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Atavisme

Sommaire

Variantes	Singulier	Pluriel
Masculin	atavisme	atavismes

Définitions de « atavisme »

Trésor de la Langue Française informatisé

ATAVISME, subst. masc.

A.− BIOL. ,,Réapparition chez un descendant d'un caractère quelconque des ascendants, caractère demeuré latent pendant une ou plusieurs générations intermédiaires.`` (Le Gendre ds Garnier-Del. 1961). Le phénomène de l'atavisme; un lointain atavisme; tel trait réapparaît par atavisme :

1. Quelle manifestation irréfragable de l'atavisme! (...) Pendant que je me colletais avec ce jeune énergumène, je fus frappé de lui voir absolument les mêmes yeux qu'au portrait de son infâme trisaïeul maternel, ... Gobineau, Les Pléiades,1874, p. 96.

− Spéc., ZOOL. ,,Présence dans une race d'un caractère ou d'une fonction qui n'a plus de raison d'être dans son état actuel, mais qui pourrait s'expliquer comme persistance d'un état antérieur.`` (Lal. 1968).

− BOT. ,,Tendance des plantes hybrides à retourner à leur type primitif.`` (Littré).

Rem. Attesté aussi ds Ac. compl. 1842, Besch. 1845, Lar. 19^e, Nouv. Lar. ill., DG, Ac. 1932, Rob., Quillet.

− ÉLEV. Naissance d'animaux de moindre valeur rappelant les types d'animaux exploités avant que les races soient améliorées. Synon. vulg. coup en arrière.

− P. méton. Un trait ainsi réapparu. Un atavisme de cannibale, retrouvé intact chez un civilisé (P. Bourget, Nos actes nous suivent,1926, p. 140).

B.− P. ext. Transmission continue, de génération en génération, des caractères héréditaires, physiques ou moraux :

2. Tant pis tous les désastres, sauf celui-ci, celui de ressembler, plus tard, à son père indélicat, à sa mère vicieuse et frivole... On dit que l'atavisme est une loi fatale, qu'on retombe tôt ou tard sous sa sanction, malgré toute morale, tout effort... Miomandre, Écrit sur de l'eau,1908, p. 126.

3. Un long atavisme, des lignées sélectionnées promettent seules des séries d'individus fixes, de modèle et d'aptitudes, comme en Irlande. Pesquidoux, Le Livre de raison,1928, p. 205.

− P. méton. Ensemble des caractères héréditaires d'une race :

4. Ses sourcils arqués comme je ne les avais jamais vus entouraient les globes de ses paupières comme un doux nid d'alcyon. Des races, des atavismes, des vices reposaient sur son visage. Proust, La Prisonnière,1922, p. 72.

♦ Instincts héréditaires :

5. J'essayais de me procurer la sauvage griserie animale que j'avais connue jadis dans des courses semblables. Persuadé, comme je le suis, des lois de l'atavisme préhistorique, je m'efforçais, par cette sensation de la marche forcée et celle des hauteurs, d'éveiller en moi l'esprit rudimentaire de la brute ancestrale, de l'homme des cavernes dont je descends, moi comme les autres. P. Bourget, Le disciple,1889, p. 172.

− Péjoratif :

6. Il y a eu d'abord des attaques portant sur des points de détail : la notion d'anormal, les divers stigmates, l'atavisme, les vues sur l'épilepsie, la fatalité et la statique lombrosienne. On s'est ainsi rapidement dirigé vers un « minimum lombrosien » inattaquable : caractères somatiques déterminant le crime; ... A. David, La Cybernétique et l'humain,1965, p. 118.

C.− P. anal. Transmission à l'intérieur d'une communauté humaine, d'une façon de vivre, d'un savoir-faire. Faire une chose par atavisme :

7. La primitivité la plus totale préside à l'extraction du rubis comme du saphir; la technique n'a pas été modifiée depuis des siècles; les mineurs, sans doute par atavisme, travaillent si adroitement qu'une tentative de mécanisation n'a pas apporté de profit pratique et financier. A. et N. Metta, Les Pierres précieuses,1960, p. 73.

− P. méton. Cette façon de vivre transmise, habitudes ancestrales :

8. La tendance invincible de sa grande statuaire à poursuivre le modelé sphérique qui bourdonne sans fin autour d'un noyau central invisible, ne viendrait-elle pas des lointains atavismes transmis par les chaudronniers et les potiers primitifs que l'une des plus anciennes musiques connues aurait dorlotés dans leurs habitudes? É. Faure, L'Esprit des formes,1927, p. 67.

PARAD. Hérédité, race, ressemblance, tare. − SYNT. Atavisme bourgeois, chrétien, commun, féroce, hébraïque, indéfectible, indéniable, inexpliqué, millénaire, nord-africain, polynésien, prédominant, puritain; effroyable, lointain, long, malsain, monstrueux, puissant, secret, vieil atavisme; cas, crise, défi d'atavisme, fatalité de l'atavisme, mélange, phénomène, symbole d'atavisme; atavisme d'aristocrate, de barbare, de mysticité, de rapacité, de vagabondage; attribuer qqc. à cet atavisme, réapparaître par-, revenir par-, tenir qqc. de son-, triomphe de l'-; l'atavisme pèse sur ..., prédispose à.

