Surfaire

Verbe - français

surfaire \syʁ.fɛʁ\ transitif 3^e groupe (voir la conjugaison)

1. Demander plus qu’il ne faut d’une chose qui est à vendre.
   • Ses vareuses, ses chemises, ses maillots à raies bleues, furent palpés, retournés et puis enlevés à des prix quelconques, les acheteurs surfaisant pour s’amuser. — (Pierre Loti, Pêcheur d’Islande, Calmann-Lévy, 1886, partie 3, chapitre IV)
   • Comme nous lui faisions observer que le prix était un peu élevé, il nous répondit d’une façon grandiose en espagnol : « Je ne surfais jamais : cela est bon pour les chrétiens. » Ainsi notre mauvaise foi commerciale nous rend un objet de mépris pour les nations barbares, qui ne comprennent pas que le désir de gagner quelques centimes de plus puisse faire parjurer un homme. — (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859)
2. (Figuré) Estimer un homme ou quelque chose au-dessus de sa valeur, le vanter au-delà de son mérite.
   • On a surfait même Montaigne ; il n’est pas toujours savoureux. — (André Gide, Journal 1889-1939, Bibliothèque de la Pléiade, Éditions Gallimard, 1951, pages 353-354)
   • Cet écrivain, cet artiste est très surfait.
   • Balzac, dans La Recherche de l’Absolu, a dépeint un logis semblable avec son génie visionnaire, mais aussi avec cette mégalomanie qui le portait à tout surfaire. — (Marguerite Yourcenar, Archives du Nord, Gallimard, 1977, page 115)

• 1Demander un prix trop élevé d'une chose qui est à vendre. Surfaire sa marchandise.

  Fig. Nous avons un si violent penchant à surfaire nos qualités et à diminuer nos défauts…, Diderot, Lett. sur les aveugles.

  Se surfaire quelque chose, le surfaire à soi. La vertu a perdu de son prix pour celui qui se surfait celui de la vie, Diderot, Cl. et Nér. II, 1.

  Absolument. Non, en conscience, vous en paierez cela ; je vous parle sincèrement, et ne suis pas homme à surfaire, Molière, Méd. malgré lui, I, 6.

• 2Évaluer trop haut. Si vous avez fait tout cela pour deux mille écus, vous avez bien économisé. - Vous ne surfaites que de deux mille écus ; car il ne m'en a rien coûté, Rousseau, Hél. IV, 11.

  Fig. Estimer trop, en parlant d'une personne, vanter au delà des mérites. C'est un homme qu'on a beaucoup surfait.

SURFAIRE, v. act. & n. (terme de Commerce.) c’est demander d’une marchandise beaucoup au-delà du prix qu’elle vaut, ou qu’on a resolu de la vendre. C’est toujours une mauvaise maxime à un marchand ou négociant de surfaire sa marchandise. Les négocians anglois, grands & petits, ne surfont presque jamais. (D. J.)