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Empire

Variantes Singulier Pluriel
Masculin empire empires

Définitions de « empire »

Trésor de la Langue Française informatisé

EMPIRE, subst. masc.

I.− Suprématie, domination de quelqu'un ou de quelque chose.
A.− Autorité exercée par une personne sur les êtres et sur les choses. L'empire du monde. MmeFaujas eut bientôt un empire absolu dans la cuisine (Zola, Conquête Plassans,1874, p. 1084).L'homme avait reçu l'empire sur tous les êtres visibles (Barrès, Cahiers,t. 12, 1919-20, p. 21).
Vieilli. [En parlant d'un ton, d'une attitude] Traiter quelqu'un avec empire (Ac.1798-1878).L'archidiacre parlait avec empire (Hugo, N.-D. Paris,1832, p. 448).
B.− P. anal. Suprématie d'une chose, domination exercée par une chose. L'empire de la beauté, de la mode. [Je crois voir] la domination des rois faisant place à l'empire des lois (Le Moniteur,t. 2, 1789, p. 474).Le rose s'éteint, se confond avec le gris. Le bleu étend son empire (Renard, Journal,1901, p. 680).
C.− En partic. Ascendant, influence morale de quelqu'un, de quelque chose sur une personne, une de ses facultés. Sous l'empire de la colère, de la passion. J'ai perdu tout empire sur moi-même (Staël, Lettr. L. de Narbonne,1794, p. 246).Cet homme exerçait un empire absolu sur mon imagination (Chênedollé, Journal,1815, p. 74).Sous l'empire du haschisch, je ne peux pas me retenir de voler (Gide, Faux-monn.,1925, 1227).
SYNT. L'empire de l'habitude, de la raison, de la volonté; avoir, prendre de l'empire sur; céder, être soumis à l'empire de.
II.− Spécialement
A.− Autorité politique souveraine exercée par une personne, parfois par une collectivité ou une personne morale, sur une partie du monde; qualité, charge d'empereur. Aspirer, parvenir à l'empire (Ac. 1932). Une union (...) qui (...) eût assuré l'empire des mers à l'Angleterre (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène,t. 2, 1823, p. 577).Dioclétien (...) après avoir renoncé à l'empire (T'Serstevens, Itinér. esp.,1963, p. 242):
1. [Carr (à Cromwell)] Si méchant que tu sois, j'aime mieux ton empire Qu'un Stuart, un Hérode, un royal débauché ... Hugo, Cromwell,1827, p. 135.
B.− Régime, forme de gouvernement caractérisé par la présence, à sa tête, d'un empereur qui possède généralement tous les pouvoirs; date, période, durée de ce régime. Fonder, renverser un empire. Habitué aux chutes des républiques et des empires (Michelet, Insecte,1857, p. XXII).À la fin de l'ancien empire memphite ou du moyen empire thébain (Faure, Espr. formes,1927, p. 216).
C.− État, ensemble d'États.
1. État d'une certaine importance ayant ou n'ayant pas d'empereur à sa tête. Grand empire; empire allemand, ottoman. En 1910, la Russie m'était apparue comme un empire aux dimensions gigantesques (Foch, Mém.,t. 1, 1929, p. XXVI).
SYNT. Capitale, chef, unité d'un empire; limites, provinces d'un empire; se disputer un empire.
En partic.
L'Empire du Milieu ou le Céleste(-)Empire. La Chine jusqu'au début du xxesiècle. L'américanisation de l'Empire du Milieu (Cendrars, Bourlinguer,1948, p. 316).Cf. aussi céleste B 2.
