Pilier

Nom commun

pilier \pi.lje\ masculin

1. (Architecture) (Maçonnerie) Ouvrage de maçonnerie en forme de grosse colonne ronde, carrée, etc., qui sert à soutenir un édifice ou quelque partie d’un édifice.
   • Les filaos géants, à l'écorce rugueuse et noire, étaient très nombreux et s'élevaient vers la voûte de feuillage comme des piliers de cathédrale. — (Michel Lemoine, L'autre univers de Simenon : guide complet des romans populaires publiés sous pseudonymes, Liège,C.L.P.C.F., 1991, page 166)
   • Piliers des voûtes, des arcades.
   • Pilier gothique.
   • La voûte de cette église est soutenue par tant de piliers.
   • Pilier butant, Corps de maçonnerie élevé pour contenir la poussée d’une voûte.
   • Pilier de moulin à vent, Massif de maçonnerie, terminé en cône, sur lequel tourne la cage d’un moulin à vent.
   • Pilier de carrière, Masse de pierre qu’on laisse d’espace en espace pour soutenir le ciel d’une carrière.
2. (Histoire) Poteau de justice ; fourches patibulaires.
   • Il y avait tant de piliers à cette justice.
3. (Équitation) Poteaux qu’on met dans les écuries, pour séparer les places des chevaux les unes des autres, poteau entre lesquels on met un cheval dans un manège, pour commencer à le dresser.
   • Mettre un cheval entre les piliers, entre deux piliers, dans les piliers.
4. (Figuré) Soutien.
   • Tout l’édifice du makhzen reposait sur quatre piliers représentés par les tribus du guich : Cheraga, Oudaya, Bouakher et Cherarda. — (Frédéric Weisgerber, Au seuil du Maroc Moderne, Institut des Hautes Études Marocaines, Rabat : Les éditions de la porte, 1947, p. 73)
   • (Familier) C’est un pilier d’estaminet, de café, de coulisses, d’antichambres, C’est un homme qui ne bouge pas de l’estaminet, du café, des coulisses, des antichambres.
5. (Horlogerie) Sorte de petite colonne qui, dans les montres et dans les pendules, tient les platines éloignées l’une de l’autre à une égale distance.
6. (Rugby) Type de joueur qui doit pousser directement l’adversaire à l’extrémité de la mêlée. Il porte en général le numéro 1 pour le pilier gauche, et 3 pour le droit.

• 1Tout massif qui sert à soutenir quelque partie d'un édifice. Entre ces vieux appuis dont l'affreuse grand'sale Soutient l'énorme poids de sa voûte infernale, Est un pilier fameux des plaideurs respecté, Et toujours de Normands à midi fréquenté, Boileau, Lutr. v. Des monceaux de cendres, et, de distance en distance, des pans de muraille ou des piliers à demi écroulés marquaient seuls la trace des rues [à Moscou incendié], Ségur, Hist. de Nap. VIII, 8.

  Pilier butant, corps de maçonnerie élevé pour soutenir la poussée d'une voûte ou d'un arc.

  Fig. Se frotter au pilier, voy. FROTTER, n° 8.

  Fig. J'ai retrouvé… Et ces monts, bleus piliers d'un cintre éblouissant, Et mon ciel étoilé d'où l'extase descend, Lamartine, Harmon. I, 5.

• 2 Par analogie, il se dit de tout ce qui soutient un corps quelconque. Les bras ne lui sont pas donnés [à l'homme] pour servir de piliers d'appui à la masse de son corps, Buffon, Morceaux choisis, p. 35.

  Avoir de bons gros piliers, avoir de grosses jambes.

• 3Piliers de carrière, masses de pierres qu'on laisse, de distance en distance, pour soutenir le ciel d'une carrière.
• 4Il se dit, dans un manége, de poteaux en bois, arrondis, ayant deux mètres environ au-dessus du sol, situés à l'un des foyers de l'ellipse représentée par la volte principale d'un manége, et entre lesquels on met un cheval pour le dresser.

  Monter entre les piliers, se dit des élèves qui montent les sauteurs dans les manéges.

  Sauter entre les piliers, accoutumer un cheval à faire des sauts sans avancer ni reculer, étant attaché aux deux piliers.

  Poteaux qu'on met dans les écuries pour séparer les places des chevaux.

• 5Pilier de moulin à vent, ce qui porte le corps du moulin à vent.

  Terme de marine. Piliers de bitte, deux grosses pièces de bois posées debout et maintenues par un traversin.

  Terme de métallurgie. Pilier de cœur, masse du double muraillement des hauts fourneaux.

• 6 Terme d'horloger. Espèce de petite colonne qui, dans les montres et les pendules, tient les platines éloignées l'une de l'autre.
• 7 Anciennement. Poteaux de justice, fourches patibulaires. Il y avait tant de piliers à cette justice.
• 8 Terme d'anatomie. Nom donné à des parties renflées bordant certaines ouvertures. Les piliers du voile du palais. Les piliers du diaphragme.
• 9 Fig. Ce qui fait la force, le soutien. De ce qui se passa à Pleintheim personne ne fut témoin que ceux qui y avaient été mis, et la voix de ces vieux piliers de bataillons qui perça ne fit pourtant pas une relation suivie, Saint-Simon, 135, 251. La mère et l'épouse de ce roi de Pologne étaient des piliers de leur religion [protestante], Saint-Simon, 474, 78.
• 10 Fig. Habitué ne bougeant pas plus d'un lieu public qu'une des colonnes de l'établissement. Qu'est-ce qu'un gentilhomme ? un pilier d'antichambre, Racine, Plaid. I, 4. Vous êtes pilier né de tous les lansquenets, Regnard, le Joueur, I, 7. Qui, pilier de café, misérable joueur, Sous de minces habits veut trancher du seigneur, Boissy, Impatient, III, 3. …Cette partie habituée du public, que l'on appelle les piliers du parterre : c'est elle qui donne le ton, et c'est son indulgence ou sa sévérité, sa bonne ou sa mauvaise humeur, son naturel inculte ou sa délicatesse, son goût plus ou moins difficile, plus ou moins raffiné, qui, par contagion, se communique aux loges et fait comme l'esprit du lieu et du moment, Marmontel, Œuvres, t. IX, p. 181.
• 11Pilier de langue, se disait, dans l'ordre de Malte, de celui des grands croix qui était le représentant et le chef d'une des langues.