PRONONC. : [atavism̥].

ÉTYMOL. ET HIST. − 1. a) 1838 biol. (Ac. Compl. 1842 : Atavisme ... Ressemblance d'une plante ou d'un animal avec ses aïeux, même éloignés); b) spéc. 1865 bot. (Littré-Robin : Atavisme ... tendance des hybrides à retourner à leur type primitif); 1877 biol. (Littré Suppl. : Atavisme ... réapparition d'un caractère primitif, après un nombre indéterminé de générations); 2. 1876 « transmission de caractères héréditaires de génération en génération » (Ménard, Rêveries d'un païen mystique, p. 202 : Rappelle-toi ce que nous disait dernièrement le docteur sur ces étranges ressemblances constatées dans les familles où l'on conserve des portraits d'ancêtres. C'est ce qu'il appelait l'atavisme). Dér. du rad. du lat. atavi (atave*); suff. -isme*. 1 du sens « quadrisaïeuls, aïeux éloignés »; 2 du sens « ancêtres (en ligne continue) ».

STAT. − Fréq. abs. littér. : 109.

BBG. − Garnier-Del. 1961 [1958]. − Goblot 1920. − Goug. Mots t. 1 1962, p. 151. − Husson 1970. − Lafon 1969. − Lal. 1968. − Lar. méd. 1970. − Littré-Robin 1865. − Marcel 1938. − Mat. Louis-Philippe 1951, p. 39. − Méd. 1966. − Méd. Biol. t. 1 1970.

Wiktionnaire

Nom commun - français

atavisme \a.ta.vism\ masculin

(Biologie) Réapparition, chez le descendant, d’un ou plusieurs caractères qui avaient appartenu à un de ses ancêtres, sans se manifester dans les générations intermédiaires.
- Mais ne nous arrêtons pas à toutes ces définitions qui n’expliquent rien ; retenons seulement que, contrairement à la définition de Littré, d’après Darwin et ses élèves, pour qu’il y ait atavisme il faut qu’il y ait interruption dans la ressemblance ; si la chaîne n’est pas interrompue, c’est de l’hérédité ordinaire. — (Ch. Fauvelle, « De l’atavisme », Bulletins de la Société d’anthropologie de Paris, série 3, tome 9, 1886, page 77)
Transmission héréditaire de certains traits physiques ou moraux.
- Pourtant, il doutait de l’atavisme, son opinion était, malgré un exemple singulier pris dans sa propre famille, que la ressemblance, au bout de deux ou trois générations, doit sombrer, en raison des accidents, des interventions, des mille combinaisons possibles. — (Émile Zola, Le Docteur Pascal, G. Charpentier, 1893, chapitre II)
- "L’Évasion" [de Brieux], c'est la révolte contre l'atavisme ; c'est la négation de la fatalité physiologique et morale de la race. […] Oui, c'est montrer aux fils qu'ils ne sont pas coupables des fautes et des tares de leurs pères ; qu'ils peuvent s'en affranchir, et libérés de l'étreinte du passé, s'élancer hardiment vers l'avenir !. — (Adrien Bertrand, Eugène Brieux (1910))
- Ses cheveux lisses et noirs, jetés en arrière, son collier de barbe noire courte et bouclée, son teint olivâtre et ses pommettes un peu saillantes trahissaient un atavisme tartare, ce qui n’empêchait pas M. Varichkine de se conduire avec la plus parfaite courtoisie d’un diplomate occidental. — (Maurice Dekobra, La Madone des sleepings, 1925, réédition Le Livre de Poche, pages 55-56)
- « Un atavisme douloureux a fait de Marie une enfant étrange, à sensibilité terriblement pénétrante et tourmentée d’orgueil. » — (Léon Frapié, L’orpheline, dans Les contes de la maternelle, éditions Self, 1945, page 53)
- La paranoïa constatée chez de nombreux despotes relève davantage de l’inévitable accident de travail que de l’atavisme. — (Mikal Hem, Et si je devenais dictateur, traduit du norvégien par Jean-Baptiste Coursaud, Gaïa, 2017, page 192)
- Elles imprègnent son esprit par atavisme et par réflexe de protection — (Philippe Pons, Corée du Nord, un État-guérilla en mutation, éditions Gallimard, avril 2016, page 199)
- D'ailleurs, le choix fait de mettre un terme aux rezzous procédait directement de cet atavisme ethnique voulant que le nomade « vive sur la bête », en l'occurrence sur le sédentaire, à l'image du laborator médiéval dont le destin était d'assurer l'entretien du bellator. — (Emmanuel Garnier, L'Empire des sables : La France au Sahel 1860-1960, Éditions Perrin, 2018)

Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l’identique 3.0

Littré (1872-1877)

ATAVISME (a-ta-vi-sm') s. m.

Terme didactique. En botanique, tendance des plantes hybrides à retourner à leur type primitif.
En physiologie, ressemblance avec les aïeux.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

ATAVISME. Ajoutez :

2Plus particulièrement, réapparition d'un caractère primitif, après un nombre indéterminé de générations.