L'Empire du Soleil-Levant. Le Japon (cf. Vidal de La Bl., Princ. géogr. hum., 1921, p. 30).
2. P. anal.
a) [P. réf. à la notion d'État, de territoire, de domaine] Newton (...) l'un des hommes les plus marquans dans l'empire des sciences (J. de Maistre, Soirées St-Pétersb., t. 1, 1821, p. 392).
b) En partic.
MYTH. et POÉT.
L'empire céleste. Le ciel, le paradis. Les premiers, Diophore et l'informe Encelade, De l'Empire céleste ont tenté l'escalade! (Leconte de Lisle, Poèmes ant.,1852, p. 276).
L'empire de Neptune, des eaux; le maritime empire. La mer. Comme deux flottes puissantes, se disputant l'empire de Neptune (Chateaubr., Natchez,1826, p. 276).
L'empire de Pluton, des morts; le sombre, le ténébreux empire. Les enfers. La région ténébreuse de l'empire des morts (Dupuis, Orig. cultes,1796, p. 501).
HIST., DR. (Haut et souverain) empire de Galilée (cf. basoche A ex. 1 et synt.).
3. Ensemble de pays dépendant d'une même autorité et plus particulièrement d'une métropole. Empire britannique. Ils caressent le rêve d'une France (...) appuyée sur un vaste empire colonial (Martin du G., Thib.,Été 14, 1936, p. 136).
D.− Rare, p. méton. Ensemble des habitants d'un empire; ensemble de personnes appartenant au gouvernement d'un empire. L'empire se souleva (Ac.1798-1878).L'empire voisin protestait contre l'occupation de la Nigritie (France, Île ping.,1908, p. 388).
E.− HISTOIRE
1. HIST. ROMAINE et du MOY. ÂGE
a) Empire (romain). État formé de nombreux territoires ayant Rome pour capitale, fondé par Auguste en 27 avant Jésus-Christ et qui dura jusqu'en 395 après Jésus-Christ; institution, période correspondante. La chute de l'Empire romain :
2. ... un chef germain du IIesiècle était plus capable d'envahir l'empire qu'un patricien de Rome n'était capable de le défendre; ... Bourget, Essais de psychologie contemp.,1883, p. 17.
b) Haut(-)Empire (romain). Période de l'histoire romaine correspondant aux premiers siècles de l'Empire (27 avant Jésus-Christ − 192 après Jésus-Christ). La longévité − deux siècles − du Haut Empire romain (P. Rousseau, Hist. transp.,1961, p. 63).
c) Bas(-)Empire. Période de l'histoire romaine allant de 192 après Jésus-Christ à la fin de l'Empire d'Occident (476), correspondant à une époque de décadence. L'histoire du bas empire (Maine de Biran, Journal,1821, p. 312).
Rem. Certains dict. gén. et certains aut. donnent cette appellation à l'Empire d'Orient (cf. infra).
d) Empire d'Occident. Partie occidentale de l'Empire romain, résultant de la division de celui-ci, gardant Rome pour capitale et qui dura de 395 à 476 après Jésus-Christ; institution correspondante (cf. agonisant ex. 13).
e) Empire d'Orient ou Empire byzantin. Partie orientale de l'Empire romain, résultant de la division de celui-ci, ayant Byzance pour capitale et qui dura de 395 à 1453; institution correspondante. Dresser l'empire byzantin contre les Francs (Grousset, Croisades,1939, p. 222).
f) Empire latin (d'Orient). État fondé par les Croisés au Moyen-Orient de 1204 à 1261. Défendre le nouvel empire latin d'Orient (Montalembert, Ste Élisabeth,1836, p. XXXIX).
2. HIST. DU MOY. ÂGE, MOD. et CONTEMP.
