Avoir la gueule enfarinée : définition et origine de l'expression

Sommaire

• Définition de l’expression « avoir la gueule enfarinée »
• Origine de l’expression « avoir la gueule enfarinée »
• Exemples d’usage de l’expression « avoir la gueule enfarinée »

Gueule de bois, lendemain difficile, surmenage… les raisons sont nombreuses pour se réveiller avec la gueule enfarinée. Découvrez dans cet article la définition et l’origine de cette expression populaire. Bonne lecture !

Définition de l’expression « avoir la gueule enfarinée »

L’expression « avoir la gueule enfarinée » a deux significations :

• On dit de quelqu’un qui a la gueule enfarinée qu’il est naïf, qu’il a une confiance aveugle en sa capacité d’obtenir ce qu’il souhaite. On dit aussi parfois, « avoir la bouche enfarinée ».
• Quelqu’un qui a la gueule enfarinée est quelqu’un de mal réveillé, qui n’a pas toutes ses facultés après une nuit difficile, qui n’a pas les yeux en face des trous.

Pour comprendre cette expression, il faut prendre l’image de la farine granuleuse qui, mêlée à l’eau, devient une masse épaisse et irrégulière. On voit bien qu’une telle masse peut obscurcir l’esprit, que ce soit dans le sens de la naïveté ou du lendemain difficile.

Synonymes de l’expression la gueule enfarinée :

• être naïf
• en toute innocence
• avoir la bouche enfarinée
• ne pas avoir les yeux en face des trous
• avoir la tête dans le cul (vulgaire)
• avoir une gueule de bois

Origine de l’expression « avoir la gueule enfarinée »

L’origine de l’expression « la gueule enfarinée » est à chercher du côté d’une fable de Jean de La Fontaine, « Le Chat et le vieux Rat ».

Dans cette fable, un chat s’enfarine pour attirer les rats. Il pense naïvement que ce stratagème lui permettra d’attraper tous les rats, sans qu’ils ne se rendent compte de la supercherie. Mais l’un des rats est plus futé qu’il n’y paraît, et ne se laisse pas prendre, se moquant de la naïveté du chat :

Il prophétisait vrai : notre maître Mitis,
Pour la seconde fois, les trompe et les affine,

Blanchit sa robe et s’enfarine ;
Et, de la sorte déguisé,
Se niche et se blottit dans une huche ouverte.
Ce fut à lui bien avisé :
La gent trotte-menu s’en vient chercher sa perte.
Un rat, sans plus, s’abstient d’aller flairer autour ;
C’était un vieux routier, il savait plus d’un tour ;
Même il avait perdu sa queue à la bataille.
Ce bloc enfariné ne me dit rien qui vaille,
S’écria-t-il de loin au général des chats :
Je soupçonne dessous encor quelque machine :
Rien ne te sert d’être farine ;
Car, quand tu serais sac, je n’approcherais pas.
C’était bien dit à lui : j’approuve sa prudence :
Il était expérimenté,
Et savait que la méfiance
Est mère de la sûreté.

Jean de La Fontaine, Fables, Le Chat et le vieux Rat

Quant à l’expression « avoir la gueule enfarinée » dans le sens de « mal réveillé », il faut simplement s’imaginer la personne empêtrée dans la farine, voyant trouble derrière ce voile poudreux. L’ajout de l’eau à la farine ne fera qu’accentuer les difficultés de la personne, coincée dans une pâtes grumeleuse qui empêche de penser et d’agir.

Les Fables de La Fontaine ont été publiées entre 1668 et 1694. On peut donc imaginer que l’expression s’est ensuite peu à peu ancrée dans la culture populaire. L’analyse de la fréquence d’usage de l’expression « la gueule enfarinée » montre une popularité au XIX^e siècle, suivi d’une baisse d’usage puis d’un regain de popularité ces dernières années :

Exemples d’usage de l’expression « avoir la gueule enfarinée »

Il reçut fort froidement le prévôt de Laurens qui s’en venait la gueule enfarinée, croyant qu’il n’était occupé que de la Provence. Mme de Vins y était ; il lui fit une très froide mine.

Madame de Sévigné, Correspondance

Tu pars pour deux heures et tu reviens le lendemain, la gueule enfarinée, comme un gandin. Et nous, pendant ce temps, la vieille et moi, et Liano Campana, on se fait un mauvais sang !

Marcel Le Chaps, Pas de vacances pour les perdreaux

D’autres coups suivirent, à son visage, à son bas-ventre, et je vis qu’il était prêt à s’écrouler. Qu’est-ce que tu crois, espèce de saleté? Tu vas faire un tour, tu nous vends à l’ennemi et tu reviens, la gueule enfarinée.

John Pearson, Après vous, mon Prince !

Ils ignoraient le mot destrier mais pas le mot cheval, piquaient des deux, la gueule enfarinée, la hure au vent et le cerveau rétréci en répondeur téléphonique. Un type comme Duane Allman, il n’était pas utile de le pratiquer longtemps pour s’apercevoir que son compte à rebours en arrivait aux unités.

Luc Baranger, Visas antérieurs

Seulement, il me faudrait la permission de l’organisateur du gala. Si je m’amène à Martignon, la gueule enfarinée, pour lui demander ça, il m’écoutera à peine.

Jean-Pierre Chabrol, Le Bout-Galeux

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