Version électronique créée par François Gannaz - http://www.littre.org - licence Creative Commons Attribution

Étymologie de « atavisme »

Atavus, de ad, à, et avus, aïeul, suivant les étymologistes latins (voy. AÏEUL).

Version électronique créée par François Gannaz - http://www.littre.org - licence Creative Commons Attribution

Du latin ătăvi (« ancêtre »), pluriel de ătăvus (« père du trisaïeul »).

Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l’identique 3.0

Phonétique du mot « atavisme »

Mot	Phonétique (Alphabet Phonétique International)	Prononciation
atavisme	atavism

Fréquence d'apparition du mot « atavisme » dans le journal Le Monde

Source : Gallicagram. Créé par Benjamin Azoulay et Benoît de Courson, Gallicagram représente graphiquement l’évolution au cours du temps de la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs syntagmes dans les corpus numérisés de Gallica et de beaucoup d’autres bibliothèques.

Évolution historique de l’usage du mot « atavisme »

Source : Google Books Ngram Viewer, application linguistique permettant d’observer l’évolution au fil du temps du nombre d'occurrences d’un ou de plusieurs mots dans les textes publiés.

Citations contenant le mot « atavisme »

Plus que la sexualité ou les aberrations infantiles, c'est l'atavisme qui est à l'origine de la plupart des conceptions qui guident l'individu.
Charlie Chaplin — Ma vie
L’atavisme, c’est comme la syphilis : les enfants trinquent.
Frédéric Dard — Réflexions jubilatoires sur l’existence
Certes, cette femme est loin d’être une inconnue dans le landerneau cognaçais, en particulier pour les fidèles de L’Yeuse où elle a œuvré pendant une dizaine d’années, ou encore ceux de la salle des Abattoirs. Mais voilà que, suivant l’atavisme familial qui allie l’envie d’entreprendre et le talent, elle vient de lancer une gamme de confitures 100 % faites maison et baptisée "Tadjam"
SudOuest.fr — Cognac : Aurélie Pinard fait le pari des confitures
Est-ce l’effet d’un atavisme typiquement politicien ou faut-il y voir l’influence des origines normandes du Premier ministre, origines dont le récit populaire français prétend qu’elles confèrent une étonnante propension à l’indécision et à la rétractation ?
Contrepoints — Mais où est donc passé le fameux « cap » du Premier ministre ? | Contrepoints
Les procès vont réveiller « l’éternel débat sur l’ambivalence de Kafka envers le judaïsme et le projet d’établissement d’un État juif, tout comme sur l’ambivalence d’Israël envers Kafka et la culture de la diaspora ». Selon l’auteur, « l’État juif repose sur une impulsion contradictoire : la nécessité de se purger de l’atavisme de la diaspora, avec l’idée que c’est seulement en Israël – et seulement en hébreu – que l’on peut à nouveau entrer dans l’histoire en tant que Juif ».
B. Balint, Le dernier procès de Kafka. Le sionisme et l’héritage de la diaspora
Le social m’intéressait, sans doute par atavisme familial. Ces discussions avec mon père me permettent aussi de voir l’écart qui peut parfois exister entre les choses qu’on essaie de faire et la façon dont elles sont perçues sur le terrain.
Thomas Fatome, un Cherbourgeois dans l'ombre d'Édouard Philippe | La Presse de la Manche
Dans son jardin, il veut polenniser les mirabelliers ou pruniers du jardin familial. Cet atavisme pour le retour à la nature anime également Christian Duclos et sa tribu.
Ici on agit | Bluffy : les hôtels à insectes, berceau de la démocratie environnementale locale
Très vite, Bernard Groussou s’impose par sa gentillesse et son empathie : "Je crois que j’ai toujours été disponible pour les autres. Je n’en tire aucune gloire mais j’ai ça dans mes gênes. c’est de l’atavisme, je le dois sans doute à mon père. Je suis un fils d’ouvrier qui s’en est sorti grâce à son travail et à son éducation.". Pur produit de la méritocratie républicaine, Bernard Groussou a su renvoyer l’ascenseur
ladepeche.fr — Auvillar. Bernard Groussou : l’élu au grand cœur - ladepeche.fr
Plus que la sexualité ou les aberrations infantiles, c'est l'atavisme qui est à l'origine de la plupart des conceptions qui guident l'individu.
Charlie Chaplin — Ma vie
L’atavisme, c’est comme la syphilis : les enfants trinquent.
Frédéric Dard — Réflexions jubilatoires sur l’existence

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Traductions du mot « atavisme »

Langue	Traduction
Anglais	atavism
Espagnol	atavismo
Italien	atavismo
Allemand	atavismus
Chinois	虚构主义
Arabe	عدواني
Portugais	atavismo
Russe	атавизм
Japonais	隔世遺伝
Basque	atavism
Corse	atavismu

Source : Google Translate API

Synonymes de « atavisme »

Source : synonymes de atavisme sur lebonsynonyme.fr

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Nombre de points du mot atavisme au scrabble : 13 points