a) à l'étranger
(Saint) Empire (romain) (germanique). État fondé par Othon Ieren 962, qui dura jusqu'en 1806, dont les limites varièrent au cours des siècles recouvrant en particulier l'Allemagne actuelle; institution correspondante. Princes de l'Empire. Terre d'Empire (Ac.1798-1878).L'empereur Henri le Lion, dépossédé, mis au ban de l'Empire (Bourges, Crépusc. dieux,1884, p. 15).Cf. aussi césarisme ex. 3.
Lutte, querelle du Sacerdoce et de l'Empire. Conflit qui opposa l'autorité ecclésiastique à l'autorité impériale pendant un siècle (1154-1250) (cf. Guizot, Hist. civilisation, 1828, leçon 5, p. 34).
Empires centraux (cf. central I A 2 Hist.).
b) en France
(Premier) Empire. Régime institué par Napoléon Bonaparte qui devint empereur sous le titre de Napoléon Ier; durée de ce régime (1804-1814); territoire correspondant. Maréchal d'Empire; histoire, guerres de l'Empire :
3. Sous le Consulat, le bonhomme Grandet devint maire, administra sagement, vendangea mieux encore; sous l'Empire, il fut Monsieur Grandet. Balzac, Eugénie Grandet,1834, p. 11.
En appos. Dans le style, selon la mode de cette époque. Style Empire. Les ors étincelants d'une pendule Empire (Courteline, Ronds-de-cuir,1893, 5etabl., p. 186).L'éclat merveilleux de sa robe Empire (Proust, Le Temps retr.,1922, p. 1024).
(Second) Empire. Régime institué par Napoléon III; durée, période correspondante (1852-1870). Le maire (...), légitimiste rallié à l'Empire depuis peu (Maupass., Contes et nouv.,t. 2, Coup d'État, 1882, p. 176).
En appos. Dans le style de cette époque. Salon Second Empire (Sartre, Huis clos,1944, 5, p. 130).
Empire libéral. Deuxième période du Second Empire au cours de laquelle Napoléon III renonça au gouvernement autoritaire et inaugura, par diverses réformes, un régime plus démocratique. Une nouvelle ère, l'empire libéral, s'ouvrait (Zola, E. Rougon,1876, p. 353).
Rem. En ce qui concerne le régime politique, l'emploi abs. est utilisé dans les deux cas, mais plus fréquemment pour le Premier Empire que pour le Second. En ce qui concerne le style, l'emploi abs. est exclusivement réservé au Premier Empire.
F.− Loc. fig. Pas pour un empire. Pour rien au monde. Il ne céderait pas pour un empire (Ac.1835, 1878).Quand je bêche dans mon jardin, je ne donnerais pas ma place pour un empire (Moselly, Terres lorr.,1907, p. 22).
Prononc. et Orth. : [ãpi:ʀ]. Enq. : /ɑ ̃piʀ/. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. Ca 1050 empirie « État soumis à l'autorité d'un empereur » (Alexis, éd. Chr. Storey, 561); ca 1135 empire (Couronnement Louis, éd. E. Langlois, 2651); 2. 1remoitié xiies. emperie « pouvoir, autorité » (Psautier Oxford, éd. Fr. Michel, Cantique de Ste Anne, 16, p. 236); 3. ca 1593 « tout État ou groupe d'États, relevant d'un gouvernement central » (Du Vair, Exhortation à la paix, éd. R. Radouant, p. 70, 238). Empr. tardif au lat. class.imperium « pouvoir suprême, empire ». Fréq. abs. littér. : 7 241. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 16 853, b) 7 136; xxes. : a) 6 672, b) 8 576. Bbg. Mat. Louis-Philippe. 1951, p. 54, 235. − Thomas (A.). Nouv. Essais 1904, pp. 139-140.

