Chancre

Nom commun - français

chancre \ʃɑ̃kʁ\ masculin

1. (Désuet) Écrevisse, crabe. (Parfois encore utilisé en Charente-Maritime).
2. (Médecine) Ulcère qui ronge les parties environnantes.
   • — J’allais autrefois à l’hôpital Broca où l’un de mes anciens camarades de lycée était externe en médecine. J’ai vu passer au spéculum toutes les filles, avec leurs maladies. J’ai vu passer les petites femmes du Quartier qui ont un chancre et qui rient parce qu’on leur a dit : « La vérole n’est rien. Pendant trois ans on prend des pilules. » J’ai vu passer les femmes qui ont dix-huit mois de vérole et qui pleurent. — (Charles-Louis Philippe, Bubu de Montparnasse, 1901, réédition Garnier-Flammarion, pages 119-120)
   • En pratique, la recherche directe du tréponème pâle se fera essentiellement au niveau du chancre, des adénopathies, des plaques muqueuses et des syphilides cutanées. — (Michel Vaubourdolle, Infectiologie, page 331, Wolters Kluwer France, 2007)
3. Ulcère qui attaque le gros bétail et qui commence par occuper le dessous de la langue d’où il s’étend rapidement vers les parties environnantes.
4. (Arboriculture, Phytopathologie, Sylviculture) Maladie causée par des champignons microscopiques qui survient aux arbres et qui les ronge.
   • Le Nectra galligena est responsable du chancre du pommier qui se forme à la suite d’une blessure par outil ou d’un dégel brutal. Cantonné sous l’écorce, il en provoque le détachement puis attaque le bois. — (Delahaye Thierry & Vin Pascal, Le pommier, 95 p., page 32, 1997, Actes Sud, Le nom de l'arbre)
5. (Figuré) Vice d’administration, fléau public qui appauvrit l’État, qui le ruine insensiblement.
   • Il me semble que la méconnaissance des pièges totalitaires du langage juridique est souvent profonde dans nos États. Si les justiciables n'y prennent garde, le chancre du totalitarisme peut prendre souche, subrepticement, et la liberté individuelle y perdre, lentement mais sûrement, des plumes. — (Forces et faiblesses des totalitarismes : les actes du IV^e Colloque sur les totalitarismes, 1986, sous la direction d'Edgar Morin & Patrice Meyer-Bisch, Fribourg : Éditions Universitaires, 1987, page 48)
6. (Figuré) Ce qui ronge, obsède, détruit.
   • Ma lassitude s'aggravait devant ces étendues de façades, cette monotonie gonflée de pavés, de briques et de travées à l’infinie de commerce et de commerce encore, ce chancre du monde, éclatant en réclames prometteuses et pustulentes. — (Louis-Ferdinand Céline (Louis-Ferdinand Destouches), Voyage au bout de la nuit, Denoël et Steele, Paris, 1932 (réédition Gallimard, Folio #28, 2019, page 254)
   • De ma vie je n’ai donné d’ordre sans rire, sans faire rire ; c’est que je ne suis pas rongé par le chancre du pouvoir : on ne m’a pas appris l’obéissance. — (Jean-Paul Sartre, Les mots, 1964, collection Folio, page 20.)

CHANCRE. n. m.
T. de Médecine. Ulcère qui ronge les parties environnantes. Chancre vénérien. Il a le visage rongé par un chancre. Il se dit également, en termes d'Art vétérinaire, d'une Sorte d'ulcère qui attaque le gros bétail et qui commence par occuper le dessous de la langue d'où il s'étend rapidement vers les parties environnantes. Il se dit pareillement, en termes d'Agriculture, d'une Maladie causée par des champignons microscopiques qui survient aux arbres et qui les ronge. Cet arbre a un chancre. Il se dit, figurément, d'un Vice d'administration, d'un fléau public qui appauvrit l'État, qui le ruine insensiblement. La vénalité est un chancre qui dévore ce pays.

• 1Petit ulcère qui a de la tendance à s'étendre et à ronger les parties environnantes. Elle se résolut enfin de le détromper [R. Lulle amoureux], en lui découvrant, de l'aveu ou même du conseil de son mari, un chancre horrible qu'elle avait au sein, à la mamelle gauche, qui la dévorait peu à peu, Perroquet, Vie de R. Lulle, p. 6.

  Fig. et populairement. Manger comme un chancre, manger excessivement, comme le chancre qui dévore toujours.

  Fig. Vice, fléau, plaie qui ruine, qui détruit. Ces affaires ne furent rien en comparaison d'une autre dont l'entreprise donna lieu à la plus grande plaie que la pairie pût recevoir et qui en devint la lèpre et le chancre, Saint-Simon, 20, 231. À ce trait, on reconnaît bien le chancre rongeur de Rome sur les États qui s'en laissent subjuguer, Saint-Simon, 451, 60.

• 2 Terme de médecine. Ulcère vénérien primitif.
• 3 Terme de vétérinaire. Ulcération qui se forme sur la membrane muqueuse des narines du cheval affecté de la morve.

  Chancre de la langue, ou glossanthrax, ou chancre volant, le charbon, lorsqu'il a son siége sur cet organe.

• 4 Terme de botanique. Chancre des arbres, maladie des arbres, consistant dans la formation d'espèces d'ulcères qui détruisent de proche en proche l'écorce et le bois.

  Fig. Des dents… Où le chancre et la rouille en monceaux s'amassait, Régnier, Sat. X.

• 5 Terme de fauconnerie. Espèce de tartre qui s'attache au gosier et à la partie inférieure du bec d'un faucon.