégié de la plaisanterie. Son succès dans les cotteries dépend moins de la finesse d’esprit de l’auteur qui les emploie, que de l’attention qu’il porte à ne ridiculiser que les hommes ou les choses qui ne sont pas du goût de la cotterie dont il est l’oracle. Il en est des plaisanteries comme des ouvrages de parti : elles sont toujours admirées de la cabale ; c’est pour cela que le philosophe est joué par le plus mauvais bouffon.

Quant à la plaisanterie du style, elle n’est jamais bonne dans le genre sérieux, parce qu’elle ne porte que sur un côté des objets qui n’est pas celui que l’on considere ; elle roule presque toujours sur des rapports faux & sur des équivoques : delà vient aussi que les plaisans de profession ont presque tous l’esprit faux & superficiel. (D. J.)

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