Wiktionnaire

Adjectif - français

empire \ɑ̃.piʁ\ invariable

  1. De la couleur vert sombre et soutenu. #00561B

Nom commun - français

empire \ɑ̃.piʁ\ masculin

  1. Groupe d’États qui sont dirigés par un État qui les domine.
    • Faites une France très forte, et nul n'osera jamais convoiter ses colonies. Laissez la France se débiliter davantage et son empire colonial, d'une manière ou d'une autre, s'écroulera. — (Ludovic Naudeau, La France se regarde : le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
    • Pour le Chili du XIXe siècle, qui faisait l'expérience d'un début d'industrialisation, l’ennemi et le partenaire principal était l’Empire britannique. — (Armando Uribe, Le livre noir de l’intervention américaine au Chili, traduction de Karine Berriot & Françoise Campo, Seuil, 1974)
  2. Autorité absolue.
    • Le Prince les développa avec une énergie et une habileté merveilleuses, résolu, disait-il, à donner à l’Allemagne l’empire du ciel, des mers et de la terre. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 129 de l’édition de 1921)
    • La Fable attribuait à Neptune l’empire des mers, à Pluton l’empire des enfers. - Alexandre rêvait de conquérir l’empire du monde.
  3. (Figuré) Ascendant, influence dominante.
    • Atala ne pouvait pas prendre sur un homme un faible empire : pleine de passions, elle était pleine de puissance ; il fallait ou l’adorer, ou la haïr. — (François-René de Chateaubriand, Atala, ou Les Amours de deux sauvages dans le désert)
    • Ce sentiment n’avait eu sur moi jusqu’ici qu’un empire partagé avec d’autres passions rivales ; dorénavant il me remplira tout entière, […]. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
    • C'est dire que nos banques devraient cesser de vivre sous l’empire d'un monopole aussi absolu qu’injuste et funeste. — (Michel Gustave Partounau du Puynode, De la monnaie, du crédit et de l'impôt, page V, 1853)
    • Mais si la beauté impressionne les sens, elle ne saurait obtenir d’empire durable et puissant qu’autant qu’elle les subjugue. — (Flora Tristan; Les Femmes de Lima, dans Revue de Paris, tome 32, 1836)
    • C'est aussi sous l'empire du même sentiment que la Chambre abordera la question de la séparation des Églises et de l'État, déjà étudiée avec beaucoup de soin par une des Commissions … — (Émile Combes, Discours à Auxerre, 4 septembre 1904)
    • Tout l’empire que Mlle de la Ferté pouvait avoir sur elle-même, elle dut l’employer, pendant que sa mère parlait, pour rester calme. — (Pierre Benoit, Mademoiselle de la Ferté, Albin Michel, 1923, Cercle du Bibliophile, page 44.)
    • Comme approchait le jour de l'inauguration du nouveau président, le désordre, la crainte et la misère étendaient leur empire. — (André Maurois, Chantiers américains, 1933)
  4. (En particulier) Autorité absolue d’un chef d’État qui porte le titre d’empereur.
    • Aspirer, parvenir à l’empire.
  5. (Par extension) État, nations soumis à cette autorité.
    • Depuis la fin de l’Empire romain, ou, mieux, depuis la dislocation de l’Empire de Charlemagne, l’Europe occidentale nous apparaît divisée en nations, […]. — (Ernest Renan, Qu’est-ce qu’une nation ?, Conférence faite en Sorbonne, le 11 mars 1882)
    • Comparé à la libéralité et au confort de la vie ordinaire de l’époque, l’ordre de l’Empire romain, sous les Antonins, apparaît local et limité. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 407 de l’édition de 1921)
    • Certains chroniqueurs prétendent même qu'il aurait étendu cette mesure à tous les juifs de son royaume, à l'instigation de l'empereur d'Orient, Héraclius, qui lui aurait fait savoir qu'aux dires de ses astrologues l'empire chrétien était menacé par un peuple circoncis. — (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)
    • L’Empire romain, qui s'étendait des sables d’Arabie jusqu’aux neiges d’Écosse, fut constamment à la recherche de frontières défendables. — (Panayiotis Jerasimof Vatikiotis, L’Islam et l’État, 1987, traduction d’Odette Guitard, 1992, page 163)
  6. Période de temps qu’a régné un empereur.
    • L’empire d’Auguste fut une époque de paix pour Rome. - Les guerres du Premier empire, du Second empire.
  7. (Absolument) (Histoire de France) Règne de Napoléon Ier ou celui de Napoléon III.
    • La France allait faire ses adieux à Napoléon, à la veille d'une campagne dont les dangers étaient prévus par le moindre citoyen. Il s'agissait, cette fois, pour l'Empire Français, d'être ou de ne pas être. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
    • Pas une goutte de sang n'avait été versée; l'empire s'était écroulé tout seul; personne ne se leva pour le défendre, […]. — (Alfred Barbou, Les Trois Républiques françaises, A. Duquesne, 1879)
    • Je sors d'un département, l'Orne, qui est celui où l'on trouva le plus de réfractaires sous le premier Empire ; et ceux qui connaissent ce pays fourré et isolé comprendront que l'esprit de Chouannerie y est éternel. — (Alain, Souvenirs de guerre, page 173, Hartmann, 1937)
  8. (Biologie) Rang taxinomique supérieur au règne.
    • L’empire des Eucaryotes.
    • L’empire des Procaryotes.
  9. (Zoologie) Grande région zoogéographique, à l'échelle d'un continent.
    • Un empire faunique ou faunistique.
    • L’empire afro-tropical ou éthiopien.
    • L’empire antarctique.
    • L’empire australasien ou australien.
    • L’empire indo-malais ou oriental.
    • L’empire néarctique.
    • L’empire néotropical.
    • L’empire paléarctique.
    • L’empire océanien ou polynésien.
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Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935)