PILIER, s. m. (Archit.) sorte de colonne ronde ou quarrée, sans proportion, qui sert à soutenir la voûte de quelque édifice.

Pilier butant. C’est un corps de mâçonnerie, élevé pour contretenir la poussée d’une voûte ou d’un arc ; il y a des piliers butans de différens profils, comme en adoucissement ou en roulement, ou quelquefois avec des arcades ; tels sont la plûpart des piliers des nouvelles églises.

Pilier butant en console. Espece de pilastre attique, dont la partie inférieure forme un enroulement par son profil, comme une console renversée ; ce pilier sert pour buter un arc ou une voûte, & pour raccorder par une large retraite, deux plans ronds l’un sur l’autre différens de diametre. On voit de ces piliers à l’attique du dôme des Invalides, à Paris.

Pilier de dome. On appelle ainsi dans une église à dôme, chacun des quatre corps de mâçonnerie isolés, qui ont un pan coupé à une de leurs encoignures, & qui étant proportionnés à la grandeur de l’église, portent sur leurs croisées.

Pilier de moulin à vent. C’est le massif de mâçonnerie qui se termine en cône, & qui porte la cage d’un moulin à vent, laquelle tourne verticalement sur un pivot, pour en exposer les aîles ou volets au vent.

Pilier quarré. C’est un massif appellé aussi jambage, qui sert pour porter les arcades, les platebandes & les retombées des voutes.

Pilier de carriere. Ce sont des masses de pierre qu’on laisse d’espace en espace, pour soutenir le ciel d’une carriere. Daviler. (D. J.)

Piliers de bitte, (Marine.) ce sont deux grosses pieces de bois posées debout, & entretenues par un traversin ; comme ce sont les principales pieces de toute la machine des bittes, on leur donne souvent le nom de bittes. Voyez Bittes.

Les piliers de bittes sont ordinairement d’un tiers plus épais que l’etrave : le sentiment de quelques charpentiers est que les piliers de bittes d’un vaisseau de cent trente-quatre piés de long, de l’étrave à l’étambord, doivent avoir quinze pouces d’épais & seize de large ; la tête doit avoir dix-huit pouces de long, & demi-pouce de cannelure par le bas, avec un pié & un pouce de large : ils sont élevés de quatre piés au-dessus du premier pont, & posés à vingt-trois pouces l’un de l autre. Voyez Planche IV. fig. 1. n°. 86.

Piliers, parmi les Horlogers, signifie une espece de petite colonne, qui dans les montres & pendules tient les platines éloignées l’une de l’autre, à la distance nécessaire : on met quatre piliers aux montres & cinq aux pendules.

On distingue trois choses dans un pilier, les pivots, les assiettes, & le corps. Les pivots sont les parties qui entrent dans les platines ; les assiettes sont celles qui s’appliquent sur les platines ; & le corps est la partie comprise entre les deux assiettes. Pour qu’un pilier soit bien fait, toutes les parties précédentes doivent être dans une juste proportion avec la hauteur & la grandeur de la cage. Voyez Cage, &c.

Pilier, en terme de Manege, se dit du centre de la volte, autour duquel on fait tourner un cheval, soit qu’il y ait un pilier de bois ou non. Voyez Manege.

Il y a aussi d’autres piliers dans les manéges, deux à deux, sur la circonférence ou sur les côtes, placés deux-à-deux à certaines distances, d’où vient qu’on les appelle les deux piliers, pour les distinguer de celui du centre. Quand on parle de ces derniers, on a coutume de dire, travailler un cheval entre deux piliers ; & en parlant du premier on dit, travailler autour du pilier.

Le pilier du centre sert à regler l’étendue du terrein, afin que le manége sur les voltes puisse se faire avec méthode & justesse, & que l’on puisse travailler par regle & mesure sur les quatre lignes de la volte, qui doivent être imaginées dans une égale distance de ce centre ; il sert aussi à commencer les chevaux fougueux & difficiles sans exposer le cavalier.

On place les deux piliers à la distance de deux ou trois pas l’un de l’autre ; on met le cheval entre deux pour lui apprendre à élever le devant, à détacher des ruades du derriere, & à se mettre sur des airs élevés, &c. soit par les aides ou par châtiment. Voyez Corde.

Pilier, terme de Vannier, c’est le bâton du milieu du verrier.

Pilier, (Ordre de Malte.) nom qu’on donne dans l’ordre de Malte aux chefs des huit langues qui composent cet ordre ; ainsi pilier de langue signifie celui des grands-croix, qui est à Malte le représentant & le chef d’une des langues. (D. J.)