EMPIRE. n. m.
Autorité absolue. La Fable attribuait à Neptune l'empire des mers, à Pluton l'empire des enfers. Alexandre rêvait de conquérir l'empire du monde. Exercer un empire tyrannique sur ses enfants, sur sa femme, sur ses amis. Il se dit figurément d'un Ascendant, d'une influence dominante. Il a pris trop d'empire sur ce jeune homme. Se soumettre à l'empire de la raison. Céder à l'empire des passions. L'empire de la mode. Avoir, prendre de l'empire sur soi-même, Savoir commander à ses passions. Il signifie spécialement Autorité absolue d'un chef d'État qui porte le titre d'empereur. Aspirer, parvenir à l'empire. Il se dit, par extension, de l'État ou de l'Ensemble des États qui sont soumis à cette autorité. Bas-Empire. Voyez BAS. Il désigne par extension la Période de temps qu'a régné un empereur. L'empire d'Auguste fut une époque de paix pour Rome. Les guerres du Premier Empire, du Second Empire. On dit même absolument l'Empire pour désigner le Règne de Napoléon Ier ou celui de Napoléon III. Fig., Il ne cédera pas pour un empire, Rien ne le fera céder. Il se dit, dans un sens plus général, d'un État ou d'un Groupe d'États qui ne sont point dirigés par un empereur. À la mort d'Alexandre, ses généraux se partagèrent son empire. La puissance de Dieu s'étend sur tous les empires. Par analogie, l'Empire des morts, Les demeures souterraines où l'on supposait que les morts résidaient.

Littré (1872-1877)

EMPIRE (an-pi-r') s. m.
  • 1Commandement, autorité, puissance. Prends dessus mes sujets un empire suprême, Rotrou, Bélis. I, 6. Les papes sont loin de traiter les chrétiens avec cet empire que l'on voudrait exercer en leur nom, Pascal, Prov. 18. Le monde est sous l'empire du mauvais esprit, Bossuet, Pensées, 6. Les princes agissent comme ministres de Dieu et ses lieutenants sur la terre ; c'est par eux qu'il exerce son empire, Bossuet, Politique, III, II, 1. Reconnaître le suprême empire de Dieu, Bossuet, Hist. II, 3. Songez-vous… Que j'ai sur votre vie un empire suprême ? Racine, Baj. II, 1. Accablant vos enfants d'un empire odieux, Racine, Phèd. I, 3. Un roi qui avait sur ses peuples un empire absolu, Fénelon, Tél. V. Neptune, toi qui tiens l'empire des ondes, Fénelon, ib. Ma fille est, je le sais, soumise à votre empire, Voltaire, Scythes, I, 2. Quel que soit le destin que couve l'avenir, Terre [l'Italie], enveloppe-toi de ton grand souvenir ; Que t'importe où s'en vont l'empire et la victoire ? Il n'est point d'avenir égal à ta mémoire, Lamartine, Harm. II, 3.

    Absolument. S'il traite avec douceur, il traite avec empire, Corneille, Pomp. III, 1. Ils regardent les gens avec empire, ils disputent avec hardiesse et confiance, Pascal, Imag. 1. Il fait ces miracles avec empire, Bossuet, Hist. II, 6. Cet orgueil qui nous fait regarder nos inférieurs avec hauteur et avec empire, Fléchier, Serm. II, 36. Malheur aux pasteurs qui traitent leurs brebis avec une rigueur sévère et pleine d'empire, Massillon, Panég. St Thomas. Mme de la Fayette, qui serait aussi aimable que son amie Mme de Sévigné, si elle avait un peu moins d'empire dans le caractère, Genlis, Mme de Maintenon, t. I, p. 166, dans POUGENS.

    Il se dit aussi par rapport aux animaux. Et quant au berger, l'on peut dire Qu'il était digne de tous maux, Étant de ces gens-là qui sur les animaux Se font un chimérique empire, La Fontaine, Fabl. VII 1. La perfection et la puissance de l'homme tant qu'il porte l'image de Dieu en son entier, son empire sur les animaux, Bossuet, Hist. I, 1.

  • 2Ascendant, influence. Et ma raison sur moi gardera tant d'empire, Que…, Corneille, Rodog. I, 5. Il parle et j'obéis à son secret empire, Corneille, Théod. III, 3. Comme l'esprit a grand empire sur le corps, Molière, Am. méd. III, 6. Je n'ai point sur ma langue un assez grand empire, Molière, Mis. V, 1. Les femmes ont un empire absolu sur l'esprit des hommes, Pascal, Pass. de l'amour. J'avouerai que la gloire eut sur moi quelque empire, Racine, Alex. IV, 1. Elle a repris sur vous son souverain empire, Racine, Brit. IV, 4. Mais hélas ! de l'amour ignorons-nous l'empire ? Racine, Bajaz. III, 7. Vos conseils sur mon cœur n'ont eu que trop d'empire, Racine, Iphig. I, 3. Lorsque j'ai de mes sens abandonné l'empire, Racine, Phèd. III, 1. Elle [l'Égypte] régnait par la sagesse de ses conseils et par la supériorité de ses connaissances ; et cet empire d'esprit lui parut plus noble et plus glorieux que celui qu'on établit par les armes, Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. I, p. 91, dans POUGENS. Il veut qu'on admire l'empire qu'il a sur nos cœurs, Massillon, Car. Samar. L'inflexible Zopire, Qui craint de la raison l'inévitable empire, Voltaire, Fanat. II, 2. De ma religion j'ai moins senti l'empire, Voltaire, ib. IV, 4.

    Prendre de l'empire sur quelqu'un, décider de ce qu'il veut, de ce qu'il fera. Vous prenez sur mon âme un trop puissant empire, Corneille, Cinna, I, 1. J'ai cru devoir sur lui prendre ce haut empire, Corneille, Sertor. V, 7. Cet amour que pour lui votre astre vous inspire N'a sur vos actions pris que bien peu d'empire, Molière, D. Garc. I, 1. Laissez moins sur votre sagesse Prendre d'empire à vos douleurs, Molière, Psyché, II, 1.

    Exercer, avoir de l'empire sur soi-même, se contenir, commander à ses passions.

    L'empire de la mode, de la beauté.

  • 3Autorité souveraine, impériale ou royale, ou dictatoriale. J'ai souhaité l'empire et j'y suis parvenu, Corneille, Cinna, II, 1. Quiconque pour l'empire eut la gloire de naître, Corneille, Héracl. III, 2. [Il] ne peut dignement vous confier qu'aux mains à qui Rome a commis l'empire des humains, Racine, Brit. II, 3. Je ne fais point de pas qui ne tende à l'empire, Racine, Théb. III, 6. Un autre était chargé de l'empire du monde, Racine, Bérén. II, 2.

    Il se dit d'un état considérable, quelle que soit la forme du gouvernement. Mais enfin on perd tout quand on perd un empire, Corneille, Rodog. IV, 3. Elle [l'Écriture] reprend l'histoire du monde dès sa première origine, et nous fait voir, par ce moyen, mieux que toutes les autres histoires, les principes primitifs qui ont formé les empires, Bossuet, Politique, au Dauphin. On voit les lois s'établir, les mœurs se polir et les empires se former, Bossuet, Hist. I, 2. Vous voyez comme les empires se succèdent les uns aux autres, et comme la religion, dans ses différents états, se soutient également depuis le commencement du monde jusqu'à notre temps, Bossuet, ib. Dessein général. Nous avons échappé à cette mort qui atteint les empires comme les individus ; vous n'avez pas seulement reculé la durée de notre société politique, vous avez recréé son existence, Mirabeau, Collection, t. V, p. 407.

    En particulier, état gouverné par un empereur. L'empire d'Autriche, de Russie. L'empire français. L'empire succéda au consulat en 1804. L'empire succéda à la république en 1852. L'empire romain. L'empire de Charlemagne. L'empire d'Alexandre.

    Haut-empire, l'empire romain depuis le règne d'Auguste jusqu'à la chute de l'empire d'Occident. Bas-empire, l'empire romain depuis la chute de l'empire d'Occident jusqu'à la prise de Constantinople.

    L'empire d'Occident, la partie de l'empire romain, qui comprenait l'Italie, l'Espagne, la Gaule et la Bretagne ; l'empire d'Orient, celle qui comprenait la Grèce, l'Asie Mineure, l'Égypte et l'Afrique septentrionale.

    Le saint-empire, l'empire romain, rétabli par Charlemagne en 800. Amis, Charles d'Espagne, étranger par sa mère, Prétend au saint-empire, Hugo, Hernani.

    Absolument. Se dit du règne de Napoléon 1er. Du temps de l'empire. Les guerres de l'empire. On le nomme aussi le premier empire.

    Absolument, il se disait autrefois de l'empire d'Allemagne. Les cercles de l'Empire. Un envoyé du grand seigneur Préférait, dit l'histoire, un jour, chez l'empereur, Les forces de son maître à celles de l'Empire, La Fontaine, Fabl. I, 12. Ce kan ne commandait point les armées du grand seigneur ; il était comme les princes feudataires d'Allemagne, qui ont servi l'Empire avec leurs propres troupes subordonnées au général de l'empereur allemand, Voltaire, Russie, II, 1.

    Se dit des animaux dans le langage poétique. Autrefois l'éléphant et le rhinocéros, En dispute du pas et des droits de l'empire, Voulurent terminer la querelle en champ clos, La Fontaine, Fabl. XII, 21. Deux taureaux combattaient à qui posséderait Une génisse avec l'empire, La Fontaine, ib. II, 4.

    Familièrement. Il ne céderait pas pour un empire, pour rien au monde. Qui n'eût ri ? quant à moi, Je n'en eusse quitté ma part pour un empire, La Fontaine, Fabl. XII, 12.

    Les peuples compris dans un empire. L'empire se souleva. L'empire vainement demande un héritier, Racine, Brit. II, 2.

    Règne. Virgile vivait sous l'empire d'Auguste.

  • 4L'empire de la mer, la domination des mers. L'Angleterre affecta l'empire de la mer. Regagner l'empire de la mer, Perrot D'Ablancourt, Arrien, I, 4, dans LACURNE.

    Le maritime empire, les mers. Pour moi [rat] j'ai déjà vu le maritime empire, La Fontaine, Fabl. VIII, 9.

    L'empire des morts, les demeures souterraines où l'on supposait que les morts résidaient. Le vent redouble ses efforts, Et fait si bien qu'il déracine Celui de qui la tête au ciel était voisine, Et dont les pieds touchaient à l'empire des morts, La Fontaine, Fabl. I, 22. Moi même il m'enferma dans des cavernes sombres, Lieux profonds et voisins de l'empire des ombres, Racine, Phèd. VIII, 9.

REMARQUE

Dans les locutions haut-empire, bas-empire, Saint-Empire, on met un trait d'union.

SYNONYME

1. EMPIRE, ROYAUME., L'empire est la domination ou le domaine d'un empereur. Le royaume est la domination ou le domaine d'un roi. De plus, empire se dit d'une domination d'une vaste étendue ; un royaume peut être très petit ; un empire petit est ridicule. Empire se dit très bien pour une vaste domination sans empereur : l'empire romain avant Auguste ; en cet emploi, il va sans dire que royaume ne pourrait être substitué à empire. Empire se dit aussi, dans le style élevé, d'un royaume puissant : l'empire des lis.

2. EMPIRE, RÈGNE., Comme on dit qu'un empereur règne, on dira indifféremment sous l'empire ou sous le règne d'Auguste. Mais on dira sous le règne de Louis XIV, et non sous l'empire de Louis XIV.

HISTORIQUE

XIe s. Charles, semon les oz [armées] de tun empire, Ch. de Rol. CCXCIII.

XIIe s. Bien vos puis dire, et si est veritez, Si grant empire [armée] ne vit homs qui soit nez, Com en cel champ ot le jor assemblez, Bat. d'Aleschans, V. 5252. Li sire jugera les fins de terre, et dunra emperie à sun rei, Liber psalm. p. 236. Dune, sire Dieus, emperie à tun enfant, et salf fai le fil de la tue ancele, ib. p. 123.

C'est cil qui de plus haut renon Est chevaliers de cest empire, Lai d'Ignaurès.

XIIIe s. Si tint-il l'empire de Rome Cis desloiaus que je ci di, la Rose, 6270.

XVIe s. Revenons à l'empire de la coustume, Montaigne, I, 116.

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Étymologie de « empire »

Provenç. emperi ; espagn. et ital. imperio ; du lat. imperium. Dans le moyen âge on jouait souvent sur empire, royaume, et empire, action d'empirer : Lors est perdus joers et rires, Li roiaumes devient empires, Fabliaux mss n° 7615, t. I, f° 102, dans LACURNE. Emperie n'est qu'une forme étymologique ; la prononciation était empeire ou empire.

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Emprunté au latin imperium, probablement à l’époque carolingienne.
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Phonétique du mot « empire »

Mot Phonétique (Alphabet Phonétique International) Prononciation
empire ɑ̃pir

Fréquence d'apparition du mot « empire » dans le journal Le Monde

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Évolution historique de l’usage du mot « empire »

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.

Citations contenant le mot « empire »

  • Si un décorateur vous propose des rideaux vert empire, exigez les mêmes en mieux.
    Marc Escayrol — Mots et grumots
  • Les empires ne se conservent que comme ils s'acquièrent, c'est-à-dire par la vigueur, par la vigilance et par le travail.
    Louis XIV — Mémoires
  • La liberté, c'est l'empire que nous avons sur nous-mêmes.
    Grotius
  • Le soleil ne se couche pas sur mon empire.
    Alexandre III, le Grand — Lettres familières de Howell (1623)
  • Un empire fondé sur les armes a besoin de se soutenir par les armes.
    Montesquieu — Considérations sur les causes de la grandeur des Romains
  • En France particulièrement, les mots ont plus d'empire que les idées.
    Aurore Dupin, baronne Dudevant, dite George Sand — Indiana
  • Une âme pèse infiniment plus qu'un royaume, un empire, parfois plus que le genre humain.
    Jules Michelet — Histoire de France
  • Je suis l'Empire à la fin de la décadence, Qui regarde passer les grands Barbares blancs En composant des acrostiches indolents D'un style d'or où la langueur du soleil danse.
    Paul Verlaine — Jadis et naguère, Langueur , Messein
  • Le conducteur a tenté de s’y soustraire en revenant chez lui mais les représentants de l’ordre l’ont suivi et ont fini par l’interpeller, non sans que l’homme ait résisté, blessant légèrement un des militaires. Ces derniers ont trouvé sur lui un sachet d’héroïne et il s’est avéré que le trentenaire conduisait sans permis et sous l’empire de stupéfiants.
    SudOuest.fr — Charente : au volant sans permis et sous l’empire de drogue
  • Quand on règne par l'opinion, a-t-on besoin d'un autre empire ?
    Antoine de Rivarol
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Traductions du mot « empire »

Langue Traduction
Anglais empire
Espagnol imperio
Italien impero
Allemand reich
Chinois 帝国
Arabe إمبراطورية
Portugais império
Russe империя
Japonais 帝国
Basque inperio
Corse imperu
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Synonymes de « empire »

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Antonymes de « empire »

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Empire

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